Василий Курочкин - Поэты «Искры». Том 1

Садитесь!
         (В сторону.)
                          Ну постой!

Merci.
         (В сторону.)
                                            Уж насолю!
     (Вслух.)
Я рад, милорд, что вам досталася газета.

            (встает и кланяется)
Маркиз, позвольте вас благодарить за это.

                    (не без оттенка иронии)
Теперь горячую работу мы начнем.

Милорд, я лести враг, — но ваше объявленье
Прочел я — и душа поверглась в умиленье!
Какая точность в нем, какой изящный слог!

Скромны, как девушка; но я скажу вам гордо:
В Москве и за морем известен слог милорда.

И я отвечу вам, хоть скромность ваш девиз,
Что вы единственный во всей Москве маркиз.

Когда уж так, милорд…
               (В сторону.)
                        Начать с размаху, что ли?
                           (Едко.)
Милорд, вы были враг когда-то монополий?

Враг монополий — да.
                  (Строго.)
                                   Но я не утаю,
Что я, как собственник, за собственность стою,
                         (еще строже)
И полагаю я, что вы б не захотели…

Благодарю, маркиз. Я вижу, в наши дни
На поле гласности остались не одни
Ломаки…

Милорд…
            (В сторону.)
Ей-богу, я не знаю, как начать…

Маркиз, я слушаю.
                (В сторону.)
                                     Попробуй-ка опять.

               (в очевидном замешательстве)
Милорд, наш век… есть век… реформ…

                                 Маркиз, вы правы:
Эмансипация смягчила наши нравы.

Нет больше откупов… но привилегий след
Еще мы видим, сэр, в столбцах иных газет.

Лорд                     (иронически)
Маркиз хотел сказать, что след их не затерян
В статьях, что пишет он и господин Чичерин?

                                 (гордо)
Милорд, умерьте ваш не свойственный вам тон.
Я не Марат, и вы, надеюсь, не Прудон.

                (скрывая смущение)
Маркиз! Вы шутите, надеюсь, но, однако,
Вы не свистун, маркиз!

 О нет, милорд/маркиз, о нет! Я против свистунов
 С милордом/маркизом под руку всегда идти готов.

Милорд! Мы, помнится, сходились с вами в мненьях
 Об… об… я…

                      Да, маркиз, об частных объявленьях?
Мы бурю подняли, статей писали тьмы
И выиграли…

                      Да-с… и выиграли мы.
Но… в обстоятельствах, как я, весьма стесненных,
Я поднял бы, милорд, вопрос и об казенных.

                    (разражаясь хохотом)
Ха, ха, ха, ха, маркиз!

(подсмеиваясь)
                             Хи, хи, хи, хи, милорд!

                    (в сторону)
Еще смеется, бес!

                     (в сторону)
Еще хохочет, черт!
(Вслух.)
Мне в петлю лезть, милорд, а вам, милорд, забава!
          (С язвительным упреком.)
Зачем же вам одним досталось это право?

                   (продолжая хохотать)
На объявленья?

       (робко)
Н… да…

            (хохочет)
Ка-зен-ные?

                                                 Ну да-с…
При нашей бедности недурно б и для нас.

          (покатываясь со смеху)
Да право-то, маркиз, — про бедность слова нету, —
Принадлежит не мне, а университету.

         (значительно)
В законе нет, милорд.

                 (еще значительнее)
                                Маркиз, в законе есть.
Я вам советую законы перечесть.

Поверьте мне, милорд, когда б в законе было,
Я начал бы…
(Выпрямляя стан и закидывая голову.)
                            Милорд, во мне осталась сила,
Я стал бы сетовать, роптать, негодовать,
Писать протест!..

           (очень строго)
                            Маркиз, советую молчать!
Мальчишки в наши дни молчат перед законом,
А вы… опять-таки вы смотрите Прудоном!

Маркиз            (оробев)
Не досказал, милорд… позвольте… Ропот мой
Я б задушил в себе пословицей святой,
Сказал бы набожно: солома ломит силу.
В Москве прилично лишь роптать славянофилу.
Я западный маркиз.

Милорд, скажите мне… скажите мне: во храме
Прилично ли жрецам дрожать над барышами?
Ученый может ли стоять за лишний грош?

Так, сэр. Но видите: цель университета
Не деньги наживать, а лить потоки света;
Не может же идти его святая цель
С сбиранием грошей, pour ainsi dire, pêle-mêle[136].
Возможно ли, милорд, чтоб ваш высокий гений
Спустился до грошей казенных объявлений?
Ужели вы — пророк, оратор и мудрец —
На стойку променять готовы свой венец?
Скрижаль истории нам подает примеры…
                       (Со вздохом.)
Ах, сэр! Лишь в бедности рождаются Гомеры!