Вечный эскорт - Кругосветов Саша

Присутствовавший при их разговоре Миша Векшин со свойственной ему безапелляционностью громогласно заявил: «Да не слушай ты его, Герман! Алику везде его любимая Штопорова мерещится. Он рассказывал что-то подобное и полтора, и два года назад, когда она точно во Флориде обреталась».

Можно ли разыскать подлодку, которая по приказу командира легла на грунт?

Жива ли Ана? Действительно ли она столь бесславно ушла в мир иной?

Трагическая судьба Джульетты, так и не дождавшейся своего Ромео.

Или вернулась на круги своя, туда, где чувствует себя как рыба в воде, в комфортную для нее зону вечного эскорта? Нежная нимфа Калипсо, обещающая своим избранникам вечную молодость и любовь и каждый раз оборачивающаяся к ним в конце концов недобрым лицом волшебницы Цирцеи, беспощадно превращающей влюбленных в нее мужчин в стадо свиней.

На эти вопросы, похоже, у Германа не было ответа. Впрочем, ему было теперь уже не так важно, где она. Он рассуждал так: «Ана многое понимала и чувствовала лучше меня. Тонкая натура, настоящая ундина, она позаботилась не только о себе, но и обо мне. Слава Создателю, у нас был потрясающий роман, и я до конца дней не забуду эту чарующую женщину».

В его сердце распустился и до сих пор благоухает редкий цветок бессмертной любви. И это, пожалуй, самое главное во всей этой истории.

Умерла ли Анастасия? Да нет, она будет жить вечно! Герману вспомнилась прекрасная, бледная наездница с черными запавшими глазами и провалившимся ртом в первую ночь их любви, которая вела его все дальше — вверх, к горним вершинам, туда, где нет места жизни, где лед и мороз, где только холод и смерть.

Любовь — лишь предисловие к роману, которого, возможно, и не было. Ана больше не вернулась к Герману. Звонки прекратились, где она, что она — он не знал.

И вдруг его поразила догадка. Действительно, разве Ана может умереть? Она ведь — сама смерть. Да, да, его, Германа, полюбил ангел смерти. Полюбил так, что пожалел и не взял с собой. Ана действительно пожалела его — внезапно пропала в Майами. А когда он нашел ее, не захотела возвращаться (опять пожалела) — выходит, дважды подарила жизнь. Теперь он точно знал, что очень быстро сгинул бы рядом с Аной: прекрасный круиз, море счастья, океан любви, внезапная и счастливая кончина.

И вообще, не стоит забывать, что он, Герман, смертен. Смерть — едва заметное темное пятно позади его левого плеча, которое то приближается, то удаляется, «становится движущейся тенью, размерами и формой копируя человека, которому принадлежит. Смерть не спешит: возьмет его завтра, или на следующей неделе, или через пятьдесят лет» [146].

Настанет время, она обнимет его и скажет:

— Ничего не бойся, дорогой, потому что я с тобой.

Все будет хорошо, пока я с тобой.

Я ведь твой ангел, разве ты этого не знаешь?

Вечный эскорт. Всегда отдельно, но совсем недалеко. Рядом. Пока ты жив. А потом вы вновь будете вместе. Уже навсегда.

От автора

Главные герои книги — Герман и Анастасия. В тело романа встроен еще один роман — об Эдуарде Мане и Викторин Мёран, — события в котором разворачиваются синхронно с событиями в жизни Германа и Анастасии.

Викторин Мёран является художественным образом, соединяющим черты двух скандально известных женщин: графини Вирджинии ди Кастильоне, аристократической куртизанки, и Викторины Мёран, любимой натурщицы и музы Эдуарда Мане. Прототипом герцога Филиппа де Морни стал герцог Шарль Огюст де Морни, который был «серым кардиналом» Наполеона III. Образ Джулии Стэнхоуп-Морган навеян историей жизни американской художницы Мэри Кэссетт.

Один из основных сюжетных поворотов романа о Викторин Мёран основан на попытке покушения на жизнь Бисмарка. На самом деле 6 апреля 1857 года состоялось покушение на жизнь императора. Прекрасная итальянская любовница Наполеона III Вирджиния ди Кастильоне была обвинена в организации заговора с целью убить императора от имени тайного итальянского националистического движения. Это было подстроено женой Наполеона III, императрицей Евгенией, чтобы избавиться от молодой соперницы.

Личности моделей на многих работах Эдуарда Мане до сих пор вызывают споры искусствоведов. Некоторые названия и даты написания картин в этой книге изменены; так же как и даты пребывания в Париже Бисмарка и кайзера Вильгельма.

При описании одежды и обычаев Франции XIX века автор использовал материалы из книги: Finerman Debra. Mademoiselle Victorine. — New York: Three Rivers Press, 2007. Хочу выразить искреннюю благодарность Дебре Финерман, переводчику ее книги Максиму Свириденкову, а также многочисленным друзьям, ознакомившимся с главами книги «Вечный эскорт» в процессе их подготовки и давшим автору много ценных советов.