Лариса Соболева - Дневник чужой жены
Глава 33
Нанятые официант и официантка обслуживали гостей за столом. Застолье проходило в доме, так как апрель особенным теплом не радовал, к тому же ветер крепчал, обещая плохую погоду на ближайшие сутки, что и подтверждали темные тучи. Зал протопили камином, стало даже жарко, и Нина разрешила Славе снять свитер, усадила его рядом с собой. Час мальчик ел вместе со всеми, что несказанно радовало ее – за едой пролетит время, к ребенку из «родственников» никто не успеет пристать. Мама Глеба периодически бросала на них подозрительные взгляды, отчего Нина втайне бесилась.
Снимал торжество незнакомый мужчина. Глеб тоже привез свою камеру, она покоилась на полке за его спиной. Нина тихонько попросила Славку атаковать постороннего мужчину, а не Глеба. Новоявленный папа обязательно прицепился бы к мальчику с расспросами, а тот мог проговориться. И Слава пристал к мужчине, который охотно стал показывать ему устройство камеры.
После двухчасового застолья наступил перерыв, и гости, а их на самом деле было немного, разбрелись по даче в ожидании главного блюда – шашлыков. Да, отдых на природе без шашлыков – немыслимое дело, будто других блюд человечество не придумало. Кто-то уселся у телевизора, кто-то вышел покурить, кто-то забросал официанта, шаманившего над мангалом, советами. Короче, всем дело нашлось. Да и Славка больше не беспокоил, он так увлекся видеокамерой, что никакие силы не оторвали бы его от мужчины. И как у того хватало терпения объяснять ребенку технические возможности аппаратуры в течение долгого времени? Но хватало. Нина поняла, что настал момент кинуть в потенциального убийцу… чем? Разумеется фруктом. Поискала глазами на столе. Яблоки, апельсины, ананасы и бананы были нарезаны на кусочки, из которых сложили башенки. Не годится. Она подалась на кухню. В корзине, которую привез Глеб, лежали апельсины. Нина схватила три апельсина, два сунула в карман куртки, а третий кинула мужчине, возившемуся со Славкой, в знак благодарности, не более. Тот поймал почти не глядя и правой рукой. Оператор отпал. Следующий будет… Нина вышла на воздух, ставший очень прохладным. Ветер и вовсе не располагал к прогулкам.
Кирилл Павлович – один из потенциальных убийц – курил беседуя с Надеждой и женой, значит, ему устраивать экзамен не время. Нина отправилась на поиски одинокого мужчины. Так набрела на дядю Глеба – Константина Львовича. Он стоял у мангала, от которого дым валил в разные стороны – в зависимости от порывов ветра. Дядя Глеба любил раздавать советы, разумеется, не обделил советами и официанта. Он курил и придирчиво следил за молодым человеком, переворачивающим шампуры. Изредка Константин Львович легким жестом указывал на кусок, который тот забыл сбрызнуть. Официант бесстрастно поливал мясо, не поблагодарив за подсказку, и вел себя так, словно стоял у мангала один. Нина пару минут понаблюдала за Константином Львовичем. Это единственный человек в здешнем террариуме, который общался с Ниной без высокомерия. Она подошла к мангалу гуляющей походкой, закашлялась от дыма, попавшего в лицо, наконец Константин Львович заметил ее:
– Скоро полакомимся шашлычками.
– Неужели вы голодны? – удивленно приподняла она бровки.
– Нет, конечно. Шашлыки, Нина, это не способ утоления голода. Это способ насладиться жизнью. Чувствуешь благоухание? Нет, ты вдохни носом… Не так, не так! Потихоньку втяни в себя воздух… Вдох должен быть длинным, непрерывным.
– Да, чувствую. Запах маринованного мяса соединился с дымком от прогоревших дров, – рассказала о своих впечатлениях она.
– Молодец, – похвалил он. – Но твоя характеристика, Нина, скучна и обыденна. Процесс приготовления шашлыка – это священнодействие! И дрова тут – важная составляющая, не всякое дерево пригодно. Дровишки обязательно должны быть сухими и плотными, чтобы впоследствии угли не рассыпались, а сохранили форму и держали в себе жар. Надо взять сухую виноградную лозу – за неимением саксаула – или яблоневые дрова, вишневые. Я предпочитаю вишню, она дает неповторимый аромат. Теперь мясо. Выбирая его, ты должна почувствовать свежатину, по запаху и упругости угадать, бегал ли еще сегодня этот барашек или годовалый поросенок. Если в мясе угадывается жизнь, бери его. Затем оно смешивается с луком и специями, заливается белым сухим вином, а для остроты и терпкости добавляется гранатовый сок. Теперь сам процесс приготовления. Хорошо на шампур нанизать баклажан, помидор и лук, жарить все это вместе. Мясо пропитывается ароматом загородного воздуха, овощами и пахучим дымком. Оно истекает соком, капающим на раскаленные угли, а потом сок вновь проникает в волокна, но уже пропаривает их, делает мягкими. Рождается вкус первобытного яства, когда наши древние предки жарили мясо на кострах почти так же, как мы, а потом хватали голыми руками и рвали его зубами. В сущности, в нас сидят древние инстинкты, поэтому шашлыки это не просто еда, это священный ритуал.
– Ух! – воскликнула Нина. – Уже хочу есть. Я приглашу вас писать аннотации к моим блюдам. Клиенты, прочитав ваши описания, съедят весь мой ресторанчик. А пока вот вам награда за столь красочную лекцию.
Нина кинула ему апельсин. Константин Львович ловко поймал его рукой, в которой была сигарета. Сделал это правой рукой. Тут только вспомнила, что у нее есть задание. Тем не менее тестирование нечаянно прошел и Константин Львович. Впрочем, Нине не пришло в голову подозревать его в низменной связи с женой племянника, несмотря на начальную букву в имени – букву «К». Апельсин бросила в награду за поэтический монолог о таком прозаическом занятии как приготовление еды. Он настоящий гурман, а гурманов Нина обожает, потому что они ее доход.
– Благодарю, – слегка поклонился он. – Обязательно приду на дегустацию твоих блюд. Ведь твой ресторанчик славится.
Странно, что он, имея сильную страсть к еде, так подтянут, держится в прекрасной форме. Но пора было взяться за Кирилла Павловича. Этот тип охочий до женского пола. Нина с ним малознакома, но два года назад он в тайне от Глеба ухлестывал за ней. Лицо у Кирилла похотливое, глаза масленые и блестящие. Быть того не может, чтобы он не попал в постель к Валентине. Но семьдесят тысяч с него запросить – это грабеж. Жена Глеба требовала лишь те суммы, которые «мышата» способны были отдать без особого урона для себя, здесь не откажешь ей в разуме. А у Кирилла огромных денег нет, ему пришлось бы продать и жену, и собственных детей, и даже тещу. А убить ему по силам? Сомнительно. Да и вряд ли кто-нибудь способен довести его до слепого бешенства. В то же время семьдесят тысяч – сумма большая, а Кирилл из тех людей, кто способен в критической ситуации на любую подлость, но убить… нет. Или да?
Нина выждала, когда женщины отойдут, пробегая мимо, сказала:
– Кирилл Павлович, хотите апельсин? Ловите!
Бросила. Он поймал двумя руками. Двумя! Значит, владеет обеими одинаково! Все, тайный левша найден. Он повертел апельсин и кинул Нине:
– Спасибо, не хочу. – Нет, съешьте. Это витамины!
Бросила назад, Кирилл поймал правой рукой, протянул апельсин ей:
– Витаминами корми сына. Я из витаминов предпочитаю вино, а из биологических добавок мясо. Потому что я плотоядное животное, а не травоядное.
Нина взяла апельсин и в полной растерянности вернулась к столу. Миссию выполнила, но ни черта не узнала. Кто же преступник? Может, убийца постоянно контролирует себя? Тогда обычное тестирование не подходит, надо применить что-то более существенное, но Нина не знала, что в таких случаях делают. Кто остался? Два седых дяденьки а-ля Корней Платонович? Ну и тщедушный сын платиновой и вульгарной тетки, которому пятнадцать лет. Значит, никого! Неужели придется идти еще на одно торжество этой семейки? О нет! Рыков склонен думать, что убил Глеб, просто доказательств нет. И тут ее осенило! Возможно, Глеб специально орудовал левой рукой, когда убивал жену, предполагая, что этот факт введет в заблуждение следственные органы. Ну, все, пора катиться восвояси, заодно послать и Рыкова. Он следователь? Пусть выясняет сам, кто убил. И пусть позаботится о безопасности Нины, а она больше не выдержит такого напряжения.
А Надежда?
Рыков считает, что у нее силенок не хватит убить. Значит, у старого ленивого мешка Корнея Платоновича сил хватит, а у Нади – здоровой кобылы – нет? Почему бы и Наденьку не протестировать? Если она левша, то тут и сомнений не должно быть. За время застолья Надежда так странно поглядывала на Нину, словно узнала о ней всю подноготную. А блуждающая улыбка на устах Надежды просто чудовищный оскал. Нина уже решила подкатить к ней, как вдруг Славка крикнул:
– Мама Нина, смотри на меня! Хорошо! Снято!
Довольный Славка подлетел к ней, держа камеру:
– Я все-все знаю.
– Что именно?
– Кассету умею вставлять, снимать, включать контрольный просмотр.
