Виктория Готти - Кто-то следит за мной
Чем дольше Димитрий работал на Брауна, тем больше ему хотелось добиться успеха в легальном бизнесе. Он поступил в вечернюю бизнес-школу Берли. Закончив ее и получив диплом магистра, Димитрий предложил Брауну найти ему более достойное применение, использовать на практике полученные им знания.
Произошло это в баре, когда они сидели вдвоем со стаканами виски.
— Ты взлетишь на седьмое небо, — убеждал Брауна Димитрий. — Достигнешь успехов, о которых сейчас даже и не мечтаешь.
Джозеф Браун с усмешкой взглянул на молодого наглеца, но решил пока не ставить его на место.
— Мне грех жаловаться на успех.
— Тебе только кажется, что это успех, — гнул свое Димитрий.
— Давай поставим на этом точку. — Терпение Брауна исчезло вместе с дымом сигары.
Однако Димитрий не замолчал. Он знал, что многим рискует, но, с другой стороны, Браун начал его слушать, не осадил на первом же слове. Он наклонился над столом, с жаром заговорил:
— Сконцентрируй все ресурсы. Избавься от мелочевки, всего того, что приносит мизерный доход. Направь деньги в бизнес, который может выйти на национальный уровень, может, даже на мировой. Инвестируй свой капитал в отель или в казино, главное, в легальное предприятие.
Поначалу Браун двигался с опаской, проверяя каждый совет Димитрия. Но за год, следуя его указаниям, перекачал большую часть своего капитала в процветающие легальные предприятия, приносящие не меньший, а то и больший доход в сравнении с незаконным бизнесом.
Через три года империя Брауна включала несколько ресторанов, компании по перевозке грузов, фабрики по пошиву одежды, отели. Димитрий получал двадцать пять процентов от сделки, которую помогал организовать. Он выискивал по всей стране потенциально прибыльные компании, которые нуждались в финансовых вливаниях и умелых менеджерах. Браун входил в компанию на правах младшего партнера, увеличивал долю своих акций и, наконец, становился ее полноправным хозяином. Под управлением Димитрия эти компании значительно увеличивали прибыль. Обеспечивалось это использованием членов профсоюза, которых контролировали боссы, подотчетные Брауну. Димитрий создал сеть предприятий, которые принесли Брауну не только богатство, но и респектабельность. Теперь его уже не называли бандитом. Он перешел в разряд уважаемых бизнесменов. А Димитрий тем временем почувствовал, что и ему пора делать следующий шаг. Он достаточно заработал и полагал, что теперь может пуститься в самостоятельное плавание.
Димитрий понимал, что скоро может стать лишним. Браун более в нем не нуждался. Он уже всему научился у Димитрия. Трех лет для этого вполне хватило, и у Димитрия не оставалось сомнений, что дни его сочтены. Жадность Джозефа Брауна не знала пределов. Деньги означали для него все. И когда он посчитал, что доля Димитрия слишком велика, то так и заявил: «Может, тебе стоит сбавить темп, оглядеться, начать тратить заработанное?»
Димитрий отмахнулся, но скоро до него дошли слухи, что Браун собирается от него избавиться: нет человека — нет проблемы. К счастью, Димитрий предвидел такую развязку и загодя нашел способ заставить Брауна отказаться от своих зловещих планов. Единственной дочери Брауна, Джуел, как раз исполнилось восемнадцать. Мать ее умерла, когда девочка была совсем маленькой, и воспитывала ее домоправительница. Выросла она непослушной и своевольной, став для отца постоянной головной болью. Ему то и дело приходилось давать взятки или прибегать к иным способам убеждения, чтобы вызволять Джуел из очередной передряги. Деньги она тратила без счету и все время попадала в дорожные аварии. Оплата страховки влетала Брауну в кругленькую сумму. Димитрий частенько удивлялся, почему Браун не блокирует ее кредитные карточки, не отберет «корветт», а то и не снимет ее с довольствия, чтобы она поняла, как живут те, кому приходится рассчитывать только на себя. Но свои мысли он держал при себе. За те несколько лет, которые Димитрий отработал на Брауна, Джуел исключили из трех школ: двух безумно дорогих частных академий и колледжа «Маунт Мэплвуд» в Вермонте. Брауну удалось устроить дочь в этот престижный институт, но Джуел вышвырнули вон на первом году обучения за то, что она тайком убегала из кампуса на свидания с мужчиной, который годился ей в отцы.
— И что мне делать с этой проказницей? — горестно вопрошал Браун.
Да, он был безжалостным, не ведающим сострадания преступником, но при этом оставался нежным и заботливым отцом.
Димитрий познакомился с Джуел, когда та вернулась из колледжа в Вермонте. Высокая полноватая девушка с белоснежной кожей и чуть раскосыми, цвета янтаря глазами привлекала внимание. Встретились они на обеде, который Браун устроил в «Ла Котэ Баск». Совсем недавно эти господа ходили только в семейные ресторанчики, где подавали домашние макароны и красное вино. Теперь они могли позволить себе дорогой ресторан, в убранстве которого преобладали красно-синие цвета, а стены украшали пейзажи той части Испании, что предпочитает называть себя Страной басков. Из двадцати пяти человек, сидевших за столом, Джуел была единственной женщиной. Димитрий позаботился о том, чтобы его усадили рядом с ней, но поначалу она демонстративно игнорировала его, разговаривая только с отцом.
За салатом «Уолдорф» Димитрию удалось привлечь ее внимание, вовремя подхватив готовый упасть бокал с красным «опасом» урожая 1962 года. Тем самым он спас ее платье: как известно, пятна от красного вина не отмываются. Лишь после этого она соблаговолила заметить его присутствие. А уж потом он очаровал ее беспроигрышной комбинацией комплиментов и едких реплик, объектом которых становились другие гости. Поводов хватало, поскольку многие из них совсем недавно большую часть времени проводили на улицах. Джуел понравился злой юмор Димитрия. Когда подали фруктовый торт и «амаретто», Джуел и Димитрий вышли из-за стола вроде бы для того, чтобы подышать свежим воздухом. Стоял июнь, в ухоженных садиках под деревьями цвели нарциссы и ирисы. Сладкий воздух раннего нью-йоркского лета пьянил. Пройдя по 55-й улице, они свернули на Пятую авеню.
А уж после того вечера Джуел не оставалось ничего другого, как влюбиться. Димитрий, которому удавалось проторить дорожку к сердцу и постели куда более искушенных и опытных женщин, знал, что нужно делать. Он присылал Джуел роскошные букеты, приглашал в лучшие рестораны, куда пускали далеко не всех, и на бродвейские шоу, билеты на которые были распроданы на месяцы вперед. И везде их окружали люди, чьи имена постоянно мелькали в колонках светской хроники. Он обрывал редкие страстные поцелуи, говоря: «Я не посмею воспользоваться твоей минутной слабостью». Когда они побывали на благотворительном концерте, сбор от которого шел на нужды больницы для неизлечимо больных детей (Димитрий был одним из спонсоров больницы), он позаботился о том, чтобы присутствие Джуел не осталось незамеченным. И в воскресном номере «Нью-Йорк таймс» в разделе светской жизни появилась их фотография. А в понедельник другая газета в колонке светской хроники задала риторический вопрос: «УЖ НЕ НАШЕЛ ЛИ РОБИН ГУД СВОЮ МАРИАН?» К осени Джуел была от Димитрия без ума, а Димитрий спас свою жизнь. И пока Браун выбирал наилучший способ избавления от Димитрия, Димитрий и Джуел обсуждали, когда и при каких обстоятельствах они сообщат Брауну, что любят друг друга и собираются пожениться.
Сказать, что у них была роскошная свадьба, все равно что ничего не сказать. Не говорят же о том, что приливная волна может накрыть человека, стоящего у кромки воды. Это и так ясно. Сто тысяч долларов ушло на убранство Радужного зала, где отмечали бракосочетание, на свадебное платье от Веры Ванг, на туфельки, орхидеи. Вина поступили из личных запасов Брауна, еду готовил знаменитый шеф-повар Вольфганг Пак, а громадный свадебный торт вышел из рук известнейшего кондитера Сильвии Уайнсток, чьи торты украшали свадебные церемонии таких знаменитостей, как Эдди Мерфи, Уитни Хьюстон, Лайм Нисон и Наташа Ричардсон, Дональд Трамп. Музыкальное сопровождение обеспечивал оркестр Питера Дачина. Свадьба Джуел и Димитрия стала хитом осеннего сезона, и никто не мог сказать, что Джозеф Браун поскупился, выдавая дочь замуж.
В качестве свадебного подарка Браун предложил зятю большую долю в своих предприятиях. Димитрий поблагодарил его, но вежливо отказался.
— В этом нет необходимости. Я собираюсь перебраться в «Лунный свет». — Речь шла об отеле в Лас-Вегасе, реконструкцией которого в последнее время занимался Димитрий. — Я приведу его в порядок, а потом буду приобретать новые отели. Ты будешь гордиться тем, что был моим наставником, Джозеф. А о Джуел я сам позабочусь, можешь не сомневаться.
