Владимир Сотников - У сыщиков каникул не бывает
Прямо перед ней, роняя противную слюну из огромной пасти и сверкая красными глазами, стояла гигантская черная собака. И откуда она только появилась?
Анка не знала, что делать. Где-то она читала: если собака почувствует, что её не боятся, то никогда не бросится на человека. Была бы неизвестно откуда взявшаяся псина хоть чуть-чуть поменьше - может быть, Анка последовала бы этому разумному совету. Но как не бояться такого чудовища? Прямо закон подлости какой-то: как только представишь себя Шерлоком Холмсом - пожалуйста, сразу появляется собака Баскервилей!
К счастью, черный дог, кажется, не собирался нападать на испуганную девчонку в красной куртке. Он уселся в двух шагах от неё и со скучающим видом уставился куда-то в сторону. Анка с тоской посмотрела на дверь подъезда и подумала: "Где же твой хозяин, а?"
Хозяин появился ровно через полминуты. Правда, как и дог, не из подъезда, а откуда-то сбоку. Но это Анке было все равно. Она благоразумно дождалась, пока тот пристегнул поводок к ошейнику дога, и, все ещё с опаской глядя на собаку, сказала:
- Вы хоть понимаете, что такого зверя не очень приятно видеть на расстоянии вытянутой...
И тут Анка умолкла. Ей показалось, что хозяин дога - слепой! Потому что стекла в его замысловатой формы очках были абсолютно черными. Не темными, а именно черными.
"Ничего себе, - подумала Анка, - да он и не увидит, как его поводырь кого-нибудь слопает за милую душу!"
Но тут "слепой" снял очки и принялся зачем-то крутить их в руках. Анка убедилась, что глаза у него вполне зрячие, и тут же с интересом уставилась на его очки. Черные стеклышки щелкнули, крутнулись - и на их месте появились зеленые. Потом зеленые стеклышки сменились красными, потом синими... Наконец этот странный тип вновь надел очки и посмотрел на Анку оранжевым цветом.
"Каждый охотник желает знать, где сидит фазан", - машинально вспомнила она, разглядывая громоздкое сооружение на носу у незнакомца.
- Не бойся, - буркнул тот, - псина безобидная.
- Х-хочется верить, - пробормотала Анка и подумала: "Псина-то, может, и безобидная, а вот ты..."
Хозяин собаки выглядел не то чтобы устрашающе, но уж очень странно. Приглядевшись, Анка поняла, что лет ему немного - не больше двадцати.
"Вроде парень как парень, - подумала она. - Почему же он кажется мне таким... противным?"
И тут Анка наконец догадалась, в чем дело. Тип в нелепых очках был похож на сову, вот почему! Он все время крутил круглой головой. Точно как небольшая сова, которую Анка видела летом на даче, когда та сидела на дереве днем.
Круглое лицо незнакомца было обрамлено редкими бакенбардами соломенного цвета. Это показалось Анке таким смешным, что она едва не захихикала. Ну и тип! Именно таких людей называют нелепыми.
Покручивая головой по сторонам и запрокидывая её вверх, нелепый человек обошел двор полукругом и исчез в подворотне. Конечно, вместе со своим черным чудовищем.
Анка перевела дух. Да-а, дворик у Чибисова знатный!
Увлекшись черной собакой и её странным хозяином, она едва не забыла, что должна следить за Саниным подъездом. Но, похоже, никто оттуда пока не выходил. Точно, никто, за это Анка могла поручиться. Если бы дверь открылась, она непременно заметила бы это боковым или даже каким-нибудь задним зрением. Это уж будьте спокойны, тут её никаким Баскервилем не отвлечешь!
И все-таки она решила удвоить внимание. Вот-вот ведь в дверях появится преступник. Или, по крайней мере, первый из подозреваемых.
Стоило Анке об этом подумать, как дверь распахнулась и из подъезда выскочил... пудель! Да не просто пудель, а рыжий. Совсем как Пашка Солдаткин.
"Да что это творится такое? - весело подумала Анка. - Что я, собак считать сюда явилась?"
Рыжий пуделек тоже был без поводка, как и черный дог. Рванувшись к ближайшему углу, он задрал лапу, "отметился" и затрусил к чахлому дворовому скверику, спокойненько обнюхивая все мелкие предметы, попадавшиеся ему на пути.
- Фу, Чубик, фу, - раздался зычный голос.
Из подъезда вышел высокий седой мужчина в потертой кожаной куртке, какие обычно носят летчики-пенсионеры.
Увидев его, Анка насторожилась. Но не внешне, а внутренне. Внешне-то она ничем себя не выдала. Наоборот: со скучающим видом посмотрела на часики - мол, заждалась кого-то. Маму, например. Или подружку, которая вот-вот должна выйти. Да и вообще, кому какое дело, кого ждет во дворе девчонка в один из погожих деньков весенних каникул?
Ничем примечательным вышедший из подъезда дяденька не отличался. Таких дяденек с собаками - десятки в каждом дворе. Ну, вышел пуделька прогулять. Это же не значит, что он преступник!
И все-таки вышел он из Саниного подъезда. А это значило, что за ним следует понаблюдать. Что Анка и сделала - добросовестно, со всеми профессиональными предосторожностями.
Неторопливо, стараясь не привлекать к себе внимания, она подошла к подъезду и набрала код на домофоне.
- Алло! - раздался металлический голос Чибисова.
- Паша не... объявился? - негромко спросила Анка, незаметно оглядываясь.
- Нет. А что? - удивленно ответил Саня.
Конечно, он не понял, что Анка подает сигнал о появлении первого подозреваемого. Второпях они совсем забыли об этом договориться.
- Нет, ничего. Значит, я ещё могу ждать. Пока все спокойно.
Анка нажала "сброс". Она не волновалась, что пенсионер её услышит: он успел отойти довольно далеко вслед за своим пуделем. Да и вид у него был до того добродушный и располагающий, что Анка не собиралась особенно за ним следить. Так, посматривала в его сторону на всякий случай.
А через минуту двор и совсем опустел: видно, пудель куда-то увел своего хозяина.
"Невеселая, что и говорить, профессия у сыщика, - грустно подумала Анка, забыв свои недавние размышления о благородных делах. - Стоишь-стоишь - а ничего и не происходит".
Но только она об этом подумала, как дверь стремительно распахнулась, чуть не сбив её с ног. Так мог вылетать из подъезда либо человек, минуту назад совершивший преступление, либо... Конечно, это был запыхавшийся Пашка!
Быстренько окинув взглядом двор, Пашка выдохнул шепотом:
- Где он?
- Кто? - спросила Анка.
- Конь в пальто! Я тебя зачем сюда поставил?! - сердито прошипел он. Куда делся этот, который только что из подъезда вышел?
Анка удивленно показала в сторону подворотни:
- Он туда пошел.
- С собакой? - уточнил Пашка.
Анка утвердительно кивнула. Бестолковый все-таки этот Пашка! Конечно, с собакой, куда бы он её девал? Наверное, отправился в сад "Эрмитаж", больше тут с собакой и пойти-то некуда. Не на Тверской же её выгуливать. А почему, кстати, Пашка уверен, что этот мирный пенсионер с пудельком преступник? Анка открыла было рот, чтобы спросить об этом, но Пашка не расположен был её слушать.
- Все, вызывай Чибиса, пусть слетает со своей колокольни. Подтвердились мои предположения! - возбужденно проговорил он. - Ждите здесь, а я побежал за ним!
И, не дав Анке сказать ни слова, Пашка пулей вылетел в арку.
Глава VIII
ПРИРОЖДЕННАЯ СЫЩИЦА И НЕУДАЧНИК
- Спускайся, Чибисов. - Анкин голос звучал мрачно. - Спускайся с небес на землю.
А с чего ей было веселиться? Вечно этот Пашка командует, как будто он самый главный! А кто его главным назначил, интересно?
Наверное, Саня подумал, что перед Анкой на асфальте лежат, обхватив головы руками, все преступники мира. Или хотя бы те из них, которые хоть раз в жизни стреляли по голубям.
- Не бойся, я сейчас! - раздался его взволнованный голос в домофоне.
- Можешь не торопиться, - пробормотала Анка. - Все равно нам с...
И вдруг в просвете подворотни она увидела того самого дяденьку, за которым побежал Пашка! Неужели они разминулись? Пенсионер как ни в чем не бывало стоял в двух шагах от мусорного контейнера. Но Анку трудно было обмануть показным спокойствием. Да она сама только что стояла под тополем с таким видом, как будто не преступника ожидала с минуты на минуту, а всего-навсего дышала свежим воздухом!
Не-ет уж, раз Пашка так уверенно бросился в погоню за этим пенсионером, значит, что-то заметил, стоя на своем посту. Только почему он упустил "объект"?
Но времени на то, чтобы размышлять о причинах Пашкиной нерасторопности, у Анки не было.
"Так ему и надо! - злорадно подумала она. - Будет знать, как командовать. Он упустил подозреваемого, а я выслежу!"
Пенсионер в потертой кожаной куртке уже не казался ей добродушным. Наоборот: Анку охватили подозрения. Во-первых, зачем он вернулся? Она же видела, как старик только что покинул двор. А может, он специально сделал вид, будто уходит? Может, у него здесь тайная встреча назначена, и он хотел увести ненужных свидетелей, то есть Пашку!
Во-вторых, зачем он стоит у помойки? Конечно, сейчас можно увидеть, как нищие, беспомощные старики роются в мусорных контейнерах. Мама даже специально выносит им во двор что-нибудь из старой одежды. Но этот старик не производит впечатления нищего или беспомощного.
