Джеймс Суэйн - Господин Счастливчик
Обзор книги Джеймс Суэйн - Господин Счастливчик
Джеймс Суэйн
ГОСПОДИН СЧАСТЛИВЧИК
Деборе и Шону Редмонд.
Всякий честен, когда может себе это позволить…
Бенни Бинион, известный владелец казиноЗа помощь в написании этого романа и в изысканиях, с ним связанных, автор хотел бы поблагодарить Питера Балласа, Криса Калхауна, Майкла Коннелли, Стива Форте, Джони Хатча, Джерри Хутена, Дану Айзексон, Линду Мэрроу, Дебору Редмонд, Роберта Кнутса, Чарльза и Маргарет Суэйн и мою жену Лору.
1
Луна казалась какой-то странной в ту ночь. Такой яркой, похожей на физиономию с полузакрытыми глазами и хитренькой ухмылкой. До конца своих дней Рики Смит будет вспоминать ее каждый раз, когда ему случится задуматься над цепочкой событий, которые перевернули его жизнь с ног на голову.
— Так как же ты выиграл такие деньжищи? — расспрашивала красивая девица. Ее звали Рита. Каким-то образом ему удалось уговорить ее подняться к нему в номер, высоко над Стрипом[1] Лас-Вегаса. И теперь ее сногсшибательное тело лежало рядом с ним на бугристой двуспальной кровати. Господи, она великолепна, подумал Рики. Ее взгляд требовал объяснения. Он пожал плечами, словно бы выиграть двадцать кусков на блэкджеке — это сущие пустяки.
— Ну же, — умоляла она, сжимая его колено. — Давай, расскажи.
Приятель между ног Рики сосредоточился. После развода прошло шесть месяцев и одиннадцать дней, и Рики возбуждался даже от сильных порывов ветра. Время замерло, пока он пытался придумать какой-нибудь не слишком идиотский ответ.
— Просто повезло, — пробормотал Рики.
Рита прищурилась.
— Ни на секунду в это не поверю.
Он заглянул в ее глаза и заметил в них подвох.
— Уж поверь.
Рита начала целовать его, едва касаясь языком мочки уха. Ее рука поползла вверх по бедру Рики. Его приятель уже был готов взорваться, и Рики сдвинул ноги.
— Мухлевал, да?
Он вскинул голову.
— Нет.
— Карты считал?
Рики покачал головой. Он играл по системе, разработанной легендарным счетчиком Стэнфордом Вонгом. Однако сегодня не было нужды запоминать карты. Всякий картежник знает: бывают такие дни, когда все у тебя получается и не нужно рассчитывать, продумывать, вычислять вероятность и применять стратегии.
— Ты меня за нос водишь, — лепетала Рита.
Приятель Рики был готов к активным действиям. Команда поднята в ружье, экипаж выстроен на шканцах. Рука Риты меж тем продолжала движение вверх, ее розовый ноготок уже дотянулся до ширинки. Рики сглотнул.
— Я заставлю тебя рассказать.
Он подумал, что это будет несложно. Девушка жеманно отняла руку, ожидая, что он сдастся и заговорит.
— Выпить хочешь? Или еще чего? — Он неловко закашлялся.
Она скрестила руки на груди. Еще не бесится, но уже близка к тому.
— Еще чего? Это ты о чем?
Рики покраснел. Беседы с женщинами всегда его нервировали. Наверное, поэтому он женился на первой девчонке, с которой переспал. Попытавшись подняться, она взяла его за руку.
— Ну, открой свой секрет, — потребовала Рита.
Его язык словно одеревенел.
— Тогда мне придется тебя убить.
Рита упала на спину и расхохоталась. Рики хотел было обидеться, но она притянула его к себе, и они принялись кувыркаться в объятиях друг друга, словно подростки в стогу сена. Он коснулся губами ее губ, и в следующее мгновение они уже целовались. Сердце Рики зашлось. Вот так все и должно быть, мелькнуло у него в голове. Казалось, ей плевать на то, что он не красавец и одет просто и что волос у него на голове не больше, чем у других на заднице. Рики оставалось надеяться только на то, что его волшебное обаяние, одурманившее ее, не улетучится до утра.
— Так что ты там говорил о выпивке? — спросила Рита, когда они расцепились.
— Чего бы ты хотела?
— Джин с тоником, джина побольше.
Он подошел к мини-бару. Когда горка выигранных им фишек стала внушительной, казино начало поить его бесплатно, и теперь он едва держался на ногах. Рики притормозил у дымчатого зеркала, чтобы изучить свой вид. Лицо в розовых пятнах помады. Волосы торчат в разные стороны. Выглядел он жутко. Рики поймал отражение Риты, зажигающей погасший окурок. Она тоже была растрепана, но как-то сексуально — будто только что проснулась. Что бы Рита с собой ни делала, подумал Рики, она всегда будет красавицей, а он — уродом. С этой мыслью Рики доплелся до ванной и хлопнул дверью.
— О Господи! — Свет в ванной был ярким и острым. Наполнив раковину холодной водой, он опустил в нее голову, поднял, вдохнул и опустил снова.
— Ты в порядке? — спросила Рита из-за двери.
Он вынул голову из воды.
— Дай мне минутку, хорошо?
— Пить хочешь?
— Колы.
— Рома добавить?
— Нет, просто колы.
Снова в воду — ему стало немного лучше. Вытираясь полотенцем, он осмотрел в зеркале оспинки и морщины на лице, висящие сосульками мокрые волосы, веснушчатую лысину. Рики давно похоронил свою самолюбие. И сейчас почувствовал, что в нем проснулся скептик. Ну что нашла в нем Рита помимо двадцати кусков? Никакого вразумительного ответа ему в голову не пришло. Но пришла гениальная идея: спросить ее саму.
Он слегка приоткрыл дверь. Она стояла у мини-бара спиной к нему. Рики видел в зеркале, как она наливает колу. Рита успела скинуть туфли и нашла станцию с Кенни Джи.[2] И теперь ее ножки притопывали в такт музыке. Она уже была навеселе, и приятель Рики посоветовал мозгу сбросить штаны и отправиться прямиком к ней. «Или еще чего», — скажет он ей и бросит ее на постель. Дальше будет дикий необузданный секс, и на некоторое время в жизни все станет хорошо.
— Не утони там, — крикнула девушка.
Он уже спустил брюки до колен, когда заметил, что Рита вытащила из сумочки крошечный пузырек. О нет, подумал он, неужто кокаинистка? Отвинтив крышечку, она высыпала содержимое в пузырящуюся колу и перемешала мизинцем.
— Я жду, — промяукала Рита.
Рики закрыл дверь и прислонился к ней, тяжело дыша. Не кокс — транквилизатор. «Лоха вырубаешь, бабки забираешь». Ему захотелось заорать. Но он был не один.
— Ну сколько можно? — крикнула она.
Рики натужно ухмыльнулся. Он всегда носил в кармане миниатюрную отвертку — было у него такое чудачество. Теперь он опустился на колени и отвинтил решетку воздуховода, вытащил выигрыш из-за пазухи и сунул в небольшую дыру в стене.
Из отдушины несло чем-то неприятным. Рики вдохнул, пытаясь угадать, что это. Как будто тосты сильно подгорели. Рита постучала в дверь ванной.
— Ри-ки!
— Уже кончаю.
— Без меня?
— Ха-ха.
Он прикрутил решетку на место. Открыв дверь, Рики увидел Риту на кровати в полурасстегнутой блузке. В руках она держала два стакана.
— А вот и я, — сообщил он, присаживаясь рядом.
Девушка протянула ему колу.
— До дна.
Они чокнулись, и Рики почувствовал, что она смотрит на него пристально. Он поставил стакан на пол.
— Слушай, тут кое-что случилось. Думаю, тебе лучше уйти.
— Но мы же только начали.
От таких губ, как у нее, любое сердце растает. У Рики была слабость к красоткам, поэтому он беспрестанно напоминал себе, что она намерена вырубить и обокрасть его.
— Нет, правда, пора тебе, — сказал он, глядя в сторону.
Девушка сжала его бедро. На этот раз приятель остался безучастным.
— Что случилось? Тебя дома дожидается жена, о которой ты мне не сказал?
— Вроде того.
— Точно не хочешь покувыркаться?
— Точно.
Мечтательное выражение исчезло с ее лица. Поставив стакан на пол, Рита взяла сумочку.
— А я-то думала, ты не такой, как все.
Рики посмотрел ей в глаза, пытаясь проникнуть в душу женщины, которая воспользовалась тем, что мужчине одиноко, чтобы обчистить его. Разве ей было дело до того, что у него аллергия на транквилизаторы и это снадобье может его убить? Нет, скорее всего. Он встал и указал на дверь.
— Уходи.
Ее лицо стало каменным. Рита подошла к мини-бару, надела свои лодочки — подвыпившей она уже не казалась — и спокойно направилась к двери.
— Может, в другой раз, — бросила она.
— Вряд ли.
Девушка нахмурилась. Упущенные деньги как будто сжигали ее изнутри. В кино в подобных ситуациях герою положено сказать что-нибудь залихватское. Рики снова указал на дверь.
— Увидимся, детка.
— Чья это фраза? Богарта?[3] Или Эдварда Робинсона?[4]
— Джимми Кэгни.[5]
Она задержалась у двери, робко улыбнувшись.
— Точно не хочешь, чтобы я осталась?
— Никогда не сдаешься, да?
— Сдаются только слабаки, толстяк.
— Проваливай, а то охрану позову.
— Какой смелый.
— Еще слово, и я сам тебя вышвырну.
