Елена Арсеньева - На все четыре стороны
— Боисся.
Это означало — «Я боюсь».
— Чего ты боишься? — удивилась Алена.
— Гуси боисся.
— Какие гуси? Где?
— Красные…
Что-то зашелестело за спиной, она оглянулась и увидела, что стоит, оказывается, метрах в десяти от пруда, в зеленой, спокойной воде которого полоскали ветви классические плакучие ивы. На поверхности воды колыхались вблизи берега не менее классические ненюфары, а по мелкому золотистому песочку прогуливались три веселых гуся: один серый, два белых. Красных среди них не было, но все равно: гуси были немаленькие и вид имели неробкий, потому и неудивительно, что Лизочка испугалась. Правда, странно, что при этом она смотрела не на гусей, а в другую сторону, на дом.
Может, Алена чего-то не поняла?
— Где гуси? — еще раз спросила она, и Лизочка прошептала:
— Там, дома. В окошке. Красные…
— Ну что за глупости, в каком окошке?!
— Вон в том. — Лизонька махнула в сторону дома, и вдруг Алена в самом деле увидела гусиную голову, приподнявшуюся над подоконником открытого настежь окна.
Голова высунулась и исчезла.
— Ну это просто феодалы какие-то там живут, — пробормотала Алена. — В такой роскошной вилле держать гусей?! Может, у них во время обеда собаки хватают кости со стола?
Гусиная голова снова высунулась снизу каким-то странным, змеиным движением, и у Алены дрожь прошла по спине. Она и сама не могла понять, откуда взялся этот страх, который внезапно ее охватил, почему она вцепилась в Лизочку и оттащила ее от виллы.
— Боисся красные гуси, — пробормотала та, утыкаясь в Аленино плечо.
— Я тоже, — призналась шепотом Алена. — Пойдем отсюда. Я вон там видела ягодки…
Они прошли за поворот дороги и поднялись на небольшой взгорок, весь покрытый кустами ежевики. Ягода была спелая-спелая, черно-матовая, такой сладкой ежевики и в таком количестве Алене еще не приходилось видеть.
— Это что, маника? — обрадовалась Лизонька. — А почему она черная?
— Ну, это такая специальная черная малинка, — пояснила Алена, — она называется «ежевика». Давай я буду собирать, а ты есть.
— Да, — разрешила Лизочка, — собирай.
Дело пошло. Алена обобрала один куст, второй, третий… Лизочка знай открывала рот. Такая страсть к еде была на нее совершенно не похожа.
«У нее разболится живот! — наконец с ужасом подумала Алена. — Что ж я делаю?»
Но оторвать Лизочку от «черной маники» было совершенно невозможно.
На счастье, в сумке зазвонил мобильник.
— Алена, вы где? — раздался голос Марины.
— Да где-то тут, — туманно объяснила Алена. — На каком-то холме. Едим ежевику с куста. Уже три объели!
— И Лизка ест?! — не поверила ушам Марина.
— Она-то и ест, — уточнила Алена, — а я только собираю.
— Морис, ты представляешь? — закричала куда-то в сторону Марина по-французски. — Алена говорит, что Лизочек ест ежевику, и они уже обобрали три куста.
Морис что-то ответил, Алена не расслышала.
Марина расхохоталась и повторила:
— Он сказал: «Этого не может быть. Это не моя дочь!»
— Его, его, — подтвердила Алена. — Теперь не знаю, как ее от кустов оторвать.
— Оторвите как-нибудь, — попросила Марина. — Бенедикт и Паула уезжают, и еще некоторые гости, они хотят с Лизочкой попрощаться. Может быть, вы ее приведете?
«Паула, — сообразила Алена, — это жена Бенедикта, которая была в платье с разрезами. Красивое какое имя! И девушка красивая. А уж платье-то…»
— Ну, я попробую… — нерешительно сказала она, предвидя войну, которая непременно разыграется. Однако зря боялась: Лиза объелась, устала, к боевым действиям была совершенно не склонна, а хотела только спать. Поэтому Алена совершенно спокойно ушла с холма, унося на руках сонного и забывшего все страхи ребенка. Однако какое-то беспокойство все же томило саму Алену, и она рада была уйти.
Задремавшая Лизочка раскапризничалась, когда ее попытались оторвать от удобного Алениного плеча ради прощания с дядюшкой и тетушкой, и принялась причитать:
— Сок, сок…
Само собой, решили, что она хочет пить. Немедленно принесли четыре вида сока: ананасный, яблочный, оранж, то есть апельсиновый, и виноградный. Лизочка пить не стала, зарыдала и продолжала стонать:
— Сок, мой сок!
— Боже! — вдруг воскликнула Марина. — Да ведь не сок, а поясок! Поясок от ее платья! А где он? Потеряли?
— Где сок? — прорыдала малявка. — Теряла Неня!
И дочка с мамой укоризненно уставились на Алену.
Ну да, наша растяпа растяповна не только не заметила, когда этот самый поясок потерялся, но и вообще не знала, был ли он!
Наверное, был.
Что-то она сегодня кругом виновата. Ладно хоть, дорогие друзья не знают, кто ночью выпустил из дому Минет!
— Лизочка, а ты не помнишь, где мы его потеряли? — робко спросила Алена, малодушно желая хотя бы часть вины переложить на хрупкие детские плечи.
— Где гуси боисся, — всхлипнула Лизонька. — Я хотела гуси гонять и потеряла. Красные гуси!
— А! — радостно воскликнула Алена, которая уже перестала обращать внимание на бессмысленный эпитет «красные». Может, имелось в виду, что гуси были красивые? Нет, понятно: страшные! Лизонька часто коверкала слова. Красные — то есть страшные. — Я знаю, где это было. Сейчас сбегаю!
И она выскочила за ворота.
«Где гуси боисся» — напротив ворот той виллы, где гусиная голова показывалась в окне. Алена трусила по дороге, на всякий случай озирая все обочины. Нет, чудес не бывает… А вот и пруд заблестел под солнцем, вот и гогот гусиный слышен, нечего бояться!
Нечего, а страшно. «Красно», как, наверное, сказала бы Лизонька.
Белый поясок Алена увидела издали и остановилась. Он лежал у самой калитки ограды. Интересно, когда Лизонька успела туда подбежать? Калитка, кстати, была приоткрыта.
А в прошлый раз, когда они стояли тут, была открыта калитка или нет? Но какое это имеет значение?
Никакого.
Гуси загоготали неожиданно громко.
Алена нерешительно оглянулась и вдруг увидела между ивами, окружающими пруд, мужскую фигуру.
Наверное, это хозяин виллы. Наверное, следует поставить его в известность о том, что Алена не какая-нибудь злоумышленница, которая ищет подходы к его вилле, просто хочет подобрать детский поясок.
— Извините, мсье… — окликнула было она, но мужчина как раз вышел из тени деревьев, и Алена поняла, что это никакой не хозяин виллы, а «стетсон» номер пять — Габриэль, жених Амели.
— О, какая встреча! — сказал он, поглядывая из-под полей чертова «стетсона». — А где младенец? Потеряли?
— Только его поясок, — холодно ответила Алена, почему-то обидевшись. — А вы что здесь делаете?
— Гуляю, — сообщил Габриэль. — Видел, как вы бродили тут с вашей девочкой. Премилое было зрелище, особенно около ежевики.
— Мерси, — пробормотала Алена.
Интересно: значит, он тут уже довольно давно?
А почему не сидит рядом с невестой? Или напоследок глотает свободу полной грудью, предвидя, что еще насидится около Амели, когда она станет его женой?
Но это их личные трудности. А что все Девы жуткие циники, давно известно.
— Извините, — сказала вдруг Алена, — а вы не можете поднять этот поясок? Вон он, лежит около калитки.
Если Габриэль и удивился просьбе, то виду не подал и ничего такого не сказал, типа: а вы что, мадам, без рук, без ног, что, сами не можете поднять свой поясок?
— Avec plaisir, — поклонился Габриэль, — с удовольствием. Сам должен был догадаться, спасибо, что напомнили о правилах хорошего тона, мадам… Кстати, извините, не знаю, как вас зовут, не имел чести быть представленным.
Хотя Алена Дмитриева со своим далеко не совершенным французским с превеликим трудом пробивалась через нагромождения незнакомых оборотов, она обожала такие фиоритуры из любезностей и улыбнулась «стетсону»:
— Меня зовут Алена Дмитриева, я русская.
— Ален Дмитриеф, — повторил Габриэль, делая, как это водится у французов, ударение на последнем слоге.
Она поправила, он повторил, но опять не правильно, после чего оба улыбнулись, глядя друг на друга: он — с извиняющимся выражением, она — снисходительно, потому что знала об органической неспособности французов произнести любое слово иначе, чем они привыкли: с ударением на последнем слоге. Гамлет, Макбет и все такое прочее.
— Можете называть меня Элен, — сказала Алена, — если это легче.
«А какая тебе забота, как он тебя будет называть? — спросил мелкий пакостник, которого принято называть внутренним голосом. — Вы сегодня встретились — и сегодня же расстанетесь, и вряд ли когда-нибудь еще увидите друг друга… Или ты была бы не прочь продолжить знакомство с этим волнующим мсье?»
— Прошу прощения, но вы не Элен, — покачал головой Габриэль, глядя чуть исподлобья, и Алена ответить на вопрос своего внутреннего голоса не успела. — Нет, вы не Элен, вы именно А-ле-она… Теперь правильно?
— Правильно, — удивилась она, причем удивилась не столько этой удаче француза (подумаешь, велика ли премудрость?), сколько тому, как же он с полувзгляда угадал: она действительно по сути своей не Элен. И даже не Елена, а именно Алена. — Как вам это удалось?
