Наталья Андреева - Соло для пистолета с оркестром
«Неужто сдохла?» — мелькнула мысль. Он тронул Юлию за плечо, и овчарка тут же открыла глаза. «Размечтался!»
— Сгоришь, вставай, — буркнул Глазов, переполненный неприязнью к противной собаке.
Она села, сбросив с лица полотенце:
— Мы спали?
— Самое пекло сейчас, какой тут сон? Ехать надо. Или хотя бы в тенек.
— Митя, по-моему, ты сгорел.
— По-моему, тоже.
— Больно? — участливо спросила она.
— Пустяки. Бывало и хуже.
— Где здесь ближайшая аптека? Или магазин. Надо купить мазь или крем от ожогов.
— Ехать надо. И не в аптеку, а на хутор, — он поднялся с пледа и стал натягивать шорты.
Альфа уловила слово «ехать» и побежала к воде. Глазов с ужасом подумал, что сейчас мокрая собака полезет в салон машины, и покосился на Юлию:
— А нельзя ее остановить?
— Зачем?
— Она же в машину такая полезет!
— Какая? — улыбнулась Юлия.
— Мокрая!
— Знаешь что? Давай-ка перекусим, за это время Альфа высохнет.
— Так за полдень уже перевалило!
— Ты куда-то торопишься?
— Нам еще надо назад вернуться. Не скажу, что я большой любитель ездить ночью. Давно не был за рулем. Отвык.
— Пятнадцать-двадцать минут ничего не решают. Альфа! Сюда! Скорее!
Собака выскочила из воды и опрометью ринулась на зов хозяйки.
— Стоять! — не своим голосом заорал Глазов. Собака остановилась и грозно на него зарычала.
— В чем дело? — недоуменно спросила Юлия.
— Отряхиваться — там! Не на меня, и уж тем более не на продукты!
— Альфа, место, — со вздохом сказала хозяйка. — Лежать.
Та покорно улеглась на землю в нескольких метрах. Юлия принесла из машины сумку-холодильник и, раскладывая на одноразовой скатерти еду, с укором сказала:
— Это очень умная собака. И воспитанная.
— Я невоспитанный, — буркнул Глазов.
— Почему ты так не любишь собак?
— Это мое дело. Не люблю, и все.
Он потянулся к жареной курице. Альфа проводила кусок мяса, исчезнувший у него во рту, внимательным взглядом. Юлия с хрустом вывернула куриную ногу и подошла к собаке:
— На. Кушай. Хорошая собака, хорошая.
Глазов с остервенением набросился на остатки курицы. У овчарки хороший аппетит, однако! Потом потянулся к свертку, где лежали холодные блинчики. В конце концов, она права: пятнадцать-двадцать минут ничего не решают. Кто его знает, как будут разворачиваться события?..
…Пообедав, они сели в машину и поехали искать хутор. Хорошо, что лето выдалось жаркое, земля была сухая как порох, и проселочные дороги дождями не развезло. На хутор, стоящий на отшибе, вела именно такая дорога: проселочная. Глазов издалека увидел старый бревенчатый дом под железной крышей и постройки поодаль. Пара сараев с покосившимися стенами, «грибок», четыре слеги под навесом, куда летом складывают сено, про запас, сильно осевшая банька. Две козы развалились в тени кустов у самой дороги, подле заплывшего зеленой ряской пруда сбилась стайка пестрых гусей. Увидев машину, гуси загоготали, захлопали крыльями, козы не шелохнулись.
Судя по всему, хозяйство у старухи было немалое. И ведь одна живет, на отшибе! И к людям не стремится.
Но как старая женщина со всем этим управляется? Немыслимо! До ближайшей железнодорожной станции километра три! А зимой? Приезжает ли какая-нибудь техника чистить дороги?
Потом он увидел саму хозяйку: та несла от колодца два полных ведра воды. Несмотря на жару, она была в черном плюшевом жакете и войлочных сапогах с железными молниями по центру. Лицо ее было коричневым от загара, кисти рук такие же. Загорелая кожа напоминала кору старого дерева, всю в бороздах и складках. Возраст женщины определить было невозможно. Увидев машину, она опустила на землю ведра и приставила к глазам руку козырьком.
Глазов остановился у пруда и вылез из машины. Юлия отчего-то задержалась. Он подошел к хозяйке хутора и вежливо сказал:
— Добрый день, бабушка, Бог в помощь. Давайте я вам воду донесу.
Она окинула незнакомца настороженным взглядом.
— Ты чьих, милок, будешь-то?
— Не местный, — коротко ответил он. — Я к вам по делу. Можно?
— Из правления, что ли? Небось, насчет налога? Так пенсию-то мне, милок, еще не принесли. Почитай, уже годочков-то семь, как вовремя не приносят пенсию. Я каждое двадцатое число к Мироновне в деревню хожу. Ко мне-то не ходит почтальонша. Далеко, говорит, дороги нет. Мироновна за меня получает. Али врет, что не приносили?
— Бабушка, я не из правления.
— Не от председателя? А откель же?
— Вас как величать? — уклонился от ответа Глазов.
— Кузьминичной зови.
— А я Дмитрий Глазов.
— Митрий, значит. Ну, проходи в дом, Митрий. Может, молочка козьего выпьешь? — предложила хозяйка. — А в машине кто у тебя остался? Жена?
И как она углядела Юлию? Видимо, старческая дальнозоркость.
— Там еще собака, — ответил он.
— Курей моих она не подушит? Ежели нет, пускай все вылезают. Собака-то, чай, корм человеческий не ест? Все «вискасы» какие-то да «сникерсы». А жена твоя молочка пускай покушает. Козье молочко полезное. Ко мне дачники в очередь ходят. Мода сейчас пошла, что ль, на козье? Кто от чего лечится.
— Говорят, от легочных заболеваний помогает.
— От легочных заболеваний, милок, воздух родимый помогает. А ты, я чай, деревенский будешь?
— С чего вы взяли? — удивился Глазов.
— Повадка у тебя не городская. Сам кряжистый, кость широкая. Да и глядишь на все не как чужой. Ну, зови жену. Погляжу хоть, какие в городе девки.
Юлия уже и сама догадалась, что хватит прятаться в машине. Овчарка, выпущенная на волю из душного салона, облизнулась на стайку гусей, но повела себя чинно. Не залаяла, пошла рядом с хозяйкой, вывалив розовый язык.
— Ученая собачка, — одобрила бабка. — Пускай в тенечке пока полежит. Ох и жара! Что ж. Гостей-то Бог нечасто посылает. Трактористы наведываются, да тем известно что надо. Самогон у меня имеется, для медицинских целей, да на оплату труда. Я их не балую, трактористов, да все одно, огород пахать надо. Деньгами не берут, окаянные. Мы, говорят, бабка, все одно эти деньги в магазин снесем, на водку, — и она с сожалением покачала головой. — Ну, пойдемте в дом. Там прохладно.
Глазов подхватил ведра с водой и пошел следом за хозяйкой. Юлия неуверенно семенила следом. На ее модных босоножках все больше оседала пыль, лак на ногтях потускнел.
Во дворе Глазов внимательно осмотрелся. Конечно, порядка никакого, да к чему он ей, порядок-то? Было бы все под рукой, одна ведь управляется! Под навесом он заметил с десяток кроличьих клеток, в которых слышалась возня, в старом железном тазу увидел ржавую воду, в ней мокла коса. Спина невольно заныла: в свое время он отмахал косой как следует.
Под самой крышей пристроился жестяной желоб, под ним стояла огромная бочка. Все старое, но сделано на совесть, на бабкин век хватит. Зато железо на крыше почти новехонькое. Глазов это отметил. Вслед за хозяйкой он внес ведра в прохладные сени.
— На лавку поставь, — велела хозяйка. И добавила: — Да ты не стой в сенях-то, Митрий, в избу проходи.
Оказавшись в избе, Глазов внимательно огляделся. Что ж: изба как изба. Ничего из чудес современной техники в наличии не имеется. По старинке хозяйка живет. Интересно, что она делает долгими зимними вечерами? Глазов помнил еще по своей родной деревне такие вот избы. Большая русская печь, замазанная глиной по многочисленным трещинам, а поверх известкой; лежанка с кучей старых одеял, в красном углу — темные лики святых. Как только не умыкнули их городские! Наверняка наведываются. Иконы-то старые! Значит, крепка хозяйка верой, раз не продала иконы. И главное, повсюду торчат пучки засушенных трав. И к потолку привешены, и по стенам. Тут же связки лука и чеснока: высохшие стебли сплетены в косу. Оттого по всей избе — пряный запах.
Глазов боком присел на старый продавленный диван, покосился на Юлию. Та стояла в нерешительности, разглядывая русскую печь.
— Вы готовите на ней, да, бабушка? — спросила она с интересом.
— Газ у меня имеется, — буркнула старуха. — Привозной. Не в тайге живем. Зимой, конечно, топлю печку. В морозы и по два раза на дню. Дрова-то дорогие нынче. А ты, милая, садись. Чайку сейчас согрею, коли молоко козье не пьешь.
— У нас в машине печенье есть. К чаю. Я сейчас принесу.
И она выскочила из избы. В окно Глазов увидел, как Юлия торопливо пошла к машине. Достала из нее сумку с едой, на обратном пути нагнулась, потрепала за уши Альфу. Настроение у нее было превосходное.
Когда она вернулась в дом, Кузьминична уже собирала на стол. Городские дары приняла охотно, особенно обрадовалась свежему хлебу. Достала банку засахаренного меда, миску с отстоявшимся творогом принесла из сеней. Вскоре поспел чайник. Глазов не спешил, ждал, пока хозяйка разольет чай. Очень удивился тому, что перед своей чашкой та положила головку чеснока.
