Я - его оруженосец. И, да, я девушка! Принц не в курсе! (СИ) - Луна Кармен

От этих слов по телу пробежали мурашки. Душу. Мою душу. Неужели? Неужели он действительно видел что-то за моей маской, что-то, что было настолько сильно, что притянуло его помимо его воли? Это было пугающе. И до чертиков приятно.

Я уже собиралась ответить что-то едкое Соласу, что-то в духе «лучше бы ты молчал, болтливый конь», как дверь конюшни распахнулась, и на пороге появился Арно.

— Мишель, — его голос, как всегда, был чуть хрипловат, но сейчас в нем было что-то новое, что-то напряженное. Что-то, от чего моё сердце подпрыгнуло. — Пора на тренировку. Фехтование.

Он выглядел… взбудораженным. Его глаза бегали, он теребил ремень на поясе. Словно он сам боролся с каким-то внутренним огнём. Или, возможно, это был я.

— Да, милорд, — я поспешила встать, чувствуя, как жар приливает к лицу. Это было так глупо. Он был влюблён в меня, а я всё ещё притворялась. И это лицемерие жгло меня изнутри. Солас тихонько фыркнул в мою сторону, и я мысленно пообещала ему долгую и мучительную чистку зубов. И, возможно, пару дней без любимого овса. Пусть знает, кто здесь главный.

Мы вышли на тренировочную площадку. Солнце стояло высоко, пробиваясь сквозь легкие облака. Другие рыцари уже разминались, их мечи звенели в воздухе, создавая знакомую симфонию боя. Арно взял один из тренировочных мечей и протянул мне второй.

— Сегодня будем работать над быстрыми выпадами, — сказал он, его голос звучал чуть громче обычного, как будто он пытался убедить самого себя. Убедить в том, что это просто тренировка. — И над защитой от них. Важна скорость. И точность.

Он встал напротив, и я почувствовала, как привычное напряжение сменяется чем-то другим. Ожиданием? Предвкушением? Боже, я сходила с ума. Моё тело, годами приученное к контролю, теперь отзывалось на каждое его движение, на каждый его взгляд, на каждый вздох.

Мы начали. Мечи звенели, наши тела двигались в привычном танце битвы. Но сегодня все было иначе. Его удары были резче, но при этом… он будто искал контакта. Его клинок не просто парировал мой, он будто скользил, касаясь его чуть дольше, чем нужно. Словно он пытался уловить что-то, что было за металлом. За моим притворством. И я чувствовала это. Каждое движение. Каждое его дыхание. Он дышал тяжело, его грудь вздымалась под тонкой рубашкой. Я тоже начала задыхаться, но не от нагрузки, а от напряжения, которое витало в воздухе между нами, густое и осязаемое. Оно было настолько сильным, что, казалось, вот-вот вспыхнет.

В какой-то момент, после особенно резкого выпада, Арно сделал шаг вперед, перехватывая мой клинок своей рукой. Мой меч был прижат к его плечу, его рука — на моей. Наши тела оказались слишком близко. Я почувствовала жар, исходящий от него. Он прижал меня к стене тренировочной башни. Не грубо, но властно. Моя спина уткнулась в холодный камень. Его тело нависало надо мной, слишком близко. Я чувствовала тепло его кожи, запах пота, металла и чего-то неуловимо мужского, что сводило меня с ума. Это был запах Арно. Моего Арно. И он был самым лучшим запахом на свете. Его дыхание участилось. Моё — тоже. Я чувствовала его горячий выдох у своей шеи, от которого по телу пробежали мурашки. Он склонился, его глаза изучали моё лицо. Близко. Слишком близко. Я видела каждую ресничку, каждую линию на его коже. Его губы были так близко, что я почти чувствовала их касание. В них читалось такое желание, что я едва могла дышать.

Он поднял свою руку и, вместо того чтобы отстраниться, медленно опустил её на моё бедро, поправляя стойку. Его пальцы задержались на моей ноге, крепко, но нежно.

— Расслабься, — хрипло прошептал он, его голос был глубок и напряжен. — Ты слишком зажата. Это мешает твоим движениям.

Он отстранился лишь на пару дюймов, но его рука все еще была на моем бедре, его большой палец медленно поглаживал ткань штанов. По телу разлилось тепло, которое мгновенно отозвалось внизу живота. Я почувствовала, как покраснели уши. Это было невыносимо. Приятно до боли.

— Сосредоточься, — повторил он, его взгляд был прикован к моим глазам.

Но я видела, что он сам не может сосредоточиться. Его зрачки были расширены, а дыхание — таким же прерывистым, как и моё. Его самоконтроль, который всегда казался нерушимым, теперь трещал по швам. Я сглотнула.

— Я… я стараюсь, милорд.

Его большой палец снова погладил моё бедро, и я чуть не застонала. Он не отпускал. Стоял, прижав меня к стене, его рука на мне. И его глаза. В них читалась такая борьба. Недоумение. Желание. Оно было настолько сильным, что, казалось, вот-вот вырвется наружу. Он медленно убрал руку, но не отстранился совсем. Его взгляд оставался прикован к моим глазам, словно он пытался что-то прочесть в глубине моей души.

— Хорошо, — наконец выдавил он, его голос был чуть сиплым. — Ещё раз. Только расслабься.

Я кивнула, но внутри меня все горело. Как он мог? Он не знал, что я девушка, но его тело реагировало. Его инстинкты вели его. Солас был прав. Сердце уже выбрало. А разум, бедный глупец, пытался сопротивляться неизбежному.

Остаток тренировки прошел как в тумане. Я пыталась сосредоточиться на ударах, на защите, но каждый раз, когда наши мечи сталкивались, или он поправлял мою стойку, касаясь моей спины или плеча, я чувствовала это. Электричество. Напряжение. Между нами витало нечто такое осязаемое, что я удивлялась, почему никто другой этого не замечает. Возможно, остальные рыцари были слишком заняты своими тренировками, чтобы обращать внимание на такую «мелочь». Или они просто были слепы.

Позже, когда мы возвращались во дворец, Арно шел впереди, молчаливый и задумчивый. Его плечи были напряжены, его взгляд был устремлен куда-то вдаль. Я шла чуть позади, пытаясь успокоить бешеное сердцебиение, которое всё ещё стучало в моей груди. Снорри догнал меня. Он шёл медленно, его взгляд был острым.

— Что это было? — пробурчал он, его обычно спокойное лицо было нахмурено. — Я видел его. Он на тебя смотрит… не так, как на оруженосца. Он на тебя смотрит… ну, как на добычу.

Я обреченно вздохнула. Только этого мне не хватало. Чтобы Снорри начал свою лекцию о мужских взглядах.

— Я не знаю, Снорри, — прошептала я. — Он… он странный. Он меня с ума сведёт.

— Странный? — фыркнул старый рыцарь. — Он на тебя смотрит так, как смотрят на… ну, ты поняла. Я видел это не раз. На молодых рыцарей так смотрят. Но на мальчишек? Никогда. Это какой-то новый вид безумия, или просто он совсем уже рехнулся от твоих фокусов.

Я ускорила шаг. Мне хотелось провалиться сквозь землю.

— Прекрати, Снорри! Ты все преувеличиваешь.

— Я видел, как его рука задержалась на твоем бедре, — не унимался Снорри. — Что это было? Он что, совсем уже потерял остатки приличия? Я должен был его проучить!

Я едва не застонала. Он все видел. Конечно, видел. Старый лис. И ему доставляло это явное удовольствие.

— Он поправлял стойку, — соврала я, чувствуя, как горит лицо.

Снорри хмыкнул.

— Конечно, поправлял. Я знаю, как поправляют стойку. Это не поправка. Это… это нечто другое. Это флирт, моя дорогая Мэйрин, флирт! Да ещё какой наглый!

Мы замолчали. Напряжение витало в воздухе.

— Ты должна быть осторожна, Мэйрин, — наконец сказал Снорри, его голос стал серьезным, лишенным всякого сарказма. — Он не знает. А если узнает… Это может быть опасно для вас обоих. И для всех, кто с вами связан. Он ведь принц. Его могут свести с ума эти его чувства, и он натворит глупостей. А ты, со своим этим… обаянием, совсем его добьешь.

Я посмотрела на его спину. Он был прав. Каждый день, проведенный в маскировке, каждый взгляд, каждое прикосновеновение Арно — это была игра с огнем. И я боялась не столько того, что меня раскроют, сколько того, что он… он не сможет принять правду. Что он почувствует себя обманутым. Или еще хуже — что это все уничтожит ту странную, необъяснимую связь, которая возникла между нами. Я чувствовала себя так, будто балансирую на лезвии ножа, и любое неверное движение могло обернуться катастрофой.