Александр Афанасьев - Долгая дорога домой
Я притормозил у ворот, тут стояли специалисты из частных служб безопасности, специально нанятые для охраны Императрицы. Выглядели они — как полицейские из специальных подразделений. Опустил стекло — и снова вспышки, близко не подходили, видимо, наученные опытом — но не запечатлеть, кто приехал проведать Ее Величество, они не могли.
— Вице-адмирал флота Его Императорского Величества Воронцов, извольте проверить — я протянул специалисту по безопасности свой паспорт.
Специалист по безопасности, который знал меня хотя бы потому, что я и подбирал охрану поместья, глянул на паспорт, на меня — видимо, черные орлы на погонах моей парадной формы внушили уважение, он не стал ни просить выйти из машины, ни открыть багажник (что я непременно попросил бы, будь на его месте). Козырнул, вернул паспорт.
— Стоянка…
— Я знаю.
— Сэр!
— Несите службу.
Дорога — довольно широкая для поместья, здесь не то что две, здесь и четыре машины могли разъехаться — петляла по парку, засаженному столетними деревьями… в основном серебристые американские ели, такие же, каких много вокруг Вашингтона и некоторых других мест. Аккуратно подстриженные газоны, прудики с черной, стоячей водой, искусно инсталлированные в окружающий мир беседки…
Машин на подъездной дорожке было немного, выделялся своей имперской, величественной статью Руссо-Балт с маленькой копией имперского штандарта на крыле, но, судя по тому, что он был заставлен другими машинами — его долго не использовали на выезд и использовать не собирались. Зато, готовый к выезду, стоял черный Шевроле Корветт… дьявольская машина, настоящая бомба, двести миль в час набирает.
— Дядя Саша! — раздалось со спины, когда я запирал машину.
Я обернулся — как раз для того, чтобы схватить бегущего ко мне наследника Русского Имперского Престола.
— Большой-то какой…
— Дядя Саша приехал…
Бонна-француженка, которую по традиции приставили к наследнику (я бы уже не приставлял, вон какой богатырь вырос!), подбежала, запыхавшись — за быстроногим пацаном она явно не успевала.
— Ваше Высочество, нельзя называть взрослых просто по имени… — наставительно сказала она.
— Миль пардон, мадам… — с уморительным прононсом отозвался наследник, которого я поставил на землю — добрый день, Ваше Высокоблагородие. Мы поедем в Россию?
С большим трудом мне удалось сохранить бесстрастное выражение лица…
— Полагаю, что об этом нужно поговорить с мамой…
— Тогда пусть приедет Ник. Хоть ненадолго… пожалуйста. Мне здесь совсем не с кем играть, дядя Саша…
— Нельзя приставать к взрослым, Ваше Высочество… — пытаясь помочь мне, сказана бонна.
Я присел на корточки перед наследником… если честно, было мне в тот момент так хреново, как давно уже не было. Натворили… дел. И то, что я принял в этом самое непосредственное участие — гнетет меня еще больше… Придурок… как я додумался только организовать ту поездку. Как только ума хватило… баран тупорогий.
Хотя… кадару-Ллахи ва ма ша а фа аля[41]. Некоторое время в должности наместника Его Императорского Величества в Персии дали мне многое в понимании Востока… и еще одну контузию в придачу. Если бы я не организовал… случилось бы что-то другое. И какая теперь разница рассуждать… что Аллах пожелал — то и произошло.
— Черт… Как же я забыл то…
Подожди.
С заговорщическим видом я открыл багажник Майбаха, достал оттуда большую коробку. Старую… можно было бы купить, но что такое купленное.
— Держи.
— Ух ты… Что это?
— Это такая игра. Хорошая игра, я сам в нее играл. Набор карт и кораблей, карты — про все крупные морские сражения, какие только были, про самые известные морские сражения. Морской бой называется. Я в нее в детстве играл — и вот видишь, стал адмиралом.
— Здорово.
— Что надо сказать? — строго спросила бонна.
— Мерси, мсье… — со зверским выражением лица заявил Цесаревич.
Судя по тому, как застыла в стойке бонна — за спиной кто-то был…
Обернувшись, я увидел Ее Величество, на ней были старые джинсы, синий халат и резиновые перчатки, перепачканные землей. Понятно… возилась в цветнике.
— Ваше Величество…
— Не нужно, Александр — Их Императорское Величество спрятала руки за спину, не давая мне выполнить положенный придворным этикетом церемониал — у меня… грязные руки.
— Мама! А дядя Саша мне подарок привез! Вот! — Цесаревич смело шагнул вперед, предъявил коробку.
— А ты сказал спасибо?
— Да, сказал, сказал! А еще дядя Саша сказал, что мы скоро поедем в Россию!
— Как вам не стыдно врать, Ваше Высочество! — взвилась бонна — а ну-ка, пойдемте! Сейчас я вам устрою за ложь!
— А я все равно поеду! — выкрикнул наследник, увлекаемый бонной в дом — убегу и поеду, вот увидите!
Императрица старалась не смотреть на меня… а я на нее.
— Вы от него, Александр? — наконец спросила она.
— Ваше Императорское Величество, вам должно быть известно, что с определенного времени я нахожусь не только в отставке, но и в опале. Если бы Его Величество пожелал отправить Вам послание — на роль гонца он подобрал бы кого-либо другого. Я не был приглашен ко двору в течение последних нескольких лет…
Их Императорское Величество сняла перчатки, бросила прямо на дорожку.
— Пойдемте.
Пройдя мимо безмолвных стражей, охраняющих покой Российской Государыни, мы прошли в дом с черного входа. Я не знал, что и где расположено в этом доме, но судя по размерам и обстановке той комнаты, в которую меня привела Ее Величество — это было что-то вроде малой гостиной. Совсем малой, человек на десять.
— Присаживайтесь. Вам побольше льда? — Ее Величество в деле смешивания напитков предпочитала обходиться без слуг.
— Ваше Величество, со времени последней контузии я стараюсь не пить ничего крепче родниковой воды.
Триста килограммов взрывчатки в припаркованной машине, двойной механизм инициации с лазерным каналом, более ста погибших. Может быть… когда-нибудь и расскажу.
— Ах да… Тогда содовую, если не возражаете. Со льдом.
— Было бы просто замечательно…
Для себя Их Императорское Величество смешала коктейль с водкой и льдом. Водки на мой взгляд могло бы быть и поменьше, льда побольше. Было больно на это смотреть…
— Так чем же мы обязаны вашему визиту? — Государыня пристально рассматривала меня и не торопилась пить из своего бокала.
— Ваше Императорское Величество… находясь в Североамериканских Соединенных штатах проездом, я, как русский дворянин и офицер, не мог не отдать визит Высочайшей Особе, находящейся в той же стране.
— Высочайшей Особе…
— Высочайшей Особе, Ваше Величество. Вы были, есть и будете законной супругой Его Императорского Величества Николая Третьего и так будет, пока стоит земля.
Государыня рассмеялась… горько.
— Боюсь, визит ко мне не прибавит вам популярности при дворе, Александр. Ныне все норовят запечатлеть поцелуй совсем на другой руке.
— Ваше Величество, я не ищу популярности при дворе и не равняюсь по глубине морального падения на других людей. В России есть только одна Царствующая Императрица и мать наследника Цесаревича.
— Я слышала, что может быть и две…
— Две никак не может быть, Ваше Величество. Ни дворянские собрания, ни Георгиевская дума, ни церковь никогда не примут такого неприкрытого позора!
— Уверены? При дворе говорят иное.
— Уверен. Если произойдет подобное — я откажусь от дворянства и уверен, что многие поступят так же. Подобное безумие не может быть терпимо.
Государыня наконец-то отхлебнула из своего бокала. У нее появились морщины… в уголках глаз. Поросенок… ублюдок. Набить бы морду, как в старые времена…
— Вы… непреклонны, Александр.
— Каков есть, Ваше Величество…
— Вы все… — Государыня смотрела как будто сквозь меня… — непреклонны. Люди, сделанные из стали. Люди… уверенные в своей правоте.
Я не мог понять смысл этих слов.
— Что вы подарили Павлу?
— Морской бой, Ваше Величество. В эту игру… играл когда-то я сам. Теперь она мне уже не нужна…
— А как же Николай?
— У Николая… есть подарки от меня.
— Морской бой… — задумчиво сказала Государыня…
Произошедшее дальше меня потрясло — прежде, чем я успел что-то предпринять, Государыня поставила бокал на столик и… рухнула передо мной на колени.
— Умоляю… Александр… я знаю… вас послушают… дворяне… Синод… пусть нас просто отставят в покое… пусть нас…
— Ваше Величество…
— Нет… не трогайте меня… выслушайте. Я не хочу, чтобы мой сын был наследником. Пусть рожает эта… пусть ее сын будет наследником. Она… хотела этого и получила… пусть будет так… Я не хочу… понимаете… не хочу… я подпишу все что нужно… не хочу.
