Мария Спасская - Кукла крымского мага
— Я много времени у вас не займу, — мурлыкала женщина, хищно сверкая глазами. — Буквально на два словечка.
Вдова без приглашения прошла в комнату и, окинув цепким взглядом обстановку, глазами задержалась на Габриаке.
— Замуж вам пора, вот что я вам скажу, — деловито заметила она. — А то и поговорить не с кем. С чертями, вон, разговариваете.
— Вы что же, подслушивали? — смутилась Лиля.
— Подслушивала? — вскинула бровь Чудинова. — Вот уж нет. Я просто мимо проходила, а вы изволили беседовать с деревянной куклой.
— Это Максимилиан Александрович подарил…
— А, этот ваш поэт? — Чудинова небрежно махнула рукой. — Вот увидите, милочка, поэты вас до добра не доведут. Какой из поэта муж? Одно безденежье и нервы! Куда практичнее иметь в мужьях военного. Взять хотя бы Вольдемара. Скажу вам по секрету — мой брат от вас буквально без ума.
Лиля поморщилась. Брат! И что с того, что брат? У многих имеются братья. У нее, вон, тоже есть брат, и именно с братом связаны самые противоречивые воспоминания ее детства. Лиля часто вспоминала, как взрослые оставили ее на даче с братом, и брат всю неделю давал ей нюхать эфир. Сам нюхал и ее заставлял. Лиля ложилась на пол и чувствовала себя замечательно, мысли были на редкость четкие и ясные. А брат ходил по дому и что-то говорил, говорил… Когда приехали родители, брат уже не просто ходил по дому. Вооружившись большими ножницами, он резал одному ему видимые нити. Брата увезли в неврологическую лечебницу, а Лиля слегла с температурой. Однажды брат сказал ей:
— Ты знаешь, что случилось? Только ты никому не говори: дьявол победил Бога. Этого еще никто не знает.
И он взял с Лили слово, что она никому не скажет их секрет. Девочка спросила, что же теперь делать, и брат сказал, что, может, теперь было бы более всего выгодно, чтобы они перешли на сторону дьявола. Но Лиля не согласилась так вот сразу переходить и с нетерпением ждала, как же мир начнет меняться из-за поражения Бога. Брат, казалось, забыл об этой тайне, и, когда девочка напомнила ему, он презрительно сообщил, что Богу удалось как-то удрать, так что все остается по-прежнему. Лиля тогда почувствовала разочарование в Боге и перестала молиться. До десяти лет ее стригли и одевали, как мальчика, и брат заставлял ее просить милостыню, подходить к прохожим и говорить: «Подайте дворянину». Полученные монеты Лиля отдавала ему, и брат кидал их в воду, ибо стыдно было брать. Брат рассказывал разные истории из Эдгара По. Но после каждой истории Лиля должна была позволить бросить себя с сеновала на уровне второго этажа. Ей было страшно, и все-таки девочка просила рассказывать еще и еще, готовая падать снова и снова. У брата бывали нервные припадки вроде падучей: с судорогами, с пеной у рта. Раз они жили с ним совсем одни, без взрослых, в пустой квартире. Когда брат чувствовал, что у него начнется припадок, он ложился на кушетку, а Лилю заставлял смотреть на себя, ибо это воспитывает характер. Лиля должна была давать ему капли. Но в первый же вечер девочка была так напугана, что вылила ему весь пузырек в глаза. И уже больше не было капель. Раз брат задумал делать чудеса. Но решил, что сам он не может, так как слишком испорчен жизнью. Он заставил пятилетнюю Лилю поклясться, что она не совершила в жизни никакого преступления, и повел ее делать чудеса. Брат налил в ковшик воды и распорядился: «Скажи, чтобы она стала вином». Лиля сказала. «Попробуй». Она попробовала… «Да, совсем вино». Но девочка никогда раньше вина не пила. Брат попробовал и тоже нашел, что это вино. Но старшая сестра Тоня сказала: «Разве это вино? Ведь вино красное». Тогда брат вылил Лиле ковшик на голову и был уверен, что она скрыла какое-то преступление. Когда Лиле было десять лет, брат взял с нее расписку, что она в шестнадцать лет выйдет замуж, у нее будет двадцать четыре ребенка, и она всех их будет отдавать ему, а он их станет мучить и убивать. Тоня спрашивала: «А если ее никто не возьмет замуж?» Брат отвечал: «Тогда я найду такого человека, который совершил преступление, и заставлю жениться на Лиле под страхом выдать его».
Когда брату было десять лет, он убежал в Америку. Он добежал до Новгорода. Пропадал неделю. Он украл деньги у папы и оставил записку: «Я беру у тебя деньги и верну их через два года. Если ты честный человек, то никому не скажешь, что я еду в Америку». Папа никому и не сказал. Узналось после. Брат в Новгороде сперва поступил учиться сапожному ремеслу. Но затем пришел в полицию и спросил: «Можно здесь у вас купить фальшивый паспорт?» Потом, когда его нашли, он самостоятельно вернулся в Петербург. И никто его ни о чем не расспрашивал и не упрекал.
Однажды, недели две, брат был христианином. Они с одним товарищем по гимназии решили резать всех жидов и ставить им крест на щеках, как знак. Они связали одного товарища-еврея и финским ножом вырезали ему крест на щеке. Но не успели убить. Их поймали на этом [5].
Но, несмотря ни на что, Лиля очень любила своего брата. И, несомненно, сделала бы для его счастья все, что угодно. Даже вот так вот, как вдова Чудинова, пришла бы сватать его к малознакомой жиличке. Особенно если бы финансовое положение семьи изменилось и ссужать родственника деньгами стало бы затруднительно. Нельзя не признать, что Вольдемар был хорош собой, но при этом оказался завзятым игроком и буквально через день являлся к сестре с требованием денег на отдачу карточного долга, а иначе грозился пустить себе пулю в лоб. Сидя в своей комнате и слушая, что происходит в гостиной, Лиля помимо воли присутствовала при этих безобразных сценах, но врожденная деликатность мешала девушке напомнить о пороке Вольдемара неутомимой свахе.
— Вольдемар звал вас в театр, отчего не пошли? — требовательно прищурилась вдова, ожидая ответа.
— Я была занята, — промямлила Лиля, заплетая в косички бахрому на скатерти.
— Не лгите, Елизавета Ивановна! Вы не были заняты, а ушли с этим вашим поэтом, — припечатала, как зачитала приговор, Чудинова. — И наверняка отправились не в театр!
— Простите, Зоя Владимировна, но я не понимаю, к чему весь этот разговор, — поморщилась Лиля. — Я очень устала, мне завтра рано вставать. Позвольте, я лягу.
— Не смею вас задерживать, милочка, но поверьте много пережившей и повидавшей женщине: если девушка начинает разговаривать с чертями, — она кивнула на фигурку Габриака, — это верная дорога в ад.
* * *
В комнату отца на улицу Луталова мы вернулись поздней ночью. Сирин уже спал, но папа поднял своего приятеля с постели, плеснул ему виски и заставлял снова и снова подтверждать, что мы невероятно похожи.
— Смотри, Кеша, какая у меня красавица дочь выросла! — возбужденно вещал он, шагая по комнате из угла в угол. — Вся в меня! Глаза! Нос! Брови! Моя порода!
Подслеповато щурясь со сна, забывший надеть очки Сирин прихлебывал виски, кутался в махровый халат и согласно кивал головой.
— Это, Викентий, такое странное чувство, осознавать, что ты — отец! — откровенничал папа, сверкая бритым черепом в лучах хрустальной люстры. — Обнимаешь человечка, а он — частичка тебя! Подумать только! Дочь! Родная! Моя! Нет, все-таки дети — это чудо!
Лицо Викентия оставалось непроницаемым, но мне показалось, что отец перегибает палку. Расхвастался — дочь, дочь! Его-то друг не может прижать к себе маленького Алешу, сидевшего на стульчике в детской с голубыми обоями! Я толкнула отца ногой под столом, и он замолчал на полуслове. Кусок семги на вилке, не донесенный до рта, застыл на середине пути. Быстрый взгляд на меня, и догадка, промелькнувшая в его прищуренных глазах. Осознав, что перестарался с восторгами, отец торопливо заговорил:
— Я, собственно, это к тому говорю, что родители не должны хоронить своих детей. Пусть дети хоронят родителей. Жене еще жить да жить, а я не вечный. Так вот, мне бы хотелось, чтобы последнюю вещь, которую я напишу, Женя прочитала первая. Это ведь ей продолжать дело Грефов и дописывать то, что не дописал я! А тебя, Викентий, я назначаю своим душеприказчиком. Ты как, Кеш, не против проследить за выполнением воли покойного?
— Если хочешь, — бесстрастно откликнулся Сирин. И сурово добавил: — Ты сам-то не очень на виски налегай. Завтра будешь головой маяться.
Отец зажевал рыбой очередной глоток спитного. Речь его становилась с каждой порцией все возбужденнее.
— Да брось, Кеш, я здоров как бык. Кстати, мы тут с Женей посоветовались и решили, что на всякий пожарный нужно готовить пути к отступлению. Ты возьми, Кеш, у Жени немного крови. Это на случай, если мы решим, что с Эллой надо заканчивать и возвращать Женю к ее привычной жизни.
