Елена Михалкова - Улыбка пересмешника
Молчание нарушила Татьяна, внезапно рассмеявшись коротким нервным смешком:
– Ты поговорить хотел, кажется? Вот и поговорили. А теперь проваливай.
Данила собирался что-то ответить, но тут за окном проехала машина, освещая фарами песчаную дорогу, Татьяна обернулась на звук и приглушенно вскрикнула.
Спустя секунду Прохоров уже стоял рядом с ней у окна и смотрел, как напротив дома Григория останавливается милицейский «уазик» и из него выбирается толстый рыжий парень.
– Милиция... – прошептала Таня, оборачиваясь к нему. В глазах ее застыл ужас. – Господи, Данила... Они тело нашли...
Состояние Виктории Венесборг выдавали ее руки. Они не дрожали, не сжимались в кулак – в общем, не происходило ничего такого, что позволило бы Илюшину сделать вывод о волнении клиентки... Но ее длинные белые кисти лежали на подлокотниках так неподвижно, что Макар подумал о том, сколь большое усилие воли она прикладывает, чтобы себя не выдать.
Только лихорадочный блеск ее глаз свидетельствовал о том, что Венесборг с большим нетерпением ждет возвращения Сергея Бабкина, который должен был приехать в квартиру Илюшина с минуты на минуту.
– Я сказала вам, что производство по делу возобновили?
Голос ее звучал почти естественно – мелодично и нежно, – но Макар снова бросил взгляд на ее застывшие пальцы.
– Так скоро?
Женщина едва заметно улыбнулась.
– Хороший стимул, Макар Андреевич, – это половина успеха. И гарантия того, что работа будет выполнена надлежаще и в срок.
Громкий звонок в дверь возвестил о приходе Сергея, и вскоре в комнату ввалился он сам – мокрый с головы до ног, пахнущий едковатым дымом и бензином.
– Каждый раз при нашей встрече льет дождь как из ведра! – Он улыбнулся клиентке, и Виктория в ответ выдавила из себя улыбку, но не слишком убедительную. «Еще один раз – и лимит на улыбки у нее будет исчерпан, – подумал Макар. – Держится она, конечно, неплохо, но, похоже, на пределе выдержки».
Он обернулся к Сергею:
– Рассказывай, археолог.
– Рассказывать особенно нечего. – Бабкин устало опустился в кресло, провел ладонью по лбу и подумал о том, что обратная дорога оказалась слишком утомительной, а вся поездка – тяжелой и мутной, как тот последний день. – Я его нашел, тело выкопали и увезли в тот же вечер. Группа очень оперативно сработала.
– Хорошая мотивация творит чудеса.
– Именно.
– Где вы его нашли? – вмешалась Виктория.
Она наклонилась к Сергею, вся подалась вперед, словно бегун перед стартом.
– На острове, как вы и говорили. Труп был закопан в одной из ям. Их там около шести, кажется естественного происхождения...
– Да, Сеня мне объяснял! Я помню, как он... – Она неожиданно осеклась, медленно подалась назад. – Боже мой, бедный Сеня! Знаете, я только сейчас...
Она помолчала, затем серые глаза остановились на Сергее.
– Расскажите мне, что вы видели. Что от него осталось?
– Как ни странно, тело неплохо сохранилось, если учесть, сколько оно пролежало в земле. По словам эксперта, причина в том, что на острове специфическая почва – очень сухая, полупесчаная. Я думаю, что вы знаете об этом не меньше меня...
– Мне бы хотелось послушать ваше мнение, – уклончиво ответила Виктория.
– Череп разбит каким-то тяжелым предметом, и, вероятнее всего, смерть наступила именно от удара. Я разговаривал с экспертом перед отъездом, и он сказал, что под ногтевыми пластинами сохранились частички кожи. Возможно, они принадлежат убийце. Теперь остается только ждать результатов исследования. Я не хотел бы вас обнадеживать, Виктория, – осторожно добавил он. – Тело пролежало в земле около восьми лет, а у нас не Америка и не сериал Си-Эс-Ай, чтобы целая группа криминалистов начала исследовать его со всех сторон и реконструировать преступление. Хорошо, если анализ вещества под ногтями проведут грамотно...
– Проведут, не сомневайтесь.
Бабкин внимательно посмотрел на нее, но ничего не сказал. «Надеюсь, ей не придет в голову подкупать следователей, чтобы фальсифицировать улики».
– Виктория, а вы не боитесь? – внезапно спросил Макар.
Она с готовностью обернулась к нему.
– Чего же?
– Того, что в результате расследования ваша версия не получит подтверждения. Одно дело знать, что ваш муж убил человека, и совсем другое – доказать это. Тем более по прошествии стольких лет. А ведь вы не могли не просчитывать такой результат, вкладываясь в поиски тела...
– Вы намекаете на то, что я готова дать взятку, лишь бы криминалисты подтвердили ту версию, которая выгодна мне? – Она ничуть не обиделась или не показала вида. – Вы правы лишь наполовину. Мне приходило это в голову, но я отдаю себе отчет в том, что потом последовало бы: мой бывший муж не из тех, кто безропотно пойдет в тюрьму, не попытавшись сопротивляться. А отражать его атаку с краплеными картами в руках – это, знаете ли, безрассудство.
– Тогда на что же вы рассчитываете?
Венесборг пожала плечами:
– По-моему, очевидно: на то, что эксперты смогут найти улики – настоящие, не ложные – и с их помощью Кирилла привлекут к ответственности за убийство. Моя роль заключается в том, чтобы поспособствовать этому по мере сил, вот и все.
– Ясно, – кивнул Макар. – Что ж, будем ждать результатов экспертизы. Серега, что у тебя еще?
– Слежка, – немедленно ответил тот, и Виктория с Илюшиным взглянули на него: одна – недоверчиво, второй – нахмурившись. – Перерыли мои вещи, пока я был в отъезде, потом наблюдали за мной на острове...
Он рассказал о краже лодки и нападении на шалаш, а Илюшин мрачнел все больше с каждой новой подробностью. Когда Сергей закончил, Макар обернулся к Виктории:
– У вашего мужа могут быть друзья в деревне?
Та покачала головой:
– Нет. Откуда? Я даже не уверена, что он знает хоть кого-то из тех, кто там живет. Кирилл приезжал в Голицыно на машине, Сеня добирался на электричке, они встречались на берегу и вместе переправлялись на остров на лодке Кирилла. Все припасы перевозили с собой, так что им не было нужды обращаться к местным жителям за помощью.
– То, что ты рассказал, Серега, мне совсем не нравится. В первую очередь потому, что не вписывается в нарисованную нами картину.
– А я-то думал, потому, что я мог пострадать... – протянул Бабкин, приняв удрученный вид. – А у тебя, значит, в картину не вписывается...
Но Макар даже не улыбнулся. Он озабоченно взглянул на клиентку и подумал, что она, похоже, восприняла рассказ Сергея довольно-таки спокойно.
– Что вы думаете обо всем происходящем, Виктория?
– Только то, что эти события кажутся мне не связанными между собой, а потому ничего не значащими. Вещи, очевидно, обыскал сам хозяин, лодку украли деревенские, воспользовавшись подходящим случаем, а разрушение шалаша – дело рук какого-нибудь местного сумасшедшего. Мне очень жаль, Сергей, что вы оказались пострадавшим...
– Да не оказался я! – перебил ее Бабкин. – Черт с ней, с лодкой, не в ней дело! И в шалаше ничего страшного не произошло. Но один раз – это случайность, два – совпадение, а три – закономерность. Я вижу здесь закономерность.
– Вы ошибаетесь. В Голицыне не могло быть людей, заинтересованных в том, чтобы помешать нашему расследованию, поэтому я на вашем месте не придавала бы этим происшествиям особого значения.
– Хорошо, если так... – пробормотал Сергей, явно не переубежденный. – Кстати, у меня есть кое-что для вас.
Он вышел из комнаты и вернулся минуту спустя с небольшим пакетом.
– Эту вещь я обнаружил в шалаше, в небольшом тайничке. Вы видели ее раньше?
Она приняла у него пакет, развернула, и оттуда на колени ей выпала небольшая брошь: птица, распахнувшая крылья. Виктория рассмотрела птицу со всех сторон, провела пальцем по длинному клюву и покачала головой:
– Впервые вижу. Золото, а камень похож на изумруд.
Она передала брошь Макару.
– Если вы правы, то это ценная вещица. – Илюшин повернул птицу к свету. – Да, есть проба, но кроме нее – ничего. Серега, говоришь, она была в тайнике? Что за тайник?
– Просто углубление в земле, защищенное от влаги. Я мальчишкой делал что-то подобное, поэтому и стал искать, не рассчитывая на успех. И нашел.
– Там было что-то еще?
– Угу. Моток изоленты, который мне очень пригодился.
– Оригинальный набор.
– Я тоже удивился.
Виктория молча рассматривала птицу, поворачивая ее то одной стороной, то другой.
– Мне отчего-то кажется, – наконец сказала она, – что эта вещь принадлежала Сене.
– Сомнительно, – высказался Илюшин. – Хотя...
– Я больше чем уверена. Можно мне оставить ее себе?
Макар и Сергей переглянулись. Бабкин протянул руку, и Виктория без возражений положила ему в ладонь золотую птицу.
– Я, собственно, затем ее и привез, чтобы отдать вам, – сказал он, вставая. – Вот только хочу ее сфотографировать на всякий случай.
Наблюдая за тем, как Сергей подыскивает подходящий фон для украшения и снимает его с разных ракурсов, Макар пытался поймать даже не мысль – ощущение, которое возникло у него, когда он держал брошь в руках. Ощущение было какое-то неопределенное, оборачивалось то тревогой, то неожиданным беспокойством за Бабкина, то настороженностью, которую он сам испытывал по отношению к Виктории Венесборг... То, что он почувствовал, пряталось где-то глубоко внутри и не хотело появляться на свет. Макару мешал сосредоточиться взгляд женщины, сидевшей в кресле напротив: она смотрела за действиями Сергея с таким лицом, будто птица была живой и она боялась, что он случайно причинит ей боль.
