Софи Кинселла - Шопоголик спешит на помощь
– Правда? И что же ты мне завещал?
– Кое-какую одежду, – неопределенно отвечает он. – Мое кресло от Эймса. И лес.
– Лес?!
– Я купил лес в Монтане. Ради налогового вычета. И подумал, Минни могла бы в нем играть и все такое… Кстати, это Улла.
– Привет, Улла! – Я машу ей рукой, а та нервно бормочет что-то в ответ и снова утыкается в большой планшет, весь лист на котором покрыт крупным цветочным орнаментом.
– Я недавно нанял Уллу, потому что меня озарило вдохновение, – величественно произносит Дэнни. – Моя новая коллекция будет посвящена Лас-Вегасу. Вот, она уже подготовила некоторые эскизы. – Он показывает на пачку листов.
– Я думала, твоя следующая коллекция будет про эскимосов, – напоминаю я.
Когда мы последний раз с ним виделись, он говорил о том, что резная кость, этнические узоры и бескрайняя снежная гладь вдохновляют его на создание мужских широких брюк оверсайз.
– Про эскимосов в Лас-Вегасе, – тут же находится Дэнни. – Ну что, ты уже была в казино?
– Я боюсь. Одна женщина сказала, азартные игры – как метамфетамин: попробуешь разок и увязнешь навеки.
Я надеялась, он скажет: «Что за бред?!», однако Дэнни с самым серьезным видом кивает.
– Все может быть. Моя школьная подружка Таня так и не оправилась после одной-единственной онлайн-партии в покер. Та ночь сильно ее изменила. В общем, трагичная история получилась…
– И что с ней теперь? – замираю я. – Она… умерла?
– Практически. Переехала на Аляску.
– Всего-то лишь! – возмущаюсь я.
– Стала работать на нефтяной вышке. – Дэнни делает глоток вина. – Вроде как пошла в гору. Кажется, она сейчас где-то в руководстве. Но до этого она крепко сидела на азартных играх.
– И вовсе это не трагичная история, – сердито говорю. – В конце концов, она стала боссом на нефтяной вышке.
– А ты представляешь, каково там? – веско замечает Дэнни. – Хоть раз в тех местах бывала?
Иногда я забываю, какой он упертый.
– Ладно. Это все неважно. Дело в другом…
– Я знаю, в чем дело! – перебивает Дэнни. – И уже обо всем позаботился. У меня есть листовки, ручки, футболки…
– Футболки? – изумленно переспрашиваю я.
Дэнни снимает куртку. Под ней надета футболка с фотографией Таркина: той самой, черно-белой, с недавней фотосессии. На ней Таркин обнажен до пояса, весь обвит веревкой и томно глядит в камеру. Сьюз этот снимок ненавидит. Она считает, что Тарки здесь похож на звезду порногейфильмов. И конечно, она не обрадуется, увидев это фото на футболке.
Внизу надпись: «НАЙДИ МЕНЯ» и телефонный номер Сьюз.
– Я целую партию отпечатал, – хвастается Дэнни. – Кейси и Джош раздают их возле «Сизарс-палас».
– Кто такие Кейси и Джош?
– Мои ассистенты. Смотри, нам надо, чтобы все увидели его лицо. Это первое правило поисков. Мой агент по связям с общественностью хочет договориться с новостным каналом и вроде как обещал найти типа, который отвечает за печать на молочных пакетах.
– Постой-ка. Хочешь сказать, твои люди сейчас раздают фотографии Тарки?
– Да, хватит на весь город, – хвастается Дэнни. – Мы отпечатали десять тысяч копий.
– Но мы нашли его!
– Как это нашли?!
– Ну, почти, – уточняю я. – Мы с ним разговаривали. Завтра утром встречаемся в «Белладжио».
– В «Белладжио»? – Дэнни уязвлен до глубины души. – Ты серьезно? Я думал, что его похитили. Что ему промыли мозги.
– Сьюз до сих пор так думает. Она не успокоится, пока его не увидит… Знаешь, а покажи-ка мне листовки, – тут же добавляю я. – Дэнни, ты удивительный… Это замечательно. Сьюз будет очень благодарна.
– Мы сделали три разных варианта, – смягчается мой друг. – Улла, где листовки?
Улла поспешно лезет за ними в кожаную сумку и протягивает нам три штуки. На каждой – фотографии Тарки все с той же фотосессии. На одной надпись «НАЙДИ МЕНЯ», как на футболке, на второй – «ГДЕ Я?», на третьей – «Я ПРОПАЛ», и везде – номер Сьюз.
– Здорово, правда?
– Кхм… – Я откашливаюсь. – Да! Круто!
Только бы Сьюз не увидела!
– Наверное, не стоит Кейси и Джошу раздавать все листовки, – медленно произношу я. – Хотя бы не все десять тысяч.
– Но куда нам девать остатки? – негодует Дэнни. Потом его лицо светлеет. – Придумал! Инсталляция! Этот опыт вдохновит меня на следующую коллекцию! Да! Провокация. Похищение. Связывание! Все будет в мрачных тонах. А-ля нуар. Модели в кандалах. Улла! Пиши: веревки, цепи, мешковина, кожа… короткие шорты, – добавляет он после некоторых раздумий.
– Я думала, твоя следующая коллекция – про эскимосов в Лас-Вегасе, разве нет?
– Ну, тогда эта будет через одну, – отмахивается он. – А где Сьюз?
– О… – Настроение у меня тут же портится. – Она с Алисией. Помнишь Алисию Длинноногую Стерву? Так вот, она вышла за типа по имени Уилтон Меррел, и…
– Бекки, я знаю, кто такая Алисия Меррел, – перебивает он. – Успешная дамочка. Про ее дом писали в «Архитектурном дайджесте».
– Хоть ты не напоминай, – уныло бормочу я. – Ох, Дэнни… Это ужасно! Она отняла у меня Сьюз. Они все время проводят вместе. Сьюз совсем потеряла чувство юмора, и все из-за Алисии. – Я шмыгаю носом. – Не знаю, что мне делать.
– Ну… – Он задумывается, а потом философски пожимает плечами. – Надо жить дальше. Дружбе конец. Если Сьюз тебе дорога, ты должна ее отпустить.
– Отпустить? – в ужасе таращу я глаза.
– Люди меняются, жизнь течет… Значит, так было суждено.
Я молча пялюсь на скатерть. Голова идет кругом. Не собираюсь я отдавать Сьюз Длинноногой Стерве. Ни за что.
– Ну и какая она сейчас, эта Алисия? – спрашивает Дэнни. – Такая же красотка, как и прежде? Все так же разбивает чужие браки?
Я облегченно вздыхаю. Хотя бы Дэнни знает, что представляет собой эта особа.
– Прикидывается, что изменилась, – отвечаю мрачно. – Только я ей не верю. Она что-то замышляет.
– Правда? – оживляется Дэнни. – Например?
– Не знаю… Но это наверняка так. Она всегда была стервой. Приглядывай за ней.
– Хорошо, – кивает он.
– Впрочем, сегодня ты вряд ли ее увидишь, – печально опускаю я плечи. – Мы в Лас-Вегасе, выяснили, что с Таркином и папой все в порядке… Мы должны были это отпраздновать! А Алисия и Сьюз не хотят веселиться. Они намерены пораньше лечь спать. Представляешь?!
– Ну, я-то однозначно буду веселиться! – Дэнни берет меня за руку. – Эй, Бекки, гляди бодрее! Чем займемся? Заглянем в казино?
– Да, мы с Люком договорились там встретиться. Хотя я немного… ну, ты знаешь. Нервничаю.
– Почему?
Он что, не слушал?
– Потому что! – Я всплескиваю руками. – Из-за метамфетамина!
– Ты шутишь? Бекки, казино – это просто развлечение.
– Пойми, я по натуре азартный человек! Всю жизнь борюсь с пагубными привычками. Мне никто не поможет, даже при большом желании!
Я смотрела фильмы о наркоманах и знаю, как это происходит. Ты говоришь: «Попробую разочек», – а потом вдруг с немытой головой попадаешь в суд, где у тебя отбирают детей.
– Успокойся. – Дэнни жестом просит принести ему счет. – Пойдем, поиграем. Если тебя вдруг затянет, я вытащу. Даю слово.
– Даже если я буду пинаться, проклинать тебя и кричать, что мне нет дела до близких и друзей? – опасливо уточняю я.
– Конечно. Так, давай, пошли проматывать деньги Люка. Шутка! – тут же добавил он, увидев, как я изменяюсь в лице.
До казино мы добираемся в считаные минуты. Внутри я невольно задерживаю дыхание. Значит, вот он какой – настоящий Лас-Вегас. Сердце города. Я озираюсь, ослепленная неоновыми огнями и блестящими нарядами. Здесь сверкает все: даже наручные часы – и те обязательно будут инкрустированы бриллиантами.
– У тебя фишки есть? – спрашивает Дэнни, и я вытаскиваю из кармана два бесплатных комплекта – свой и Люка.
– У меня пятьдесят долларов, – подсчитываю я.
– Пятьдесят? – изумляется Дэнни. – Тебе и на одну ставку не хватит. Начинать надо хотя бы с трех сотен.
– Я не буду тратить триста долларов! – ужасаюсь я. Боже, до чего же дорогие эти азартные игры. За триста долларов можно купить шикарную юбку.
– Ну, я уже обменял пятьсот долларов. – Глаза у Дэнни блестят. – Пора приступить к делу.
Я изумленно распахиваю глаза.
– Пятьсот долларов?!
– Я начну, а ты посмотришь. Сегодня мне улыбнется удача.
Он дует на пальцы.
Восторг Дэнни столь заразен, что и я, обходя вместе с ним зал, понемногу чувствую ликование. А еще ужас. И то, и другое сразу.
Никогда не бывала в таком месте. Здесь даже воздух пропитан азартом. Он ощущается в дыхании людей за игорными столами, в общей атмосфере напряжения, вроде той, что царит в очереди перед началом распродажи. Отовсюду раздаются возгласы, то счастливые, то расстроенные, смешиваясь с шелестом фишек и звоном бокалов на подносах едва одетых официанток. А фоном для всего этого служит писк игровых автоматов.
– Во что будем играть? – спрашиваю я. – В рулетку?
