Потусторонний криминал - Ищенко Евгений Петрович
Кстати, когда ведьма только обрела голос, ее высказывания часто носили благочестивый характер, хотя и не без издевки: так, она слово в слово воспроизводила воскресные проповеди двух местных пасторов, имитируя даже их интонации. Иногда пела и цитировала Библию. Но затем стала ругаться как сапожник, очень смущая женскую часть набожной семьи.
Хотя она прочно обосновалась в доме Беллов, иногда — шутки ради — развлекалась и на стороне. Однажды Батс залезла в кровать к местному жителю Уильяму Портеру и завернулась в простыню, стянув ее с хозяина. Обрадованный Уильям решил, что настал момент избавиться от ведьмы, соскочил с кровати и, схватив сверток, хотел бросить его в камин. Сверток стал стремительно тяжелеть и издавать отвратительный запах. Не донеся его до камина, Портер уронил сверток на пол и, зажав нос, выскочил из дома. Когда вернулся, смрад уже рассеялся, а на полу валялась пустая простыня.
И еще любопытный момент: нечистая сила не только сама цитировала Библию, но и весьма положительно относилась к собраниям у Люс Белл по ее изучению. Прямо из воздуха она бросала на колени присутствующих и на стол свежие фрукты. Даже Бетси, которой больше других доставалось от нее пощечин и подзатыльников, в день рождения получила взявшуюся из ниоткуда корзину с апельсинами, бананами, виноградом и орехами. Подарок сопровождался скрипучим голосом ведьмы: «Это все из Вест-Индии. Я их сама принесла».
Но вскоре она устроила имениннице злую шутку: когда местный врач прописал ей какую-то микстуру, у Бетси начались рвота и понос. К ужасу матери, во всех этих выделениях оказалось множество иголок и булавок! Биограф семьи Ричард записал: «Это были настоящие медные булавки и иголки. Матушка до конца жизни хранила их. Разумеется, Бетси не могла жить с таким содержимым в желудке — их подбросила ведьма».
Девушка была давно помолвлена с местным жителем Джошуа Гарднером, которому, по мнению родителей, она идеально подходила. Но ведьма из каких-то своих соображений стала решительно отговаривать ее от этого брака. В присутствии посторонних она выдавала все интимные секреты молодых людей и пообещала, что если Бетси выйдет за Джошуа, то ей от нее житья не будет. Доведенная до отчаяния девушка вернула жениху обручальное кольцо.
Но за всеми этими событиями колдунья не забывала главной цели — извести хозяина. За 3 года ее буйства в доме Джон Белл начал серьезно болеть, несколько раз терял сознание, а 19 декабря 1820 года его нашли в постели в состоянии глубокого ступора. Привести беднягу в чувство так и не удалось. Его сын Джон в шкафчике с лекарствами вместо выписанных доктором таблеток и микстур обнаружил флакон из дымчатого стекла, на треть наполненный какой-то темной жидкостью. Когда приехал врач, ведьма злобно прокаркала: «Бесполезно: я его достала, больше с этой постели ему никогда не встать».
Когда ей задали вопрос о странном пузырьке, она со злорадством призналась: «Это я поставила его сюда и вкатила старику большую порцию вчера вечером, когда он крепко спал. Надеюсь, она его прикончит». Врач решил произвести не совсем гуманный опыт: поймал домашнюю кошку и смазал ей язык соломинкой, опущенной в пузырек. Кошка подскочила, завертелась волчком, вытянулась и издохла. Испуганный эскулап швырнул флакон с адским зельем в огонь.
На следующее утро хозяин дома скончался, и колдунья отметила это исполнением непристойных песен на его похоронах. Песни звучали над кладбищем всю ночь. После смерти Джона полтергейст постепенно сошел на нет. Но, уходя, ведьма довольно громко хлопнула дверью: что-то подобно пушечному ядру прокатилось по каминной трубе, взорвалось клубом дыма, а голос злорадно произнес: «Я ухожу и буду отсутствовать 7 лет».
Через 7 лет в доме остались жить только миссис Белл с сыновьями, Ричардом и Джоэлем, а Бетси вышла замуж и уехала. По-видимому, в такой обстановке колдунье стало скучно, и через две недели она окончательно покинула дом Беллов. На этот раз заявив, что вернется через 107 лет. В 1935 году в доме проживал Чарльз Бейли Белл, хорошо знавший эту семейную историю. Но ведьма так и не явилась.
В 1849 году газета «Сэтэдэй ивнинг пост» расследовала эту историю и пришла к абсурдному выводу, что все это задумала и разыграла Бетси Белл. Предположение в корне нелепое, учитывая показания президента Джексона, множества других свидетелей, а также феномены, которые девочка воспроизвести не могла: возникавшие из ничего фрукты и даже целая корзина с дарами из Вест-Индии. Множество людей слышали голос ведьмы, когда Бетси была весьма далеко от места событий.
Не отличился особой фантазией и доктор Фодор, современный исследователь феномена «Ведьмы Белл». Он выдвинул ту же версию, добавив бездоказательное утверждение, что Бетси в детстве подверглась сексуальным домогательствам со стороны отца. Потом, вызвав некие силы, просыпающиеся у девочек в период полового созревания, сама и убила его. Толкователи этой истории напрочь отрицали сверхъестественные явления, происходившие в доме Белла и подробно описанные Ричардом Беллом в 1846 году в книге «Беда нашей семьи».
Кстати, адвокат семьи Белл на основании показаний множества очевидцев опроверг высказывания газеты, отсудил в качестве возмещения морального ущерба значительную сумму в пользу семьи, а изданию пришлось напечатать опровержение своих измышлений.
В 1999 году Голливуд увековечил данную историю, сняв художественный фильм «Ведьма из Блэр», где главной героиней является колдунья Белл из Адамса. Интерес к этой истории и по сей день остается чрезвычайно высоким. Туристы ежедневно табунами приезжают в маленький городок. Экскурсия «По местам ведьмы Белл» в США очень популярна.
Другой, не менее удивительный случай произошел в Гайдсвиле — маленькой деревушке, расположенной в двадцати милях от города Рочестер (США). 11 декабря 1847 года в один из небольших домов, хозяин которого исчез 5 лет назад при невыясненных обстоятельствах, вселилась семья фермера Дэвида Фокса. Чуть больше года они жили спокойно, но затем странности пошли по нарастающей.
Иногда в доме раздавались отдельные постукивания, а порой начинался такой шум, что казалось, будто здесь передвигают мебель. Дочери Фокса — 14-летняя Маргарет и Кейт, которой исполнилось 11 лет, — боялись спать одни. Каждый раз, когда раздавался стук, их кровати начинали подскакивать на месте. Супруги пытались поймать таинственного шутника, но все их усилия оказались тщетными.
31 марта, когда семья легла спать, опять раздался знакомый стук, только теперь он шел из погреба. Маленькая Кейт, которая уже привыкла к явлению и почти не боялась, шутя стала щелкать пальцами. Стук продолжался в такт ее щелчкам. Именно в ту ночь в Гайдсвиле была изобретена простая возможность связаться с потусторонними силами и таким образом установить природу и мотивы их проявления.
Госпожа Фокс решила пообщаться с неведомым существом. Для начала она попросила невидимку сосчитать до десяти. В ответ раздалось 10 ударов. Тогда она спросила его о количестве своих детей и их возрасте. В ответ послышались 7 ударов (именно столько детей она родила). А вслед за этим пошли удары, соответствующие возрасту всех семерых детей, из которых только две младшие дочери жили в семье.
Мадам Фокс, окрыленная успехом, задала еще один вопрос: «Будешь ли ты разговаривать с нами, если я приглашу соседей? Если да — стукни два раза». Ответом на вопрос стали два четких удара. Тогда хозяйка дома, несмотря на поздний час, сбегала за своей подругой — соседкой миссис Редфилд, которая тоже смогла получить ответы на некоторые вопросы.
На следующий день слух о невероятных событиях в доме Фоксов разнесся по окрестностям. Множество людей пришли удостовериться в подлинности чуда. Сельчане назначили комиссию из самых уважаемых лиц, чтобы как следует разобраться в происходящем. В ночь на 1 апреля члены комиссии находились в доме, задавая вопросы и записывая ответы таинственного существа. Один из соседей Фоксов, мистер Дуслер, догадался, что количество ударов соответствует определенным буквам алфавита. Следуя шифру невидимки, удалось установить, что во плоти он был лавочником, жил в этом доме 6 лет назад и был убит из-за денег. Дух даже назвал свое имя — Чарльз Розма.
