Blayne Cooper - Мадам Президент
Лаура могла только хныкать и молиться, чтобы молния чудесным образом ударила ее в лоб и положила конец этой ужасной пытке.
Дэв покачала головой и хихикнула. Лицо Лауры было ярко-красным, так что брови на его фоне казались почти белыми.
– Ты смотрела на столике?
Серые глаза обратились в ту сторону.
– Там нет.
– Кровать?
Кивок головы.
– Уже пробовала.
Обе женщины посмотрели вниз, услышав стук когтей по полу.
– Щенки! – Закричали они хором. И довольно быстро пожеванная игрушка обнаружилась под кроватью.
Лаура вытерла пульт, бормоча благодарности, и быстрым нажатием кнопки заставила Анжелу и Фрэнсайн исчезнуть.
Дэв ухмылялась, глядя на ее покрасневшее лицо. "Боже, как она прелестна".
– Итак, Лаура…
– Не спрашивай.
– Но…
– Если ты любишь меня, забудь об этом.
Дэвлин начала дуться.
– Пожааааалуйста. – Она похлопала длинными ресницами.
Лаура взмахнула руками в воздухе и обратилась к потолку.
– Что я сделала, чтобы заслужить это?
3 сентября
– Бабушка! Дедушка! – Закричала Эшли. Маленькая девочка бросилась к Фрэнку Марлоу, вцепилась в него руками и ногами, как виноградная лоза, обвившая старое дерево. Мужчина наклонился и расцеловал ее в обе щеки, щекоча бородой.
Фрэнк перевел взгляд на Криса и Аарона.
– Привет, парни. Мы скучали без вас. Вы растете, как чер…
Острый взгляд Джанет заставил его замолчать.
– Как сорняки, – смущенно закончил он.
– Мы тоже скучали без вас! – Сказал Аарон, обнимая бабушку. Крис кивал, соглашаясь с братом.
Отпустив Эшли, Фрэнк посмотрел на Лауру, которая стояла рядом, наслаждаясь видом воссоединения семейства, и улыбнулся.
– Рад снова видеть тебя, Лаура, – он растягивал слова, глядя на молодую женщину.
– Я тоже рада видеть вас. – Она посмотрела на Джанет. "Я не буду думать о книге, которую она прислала. Не буду!" – Вы хорошо долетели? – Она нервно сняла очки.
Джанет только закатила глаза.
– Ладно, иди сюда! Я говорила с Дэв по телефону перед этими ужасными взрывами. Ты не можешь больше притворяться, что вы не пара, – твердо сказала она. Джанет гневно взглянула на Лауру, когда та попыталась возразить. – И это значит, что ты должна обнять меня.
Лаура рассмеялась и присоединилась к Крису и Аарону, которые все еще не отпустили свою бабушку.
Эмма и Эми на заднем плане направляли швейцаров с багажом старших Марлоу в спальне Линкольна.
– Ну, а теперь, – Фрэнк быстро подошел поздороваться, – Дьявол, к сожалению, не может быть с нами, но как насчет обеда в МакДональдсе.
Дети радостно закричали, и Эмма, смеясь, подняла трубку, уже зная, кто что будет заказывать. Это был единственный дом в США, имеющий экстренную связь с местным МакДональдсом.
Джанет оглядела комнату и медленно покачала головой. Она все еще не могла поверить, что ее маленькая дочка была Президентом. Иногда это было просто непостижимо. Она с нежностью смотрела, как мальчики тащат дедушку в свою комнату, чтобы показать ему рисунки. А Эшли идет за ними и требует пообещать, что потом он пойдет с ней и посмотрит на новую Барби, которую бабушка прислала ей и новую прическу куклы, которую она сама сделала.
Вскоре в комнате остались только Лаура и Джанет. Блондинка чувствовала себя несколько неловко. Дэв должна была вернуться через несколько дней, и Лаура умирала, как хотела использовать это время, чтобы лучше узнать ее родителей. Дэв любит их, и для нее будет важно, чтобы Лаура установила с ними хоть какие-то отношения. Она качнулась с пятки на носок, нервничая все сильнее. Ей не удалось достичь успеха даже с собственными родителями.
– Ну, полагаю, теперь я должна оставить тебя…
– О Боже, иди сюда и скажи 'привет'. Я не кусаюсь, дорогая. Несмотря на то, что мог бы наговорить Фрэнк после нескольких бутылок пива.
Лаура хихикнула. Затем до нее дошло, что сказала Джанет. "Фууу".
– Нет проблем, – пробормотала Лаура, присаживаясь рядом с Джанет на диване. – Но давайте не будем заходить так далеко.
– Ты подумала 'фууу', не так ли? – Обвиняюще сказала Джанет. – Знаешь, что я скажу. – Она выглядела уязвленной. – Я не стара!
– О, нет, – Лаура быстро поправилась. "Ой-ей-ей". – Не то, чтобы. – Она качала головой, пытаясь подобрать слова. – Это просто… просто… Вот черт! Вы – чья-то мать!
Джанет была ошеломлена.
– И что, матери – не сексуальные существа? – Она фыркнула и в недоверии посмотрела на Лауру. – Возможно, мне стоило начать с более общей книги, дорогая. Я и не думала, что у нынешних молодых людей такое представление.
– Я не это имела в виду, и ты это знаешь! – Лаура застонала в затруднении, но скоро стон перешел в смех, к которому присоединилась и Джанет. Напряженность была забыта. Трудно оставаться формальной, даже совсем немного, рядом с нахальной и свободной матерью Дэв.
– Только помни, что Дэв – мать троих детей. – Джанет подняла бровь, и Лаура увидела Дэвлин в этом жесте. – И я держу пари, что ты думала о ней, когда читала восьмую главу.
– Чи… Чи… – Беспомощно бормотала Лаура. Ее глаза расширились. – Ты ЧИТАЛА 'Радости лесбийского секса' перед тем, как послать книгу мне?!
Джанет махнула рукой.
– Для целей исследования, конечно. – Она моргнула. – Потому что, если бы я показала эту вещь Фрэнку, мы бы никогда не вылезли из постели. Ну, ты знаешь, ты ведь была замужем. Фактически, одно время…
– О, мой Бог. – Лаура захныкала и закрыла уши руками. – Это – просто неправильно. Неправильно. Неправильно. Неправильно.
Джанет громко рассмеялась.
Лаура посмотрела на мать Дэв.
– Теперь я знаю, откуда у твоей дочери такой дьявольский характер.
Джанет только пожала плечами.
– Об этом тебе мог бы и Фрэнк сказать, дорогая.
8 сентября
Дэв быстро шла вниз по коридору к своему семейству и Лауре. Ее не было дома уже почти месяц из-за посещения мест взрывов, участия в бесконечных собраниях и встреч с лидерами сообществ. Она была так рада, когда Air Force One, наконец, приземлился в родном аэропорту, что чуть не закричала.
Родители и Эшли встречали Дэв в прихожей сердечными объятиями. Кроме того, мать отругала Дэв за то, что та похудела. Она не должна была терять вес.
– Я в порядке, мамочка. Клянусь. Просто я была занята. – Дэв снисходительно улыбнулась. – Ты должна заставить Дотти готовить специальное печенье для Дьявола почаще. Я не пробовала его со дня рождения Лауры.
Дэв обвела глазами зал и удивленно подняла бровь.
– Кстати о Лауре… где она? И мальчики? – Она не говорила об этом, но явно была разочарована тем, что Лаура не вышла поприветствовать ее наряду с родителями и Эшли. Дэвлин так много думала о писательнице в последнее время и так хотела видеть ее, что у нее просто живот сводило.
Маленькая группа тут же замолчала и Дэв насторожилась. Она выпрямилась, посмотрев в сторону комнат Лауры и мальчиков.
– Где они?
– Милая, сейчас можно не волноваться об этом. – Фрэнк положил руку на плечо дочери. – Они будут в порядке через несколько дней.
Дэв немедленно побледнела.
– О Господи, Фрэнк! Ты напугал ее до смерти. А еще доктор, – вспылила Джанет. Она посмотрела на дочь. – У них ветрянка, милая. И все. Первые пятна обнаружили вчера. Ничего серьезного, поэтому тебе и не позвонили.
Дэв закрыла глаза и попыталась успокоить сердцебиение.
– Ветрянка? – С сомнением спросила она. "Стоп. Ветрянка? Это не может быть правдой". – Но я думала, что никто не…
– Ты думала, что мы уже справились с мерзким вирусом? – Прервал ее Фрэнк. Он пригладил рукой бороду, почесал подбородок. – Нет, Дьявол. Не совсем так, во всяком случае. Это – штамм, стойкий к стандартной прививке. Не такой как прежний. Его выявляли в различных местах по всей стране пару лет назад, и теперь он, кажется, решил посетить столицу. – Он фыркнул. – Очевидно, некоторые дети, которые учатся с мальчиками, тоже заболели.
Дэв нахмурилась, все еще не будучи успокоенной. Она пошла в сторону своих комнат.
– Но с ними все будет в порядке, верно, папа? – Президент держала за руки мать и дочь, кивая на приветствия агентов, остающихся позади.
– Абсолютно, – уверенно ответил Фрэнк. – Они несчастны, но это не опасно для жизни.
– Они все в пятнах, как уроды. – С энтузиазмом добавила Эшли.
Дэв подняла бровь.
– И как тебе удалось избежать этого, когда твои братья и Лаура…
– И Эмма, – Добавила Джанет, вздрагивая.
– О-о-о… И Эмма, – поправилась Дэв, – не были столь удачливы?
– Дедушка сказал, что это – как дерьмо. И они вляпались прямо в большую кучу…
– Хм, – остановил ее Фрэнк, – я уверен, твоя мама поняла идею. – Он сделал вид, что не замечает злого взгляда Дэв, направленного на него.
