Акт войны (ЛП) - Браун Дейл

«Если вы собираетесь стрелять гранатами там, сэр,» сказал Мур,» я запрошу разрешение на стрельбу. Подойди к пульту диспетчера «Чарли Рейндж» и позвони мне. После этого ты можешь идти и делать все, что захочешь».

«Хотите, чтобы мы последовали за вами на полигон?» — Спросил Ари. «Мы можем запустить радар, может быть, протестировать каналы передачи данных?»

«Может быть, позже», - сказал Джейсон. «Я просто хочу немного побегать, бросить пару гранат, проветрить голову».

«Ботаник», - сказала Ари человеку в устрашающего вида роботе перед ней. Робот указал на область своей промежности, затем повернулся и убежал.

Основная часть военно-воздушной базы Кэннон была типичной для большинства американских авиабаз, площадью около четырех тысяч акров, но Кэннону повезло в том, что у него был большой участок свободной земли к западу, называемый Пекос Ист, или R-5104 на авиационных картах, общей площадью около восьмидесяти пяти тысяч акров, на котором располагалась оперативная группа «ТЭЛОН». Воздушное пространство над Восточным Пекосом было ограничено от поверхности до восемнадцати тысяч футов над уровнем земли. Военно-воздушные силы выполнили широкий спектр учений на этих полигонах, включая бомбометание, артиллерийский обстрел с воздуха, подготовку по поддержке с близкого расстояния с воздуха, наземное моделирование развертывания средств противовоздушной обороны и операции объединенных сил. Военно-воздушные силы установили несколько целей по всему полигону. Некоторые из них представляли собой не что иное, как нарисованные на холсте большие мишени, поддерживаемые шестами, но другие были очень реалистичными моделями зданий, бронетехники, мобильных ракетных установок, входов в пещеры и даже нефтеперерабатывающих заводов.

Джейсону потребовалось около десяти минут, чтобы пробежать восемь километров до поста диспетчера полигона для R-5104 Charlie, который представлял собой не что иное, как большую бетонную парковку, достаточно большую, чтобы припарковать два вертолета плюс несколько грузовиков, выкрашенных в ярко-оранжевый цвет и с большим черным «X» на нем, чтобы спортсмены-истребители не приняли его за цель. После проверки у Мура и получения тридцатиминутного времени на стрельбище Джейсон начал исследовать территорию полигона, совершая пробежки — за исключением того, что в его случае он случайно «пробежался» со скоростью почти сорок километров в час.

Ладно: Дилейн была симпатичной для агента ФБР, подумал он, когда мчался по полигону, перепрыгивая через мишени и случайного койота. И, возможно, они с Келси были похожи больше, чем он хотел признать. Но проблема со старыми, устоявшимися, бюрократическими учреждениями, такими как Армия США и Федеральное бюро расследований, заключалась в том, что они не спешили внедрять новые идеи и концепции. «Седобородые», как называл их Джейсон, любили, чтобы все было аккуратно и под контролем.

Как он собирался получить какую-либо информацию о террористах, если Дилейн собиралась вот так наступать ей на пятки?

Он почти двадцать минут бегал трусцой по полигону, «атакуя» найденные им цели дымовыми шашками и проверяя свои способности к прыжкам в высоту, когда услышал: «Джефферсон вызывает Рихтера» по системе защищенной связи уголовного розыска.

«Продолжайте, сержант-майор».

«Назови местоположение».

Он быстро проверил свою систему спутниковой навигации, затем ответил: «Полигон Чарли, четыреста семьдесят пять метров к юго-востоку от пульта управления дальностью».

«Вас понял. Оставайтесь на своих позициях».

Он приземлился после своего последнего прыжка и замер. «Хорошо. Что происходит?»

«Просто удерживайте позицию, сэр».

Несколько минут спустя Джейсон заметил небольшой вертолет, появляющийся на горизонте на востоке. Он переключился на большее увеличение и увидел, что это был боевой вертолет AH-1W Cobra Корпуса морской пехоты песочного цвета. «Это вы в «Кобре», сержант-майор?» — Спросил Джейсон.

«Подтверждаю».

«Должен ли я встретиться с вами на площадке диспетчера полигона?»

«Отрицательный. Оставайтесь на своих позициях».

«Принято». Ладно, Джефферсон, что ты задумал? он думал.

«Хорошо, майор, давайте посмотрим, что вы можете сделать», - радировал Джефферсон несколько мгновений спустя.

«Хорошо, сержант-майор», - ответил Джейсон. «Что я должен… ?» Но его прервали…  потому что секундой позже в системе предупреждения об угрозах уголовного розыска появилось предупреждение «ЛАЗЕР», сообщающее ему, что он был подсвечен целеуказательным лазером. Затем, мгновение спустя, как раз в тот момент, когда Джейсон собирался спросить Джефферсона, попал ли он в него из лазера, боевой вертолет «Кобра» открыл огонь примерно с двух километров. Джейсон увидел клубы дыма, выходящие из носового орудия Гатлинга, и почувствовал удары снарядов о твердую землю у себя под ногами миллисекундой позже, и он отпрыгнул в сторону как раз в тот момент, когда снаряды долетели до того самого места, на котором он стоял всего за долю секунды до этого.

«Хороший ход, майор», - радировал Джефферсон. «Наши боеприпасы — это просто пластиковые хрупкие гильзы, которые не должны причинить вам вреда, но давайте представим, что это бронебойные снаряды — три попадания, и вы выбываете. На полигоне Чарли находятся три большие «вражеские машины», помеченные зелеными крестиками. Найдите их и уничтожьте, не получив попадания более трех снарядов. Поехали».

Это весело, воскликнул Джейсон про себя. Он побежал в том же направлении, что и вертолет «Кобра», и за ним. Дно пустыни было сильно заросшим мескитом, змеевиком и высокогорной водорослью, и у него не было проблем с пробежкой по нему, вокруг него или по нему. Когда вертолет «Кобра» развернулся, он развернулся вместе с ним, легко держась у него на хвосте и подальше от его орудий. Однажды «Кобра» попыталась совершить крутой скользящий разворот на обратный курс, но Джейсон просто пронесся под ней на скорости, превышающей тридцать миль в час.

Когда Кобра попыталась резко развернуться, чтобы направить свое оружие на Джейсона, он выпустил две дымовые гранаты по вертолету. «Эй, что, черт возьми, это было?» Джефферсон закричал, когда пули просвистели неприятно близко.

«Вы ничего не сказали о том, что я не открывал ответный огонь, сержант-майор».

«Вы хотите играть грубо, майор? Я твой рейнджер», - сказал Джефферсон. Он встал на противотормозговые педали боевого корабля и выполнил одновременный разворот-скручивание-пикирование и обстрелял землю пулеметным огнем в том месте, где, по его предположению, должен был находиться Джейсон, и почти достал его. Но так же умело, как Джефферсон заставил танцевать Кобру, Джейсон заставил робота CID двигаться быстрее. В какой-то момент Джейсон обнаружил вторую «вражескую» машину, старый американский танк M61 времен Второй мировой войны. Он выпустил дымовую шашку, чтобы обозначить ее местоположение, запрыгнул на нее сверху и взмыл в воздух — очень едва не врезавшись в вертолет Cobra в его апогее.

Демонстрация закончилась менее чем за десять минут. Он нашел все три машины без каких-либо проблем, и пули боевого вертолета «Кобра» пролетели совсем близко. Несколько минут спустя Джефферсон посадил боевой вертолет на пульт диспетчера полигона. Джейсон вышел из отдела уголовного розыска и был представлен командующему военно-воздушной базы Кэннон, который сидел на месте стрелка. Джейсон ответил на несколько вопросов генерала, а затем Джефферсон извинился, чтобы поговорить с Джейсоном наедине.

«Очень впечатляет, майор», - сказал Джефферсон после того, как генерал ВВС вернулся к вертолету. «Я думаю, возможно, специальный агент Дилейн немного преждевременна в своем мнении о CID».

«Я согласен, сержант-майор», - с энтузиазмом ответил Джейсон. «Почему бы тебе не вернуться на базу и не сказать это Дилейн и Болтону, чтобы они прекратили мое дело?»

Глаза Джефферсона из светло-голубых в одно мгновение превратились в темно-синие, как грозовая туча, и он шагнул ближе к Рихтеру, так что оказался с ним почти нос к носу. «Мне было приказано подготовить эту оперативную группу к бою», - прорычал он, пронзая Джейсона сердитым взглядом, «и если ты думаешь, что я позволю чему-либо или кому-либо помешать этому, ты глубоко ошибаешься. Безопасность Соединенных Штатов находится в опасности, и я не позволю какой-то детской ссоре между двумя придурками с мокрыми ушами угрожать моей стране или моему правительству. Сначала я раздавлю тебя своими сапогами, прежде чем отдам под трибунал». Он замолчал, внимательно изучая глаза Джейсона в течение нескольких долгих мгновений; затем: «Я думаю, вы провели слишком много времени в лаборатории, майор. Вы думаете, что контролируете ситуацию, потому что в вашем маленьком мире компьютерных программ, симуляций и математических уравнений так оно и может быть. Здесь, снаружи, ты не что иное, как раздражитель». Рихтер ничего не сказал в ответ.