Фридрих Незнанский - На исходе последнего часа
Войдя в аул, полевые командиры оставили своих солдат на въезде, а дальше направились одни – здесь они были уверены в своей безопасности.
На центральной улице села стоял трехэтажный дом, весьма отличающийся от соседних размерами и богатством внешней отделки. Деревянные ставни были покрыты тонкой резьбой, а изгородь украшена железными завитушками. У стальных, крашенных в небесно-голубой цвет ворот стоял высокий старик с длинной седой бородой и в высокой горской папахе.
– Приветствую дорогих гостей! – громко сказал он, когда командиры достаточно приблизились к нему.
– Салам алейкум, Ибрагим! – командиры положили ладони на левую сторону груди и склонили головы в знак уважения к старейшине.
Тот поочередно пожал всем четверым руки и сделал приглашающий жест в сторону калитки:
– Прошу в дом!
В доме у Ибрагима было богато. Везде, где только можно, лежали пушистые шерстяные ковры ручной работы, комнаты были обставлены отличной мебелью западного производства, в гостиной стояли огромный телевизор и стереосистема. Везде сновали молодые хорошо одетые юноши и волоокие девушки, видимо выполнявшие роль слуг. Старик провел командиров через весь дом в большую столовую, где уже был накрыт стол.
– Присаживайтесь, поешьте с дороги. Как доехали?
Гости расселись за столом и ополоснули руки ароматной водой, принесенной женщинами. Подождав, пока старик прочитает краткую молитву перед едой, сделали обрядовый мусульманский жест – провели рукой от лба до подбородка, как бы стряхивая с лица всю скверну.
Старик, по обычаю, первым принялся за еду – взял с блюда крупную янтарную виноградину. Остальные последовали его примеру и, немного закусив зеленью и фруктами, набросились на большие ломти жареной баранины, лежащие на блюде в центре стола. Ибрагим только посмеивался, глядя на гостей, уписывающих еду за обе щеки.
– Что, – спросил он, когда первый голод был утолен, – плохо с продовольствием на передовой?
– Не то слово, – ответил за всех Абдулла, – все лето бойцы тушенкой питались, ну иногда тем, что раздобыть удавалось. Солдаты голодные – еще больше чем федералы.
Старик поцокал языком и сокрушенно сказал:
– Да, сейчас положение на фронте не из лучших.
Вахит перестал жевать и положил на тарелку недоеденный кусок мяса.
– Не то слово, уважаемый, скажу прямо: очень плохая ситуация.
Остальные закивали.
– Русские давят, хотят как можно больше территории захватить, – вмешался в разговор Хусейн – самый молодой из командиров. – Обороняемся из последних сил.
Старик вздохнул, но промолчал.
– А скоро осень, зеленка пропадет. Что делать будем? Боеприпасов мало осталось.
– Надолго?
– Максимум на три недели. Если еще не получим – придется в горы уходить. Автомат без патронов на войне бесполезнее швабры.
Ибрагим слушал жалобы командиров, задумчиво поглаживая свою пушистую бороду.
– Подствольников не хватает, бензина для бэтээров. Я не говорю уже о том, что солдаты в землянках живут. А когда дожди начнутся, что делать будем?
Наконец старик откашлялся и хлопнул ладонью по столу.
– Ну хватит. Расшумелись, как дети малые. Вы командиры или кто? Нечего жаловаться. Всем сейчас несладко.
Командиры опустили глаза, трудно было предположить, что старейшина хоть в чем-то нуждался.
– Да, представьте себе, и мне несладко, – словно прочитав их мысли, сказал старик. – Думаете, легко добывать оружие, продовольствие и, главное, деньги? Зарплату наемникам пока что вовремя платим. А если бы не они, неизвестно, что бы с нами сегодня было.
Командиры затихли.
Старик сделал знак стоящей в углу девушке, и та поднесла большой кувшин.
– Это молодое виноградное вино. Сам делал.
Азамат покачал головой:
– Мы на время войны обет дали – ни капли спиртного в рот не брать.
– Выпейте. Смотрите, как пахнет. Как сказал Омар Хайям:
Вино запрещено, но есть четыре «но»,
Смотря кто, с кем, когда и в меру ль пьет вино,
При соблюдении этих четырех условий
Всем здравомыслящим вино разрешено.
Давайте выпьем за ваше здоровье, за мое здоровье и за здоровье Акпера.
– Нет! – твердо сказал Азамат. – Не будем мы за его здоровье пить. И вообще пить не будем. Почему Акпер в последнее время денег не дает? Что, интерес к нам потерял?
Старик заволновался.
– У Акпера финансовые трудности. Это временно. Скоро оружия и боеприпасов будет вдоволь. Вы же должны понимать: содержать целую армию не так-то просто. У меня таких, как вы, еще два десятка тысяч. И каждого снабдить надо. Вот уже отрядам, воюющим в районе Ачхой-Мартана, все доставили. Скоро и вам дадут. Надо немного времени.
– Нет, Ибрагим, – в третий раз повторил Азамат, – больше ждать мы не можем. Если через два дня денег не будет, мы начинаем переговоры с федералами.
У старейшины сузились зрачки:
– Ты, Азамат, думаешь, что все так просто решается? Акперу стоит пальцем пошевелить – и тебя не будет. Невелика птица, чтобы тут ультиматумы ставить. Так что уговаривать я не собираюсь. Жди. Вассалам.
Азамат резко поднялся со стула и, не прощаясь, вышел из комнаты. За ним потянулись остальные…
НОВОСТИ КОРОТКОЙ СТРОКОЙ
Слава Богу, Ира была жива. Она просто спала.
В этой дурацкой сороковой больнице Поляков ни от кого добиться ничего не смог. Никто не только не знал, куда исчез Степан Поляков, но даже, казалось, и не подозревал о его существовании.
Он связался с матерью Иры, будущей, надо понимать, тещей, и в течение нескольких часов им удалось забрать девушку из больницы домой. Ира воспринимала все происходящее как веселое приключение, отправным пунктом которого было мистическое исчезновение ее Степки с переломанными ногами. Ее мать, одинокая женщина сорока лет, профессиональный переводчик с итальянского, оказалась более проницательной. Без лишних слов она приехала по звонку Полякова и, только мельком глянув на его перекошенное лицо, сообразила, что о розыгрыше не может быть и речи. Из кармана куртки у нее торчал свежий номер «Иностранной литературы».
И еще было одно обстоятельство: с первого же взгляда он ей безумно понравился, этот смятенный, но вместе с тем необыкновенно мужественный высокий мужчина. Мать Иры тут же поклялась себе, что сменит свои дурацкие роговые очки на контактные линзы.
– Вам есть где спрятаться? – спросил Поляков.
– Мы только на прошлой неделе въехали в новую квартиру, даже друзья-родственники еще не знают, куда мы делись.
– Отлично, дома и оставайтесь. К телефону не подходите, на улицу – ни шагу.
– А как же продукты?! Что мы будем есть?
– Я сделаю большой заказ, того, что вам привезут, хватит минимум на неделю осадной жизни.
– Значит, целую неделю меня никто не будет трогать? – осторожно спросила Ирина мама. – Да вы просто волшебник! Наконец я смогу спокойно поработать! Мне к концу месяца надо перевести еще пять авторских листов.
В травматологическом отделении Поляков тоже все решил более-менее быстро.
– Но девушке нужен больничный режим, больничный, а не домашний! – бесполезно волновался лечащий врач, будучи не в силах противостоять тому напору, с которым Поляков осуществлял эвакуацию Иры из больницы. – С переломанной-то ногой!
Поляков, приперев его в угол, взял за грудки и тихо, но угрожающе произнес:
– Слушай, ты, эскулап! А парню, который в соседней палате лежал, какой режим был нужен?!
– Не понимаю, о чем вы говорите, какой парень? – верещал «эскулап». – Моя последняя смена была аж три недели назад. Я же только из отпуска, вот! – В доказательство он закатал рукава халата, демонстрируя приличный южный загар.
Поляков оттолкнул его от себя, реально понимая, что правды тут ни от кого не добьешься. Тем более что надо поскорее делать ноги – увозить девочку от греха подальше.
Вячеслав Георгиевич оставил «вольво» возле больницы, а к черному ходу попросил подъехать вызванное заранее такси.
Иру, у которой загипсованная нога должна была все время находиться в несколько приподнятом положении, он уложил на заднем сиденье, а ее ногу – слегка высунули в открытое окошко. Ее мама тем временем, не обращая внимания на настоятельные просьбы Полякова поторапливаться, изымала из холодильника все оставшиеся продукты: разные баночки, скляночки, сверточки. Не оставлять же врагу!
Уже уезжая из больницы, Поляков позвонил Кривцову по радиотелефону:
– Петр Романыч, спасибо, машина мне больше не нужна. Пришли кого-нибудь, чтобы забрали.
– Ты уже решил свои проблемы? – несколько удивленно спросил Кривцов.
– Пока что они меня решают, – признался Поляков. – Кажется, мне опять продали талоны на ковер. Ну, будь здоров.
Таксист вдруг остановился и показал Полякову назад. Из больничного корпуса выскочила медсестра и, приближаясь к машине, на бегу размахивала газетой.
– Вы… вы Поляков? – выдохнула она. – Что же сразу не сказали, вот вам просили передать. – И она сунула ему в машину газету «Московский комсомолец».
