Татьяна Луганцева - Бизнес-ланч для Серого Волка
Она переоделась в спортивный костюм, выпила чая и легла спать, так как ночью ей не удалось сомкнуть глаз.
А с утра Аксинья успела заехать к маме и попрощаться на неопределенное время.
– Понимаешь, очень классный заказ, хорошие деньги. Я не могу отказаться... Но ты не переживай, я буду звонить, писать.
– Да я и не волнуюсь, – ответила мама так спокойно, что Асе стало обидно.
– Чего так? Твоя дочь и на Новый год к тебе не попала, в больнице лежала. Теперь уезжает... А тебе все равно, что ли?
– Какая ты противная у меня выросла! Что за характер? Я видела того, с кем ты встречала Новый год, и этого мне достаточно... Наконец тебе повезло, настолько милый молодой человек! Я тебя понимаю. Я бы с таким тоже уехала хоть на край света!
– Мама, я не еду с ним! – закричала она.
– Да уж конечно.
– Вот ведь черт!
– Не ругайся, тебе это не идет, – безмятежно улыбнулась мама.
«И мать мою успел очаровать, надо же! А ведь ей не нравился ни один из моих парней», – подивилась Аксинья.
Но сейчас она чувствовала себя в полной безопасности. Ася уехала от Никиты, не оставив ни одной зацепки. А там, в Ессентуках, она забудет его, как страшный сон, и все вернется на круги своя... Продолжится прежняя непутевая жизнь одинокой женщины.
Глава 10
После суток весьма комфортной поездки Аксинья кое-как привела себя в порядок и покинула гостеприимный фирменный поезд. Вокзал Ессентуков выглядел, как многие вокзалы провинциальных городов южного направления. От Москвы в первую очередь отличался меньшим количеством народа и более осмысленным движением людей.
Ася сразу же сориентировалась и подошла к высокому мужчине в возрасте, одетому в диковинную меховую жилетку и шапку из вылинявшего на солнце или от старости меха. Субъект вертел на пальце увесистую связку ключей.
– Куда едем, красавица?
Аксинья назвала адрес.
Мужчина свел черные кустистые брови на переносице.
– Куда-куда? Дорогуша, там пансионат какой или санаторий? Ты название скажи, я наизусть знаю, где что расположено. Ты же отдыхать к нам?
– Я не отдыхать, я работать к вам, – ответила Ася и повторила адрес.
Мужчина даже ключами перестал крутить, что для него было явно не свойственно.
– Ничего не путаешь, красавица?
– Вроде нет. Сейчас уточню. – Аксинья залезла в сумку, в пакет с документами и вытащила записку Наума Тихоновича. – Вот. Ой, не пятьдесят шестой дом, а шестьдесят седьмой. А остальное – все верно. Это что-то меняет? – с надеждой в голосе спросила Аксинья.
– Это в корне все меняет! – Ключи снова стали совершать вращательные движения в руке мужчины. – Поехали!
– А долго ехать?
– Да здесь все недолго... Из Москвы, что ли?
– Ну да...
– Ого, у вас Москва-то! А у нас городок-то не очень большой... Но целебный. Лечиться едешь? Ой, ты же говорила, что работать! Такая красивая женщина, такие светлые праздники, все к нам, в Ессентуки, едут на отдых, а ты – трудиться! А кем? – Язык водителя работал так же шустро, как и его руки, ловко ведущие автомобиль по узким улочкам города.
– А вы думаете кем?
– Нам требуются учителя! Что смеешься? Я бы мечтал в детстве иметь такую учительницу! Англичанка? Или историчка? Или в салон красоты?
– Парикмахершей или маникюршей?
– Бери выше – заведующей!
– Ого, спасибо! Нет, я – художник-декоратор.
– Деко... чего?
– Какие выбрать обои, в какой цвет покрасить стены, где и какую разместить мебель, – как можно понятнее объяснила Аксинья.
– А сами-то чего не могут? Хозяева-то? Мы вон с женой едем на строительный рынок, сами все и выбираем.
– У богатых свои причуды. Да, говорят, самого хозяина там и нет, – улыбнулась Аксинья.
– Понятно. То есть ты, конечно, сделаешь все лучше, чем мы с женой?
– Надеюсь, что да. Это – моя профессия.
– Этому учат? – свернул мужчина с основной дороги.
– Ага...
– Да, я понял, в вашей профессии основное слово – художник.
– Вы проницательны!
– А как же! Тридцать лет за баранкой! Знаешь, сколько людей я катал на моей машине? Да, наверное, всю вашу Москву по количеству людей. А ты говоришь... Художник... Да, возможно, такие специальности сейчас в цене. Много строят частных гостиниц и старые реставрируют. А вкуса-то у народа нет. А ведь хочется чего?
– Красоты и гармонии!
– Правильно! Золотые слова! А по тому адресу, что мы едем, тебе, девушка, предстоит очень много работы. Но это здание заслуживает, чтобы стать красивым и...
– Гармоничным, – закончила мысль Ася.
– Вот-вот.
– А что это за здание?
– Усадьба чья-то. Из этих, из частных. Очень красивый дом был, с ним даже легенда связана.
– Какая?
– Сейчас, дай бог памяти... Жила там одна очень молодая девушка такой красоты, что завистницы слепли, а розы расцветали. И этот дом купил для нее... Нет! – притормозил мужчина.
– Что случилось? – слегка испугалась Аксинья.
– Да кафешка наша для водил – вон смотри! – указал он на маленький одноэтажный, но сильно вытянутый в длину дом цвета кофе с молоком под деревянной крышей. Рядом располагалась парковка для машин, где скопилось множество такси и частных автомобилей. – Зайдем, перекусим? Ты же с дороги.
От неожиданного предложения Ася несколько оторопела.
– Очень вкусно и очень дешево! Пойдем, художник! Я расскажу легенду и еще кое-что о городе – где тут можно поесть, погулять! Ты же знаешь первое правило туристов?
– Какое?
– Поговори с туземцами, то есть с местными жителями, и узнай у них, где покупают продукты, как питаются и какие заведения посещают. На этом можно сэкономить до пятидесяти процентов бюджета. Тем более, судя по твоему объекту, тебе здесь долго обитать придется. Пойдем, познакомлю тебя с домашней едой, еще не раз сюда вернешься!
– Вы убедительны... Да, я что-то проголодалась. В поезде только и делала, что спала да чай пила, – согласилась, наконец, Аксинья.
И вот они уже сидели за простым деревянным столом под бордовой скатертью. В кафе посетители были в основном мужчины простого, работящего вида. А официанток – молоденьких и очень шустрых – спутник Аси, похоже, всех знал по именам.
– Ну, что у нас сегодня, Валечка, на обед? – спросил он у маленькой и худенькой блондинки в длинном синем фартуке.
– Здравствуйте, Гена. Сегодня у нас селедочка под шубой, борщ со сметанкой и пампушками, печеная картошка с зеленью и тефтелями под пряным соусом и яблочный сок. А также, как всегда, чай или кофе.
– Ну?! Что я говорил?! – победоносно блеснул глазами водитель. – Неси, Валечка, два обеда! – Мужчина откинулся на спинку удобного стула и, улыбаясь, посмотрел на Асю. – Меня, как вы слышали, Гена зовут. Я, конечно, понимаю, что не молод, мог бы уже и Геннадием Павловичем представляться, но привык я: Гена и Гена.
– А я – Ася, то есть Аксинья.
Девушка-официантка шустро принесла им плетеную корзиночку с хлебом и по порции «селедки под шубой».
– Красивое имя. – Гена налег на еду так аппетитно, что и Ася решила не отставать.
Блюдо с сельдью превзошло все ожидания, словно действительно было изготовлено из самых лучших, отборных продуктов, купленных на рынке для себя, а не на какой-нибудь овощной базе по дешевке. Свекла, морковь, лук оказались сочными, яйцо с ярким желтком, майонез с нежным вкусом, ну а сама селедка – мечта! Упругие, жирные кусочки без костей, очень приятной солености.
– Прямо как на Новый год когда-то у нас дома, – отметила Ася.
– Ну, а я что говорил? Ася, ты слушай Гену! Может, чего выпить хочешь? У них классная домашняя наливка из абрикосов.
– Вы же за рулем.
– Так я тебе... Чего-то трясешься вся, вроде как замерзла. А там тридцать градусов, всем дамочкам по вкусу.
– Тогда граммов пятьдесят, на пробу. Так что там с легендой о доме, куда я еду?
– Жила у нас в городе одна девушка. Семья у нее была не очень благополучная. Отец крепко пил, руки распускал. Больше всего ей, а звали ее Кристина, и доставалось. Девочка прямо-таки жила с отбитыми органами.
– Куда же мать смотрела?
– А мамы у Кристины не было, только мачеха, и очень неудачная, да младшая сводная сестричка, которую Кристина искренне любила, несмотря на большую разницу в возрасте и на то, что у них разные мамы. Вот и получала Кристина от обоих родителей по полной программе, за себя и за сестренку.
– Ваш борщ, – подошла официантка и тут же исчезла.
Борщ был ярко-бордовым, наваристым и густым, рядом на тарелочке лежала румяная, еще горячая пампушка и стоял соусник с белоснежной, свежей сметаной.
– Класс! – оценила Ася. – А вы мне, часом, не «Золушку» пересказывате?
– Нет! Что ты?! Хотя похоже. Но это все из жизни!
– Так это легенда или реальность? – с наслаждением распробовала ароматный борщ Ася.
– Реальность! Конечно, реальность, которая оказалась так хороша, так тронула сердца людей, особенно женщин, что стала легендой, – положил сметану в борщ Геннадий.
