Дэниел Киз - Таинственная история Билли Миллигана
Уаймер задумался и принялся постукивать пальцами по столу.
– И зачем это Билли?
– Он сказал, что собирает на Шэрон с Кэрол компромат и что если его уволят, то и им достанется. Если он пойдет ко дну, то утянет за собой всех – включая «Келли и Лемон».
– Глупость. Как такое возможно?
– Билли рассказывал, что предложил вам бесплатную «синюю коробочку».
– Точно, но я отказался.
– А он планировал поставить туда жучок, чтобы собрать сведения и против вас.
Когда он ушел, Уаймер позвонил Шэрон.
– Думаю, ты была права насчет Миллигана, – сказал он. – Лучше от него избавиться.
В тот же день Шэрон вызвала Билли к себе в кабинет и сообщила, что он уволен.
– Если я уйду, уйдете и вы, – сказал он. – Не думаю, что вы тут долго проработаете.
Вечером в ее дверь позвонили, Шэрон открыла дверь и удивленно уставилась на Миллигана, который явился в синем деловом костюме с жилетом, словно какой-то начальник.
– Я зашел сообщить, что завтра в час дня вас ждут в кабинете окружного прокурора, – сказал он. – Я навещу и Джона Уаймера. Если вы не можете добраться самостоятельно, я пришлю за вами машину, – после чего развернулся и ушел.
Шэрон подозревала, что это какой-то бред, но испугалась. Она не поняла, о чем говорил Билли и зачем ее хочет видеть окружной прокурор. Как это связано с Миллиганом? Кто он такой и чего добивается? Наверняка она знала одно: он точно не обычный разнорабочий.
Сразу же после этого, в половине шестого, Томми направился к закрытому офису, пробрался в него и достал жучок из телефона. Уходя, решил оставить записку Кэрол. Он знал, что на основании информации, которую он предоставит Уаймеру, ее тоже уволят. На столе, который делили девушки, он нашел календарь, перевернул страницу, открыв понедельник, 26 сентября 1977 года, и под датой печатными буквами написал:
«НОВЫЙ ДЕНЬ!
Наслаждайся им,
Пока МОЖЕШЬ!»
После этого снова перелистнул на пятницу.
Когда Джон Уаймер ушел домой, Томми пробрался и в его кабинет и тоже убрал жучок. На выходе он столкнулся с Терри Терноком, районным инспектором компании «Келли и Лемон».
– Миллиган, ты что тут делаешь? Я думал, тебя уволили.
– Я заходил поговорить с Джоном Уаймером. Я собираюсь обнародовать кое-какие сведения о вашей компании. И хотел дать Джону шанс все исправить, прежде чем поставлю в известность инвесторов и власти.
– Ты о чем?
– Ну, раз уж вы начальник Джона, думаю, вы должны узнать первым.
Джон Уаймер пришел домой и собрался отдыхать, но ему позвонил Терри Тернок и попросил немедленно вернуться в офис.
– Творится что-то странное. Я тут с Миллиганом, думаю, тебе стоит приехать и выслушать его.
Когда Уаймер вернулся, Тернок сказал, что Миллиган ушел к себе, но обещал вернуться через несколько минут.
– Что он сказал? – поинтересовался Уаймер.
– Выдвигает обвинения. Пусть лучше сам расскажет.
– Он странноватый, – ответил Уаймер и открыл ящик стола. – Я запишу этот разговор на пленку.
Он вставил чистую кассету в маленький магнитофон и оставил ящик приоткрытым. Когда в дверь вошел Миллиган, Уаймер изумленно уставился на него. До этого он видел Билли лишь в спецовке. Теперь же, в костюме-тройке и с галстуком, он выглядел очень солидно.
Миллиган сел и подцепил большими пальцами жилетку.
– Вы должны узнать кое-что о происходящем в вашей компании.
– Например? – спросил Тернок.
– Много правонарушений. Я хочу дать вам возможность решить все прежде, чем я пойду к окружному прокурору.
– Билл, ты о чем? – спросил Уаймер.
За последующие полчаса Аллен рассказал о том, как ведется бухгалтерия, как обманывают инвесторов. В квартирах, которые значатся пустыми, проживают друзья определенных сотрудников, которые кладут арендную плату себе в карман. Помимо этого, он якобы может доказать, что «Келли и Лемон» незаконно подключены к электросети и обманывают электроэнергетическую компанию.
Он заверил, что не считает Уаймера участником этих махинаций и хищений, но все остальные тут определенно замешаны, в особенности контролер из офиса, занимающегося вопросами аренды, которая и сдает квартиры своим друзьям.
– Джон, я готов дать вам время провести расследования по данным обвинениям и наказать виновных. Но если вы не сможете или не захотите этого сделать, то мне придется передать сведения в «Коламбус диспэч».
Уаймер обеспокоился: ведь всегда есть вероятность, что нечестные работники творят что-нибудь такое, из-за чего может разразиться скандал. По намекам Миллигана он понял, что за этим стоит Шэрон Рот.
Уаймер подался вперед.
– Билл, а ты кто такой?
– Я просто заинтересованная сторона.
– Частный детектив? – предположил Тернок.
– Я пока не вижу причин полностью раскрывать свои карты. Скажем так, я представляю интересы одного из ключевых инвесторов.
– Я знал, что ты не простой работяга, – ответил Уаймер. – Ты всегда мне казался чересчур умным для этого, что ли. Значит, ты работаешь на инвесторов. Можешь сказать, на кого именно?
Миллиган поджал губы, склонил голову.
– Вообще-то, я не говорил, что работаю на инвесторов.
– Если нет, – сказал Тернок, – значит, тебя, наверное, подослали конкуренты, чтобы подорвать репутацию «Келли и Лемон».
– Да? – спросил Миллиган, сложив пальцы. – Почему вы так считаете?
– Так ты скажешь, на кого работаешь? – спросил Уаймер.
– Я могу лишь посоветовать вызвать Шэрон Рот и расспросить ее о том, что я сказал.
– Билл, я, разумеется, начну следствие по твоим обвинениям, и я очень рад, что я первый, кому ты об этом сообщил. Заверяю тебя, что если в «Келли и Лемон» найдутся обманщики, мы с ними разберемся.
Миллиган вытянул левую руку, демонстрируя Уаймеру и Тернеру микрофончик, приклеенный к рукаву липкой лентой.
– Должен отметить, что наш разговор записывается. Это лишь принимающее устройство, а другой человек, в другом месте, ведет запись.
– Рад за тебя, – ответил Уаймер, со смехом показывая на свой приоткрытый ящик, – а то я тоже записываю.
Миллиган тоже рассмеялся.
– Хорошо, Джон, у тебя три дня, начиная с понедельника, чтобы во всем разобраться и уволить виновных. Иначе я предам все это огласке.
Вскоре после того, как ушел Миллиган, Уаймер заехал к Шэрон Рот домой и рассказал, в чем ее обвиняют. Она клялась, что все это ложь и что никто в ее офисе не ворует.
Шэрон заподозрила, что Миллиган ее прослушивает, пошла в воскресенье в офис и попробовала найти жучок. Но не смогла. Либо он его уже убрал, либо его не было изначально. Увидев календарь, она машинально перелистнула его на следующий день. И увидела записку печатными буквами:
