Кэрол Дуглас - Крадущийся кот
Она протянула Моллине длинную бумажную трубку. Та развернула один конец и остановилась, как будто собираясь с духом. Темпл поняла, что она никогда не видела Макса живьем. Моллина разворачивала бумажное полотно очень осторожно, но в то же время быстро, точно не могла дождаться момента, когда сможет взглянуть на то, что там скрыто. Темпл наблюдала за ее реакцией. Никакой реакции не было. Лицо Моллины не выражало абсолютно ничего. Абсолютно. Конечно, только длительные тренировки могли сделать ее реакции такими нечитаемыми.
— Волосы действительно черные, или темно-каштановые? — спросила она.
— Как вороново крыло.
— А глаза действительно такие зеленые?
— Как у кота. И в темноте видит так же.
Моллина слегка поморщилась:
— Рост? Вес?
— Метр восемьдесят девять. Про вес никогда не спрашивала.
— Какие-нибудь… особые приметы? Родинки, шрамы?
— Я сказала, что это он может видеть в темноте, а не я.
Моллина склонила голову к плечу, изучая афишу. Ее, ослепительно-синие глаза скользили по глянцевой бумаге. Она положила постер на кровать, подняла с пола голубой шлепанец на среднем каблуке и прижала верхний край, вторым шлепанцем придавила нижний и отодвинулась, чтобы обозреть плакат целиком.
— Вам не приходит в голову, лейтенант, — спросила Темпл сдавленным голосом, — что мне, может быть, тяжело смотреть на этот постер при таких обстоятельствах?.. Так же тяжело, как разглядывать фотографии преступников у вас в участке, чтобы найти людей, которые на меня напали.
Моллина обернулась, взглянула на Темпл и опустила глаза:
— Нет. Простите, — она вернулась к плакату. — Он весьма… яркая личность, правда?
— Настоящее время. Вы дарите мне надежду, лейтенант. Хотя бы на месть, если не на воссоединение.
— Вы правы, — ответила Моллина с отсутствующим видом. — Такого так просто не убьешь. Он хороший фокусник?
— Невероятный. Он никогда не использовал ассистентов. Не любил легкомысленных куколок и не нуждался в том, чтобы кто-то отвлекал публику от его действий.
— И не хотел этого, — уточнила Моллина.
— И не хотел.
— Хм.
— Вы будете делать копию?
Моллина утвердительно тряхнула короткими темными волосами:
— Я послежу, чтобы они вернули его в целости и сохранности.
— Зачем?
Она не повернула головы:
— Вы же хранили его.
— Забыла выбросить.
— Хм, — Моллина подняла шлепанцы, позволив бумаге свернуться в трубку, точно тростниковой занавеске на шнуре, и провела указательным пальцем по кусочкам липкой ленты на краях плаката, но ничего не сказала.
— Это все, что вы хотели? — спросила Темпл вызывающе.
— Извините, — Моллина быстро взглянула на нее. — У вас осталось еще что-нибудь?
— Мы так не договаривались, — возразила Темпл, но потом передумала спорить: она зашла уже так далеко, и, к тому же, слишком устала, чтобы сопротивляться. — Только несколько дисков и немного одежды, от которой я еще не успела избавиться.
— Одежда? — Моллина вскинула голову, точно охотничья собака, почуявшая след.
— В шкафу, — Темпл сдвинула собственные наряды в сторону и показала в самый угол, где висели несколько разрозненных рубашек, куртка и свитер.
Моллина двинулась вперед и стала перебирать вещи. Она достала свитер – шерстяной, толстой вязки, с высоким воротом – и поднесла к окну, чтобы рассмотреть получше.
— Исландский, — объявила она через минуту. Ее голос звучал сухо и уверенно, как будто она была экспертом по производству. Темпл кивнула безо всякого удивления. — Странно для Лас-Вегаса.
— Зимой здесь бывает холодно. К тому же, Макс ездил с гастролями по всей стране – Бостон, Миннеаполис… И даже по всему миру.
— Но оставил свитер. Дорогой. Странно. Это может говорить о том, что… И синий. Синий с бежевым… — Моллина так глубоко ушла в свои мысли, что, казалось, задремала над свитером.
— Куча мужчин носит такие цвета, — сказала Темпл, раздраженная тем, что Моллина, которая отвергла ее гениальную теорию насчет считалки, столько времени уделяет какому-то забытому свитеру. — Вы когда-нибудь обращали внимание, что мужчины ограничивают свою палитру смертельно скучными тонами и унылыми расцветками?
— Нет, — Моллина бросила на Темпл смеющийся взгляд, стоя перед ней в своем темно-синем, смертельно скучном костюме. Темно-синий, хаки или серый. Непробиваемая женщина.
Она неожиданно утратила интерес к свитеру, вернулась к шкафу, повесила его на место и взяла с кровати постер.
— Я верну вам его, как только смогу.
Темпл кивнула, не в силах дождаться, пока она уйдет.
Моллина, кажется, на этот раз поняла намек и быстро прошла в залитую светом гостиную. Оглядевшись вокруг, точно стараясь запомнить, она повернулась к Темпл:
— Этот ваш сосед, Девайн. Он уже жил здесь, когда Кинселла исчез?
— Нет. А в чем дело?
— Мне показалось, между вами что-то есть. Интересно, что?
— А мне показалось, что вы интересуетесь мужчинами в моей жизни слишком настойчиво для полицейского.
— А может, я просто завидую? — сказала Моллина.
— Чему?
— Маленькие женщины вечно забирают всех высоких мужчин.
— Мэтт не такой уж высокий.
— Достаточно высокий.
Темпл вспомнила картинку: Мэтт встает, знакомясь с Моллиной в приемном покое больницы. На своих низких каблуках Моллина была чуть-чуть повыше его метра восьмидесяти или около того. Если бы она разулась, они были бы одного роста.
— Да ладно! — воскликнула Темпл пренебрежительно. — Вам, оглоблям, не на что жаловаться! Вы можете стать баскетболистками или моделями.
— А маленькие – чирлидерами и королевами школьного бала.
— Я никогда не была!
— А я никогда не работала моделью.
— Это исключительно потому, что вы никогда не выщипываете брови!
Моллина от удивления отшатнулась:
— Но сейчас в моде естественный вид…
— Не до такой же степени! И не увиливайте от темы. Даже с бровями, как у снежного человека, высокие девушки всеми воспринимаются всерьез. Их выбирают старостами класса, и они выходят замуж за баскетболистов! Так что признайте, у маленьких нет ни единой вещи, которой высокие могли бы завидовать.
Моллина подумала, потом пожала плечами:
— Маленькие женщины могут носить высокие каблуки.
Темпл смотрела на нее, открыв рот и потеряв дар речи. Потом она захлопнула рот ладонью и начала хохотать.
Моллина не смеялась… вроде бы. Она помахала свернутым в трубку плакатом:
— Спасибо за одолжение. Будьте осторожны.
Она сама открыла себе дверь и ушла, пока Темпл собирала себя в кучу, чтобы ее проводить. Как они дошли до обсуждения бровей и высоких каблуков? А также Мэтта, а также Макса…
Она оглядела комнату. И куда, блин, опять подевался этот Черныш Луи?! Ей бы сейчас не помешало немного кошачьего тепла и комфорта.
Глава 25 Связи «Китти сити»
Телефон на ночном столике у кровати зашелся в истерическом припадке, заставив Темпл вскочить с колотящимся сердцем. «У этих современных телефонов звонок, как у сбрендившего синтезатора», — подумала Темпл, хватая красную пластмассовую трубку в виде туфельки на шпильке. Заткнув, таким образом, телефон на середине безумной трели, она поднесла трубку к уху. Судя по свету, пробивавшемуся сквозь жалюзи на французском окне, утро уже наступило.
Возможно, Моллина передумала и звонит, чтобы обсудить с ней ее теорию?..
— Привет, детка!
— Электра? Я вам звонила вчера перед сном, но вас еще не было. Я волновалась.
— Пфе. Вы думаете, кто-нибудь осмелится ко мне подкатить в этом прикиде? Во сколько вы легли прошлой ночью, после того, как звонили?
— В половине десятого. Я немножко устала и рано легла…
— Господь с вами, дорогуша! Я сплетничала, как минимум, до полуночи. Хотите подняться ко мне? У меня оладьи из цельного зерна и еще тофу.
— Ага! — энтузиазм Темпл объяснялся отнюдь не голодом, а жаждой – жаждой информации. — Я только оденусь, и сразу приду.
— Да можете даже не одеваться, — хихикнула Электра. — После нескольких часов в гримерках «Голиафа» и «Китти сити» одежда кажется мне чем-то неестественным.
«Влезать в одежду – вот что сейчас для меня неестественно», — мрачно подумала Темпл, выбираясь из постели. Впрочем, плечо ее приятно удивило: оно уже не так болело, и даже позволило ей надеть топик через голову.
Луи ждал в кухне, лежа на черно-белой плитке и изображая неулыбчивого чеширского кота: часть его сливалась с черными квадратами и делалась невидимой. Другая часть выступала на белых квадратах – при его росте и толщине он занимал сразу несколько.
— Как насчет почти свежего тунца поверх «Кошачьего счастья»? — Темпл выскребла остатки из банки и вывалила их на вчерашнюю порцию сухого корма.
