Евфимия Пащенко - Свой человек на небесах
— Нам двоим земля тесна. Давай померяемся силой. Если я верх возьму — ты умрешь. Если твой Бог сильней окажется — мне не жить.
Какие только чары не насылал Нюма на Иону, да только все напрасно было. Тогда монах помолился Богу — и ударила с неба молния, да прямо в капище. И сгорело оно дотла вместе с Нюмой. А на том месте, где оно стояло, построил Иона церковь в честь Ильи-пророка…
— Так этот источник возле церкви был? — догадалась Нина Сергеевна.
— Нет, не у церкви, — поторопилась поправить ее бабка Лизавета. — А на том самом месте, где Иона себе келью поставил. Мамушка-покоенка говорила, будто вода из того источника от разных болезней помогала. Только, как стали у нас аэродром строить, источник и засыпали. Да видно, перед этим еще и налили в него какой-то отравы, чтобы он стал течь не водой, а ядом…
Однако Нина Сергеевна уже не слушала ее. Теперь ей стало ясно: Господу угодно, чтобы чудотворный Ионин источник был найден и очищен. И эту миссию Он возложил на нее.
А что может сравниться со счастьем ощущать себя Божией избранницей!
* * *Аэродром был гордостью Лихострова. И при случае местные жители любили похвастаться наличием у них на острове подобной достопримечательности. Не уточняя, однако, что последний самолет поднялся в небо с сего аэродрома лет тридцать тому назад, если даже не больше. И все, что к настоящему времени от него осталось — это поросшая травой бывшая взлетная полоса, которую сторонний человек вполне мог принять за луг или заброшенное поле. По рассказам бабки Лизаветы, где-то в тех краях в былые времена и находился Ионин источник. Пока в те же самые двадцатые годы, когда закрыли Ильинскую церковь, на Лихострове не начали строить аэродром. И при этом засыпали чудотворный родник, так что теперь уже невозможно было в точности указать его местонахождение.
Когда-то Нина Сергеевна читала, будто подземный источник можно отыскать с помощью ивового прута. Однако не помнила, как именно это делается. Да и вряд ли подобный способ годился для поисков чудотворного источника. Наверняка здесь требовалось иное: уповать на чудо и молиться Господу, чтобы Он дал Нине некий знак, который позволит ей найти Ионин родник.
Сперва молитва шла легко. Но потом Нина споткнулась о какой-то камень, незаметный в густой траве. И обнаружила прямо под ногами молодые листочки щавеля. Разумеется, Нина не устояла перед соблазном отведать кисленького и съела один листик, затем другой, третий… Затем ей подумалось, что неплохо было бы насобирать немного щавеля на щи… потом Нина вспомнила рецепт консервирования щавеля…и опомнилась лишь тогда, когда сорванные листья уже перестали помещаться у нее в руках. Однако к этому времени кустики щавеля под ногами у Нины превратились в самые настоящие заросли, да и щавель этот был каким-то странным: очень крупным, ядовито-зеленым и горьким на вкус. Зловещие листья окружали Нину со всех сторон, они тянулись к ней, выглядывали из-за густой травы, словно хищники, поджидающие жертву… Растение-мутант! Теперь Нина начала догадываться, почему трава на бывшей взлетной полосе стоит нескошенной. И почему над ней и на ней не видно ни жуков, ни мух, ни прочих насекомых. Как видно, земля здесь настолько пропиталась авиационным топливом, что все растущее на ней отравлено. Мало того: само источает яд. Ей стало страшно. Нина изо всех сил устремилась вперед, путаясь в высокой траве и задыхаясь от ее удушливого запаха. Она плохо понимала, куда идет или, скорее, бежит. Ей помнилось лишь одно: она во что бы то ни стало должна выйти, выбраться, вырваться отсюда. Иначе навсегда останется лежать среди этой ядовитой травы.
Наконец зловещее поле осталось позади. И Нина, радуясь своему спасению, жадно вдыхала свежий воздух… Теперь она понимала, какое это счастье — жить на свете! В самом деле — зачем ей это игуменство, эта власть, эта слава? Зачем? Разве все это идет в какое-либо сравнение с таким благом, как просто жизнь? Как же Нина Сергеевна сейчас любила все вокруг… «и в поле каждую былинку, и в небе каждую звезду»… Она готова была плакать от умиления…
— Дур-ра! — чей-то хриплый голос вернул ее с горних высот на грешную землю.
Она огляделась. Прямо перед ней, поблескивая на солнце, лежал большой белесый камень. А на нем восседала крупная серая ворона и презрительно косилась на Нину Сергеевну.
— Сама дура! — передразнила ее Нина. Однако в ответ птица снова каркнула:
— Дур-ра!
— Сама дура!
— Дур-ра!
Обмен оскорблениями грозил затянуться надолго. Тем более что ворона явно принадлежала к тем, кто привык оставлять последнее слово за собой. Нина нагнулась в поисках камешка. Впрочем, ворона не стала дожидаться, когда ее оппонентка найдет сей решающий аргумент для их спора, и, в последний раз выкрикнув «дур-ра!», улетела прочь. Нина Сергеевна подошла к камню, намереваясь немного посидеть на нем, прежде чем отправиться восвояси, правда, теперь уже не через поле, а в обход, по речному берегу. Или все-таки продолжить поиски чудотворного источника. Как вдруг…
Она заметила возле камня небольшую лужицу. И это — при том, что земля вокруг была сухой. Позабыв об усталости, Нина присела возле камня…потом попыталась наклонить его. Похоже, лужица увеличилась. Значит, под камнем находится родник!
Сомнений быть не могло: вот он, Ионин источник! Господь услышал молитвы Нины Сергеевны. И вывел ее прямиком к камню, под которым был скрыт чудотворный ключ! Мало того — так сказать, устами бессловесной птицы напомнил Нине об ее миссии. Она должна довести ее до конца, а не ликовать от радости бытия, как последняя дура. Тем более что полдела уже сделано: источник найден. Теперь его должно очистить. А там… конечно, жизнь и сама по себе хороша. Но слава и власть делают ее поистине прекрасной.
* * *— Ах, Нинушка Сергеевна, да неужели Вы его нашли? — умилялась бабка Лизавета, наливая Нине очередную чашку чая. — Вот уж впрямь чудо так чудо! Ведь его же никто отыскать не мог… Какая же Вы умница!
Нина Сергеевна и сама понимала всю значимость своей находки. Равно как и то, что именно она сподобилась отыскать чудотворный родник. Однако… что же делать дальше? С одной стороны, все было понятно: следовало отвалить камень, закрывающий ток воды, обнести родник срубом, водрузить над ним крест, а заодно — поставить рядом табличку с надписью: «Святой источник старца Ионы», дабы прохожие знали: это не обыкновенный источник, а чудотворный родник с целительной водой… С другой стороны, делать этого не следовало до тех пор, пока оный родник не будет очищен. Ведь, если верить покойному отцу Матфею, сейчас его вода ядовита… В таком случае — как же его очистить?
Это Нина Сергеевна представляла весьма смутно. Было ясно лишь одно: для того, чтобы определить ядовитое вещество, которым отравлен источник, следует исследовать его воду. Подобное возможно осуществить только в городе. Итак, Нина возьмет пробу воды и отвезет ее в Н-ск. Правда, она не знала, куда ее следует отнести: на санэпидстанцию или в судебно-медицинскую лабораторию? Однако решила разобраться со всем этим, как говорится, уже на месте.
В тот же день, уже под вечер, Нина Сергеевна снова отправилась к источнику, прихватив с собой баночку для забора воды. На сей раз она решила не искушать судьбу и вместо краткого, но небезопасного пути через бывшую взлетную полосу выбрала кружную дорогу по берегу. И добралась до места без всяких приключений. Между прочим, на камне, из-под которого пробивался отравленный источник, опять сидела какая-то птица, испуганно вспорхнувшая при приближении Нины.
Если бы она знала, что еще минуту назад эта пичуга преспокойно пила воду, вытекавшую из-под камня!
* * *Казалось бы, после треволнений минувшего дня Нина Сергеевна должна была спать как убитая. Однако вместо этого ее всю ночь мучили кошмары. Ей снилось, будто она, в монашеской одежде, с наперсным крестом на груди, стоит над Иониным источником. Как же ей хочется пить! Она склоняется над водой, такой чистой и прохладной… Но вдруг раздается отчаянный женский крик: «Не смей! ТЫ отравишь его!» И Нина… или игумения Нонна… узнает голос ненавистной низкорослой старушки, оборачивается…и замирает от ужаса: вдалеке раздаются глухие удары. Или это чьи-то шаги? Они звучат все громче и громче, все ближе и ближе… Еще миг — и Нина воочию увидит страшное лицо надвигающейся беды. Нет. Нет! Не-ет!
Нина проснулась. И обрадовалась, что это был всего лишь сон… Однако в этот миг глухие удары раздались снова. Похоже, кто-то изо всех сил стучался к ней в дверь. Нина Сергеевна вскочила и принялась искать тапки. Но они, как назло, куда-то запропали. Брезгливо ступая по шероховатому, давно не мытому полу, Нина подошла к входной двери и строго спросила:
— Кто там?
В ответ послышался умоляющий женский голос:
