Аркадий Карасик - Похищение королевы
Минут сорок блаженствовал под теплым душем. Для исправления пострадавшей нервной системы переключался с горячей воды на холодную и снова - горячую. Соскреб двухсуточную щетину и вышел из ванной обновленным.
Баба Феня ожидала в коридоре с подносом в руках. На подобии вышколенного слуги. На подносе ничего особенного: шарлотка и стакан крепкого чая, заваренного по таинственному рецепту, известному одной старухе. Не может она по другому поступить, никак не может! Душа требует угостить близкого человека, а кто, спрашивается, ближе мужа, детей-внучат и... других соседей по коммуналке?
Прошли в мою комнату и присели к столу. Подперев ладонью подбородок, соседка сочувственно наблюдала, как я, прихлебывая чай, глотаю огромными кусками шарлотку.
- Што хочу сказать, Игнатьич, - дождавшись окончания трапезы, приступила к главному баба Феня. - Не надоть искать Верочку - отыскалась внученька.
Кусок шарлотки застрял в горле, вызвал мучительный приступ кашля. Неожиданная новость сразила меня.
- Как это отыскалась? Вернулась домой, что ли?
Мне бы порадоваться известию, снимающему с моих плеч тяжкий груз, а я ощутил разочарование. Будто лишили ребенка любимой игрушки, с которой он забавлялся, теперь не знает, что делать, как убить свободное время. И несвободное - тоже.
- Не, домой не возвернулась гулена - живет у какой-то подруги аж в самом Питере. Но ведь жива-здорова. Так што, Игнатьич, возвертайся к своей тарахтелке, отбивай на ней новую книжицу. Прислала внученка письмо, да такое ласковое, такое приятное - я дажеть прослезилась, дура старая.
- Можно мне поглядеть?
Старуха достала из кармана халата завернутое в чистую тряпицу послание внучки-гулены, подала мне.
- А чего ж нельзя - секретов не держим.
Я внимательно оглядел конверт, изучил почерк, сравнил его с почерком, каким написано письмо. Вроде, ничего подозрительного. А если бы даже почерки были разными - что из этого? Написала Верочка письмо, а адрес почему-то попросила написать подругу. Никакого криминала.
И все же одно несоответствие я усмотрел. Такое важное, что затаил дыхание. Штемпель поставлен... московский, не петербургский.
Впрочем, это тоже не криминал. Скажем, написала Верочка письмо, собралась опустить его в почтовый ящик - вдруг появилась возможность переслать с оказией. Почта известно, как работает, невесть когда получат бабка с дедом успокоительное послание, а тут - день, максимум - два.
Но не слишком ли много "оправдательных причин"?
Теперь - содержание. Ласковые извинения, обещание вскоре появиться дома, просьба не волноваться. И коротенькая приписка. Пусть дедуля отдаст "коробочки". Зачем, какие коробочки, кому?
- Вы не можете оставить мне письмо?
Баба Феня заволновалась, затрясла головой.
- Штой-то углядел неладное, Игнатьич?
- Нет, нет, все правильно... Просто хочу кое-что проверить, успокоил я соседку. - Попрошу друзей в Питере навестить Верочку.
- Попроси, милый, посодействуй. Можа бедствует девонька, сидит голодная да холодная. Подруга, известное дело, не родная бабка. А я, как только принесут пенсии, возверну. В убытке не останешься...
После ухода бабы Фени я быстро постелил на диване, разделся и с облегчением нырнул под одеяло. Но сон не приходил - успокоенная нервная система снова расстроилась, из головы не выходит злополучное письмо. Завтра же позвоню Стулову, посоветуюсь. Есть же у него знакомые в Питере, свяжется по телефону, озадачит.
Немного успокоился. Только начал дремать, как проснувшаяся Надин принялась отбивать по стене азбуку Морзе... SOS, спасите мою душу, SOS! Метод "спасения" известен: либо пригласить в свою постель, либо перебраться в соседскую. Ни тот, ни другой вариант мне не подходит, но ответить отказом - порушить достигнутое согласие. Хлипкое, качающееся, как береза на ветру. Вдруг удастся услышать продолжение рассказа о Верочке.
И не только о похищенной неизвестными дремовской "королеве красоты. Надин полностью еще не отработана. Очень хочется узнать неизвестны мне детали ее контактов с пасынком и спонсором. Не навещает же Виталька дремовский аптечный стенд на вокзале ради покупки дезодорантов? А появление именно в это время спонсора с седой отметиной в прическе?
Что до платы за полученную информацию, которую непременно потребует коротышка - выкручусь. В последние дни вся моя жизнь проходит под угрозой расправы - то настырно пасут, то пытаются куда-то увезти, то угрожают задушить или отправить на зону. Что перед этим сексуально озабоченная уродина?
Я простучал по перегородке согласие, потуже затянул молнию на спортивной куртке и плотней уселся на диван.
Влетев в комнату и заперев дверь, коротышка с ходу прыгнула мне на колени и втиснула в меня свою могучую грудь. Естественно, уже подготовленную, без бюстгалтера. Так охотничий сокол набрасывается на несчастного зайца. Молча, без нежных слов и сладких всхлипываний.
- Измучилась, Пашенька, истосковалась! - замурлыкала она, пытаясь поймать мокрыми губами мои, ускользающие. - Разве можно так исчезать?
- Подожди, поговорим...
А о чем говорить, когда и без слов все ясно? Терять дорогое время на дурацкие об"яснения? Накладно и несовременно. В наш век космических скоростей люди научились ценить каждую минуту во всем, включая интимные отношения, переименованные в более понятное - секс. Рынок проник в каждую клетку, завладел всеми помыслами.
Деньги, деньги, деньги! Торопись делать их, штамповать, выуживать из карманов близких, знакомых и незнакомых. Все подчинено бизнесу, в том числе - дружба, верность, любовь...
И все же мне удалось пересадить коротышку со своих колен на диван. Она недовольно что-то проворчала, но покорилась. Наверно, ей тоже не хочется ссориться.
- О чем станем говорить? Опять о сопливой девчонке?
- Нет, не о Верочке. Пока не о ней. Как-то я случайно увмдмл, как ты кокетничала с симпатичным парнем...
- С Виктором? - кажется, Надин решила, что я ревную ее, а, как известно, от ревности до любви один только шаг. Значит, не даром она с таким упрямством и настойчивостью штурмует холостяка! - Знаешь, достал меня сопливый малолеток, каждый день появляется. Уж и не знаю, как его отвадить!
Вот он, зеленный побег, который нужно вырастить и полакомиться плодами.
- Зачем отваживать? Вдруг в парне - твоя судьба? Растешь, Надин, уже дети тобой интересуются.
- Какой там ребенок - мужик! - не выдержала Надин, начисто позабыв, что она только что назвала ухажера малолетком. - Красивый, сильный. Только он мне не нужен.
Тяжелый зад, излучающий жар, придвинулся ко мне. Ловкие пальчики забегали по моему телу с удвоенной скоростью. Там погладят, там ущипнут, там потеребят. Пока - от шеи до пояса. Если не остановить, переключатся на живот, откуда рукой подать до главной мужской принадлежности.
Но останавливать нельзя. Маловразумительная беседа вышла из тупика на главный путь.
- И что ему от тебя надо? О чем вы разговариваете?
- Надоел он мне, Пашенька, до тошноты надоел. Все время набивается в гости. И не один - с приятелем. Знаем мы это гостевание, сразу потащат в постель, устроят коллективку.
Кажется, коллективка не особенно пугает коротышку, наоборот, привлекает.
- Так уж и коллективка! Влюбился наивный мальчик, вот и добивается взаимности.
- Влюбился? Взаимность? Господи, какая глупость! Ты, Пашенька, живешь во времена рыцарства, сейчас влюбленности не в моде. Одна моя подруга вместе работаем в лаборатории - живет сразу с двумя мужиками. Представляешь? Расписание составили. Один навещает по понедельникам, второй - по пятницам. Все довольны. Особенно - подружка...
Все, уселась баба на привычного конька. Сама себя раскочегаривает. Дойдет до кондиции - полезет с более откровенными ласками.
- Парень предлагал и тебе подобную схему?
- Ты скажешь! Какой толк с жеребенка... Ухаживает во всю. То цветы притащит, то шоколадом одарит. А сегодня подарил колечко, говорит золотое.
Вот как, на золото расщедрился? Значит, пасынок рассчитывает на солидную добычу. Верить в преступные замыслы Виталия было противно и... больно. Не потому, что он был честным человеком - его нечистоплотность неоднократно доказана, не вызывает сомнений. Просто он - сын Машеньки, в нем - ее кровь, ее гены.
- Так и подарил, ничего не попросив взамен?
Признаться, более глупого вопроса не придумать, подобная ерунда может родиться разве только в усталой голове, до отказа забитой происщедшими за последние двое суток событиями.
Надин ехидно засмеялась. И правильно сделала - на ее месте я поступил бы точно так же.
- А зачем мужики дарят женщинам цветы, драгоценности, духи? Размягчить, внушить доверие, заставить потерять осторожность... Разве не так? А уж потом - расплата... натурой.
Мерзкая выстроена "схема" - за человеческий род обидно, но где-то она соответствует действительности. Лично я дарил цветы и духи Машеньке, не думая о "расплате натурой", просто приятно было видеть на ее лице удивление и радость. Но я ведь несовременен, заявился в рыночную Россию из рыцаркого прошлого.
