Антология - Пустой дом Шерлока Холмса (сборник)
12 сентября 2011 года, Лондон, Бейкер-стрит, 221b
– Ну что же, похоже, день памяти гибели башен-близнецов прошел нормально, – сказал Уотсон. Он сложил газету и взглянул на Шерлока, который задумчиво смотрел на плюшевого бобра на каминной полке.
Он изучал бобра с тех пор, как миссис Хадсон обнаружила его в коробке, оставленной возле их порога. На коробке не значилось никакого адреса, из чего Холмс сделал вывод, что она была доставлена с посыльным, и не было никаких сомнений в том, что зверек предназначался одному из обитателей квартиры.
Бобр стоял на задних лапах, правой передней лапой держал курительную трубку, поднесенную ко рту, на его левом глазу был монокль, а голову украшала маленькая охотничья шляпа. Эта игрушка совершенно сбила Холмса с толку, что сначала забавляло Уотсона.
– Я говорю, день памяти прошел хорошо, – снова громко произнес доктор, пытаясь добиться хоть какого-нибудь ответа от друга, пребывавшего в состоянии, близком к кататонии.
– М-м-м-м?
– Ладно, не обращай внимания. Просто не обращай внимания. – Уотсон отбросил в сторону газету с крупным заголовком «Америка помнит».
Прозвенел дверной звонок. Уотсон подождал, не пробудит ли он признаков жизни в «великом детективе».
Звонок зазвонил снова.
– Ну что вы, не стоит беспокоиться, я открою, – с сарказмом заметил Уотсон.
– М-м-м-м?
Покачав головой, Уотсон отправился к двери. Звонок опять зазвонил.
– Да иду, иду, – потерял терпение доктор.
Открыв дверь, Уотсон уперся взглядом в четырех мужчин, одетых все как один в черные костюмы, белые рубашки и черные галстуки.
– Шерлок Холмс? – спросил один из них с американским акцентом.
– Впустите их, Джон, – раздался голос Холмса из-за спины доктора.
Уотсон сделал шаг в сторону, и мужчины прошли мимо него в гостиную.
Холмс все еще стоял возле каминной полки и смотрел на бобра, но, когда посетители вошли, он уже поворачивал голову, чтобы окинуть их взглядом. Уотсон наблюдал за тем, как Холмс обшаривал каждого из них глазами.
Не успели гости произнести и слова, как Холмс начал:
– Вы представители правительства США. ФБР? Ну, определенно не ЦРУ, это-то мне ясно с очевидностью. Ваши манеры, одежда и эти маленькие бирки на лацканах заставляют меня думать о Секретной службе. Вот только что делать Секретной службе в Великобритании? Президента здесь сейчас нет, поэтому необходимость в вашей работе тоже отпадает. – Взгляд Холмса упал на газету Уотсона. – А может, это связано с днем памяти 11 сентября? Но что же?
– Сэр, – перебил его один из пришедших. – У нас мало времени, наш самолет взлетает через час.
– Вот как, просто замечательно, – съязвил Холмс. – Как я понимаю, вы ждете, что я полечу с вами?
– Да, ваше присутствие обязательно. Мы введем вас в курс дела на борту.
За восемь часов в воздухе Холмс и Уотсон получили некоторую информацию. Их гости действительно были представителями Секретной службы, как Шерлок и думал, и прибыли они со спецзаданием от своей службы безопасности, которая была частью Национальной службы безопасности.
Газетам не было сообщено, что накануне дня памяти 11 сентября Пентагон подвергся предположительной атаке террористов. После атаки пропал один из штатных работников Пентагона, и теперь дело грозило перерасти в атаку с похищением. Агент сообщил друзьям, что перед исчезновением генерал разговаривал по интеркому со своим секретарем и что у нее создалось впечатление, будто он говорил с кем-то еще, кроме нее. Потом она услышала странный шум, возможно звуки борьбы.
Однако было известно, что никто не входил в кабинет генерала и не выходил оттуда.
США, штат Вирджиния, Министерство обороны, Пентагон
Холмс и Уотсон прибыли в Пентагон в черном седане без опознавательных знаков. Их провели через пропускной пункт и проводили внутрь.
Внутри их ожидал еще один пост, во многом напоминавший пункт досмотра в аэропорту, только здесь весь обслуживающий персонал был вооружен до зубов. Работникам и гостям Пентагона приходилось проходить через детектор металла, в то время как их личные вещи пропускали сквозь рентгеновский сканер.
У пропускного пункта Уотсона и Холмса встретил майор Пауэлл и провел их в мониторинговую комнату, расположенную поблизости. К их прежним провожатым добавились еще два офицера.
После того как присутствовавшие были коротко представлены друг другу, начался еще один брифинг, более подробный, чем тот, который состоялся по дороге из Великобритании.
Холмсу передали просьбу официального правительственного лица, правда утаив, какого именно, разобраться, как нападавшим удалось пробиться сквозь защитную систему Пентагона и похитить генерала Мендозу, при этом не показавшись ни на одной камере слежения.
Один из офицеров, работавших в мониторинговой комнате, объяснил, что система управляла работой сигнализации, камер и электромагнитных замков на дверях.
– Что случилось во время атаки? – спросил Холмс.
– Вышло из строя управление сигнализацией и замками, – ответил офицер.
– А на камерах это не отразилось? Вы не регистрировали даже кратковременного отключения? Будьте предельно точны, пожалуйста.
– Ни на одной записи не было замечено никаких признаков известных программных сбоев, отключений или необычных происшествий, – сказал Пауэлл.
– Превосходно, – изрек Холмс, чем немало удивил присутствовавших офицеров. – Что вы знаете об источнике вируса?
– Мы нашли источник вируса, им оказался недовольный бывший работник. Он работал в команде программистов и прекрасно знал всю систему. Его задержали, но он отказывается говорить о том, что случилось с генералом Мендозой, как и о том, кто был его сообщником или заказчиком, – отчитался майор Пауэлл. – Не желаете его допросить?
– Нет, не желаю, – отказался Холмс. – Однако я определенно желаю осмотреть кабинет генерала.
Уотсон и Холмс снова шли по одному из многих коридоров Пентагона в сопровождении военных и майора Пауэлла. В каждом коридоре присутствовала своя тема: в некоторых воздавалась дань памяти конфликтам, гуманитарным миссиям или ответвлениям службы. Стены коридора, в который они свернули, были сплошь покрыты памятными вещицами: письмами, открытками и даже лоскутными одеялами.
Майор сказал, что этот коридор был одним из тех, которые пострадали во время атаки 11 сентября, и все, что висит здесь на стенах, – памятный дар членов семей погибших в тот трагический день.
Из этого коридора они попали в большой холл и приемную. Пауэлл объяснил, что тут располагается секретарь Мендозы. После инцидента она ушла в отпуск, и ее стол был пуст.
Кабинет Мендозы был типичным кабинетом высокопоставленного офицера. Комната была отделана дубовыми панелями, у правой стены стоял книжный шкаф. Высокое окно прямо напротив входа открывало превосходный вид на центральный двор. В левой половине кабинета стоял старый, но добротный деревянный стол, стену за ним украшали фотографии с видом на Пентагон с высоты птичьего полета.
– С момента нападения в кабинете ничего не менялось, даже компьютер был оставлен включенным, так, как мы его обнаружили, – сказал Пауэлл.
Шерлок молчал, восстанавливая в уме ход событий. Он прошелся по кабинету, осматривая книжные полки, пол вокруг стола.
– Обстановка выглядит несколько устаревшей, – подал голос Уотсон, пытаясь нарушить повисшее молчание. – Не совсем то, чего я ожидал от американского военного. – Ему очень хотелось сказать что-нибудь, чтобы разрядить атмосферу.
– Уверяю вас, что все старинное, что здесь находится, прошло тщательный отбор, – жестко ответил Пауэлл.
– В Пентагоне был произведен капитальный ремонт между 1998 и 2011 годами, – вдруг заявил Шерлок, не прекращая своего занятия. – Все здесь, включая систему безопасности, декор и даже окна, было заменено в соответствии с современными стандартами. Вы же военный, Уотсон, я думал, вы это знаете.
Шерлок толкнул крепкие двойные окна. Во время реновации все окна были заменены и наглухо закрыты из соображений безопасности и экономии энергии.
– Чудесно, – прокомментировал Шерлок. – Мне необходимо еще раз зайти в мониторинговую.
Остановившись возле входа в одну из многих туалетных комнат Пентагона, Холмс воскликнул:
– А вы знали о том, что в Пентагоне больше туалетов, чем это было необходимо?
Уотсон, майор Пауэлл и сопровождавшие их офицеры смотрели на него в явном замешательстве.
– Да, – продолжил Холмс. – Архитектор изначально проектировал это здание так, чтобы в нем были раздельные удобства, такие как туалеты для черных и для белых. Но когда перед открытием его осмотрел президент Рузвельт, он потребовал снять таблички «Только для белых» и «Только для черных». В то время Пентагон был первым и единственным зданием, где не было сегрегации. – С этими словами Шерлок быстро вошел в туалет. – Уотсон, вы ко мне не присоединитесь? Перед вами фрагмент американской истории. – И он скрылся в кабинке.
