Светлана Багдерина - Каждый Наследник желает знать…
Товарищи его вряд ли находились в лучшем состоянии: мировая с половиной артели атланских рудокопов – дело серьезное. А когда трактирщик, обрадованный бескровным исходом ссоры, спасением жены, а особенно – отменой угрозы лишения лицензии за смертоубийство в его заведении, объявил, что каждая вторая кружка чего бы то ни было – за его счет…
Где-то слева от Фикуса три рудокопа восхищенно заглядывали в лицо конунгу и норовили одновременно подлить ему из кувшинов в кружку: один – вина, второй – пива, третий – настойки. Олаф, красный не то от смущения, не то от выпитого, кружку неколебимо прикрывал ладонью и сконфуженно бормотал:
– Мне… это… вообще-то… боги п-пить… з-запрещают… б-больше пяти литров… з-за раз…
– Так это ить не зараза!
– Это з-зеленая н-настойка… на с-степных… д-дровах… т-травах!..
– И красненькое в-винцо… н-на винограде!.. Красненьком!..
– И ж-желтый эль!.. На эльфах?.. В-вамаяссьских?..
– Н-не, – мотал исступленно рыжей шевелюрой отряг. – Б-боги сказали н-нельзя… значит нельзя…
– Ув-важаем… – одобрительно гудели в бороды собутыльники и снова приставали – на этот раз с вопросами:
– А что, вашвеличество… ты… это… голема стального… натурально не забоялся?
– А чего его бояться… – пожимал покатыми плечами конунг. – Разозлился – да… А бояться… Не подумал чего-то про это.
– Во мужик… этот отряг! – восторженно лупили по прикрытой волчьей безрукавкой спине соседи.
– Нам бы таких! В ш-шахту! – пылко закивал напротив рудокоп в красной рубахе.
– Да на что он…. в ш-шахте-то? – хохотнул лысый. – Там големов нету!
– Черному призраку… по башке надавать… топором! В-вот на что!
– Да п-привиделось вам с Чинаром всё! – фыркнул сосед отряга справа.
– А вот и не п-привиделось! – покраснел под цвет рубахи мужик. – Два раза мы его видали… и два раза п-после этого… крепь падала!
– Криво поставили… вот и п-падала…
– Сам ты – кривой!..
– Это я кривой?!..
– Стойте, вы чего, атланы? За дружбу надо выпить! – торопливо применил второй известный способ улаживания конфликтов конунг,[47] и предложение его было поддержано быстро и горячо.
После испытания дармовщинкой единственным человеком, пьяным всего лишь в половину от остального контингента трактира, оставалась только царевна Лесогорская и Лукоморская. И поэтому именно она начала собирать друзей для продолжения теперь уж если не поисков – какие тут поиски, самих себя бы по дороге не потерять! – то хотя бы для своевременного возвращения к Олеандру. Что подумает, скажет и – самое болезненное – что не скажет Иванушка по поводу столь длительного отсутствия по столь уважительному поводу в столь веселое время, ей думать даже не хотелось. Поэтому она, опираясь на руки, поднялась из-за стола и потрясла за воротник Кириана:
– Эй, с-сикамбр… мы ух-ходим…
– С вызволения вашего пеличества… пашего величества… меня зовут не Сикамбр… Я С-самшит… трактирщик… п-помните?
– Конечно п-помню, – уверенно соврала царевна. – С-самшит… собирай наших… нам надо… идти.
– Куда вы пойдете… на ночь глядя?
– Д-домой, – решительно мотнула головой Сенька.
– У вас нет тут дома! – торжествующе потряс указательным пальцем перед ее носом Самшит. – Вы – иногородние!
– Т-тогда – не домой!
– Оставайтесь, ребята! В-величества! В-ваши! И не ваши! И в-вообще все! У м-меня – комнаты им…меются!
– Не, меня муж ждет… кабуча…
– Муж-кабуча – эт…то… к-кабуча!.. – сочувственно покачал головой Самшит, за время пребывания гостей успевший понять, что «кабуча» – это ничего хорошего.
– Н-не-е-е-е!!! – повторила маневр трактирщика царевна. – Муж мой – не кабуча! Он – пуська! И лапка! И вообще… дай тебе… Бог… такого мужа… как у меня… в-вот…
– А где тогда кабуча? – справедливо не понял атлан.
– В-везде – кабуча… – вздохнула Серафима. – Полная… Вот такая…
И она развела руки, насколько хватало, шлепнув в процессе Олафа по затылку, а какого-то бородатого шахтера, увлеченно беседующего с Кирианом – по уху.
Никто из них ничего не заметил.
– Эт…то… должна быть… очень большая… к-кабуча… – озабоченно сложил губы подковкой Самшит.
– Эт…то… оч-чень… очумительная… к-кабуча… – вздохнула царевна.
– П-помочь я могу? – отважно выкатил грудь и живот колесом атлан.
– Не-а, – мотнула растрепанной прической Сенька. – Тут… не знаю даже, кто помочь м-может…
– А чего?..
– А-а… Человека мы… ищем…
– Ха!!!.. – голова трактирщика откинулась в приступе беззвучного и – с точки зрения царевны – ничем не обоснованного смеха.
– Чего – ха? – подозрительно насупилась она.
– Ха, иноземцы… г-говорю! – не переставая улыбаться и подхихикивать, подбоченился Самшит, гордо выпячивая округлый животик, обтянутый синим фартуком. – Вы всегда… делаете… из п-проблемы… это… слона! Если вам нужно в Атланик-сити найти ч-человека… всего-то надо з-знать… у кого с-спросить…
– А ты з-знаешь? – моментально прищурилась, словно охотник на дичь, Серафима.
– Я – знаю! – трактирщик самодовольно хмыкнул, словно это была его величайшая заслуга из заслуг.
– И у к-кого?
– С-спросите… у меня!
Сенька набрала полную грудь воздуха, прикинула, стоит ли открываться незнакомому человеку, решила, что хуже уже будет вряд ли, по крайней мере, ее богатая, да еще и простимулированная фантазия вариантов не предлагала… И выдохнула:
– Т-ты про матушку Грушу… с-слышал?..
– С-слышал, – не задумываясь, подтвердит атлан. – А вам ее… з-зачем?
– Н-надо, – сурово нахмурилась царевна.
– В двух к-кварталах отсюда… ж-живет. П-проводить?
– Н-не, – покачала головой Серафима. – Н-не живет она там… больше.
– У с-соседей с-спрашивали?
– Не з-знают.
Трактирщик задумался, пожевывая губами и морща лоб так и эдак, словно вычислял формулу секрета бытия и, наконец, промолвил:
– В-вы… про Д-демона когда-нибудь… с-слышали?
– Горного?
Самшит снова расхохотался, точно услышал самую остроумную шутку тысячелетия.
– Нет, хуже, – отсмеявшись, проговорил он, утирая глаза.
– А он з-знает?
– Если он не з-знает… н-не знает… никто!
– И где найти его? – вперилась ему в лицо хищным взглядом моментально протрезвевшая Сенька.
– С-собирайтесь, пошли… – загадочно подмигнул атлан. – Есть у меня как раз… один знакомый… человечек… который з-задолжал мне… ус-слугу…
Не без труда герои дня были вырваны из дружеских объятий Седьмой Красногорской, собраны в крепко держащуюся друг за друга кучу и выдворены на улицу. Прохладный вечерний воздух омыл разгоряченные головы и лица. Глаза, привыкшие к неровному масляному освещению, удивленно заморгали, оглядывая опустившуюся на город тьму, испещренную желтоватыми прямоугольниками окон, сентиментально воззрились на бездонное небо, полное золотых точечек-звезд, вдохнули полными грудями июньскую ночь…
– Открылась з-звездна… бёзд п-полна… – менестрель попробовал процитировать под аккомпанемент нечто подходящее по духу к волшебному моменту, прислушался к сказанному, странным эхом повисшему средь примолкшей компании, и озадаченно поджал губы.
Вроде, у классика было как-то иначе?..
Но как?..
Хихиканье аудитории быстро привыкшему купаться в обожании барду определиться с ответом тоже не помогало.
– Вы… это… ваши величества… не обижайтесь на нас… а?.. – извиняющимся тоном заговорил Самшит.
Враз лишенного родимого стула и стола, его качало и бросало из стороны в сторону, как корвет в бурю, но он терпел и сражался с непогодой, так и не решаясь ухватиться за спутников. Наконец, Олаф сжалился над бедолагой, ухватил за плечо и пришвартовал к своему боку как к тихой гавани.
– Да мы и н-не обижаемся … – добродушно пробасил он.
– Ч-чего… на дураков об-бижаться? – пробурчал под нос менестрель.
Ресторатор, не услышав вторую ремарку, с облегчением выдохнул и продолжил:
– Этого Явора свои… это… тоже… не слишком ув-важают… И если бы это… еще бы он чего себе позволил… они бы сами ему… это… указали… значит… Но вы… иностранцы… понимаете, да? А от пришлых никакой атлан… т-терпеть не будет… хоть он на него накатит… хоть на д-других… хоть на с-страну…
– Так по сп-праведливости же! – несколько уязвленно отозвался отряг.
– А не играет… значения… – помотал лысеющей головой Самшит. – Мы… атланы… такие…
– Чудики? – мягко предположила Сенька.
– П-патриоты, во!.. – с гордостью вспомнил нужное слово трактирщик. – Мы за Атланду… или город… или своих… всем башки пооткручиваем… Вот… Извините… вашвеличес-ство… Такой уж у нас… этот… н-национальный…
