Стенли Эллин - Исполнитель
Как по команде, огромный полицейский приблизился к столу, держа в руках внушительных размеров блокнот и огрызок карандаша, и встал рядом с Шарпом в положении боевой готовности. Мистер Крэбтри поглядел поверх очков на блокнот, затем, уже через очки, на тщедушного Шарпа.
– Нисколько, – ответил он, – нисколько не возражаю.
– Вы Крэбтри, – сообщил Шарп. Мистер Крэбтри вздрогнул, но, вспомнив табличку на двери, подтвердил:
– Да.
Неприветливые глаза Шарпа, моргая, уставились на допрашиваемого, а затем, с выражением крайнего презрения, обозрели помещение.
– Это ваша контора?
– Да, – вновь подтвердил мистер Крэбтри.
– Днем здесь были?
– С часу дня, – ответил мистер Крэбтри. – В двенадцать я ухожу обедать и возвращаюсь точно к часу.
– Еще бы, – сказал Шарп, затем кивнул в сторону двери, – эта дверь была открыта целый день?
– Я всегда закрываю дверь, когда работаю, – сказал мистер Крэбтри.
– Тогда вы не могли видеть, как кто-то поднимается по той лестнице, через холл.
– Нет, – согласился мистер Крэбтри, – не мог.
Шарп осмотрел стол, затем в глубоком раздумье провел большим пальцем вдоль челюсти.
– Полагаю также, что со своего места вы не можете видеть, что происходит за окном.
– Нет, конечно, – подтвердил мистер Крэбтри, – я же работаю.
– Ну ладно, – сказал Шарп, – а не слышали вы, не доносилось ли до вас что-нибудь с улицы сегодня днем? Я имею в виду что-нибудь необычное?
– Что-нибудь необычное? – переспросил мистер Крэбтри.
– Вопли, например. Может, кто издавал вопли? Что-нибудь подобное.
Мистер Крэбтри нахмурил брови.
– Вообще-то слышал, – признался он, – да, слышал. Совсем недавно.
Кто-то кричал, как будто его что-то сильно потрясло или напугало. Крик был довольно громкий. Здесь очень тихо, так что я не мог не слышать.
Шарп глянул через плечо и кивнул полицейскому. Тот медленно закрыл свой блокнот.
– Тут вот как завязано, – сказал Шарп. – Парень прыгнул и вроде как сразу же передумал. Орал всю дорогу, пока падал. – Затем, вдруг проникшись доверием к мистеру Крэбтри, повернулся и сказал:
– Полагаю, вы имеете право знать, что тут произошло. Примерно с час назад какой-то тип прыгнул с крыши – той самой, что у вас над головой. Чистейшее самоубийство, в кармане записка и все такое прочее, но нам хотелось бы собрать все сведения, какие только можно.
– А вы узнали, – спросил мистер Крэбтри, – кто он?
Шарп пожал плечами.
– Еще один парень с большими затруднениями в жизни. Молодой, красивый, видно, франтил направо и налево. Вот чего никак не пойму.
Позволял себе так одеваться и вдруг решил, что не может разобраться со своими проблемами.
Полицейский в форме первый раз подал голос.
– Это письмо, которое он оставил, – почтительно сказал полицейский, – так написано, как будто он был слегка спятивши.
– Конечно, будешь спятивши, если выбираешь такой выход, – сказал Шарп.
– Будто ты давно умер, – печально проговорил полицейский.
Секунду спустя Шарп уже держался за ручку двери.
– Сожалею, что побеспокоили, – сказал он мистеру Крэбтри. – Но вы понимаете. Во всяком случае, вам повезло. Девчонки внизу видели, как он поднимался наверх и прошел как раз здесь. – Он подмигнул мистеру Крэбтри и закрыл за собой дверь.
Мистер Крэбтри некоторое время стоял и смотрел на закрытую дверь, пока не стихли звуки тяжелых шагов. Затем сел на стул и придвинулся поближе к столу. Несколько журналов и листы бумаги в беспорядке валялись на столе. Он сложил журналы в аккуратную пачку, следя за тем, чтобы их уголки приходились точно один над другим. Взяв ручку, он окунул ее в чернила и, придерживая лист левой рукой, начал писать:
«Эффишиенси инструментс” переживает рост деловой активности...»
