Милена Завойчинская - Иржина. Предначертанного не избежать
Мужчина был уже недалеко, и я повернулась к своим спутникам.
– Грегориан, Гастен, вы все помните? На всякий случай повторю. Ни в коем случае не путайтесь с местными прелестницами! На то время, которое мы пробудем здесь, у вас целибат. Не хочу, чтобы мои родственницы сотворили с вами то же, что с Фолхертом. Лалину напомните сами. И, ребята, я вас прошу – берегите себя! Мне совсем не хочется, чтобы местные дамы окрутили вас до полного разжижения мозгов. Будут вас провоцировать – зовите Илондру, Руби или меня. Дариком и Норелем без нужды не рискуем, они все же зомби, еще упокоят их местные некроманты. Я тогда буду крайне огорчена! – с нажимом произнесла последнее слово, и Грега передернуло.
– Иржик, держи себя в руках. А то у тебя взгляд точно как у твоей бабули. Аж страшно!
Я фыркнула, но неожиданно его поддержал Гастен. Обычно он молчал, слова лишнего не вытянешь, но тут и его пробрало.
– Прошу прощения, леди, но лорд Грегориан прав. Вам бы успокоительного выпить. Вы и в спокойном-то состоянии… – подавился он окончанием фразы, глянув мне в глаза. – Извините, я забылся.
Отвечать я ему не стала, так как к нам уже подошел встречающий, и я опустила стекло в машине.
– Княжна Иржина! – утвердительно произнес мужчина. – Капитан Руберт Делар. Меня назначили ответственным за вашу безопасность и сопровождение. Вы готовы ехать во дворец? Желаете пересесть к нам? А вашу машину отгонят в гараж.
– Приветствую вас, капитан, – вежливо кивнула я. – Нет, свою машину я вожу сама и не советую никому из ваших подчиненных лезть в нее без моего ведома. Чревато!
– Мы и не собирались, леди! – сухо ответил он.
– Ни в чем вас не подозреваю, капитан. – Я примирительно улыбнулась. – Просто забочусь о вашей безопасности. Лорд даль Техо и придворный маг столько всего на нее навешали, когда я стала ее владелицей, что мне самой иногда страшно, вдруг их заклинания меня не опознают и сработают.
– Вот как? – В глазах офицера мелькнул интерес.
Тут я немного отошла от истины. Себастьян и лорд Эларил действительно приложили свои умения к моей машинке, но не тогда, когда я только начала на ней ездить, а вчера. Когда выяснилось, что я собираюсь ехать на ней к Горгульям. Дагорн настаивал, чтобы я взяла один из тех черных бронированных монстров, на которых разъезжали сотрудники Яна. Но я отказалась. Мы тогда в первый раз чуть не поссорились с императором. Правда, ненадолго, так как через несколько минут после начала препирательств оказались в постели. Снова… Собственно, мы из нее почти и не выбирались все то время, что прошло после памятного бала, поездки в усыпальницу и храм Дигны. И сегодня утром я попала домой всего за полчаса до выезда.
Капитан ушел в свой транспорт, и мы поехали. Впереди машина Руберта, потом моя, следом Лалина, и замыкал кортеж еще один выехавший из-за соседнего дома черный автомобиль.
Лисаард оказался на удивление крупным городом. Я почему-то думала, что это небольшое провинциальное поселение со старыми невысокими особняками, как, например, в столице княжества лиграссов. Именно таким я представляла его после того, как изучила картинки в журналах. Но нет. Княжеский дворец, стоящий в центре города, действительно окружали старинные дома, которым было уже не одно столетие. Такими же старыми были и фонтаны, и статуи на площадях. Но чем дальше от старого центра, тем выше и современнее становились здания, шире улицы и проспекты.
Надо сказать, сохранить дух старины и исторический облик города жителям княжества удалось намного лучше, чем в Калпеате. Столица была уже слишком современной, и там высотки стояли в недопустимой близости к старинным особнякам с богатой историей.
Из тех же журналов я знала, что пожилые титулованные аристократы живут поблизости от дворца, но их отпрыски, как и молодежь в Калпеате, не стесняются приобретать квартиры в многоэтажных зданиях подальше от центра.
Но вообще, если бы клан Горгулий не овевало такое количество тайн, то и в голову не пришло бы, что здесь что-то нечисто. Обычный большой город с историей. Дворец правителей, точнее, правительниц; храмы разных богов; несколько академий; банки; рестораны; кафе; жилые дома и прочее…
И жители Лисаарда не выглядели какими-то особенными. Люди как люди, эльфы как эльфы, гномы, тролли… Спешат по своим делам или сидят, греясь на солнышке. Довольно много парочек, и мужчины вовсе не смотрятся в них угнетенными. Впрочем, это только у княгинь все запущено с личностными и семейными отношениями. Прочие жители клана спокойно любились, женились, рожали детей.
Белоснежный дворец княгинь с черными изваяниями горгулий на фронтоне был виден издалека, так что заблудиться не удалось бы в любом случае. Но раз уж нам предоставили кортеж, то я беспрекословно поворачивала за ведущей машиной на нужные улицы.
Припарковались у подножия лестницы, ведущей к крыльцу. Гастен тут же выскочил, открыл дверцу машины и помог мне выйти. Грегориан еще только выбирался, а я уже передавала ключи от машины своему телохранителю, чтобы он отогнал ее в гараж. Я не шутила, когда говорила, что лучше не лезть в мой чудный автомобиль без разрешения. Себастьян настроил охранку так, что водить машину кроме меня могли только Гастен и Лалин. Грега по понятным причинам включать в этот список не стали.
Брат встал рядом со мной, и к нам торопливо подошли Дарик и Норель, закутанные в длинные черные плащи с глубокими капюшонами. Две мрачные фигуры, словно сошедшие со старинных гобеленов, сгрузили на землю багаж и замерли молчаливыми статуями. Лалин отдал ключи от машины слуге и тоже направился к нам. А вокруг уже начал собираться народ. Но мы не спешили подниматься во дворец, хотя дворецкий уже нетерпеливо переминался на крыльце, ожидая, что я подойду.
А вот подождете! У меня дорожные сумки и телохранитель еще не вернулся. Дворецкий не дождался от меня реакции и приказал лакеям спуститься и забрать наш багаж. Вот так бы сразу! Я указала подбежавшим парням в дворцовой униформе, что именно из вещей им взять, но с места не тронулась.
– Иржи, а почему мы стоим? – задал вопрос братишка.
– А я без своего телохранителя никуда не пойду, – невозмутимо ответила ему, покосившись на прислушивающегося Руберта.
Капитан со своими подчиненными тоже стоял неподалеку от нас.
– Ты чего-то опасаешься? – невинно поинтересовался Грег.
– Ну что ты! Я ведь приехала навестить бабушку, – мило улыбнулась ему. – Но его императорское величество перед отъездом сказал, что головы оторвет и нам с тобой, и Лалину с Гастеном, если мы поодиночке будем шляться где попало. И запретил отходить от телохранителя даже на шаг.
Совсем рядом с моим ухом раздался тихий смешок Илондры. Она присутствовала при той беседе и знала, что в одиночку мне в принципе не грозит шляться где бы то ни было. Но ведь ее никто не видел…
Наконец к нам вернулся Гастен, и мы чинно направились к заждавшемуся дворецкому.
Внутри вотчина княгинь Тьмы выглядела роскошно, чисто, элегантно, но… сухо. Именно такое сравнение пришло мне на ум. Вроде бы все красиво и со вкусом, но в то же время не хватало каких-то мелких излишеств. Пусть они не нужны, но именно они порой отличают жилое помещение от музея. И вот, идя по красивейшим комнатам и анфиладам, я ловила себя на мысли, что в этом дворце не хватает какого-нибудь хаоса или беспорядка. Слишком все прилизано и идеально. Даже в императорском дворце в Калпеате было больше жизни. А тут – все такое же прекрасное и безэмоциональное, как и моя родня.
Покои нам с Грегом выделили по соседству, как я и потребовала. Правда, мне досталось более просторное помещение, так как при мне помимо телохранителя были камердинер и художник. Мы сначала заглянули к Грегу и оценили его новое жилье: гостиная, спальня, ванная, гардеробная и комната для охранника. И только после того, как он заявил, что его все устраивает, мы отправились смотреть, что выделили мне.
Ну что сказать? Похоже, бабуля была решительно настроена на то, чтобы задержать меня тут навсегда. Огромная гостиная, кабинет, будуар, две комнаты для прислуги, спальня с невероятных размеров кроватью, в которой одна стена была полностью зеркальная, гардеробная и ванная. Гастен выбрал для себя одну из двух комнат для прислуги, ту, которая была ближе к спальне, а во вторую зомби потащили мольберт и краски Нореля. У Дарика вещей не имелось за ненадобностью.
В гардеробной уже развесили и разложили мои вещи, так что Дарику делать ничего не пришлось. Убедившись, что мы одни и никого из дворцовой прислуги нет, я отправила скелетов снимать плащи.
То, как мы их собирали в путь – это отдельная история. Лично я уже привыкла к тому, что зомби ходят без одежды, и меня это ничуть не смущало. Скелеты и скелеты. Кости белые, чистые, при ходьбе не брякают, только пятки цокают по паркету. Кларисса тоже довольно быстро перестала обращать внимание на отсутствие на них облачения. В конце концов, «бубенчиков» действительно уже давно нет, а кости, они кости и есть. Но визг Илондры, которая столкнулась с Дариком и Норелем в моей квартире и от неожиданности заорала, заставил меня пересмотреть свое восприятие.
