Вера Чиркова - Бегущие по мирам
– Но ты все равно не могла, мы же быстрее… А кинжала у него и нет, во дворце его охраняют, а в битвах Берди давно не участвует, с тех пор, как мезолиск откусил ему ногу. Меза убили, и ногу маги прирастили, но у этих тварей такой яд… она теперь как неживая.
– Вот все и сложилось, – со злостью пробормотала я. – Я же этого не знала, все думала, зачем он нам так подробно рассказывал про свое предательство? Что он не знатный господин в своем мире, а бастард, про то, что они бросили в подвале своего соратника и убили по пути сородичей… Даже про то, что он бросил на растерзание любимого брата. Ведь ясно, что маги того мира сразу нашли, кто нанес такой удар по хорошо подготовленному плану разгрома харков? Ты понимаешь, Найк, Бердинар ведь всегда был для тебя почти богом, ты бы никогда не схватился за кинжал, несмотря на все оскорбления! А он сначала специально сверг сам себя с пьедестала, а потом начал тебя дразнить…
– Я бы все равно никогда его не ударил. Это недостойно – бить безоружного.
– И он это отлично знал и все просчитал, потому и выхватил кинжал, едва ты оказался в зоне доступа. Как и то, что мне, нервной ходящей, никто не поверит. А ты должен был все забыть. Как сам теперь понимаешь, поить тебя противоядием никто не собирался.
– Все это очень похоже на правду, – еще сомневался Найкарт. – Но, наверное, я дурак – никак не могу понять, почему он просто не попросил тебя, по-хорошему, не искать наш мир?
– А вот над этим я тоже ломала голову вчера целый день. А когда вспомнила, как охотятся за мной маги, как ломают двери в храме, все сложила… Все на самом деле просто, Найк. Он же тогда, много лет назад, не мог и подумать, что вам понравится этот мир и что маги охотно отдадут вам власть и пойдут на любые жертвы. А теперь он старше и умнее. Ты же слышал, что он сказал? Править должен кто-то один – вы или маги. А если я просто пообещаю ему не искать ваш мир, через некоторое время насторожатся те, кто до сих пор, как ты, не знает всей правды о прошлом. И они начнут на меня давить и, разумеется, на ковен. Будут подозревать, что маги умышленно не ищут вашу родину, потому что без вас им будет очень трудно удержать в руках власть, мне это в ковене говорили.
– Ты думаешь, их много – тех, кто знает? – наконец сообразил Найкарт.
– Ну считай сам. С первого дня знал сам Бердинар и трое командиров. Ну еще несколько самых сообразительных воинов не могли не понять, что происходит, особенно когда чуть позже начали все обдумывать. А потом добавились их дети и друзья. Да ты их наверняка даже назвать можешь, они определенно самые приближенные к Бердинару люди. И все они понимают, что, если я открою дверь в ваш мир и остальные узнают про старое предательство, между вами вспыхнет скандал. Пойдут в дело кинжалы, а учитывая вашу силу и ловкость, будет куча трупов. Вот и решили пожертвовать тобой, потому и намазали кинжал ядом. Строго бы тебя наказывать не стали, как я понимаю, сослали бы куда подальше, да на тот же Риайн.
– За убийство сородича полагается смерть, – мрачно сообщил парень и сунул в рот последний кусочек пирога.
– А кто тебе сказал, что он умер? – саркастически ухмыльнулась я. – Мне он не показался самоубийцей или человеком, готовым пожертвовать жизнью ради общего дала. Да он таким даже в юности не был, иначе вы тут не оказались бы.
На этот раз воин думал дольше, хмурился и вздыхал. Но потом, по-видимому, принял для себя какое-то решение и уставился на меня испытующе.
– Знаешь, должен признаться, мое мнение о тебе поменялось уже три раза. Я не про чувства…
– Понимаю.
– Ты вообще понятливая, – горько хмыкнул он. – Вот если бы я это сообразил сразу, все было бы по-другому.
– Найк… умоляю, не начинай, а?
– Да я и не начинаю, а продолжаю, – хмуро вздохнул воин. – Ну не сердись, я сейчас не об этом хотел сказать, а о твоих напарниках. Просто сорвалось. Не хотел о них говорить, но не могу не спросить… Почему ты не пошла за помощью к ним? Они же тебя знают и не поверят никому другому.
– Во-первых, не к ним, а только к Терезису. Эрг Дэсгард отказался быть моим учителем, и я сама перебросила его в столицу – за то, что он снял с меня ограничивающее эмоции заклинание. А попросить помощь у Тера все равно что восстановить его против всего ковена, а ведь он потомственный маг. У него там друзья, родные, учитель… Нет. Мне хватит и того, что по моей вине ты оказался изгоем. Если бы у меня было время подумать, я вряд ли бы стала тебя забирать.
– А вот это ты зря сказала. Неужели ты считаешь, что я сам выбрал бы тот вариант?
– Найк, мы не о том говорим. Я так не сделала и объяснила почему, хотя, возможно, твоей матери и друзьям было бы легче, если бы я поступила иначе. А Теру я оставила записку, но за помощью не пойду. Мы теперь по разные стороны баррикад.
Глава 16
Кто сидит в пруду
– Как – исчезла? А вы куда смотрели?
– Мы готовились захватить колдуна, он поселился в столице и начал отслеживать заговорщиков. Потомки прежних властителей готовят мятеж.
– Мне неинтересны эти сведения. – В нежном голоске прорезались острые льдинки. – Почему вы не следили за ней?
– Следили. Ее вызвал на аудиенцию повелитель, и она прибыла в сопровождении десятка сильнейших магов ковена. А потом исчезла… За тем, что происходит во дворце, мы проследить не можем, на нем сильная защита, завязанная на встроенных в башни камнях равновесия.
– Эти детали меня тоже не волнуют. С чего вы взяли, что она исчезла из мира?
– Подслушали разговоры магов. Из них стало понятно, что девчонка убила повелителя и сбежала с одним из молодых воинов. – Исмодий виновато склонил голову, никакого желания смотреть на ее лицо в такие моменты у него не возникало.
– Ты же говорил, что она запечатлена на колдуна. – Шипение сиимбы, самой стремительной и ядовитой из всех змей Средиземья, не могло бы прозвучать яростнее.
– Так оно и есть, но колдун пытается от него избавиться. Похоже, он разочаровался в женщинах.
Зря он сказал эту фразу. Заранее знал, что она рассвирепеет. И не так хотелось намекнуть на ее единственную неудачу и напомнить, что рядом уже много лет находится более преданный и достойный поклонник, как прекратить этот бессмысленный допрос.
– Я тебе обещала награду? – предсказуемо отреагировала лежавшая на диване в излюбленной позе госпожа. – Ну так сейчас она стала вполовину меньше. Иди и не расстраивай меня в следующий раз.
– Я буду тебе помогать, нечего делать из меня калеку! – возмущенно зашипел Найкарт, когда, обнаружив на чистой рубахе парня кровавую полоску, я приказала ему немедленно ложиться в постель и не шевелиться, пока не поправится.
– Найк. – Отставив посуду, которую начала собирать и составлять в корзину, прикидывая, где бы ее помыть, я снова села рядом с ним. – Я не хотела на тебя все сразу вываливать, но ты мне не оставляешь выбора. Заметь, это твой обычный стиль общения.
– Что еще? – насторожился он. – Рассказывай.
– Сам понимаешь, когда я думала, куда сбежать, то белый мир отбросила сразу. Мало того что там холодно, так еще недавно кто-то провел операцию по освобождению ведьм. И не может быть, чтобы тех возчиков не допросили – ну, сам понимаешь, как это бывает. А поскольку там большинство встреченных мною людей были брюнетами, шатенами и рыжими, то тебя туда перенести никак нельзя. Если бы еще было лето… В общем, я искала новый мир. А поскольку времени было мало, пошла в тот, что попался первым. Но в города и деревни соваться не стала, пока не выясню, какие у них законы и порядки. Вот и искала заброшенную хижину лесника или охотника, и, как только нашла, быстренько перетащила сюда все, что успела собрать.
– Ты вообще молодец. – Найк осторожно погладил мою ладонь. – Не растерялась. Большинство девушек начали бы плакать.
– Меня папа воспитывал и плакать не разрешал, – хмыкнула я, незаметно убирая руку. – Так вот, я сразу поняла, что тут уже давно никто не живет. Ни тропинок, ни кострища нет. Да и листьев старых в доме было полно. И еще была лежанка, из веток и травы, на ней какие-то старые тряпки. Когда я потащила все это выбрасывать, покатились монеты. Ты понимаешь? Если бы человек сам ушел, монеты бы он забрал. Но, судя по тому, что он таскал откуда-то камни и строил дом, уходить не собирался. Значит, с ним что-то случилось. Поэтому я и прошу – просто выздоравливай, а всякую мелочь вроде посуды я и сама помою. Пока не поправишься и не можешь драться, никуда не отходи от дома. Ты же понимаешь, что произойдет, если на тебя нападут, а меня не будет рядом? А если кто-то нападет тут, мы просто сбежим.
– Дай мне саквояж, – помолчав с полминуты, приказал Найкарт, – и покажи монеты. И еще… Ты что-то говорила про топор?
При ближайшем рассмотрении рана воина оказалась намного безобиднее, чем была с вечера, а тот край, где я пробовала мазь, вообще почти зажил, даже корочкой подсох. Найк решительно наложил на рану побольше мази, выпил три капли какого-то заживляющего зелья и потребовал сделать ему перевязку. Уже заканчивая заматывать его найденным в саквояже бинтом, я заметила на хитрой роже блаженное выражение, но смолчала. Пусть немного порадуется, это гораздо лучше, чем отчаяние. Начиная объяснения, я больше всего боялась, что воин впадет в уныние, все-таки он потерял из-за старого интригана намного больше, чем я. И была почти счастлива, что он воспринял крутую перемену в жизни адекватно, случалось видеть парней, впадавших в гнев или отчаяние по гораздо более пустяковым причинам.
