Наталия Котянова - О взаимодействии осколков
— Нашли, выдернули непонятно как, да ещё лапши навешали, — буркнула Рада.
— Насколько я поняла, Мир использовал свою магию, чтобы при сближении затянуло именно тебя. Как именно — не спрашивай, не знаю… Я тоже думаю, что он сам всё усложнил, не рассказав тебе обо всём с самого начала. А теперь времени почти не осталось. Я сама не знала, что магическая сила хозяина земли возрастает только до определённого возраста. Потом часть её необходимо передать по наследству, как бы сбросить излишки, иначе хозяин просто не вынесет такой нагрузки. Сила сожжёт его изнутри… Или резко уменьшится — настолько, что всё, что прежде давалось ему легко, станет уже непосильной задачей. И, наконец, она иссякнет совсем…
— И тогда загнётся весь риаль, — медленно произнесла Рада. — Род прервётся, хозяин, если и выживет, станет абсолютно беспомощным и бесполезным. В риале начнутся бедствия, неурожаи… паника, беспорядки… А потом власть захватит какой-нибудь прыткий сосед, а то и не один, затеют разборки, делёжку такого лакомого куска, на простых жителей им будет, конечно же, наплевать… А если об этом прослышат туборги…
Нора снова беззвучно заплакала.
— Это даже забавно, — Рада легла на кровать и уставилась в потолок. — Я мутант, ты мутант, оба мы мутанты… Из многих и многих осколков — только мы двое совместимы друг с другом, что за нелепый парадокс! То-то бы удивились наши докторишки… Они ведь на меня уже окончательно махнули рукой. А, может, попросить у Мира ответное одолжение? Я подарю ему долгожданного наследника, вернусь на Землю, а потом он как-нибудь заскочит меня навестить. С помощью своей магии станет похожим на человека, сделает мне ребёнка — и будем квиты! Как думаешь, он согласится?
— Значит, ты сама непротив?
— Куда я денусь с подводной лодки! — усмехнулась девушка. — Опять сбегу и буду жить с замечательным чувством, что из-за меня скопытилась куча народу? Как думаешь, способна я на такое?
— Спасибо, — выдохнула Нора и уткнулась лицом в её подол. — Я надеялась, но боялась…
— Только у меня условия будут.
Рада резко встала и, вырвав платье, жёстко посмотрела на девушку.
— Одно я Миру сама озвучу. А тебе — вот что: когда выйдешь за него замуж, постарайся хорошо относиться к его ребёнку, заменить ему мать в самом полном смысле этого слова. Очень тебя прошу. Хотя, конечно, проверить не смогу…
— А ты… как же?…
— Что я? Меня уже просветили, что разводов у вас не бывает. Значит, мы с Миром создадим прецедент. Всё, как он хотел: я делаю своё дело и возвращаюсь домой. Тогда он женится на тебе. Может, даже получится представить, что это ваш общий ребёнок… Но это уже не мои заботы.
— Ты… очень злишься на нас?
— Я? Нет. Не злюсь. Просто в очередной раз убеждаюсь в собственной «нужности». Скажу тебе по секрету, Нора, но я — обычная женщина с обычными потребностями. И самая первая среди них, как это ни смешно, в любви. Я хочу, чтобы меня любили. Меня саму, понимаешь? Не бросались только на необычную внешность, не обманывались, принимая хорошее отношение за что-то большее, и тем более, не видели во мне только инкубатор на ножках. Очень «весело» осознавать, что сама по себе я никому не интересна… Только Влад один меня и любил. Да и то давно…
— Что ещё за Влад??
Нора испуганно ойкнула, а вот Рада ничуть не удивилась, ожидая нечто подобного. Посмотрела через плечо на дверь: бледный осунувшийся тигрище обеими руками держался за косяк и всё равно шатался, как лист на ветру, но сверлил её до боли знакомым недовольным взглядом. Рада только сейчас вспомнила про бедного Ена за креслом и решительно встала с кровати. Подошла, глядя в сторону, потянула в коридор.
— Пошли, инвалид, поговорим, что ли…
Ра-Мирр, покачиваясь, побрёл за ней.
Нора выдохнула и обессилено сползла на пол. И вдруг увидела неподалёку, на уровне своего лица, чьи-то ноги. Медленно выпрямилась, заметила ещё и торчащий из-за кресла хвост. Подумала, стоит ли закричать или лучше рвануть на выход…
Вверх взметнулась мужская рука с платком.
— Возьмёшь? Он чистый.
Нора молча захлопала глазами.
— Тогда, может, успокоительного?
При виде маленькой синей бутылочки, которую она лично давала в дорогу Раде, девушка снова села на пол и истерически засмеялась.
…Платок, конечно, тоже пригодился…
Мир еле доплёлся до своей комнаты и рухнул в кресло, тяжело переводя дух. Рада сунула ему стакан с питьём и села подальше на стул. Помолчали. До этого она несколько раз пыталась представить, что конкретно скажет или сделает хозяин, когда поймает свою беглянку, но до такого сценария додуматься, понятное дело, не могла. Что ж, пришло время поговорить в открытую, причём на равных.
— Что ты делаешь у Ра-Дара?
Он усмехнулся.
— Подыхаю.
— А до этого? Мне просто интересно.
— До этого я разгромил бедному Хару лабораторию, уютно полежал в обмороке, оклемался и сразу поехал сюда.
— Почему сразу? Я теоретически могла быть где угодно.
— Да. Но Нора поехала именно сюда.
— У неё здесь подруга.
— И твой воолоподобный поклонничек, — поморщился Мир. — Я почти не сомневался, что ты к нему сбежала.
— И вдруг облом.
— Зато я добрался до Норы и выяснил, что именно она тебе помогала. Решил ей, наконец, всё рассказать о своих мотивах — и в результате она стала помогать уже мне. Уговорила Дарика поездить по окрестностям, я тоже с ними напросился, а сам искал твои следы. Нашёл… Замаскированное кострище, обглоданные воольи кости и лопнувший ремешок, а на нём твой едва различимый запах. «Весело» мне тогда стало — аж жуть… Я потом попытался использовать этот ремешок для векторного поиска, но даже на этот пустяк сил уже не хватило. Мы вынуждены были вернуться… А потом начался пожар. Когда мы добрались до него, он уже распространился настолько, что Дар почти ничего сделать не мог. Залил дождём пару полян — и всё. Я бы, наверное, не стал ему помогать — не из гордыни, конечно, а из экономии сил, но вдруг понял, почувствовал — ты там. А уж когда кто-то проболтался о проклятой скале… Я бы сам туда прятаться полез, не терплю глупых суеверий. Тут даже Дон проникся и рванул спасать «свою будущую жену».
— Не волнуйся, я его уже послала, — хмуро бросила Рада, упорно глядя в окно. — И что было дальше? Почему тебе стало совсем плохо?
— А как ты думаешь? В моём состоянии замахнуться на такую масштабную дрянь, тем более на чужой земле… Самое смешное — силу я вычерпал дочиста, а результата никакого. Ну, ещё три-четыре полянки… толку-то. Так тут трупом и валяюсь, даже этот «белый ужас» пропустил. Ты ведь знаешь, что произошло?
Интонация была скорее утвердительная, и она решила, что откровенное враньё сейчас может и не прокатить.
— Знаю, точнее, догадываюсь. Со мной разговаривал дух погибшей у этой скалы девушки. Хочешь верь, хочешь — нет. Её мать была землянкой. Мы поболтали… А потом, когда я оказалась в кольце огня, наверное, это она меня спасла. Во всяком случае, больше мне не на кого думать. Туча, погасившая пожар, была не дождевая, а снеговая, а что такое снег, у вас не знают. А потом нас подобрал Би-Дон и привёз сюда.
— «Нас» — это кого?
— Меня и моих друзей. И твоих будущих домочадцев. — Рада в первый раз за весь разговор посмотрела ему в лицо. — Это моё обязательное условие, Мир. Если бы не они, я бы и до пожара не дожила.
— Хорошо. Обещаю, что позабочусь о них.
Он с трудом встал и перебрался на кровать. Недвусмысленно похлопал по одеялу рядом с собой.
— Не хочешь пожалеть бедного больного дядю?
— Если только вредного и противного дядю, — усмехнулась она, но всё же подошла. Назвался груздём…
Ра-Мирр обнял её настолько крепко, словно ещё боялся, что она передумает и удерёт через окно. Сразу же сунул нос в волосы на макушке, жадно задышал, потёрся щекой о белоснежное ушко и довольно замурчал, вызвав у неё целую толпу предательских мурашек.
— Совсем сдурел… загнёшься ведь! Тебе лежать надо! — отпихиваться от его настойчивых губ с каждой секундой становилось всё труднее.
— Я и так лежу…
— Лежать надо спокойно, руки по швам! А ты… Мир!!
— Разве ты сама по мне не скучала? — мурлыкнул он и стиснул её ещё крепче.
У Рады глаза полезли на лоб.
— Ты… притворялся? Ты не умирал, да?! Опять обманул?! Пусти, гадский придурок!!
Ра-Мирр позволил ей побрыкаться в своё удовольствие, а потом без труда поймал и сжал её руки своей, а второй буквально впечатал в горящее от нетерпения тело.
— Теперь не отпущу… ни за что… И я не врал тебе. Это твоё присутствие меня лечит. А до этого я и встать толком не мог…
— Да? Сейчас ты очень даже стоишь! — язвительно пробурчала Рада. — Отодвинься уже, я дышать не могу!
Он тяжело вздохнул и со страдальческой миной разжал руки.
