Евгений Пузыревский - Седьмое лето
Хотя все-таки странно – не зима же, там и ягода плодоносит, и зверь не поразбежался.
Но, теперь не Святки чтоб гадать.
Ещё издалека углядели мужики все язвы с нарывами на коже пришельца и быстро смекнули, что в деревню пускать нельзя – там и живность и дитяти. А ведь те и те, известно как шустро мрут от любой заразы.
И началась псовая травля. Да так, что отец того, кто победил захоронённого в Доме инвалидов, непременно бы остался доволен. Разница лишь в том, что вместо русских борзых, неслись двуногие, крича и размахивая косами над головой.
По всем правилам и канонам, зверь должен шкуру свою спасать, да бежать от охотников, но прокаженный решил иначе. С жутким визгом и ошалелыми глазами, преследуемый превратился в нападающего – он бросился на того, кто ближе, повалил ошарашенного мужика на землю, вскочил и, воспользовавшись замешательством, беспрепятственно драпанул к домам.
Ни камни, пущенные в след, ни брань, направленная за ними, были уже не в состоянии догнать беглеца.
Добравшись до цели, выходец из леса увидел колодец и вдруг резко остановился. Замолчал. Медленно подошел. Открыл крышку. Снял с себя рубище и, пробубнив что-то нечленораздельное, прыгнул вниз.
Зачем?
Для чего?
Почему?
С этой ли целью он выходил из леса, или же сиё было сиюминутным порывом – так никто и не разобрался.
Мужики, подоспевшие вслед за гостем, застали уже мёртвое тело, мерно качающееся на поверхности воды, лицом вниз.
Быстро он умел не только бегать.
Достали, сожгли, захоронили.
И начался падёж скота.
Хотя конечно это слишком громко сказано. Померли то всего две лошади, одна корова, да пёс по кличке Пень и то, последний скорее от старости, чем от необъяснимых причин. Если разобраться, такое количество смертей можно охарактеризовать как – «Невелика потеря», ведь в тот же год на Бородинском поле, была захоронена тридцать девять тысяч двести одна лошадь (коров в статистике не наблюдается). Но для жителей маленькой Егры, это слабое утешение. На пятнадцать дворов, такой процент смертности, уже достаточный повод для паники.
Сложив воедино все недавние события, приметы и суеверия, мужики, на едином собрании в доме Баримира, пришли к выводу, что «колодезь потребити».
Сказано – сделано. Разве долго, когда толпою и с целью трудишься. Даже, почти следов не осталось.
Народ в Егре не дурной и прекрасно понимал, что засыпав один, надо рыть другой. Единственным маломальским специалистом по лозоходству являлся Трифон, которого, в своё время, ещё дед обучил этой псевдо науке. Хорошая новость состояла в том, что у него уже был опыт обнаружения подземных вод. В том году, ездил до сестры Варьки, что выдали за Лихого и которая разболтала там о способностях братца. За ним прибыли, да посулили бадью падевого мёда, если место водное укажет. То ли случайно, то ли правда по способностям, да ведь нашёл, собака, течение подземное и прям в аккурат. А плохая новость в том, что помер он, ещё зимой. Пошёл пса, под синим делом, кормить, да прям пред ним и свалился. Нашли под утро, окоченевшего.
Была бы работа, а рабочие под неё найдутся.
Отыскался, в полдня пути от Егры, специалист. Привезли. Походил он часа два с лозой и уверенно указал на холм с северной окраины, затем потребовал оплаты и дороги домой. Мужики его, на всякий случай, попридержали, да в место названное вбурились. И не зря – чёрта вам окаянного, а не вода.
«Умельца» голым задом в муравейник, а сами нового искать. Ведь несподручно, каждый раз, за шесть часов, до родников ходить.
И сколько бы ещё продолжались эти поползновения – неизвестно, да пришла тут божья благодать, в виде коровы Пеструхи.
Вели её с выгула домой, а она вдруг встала, мордой в землю уткнулась и давай орать недобро.
С одной стороны, цепочка «корова, крик, колодец» как-то слабо между собой клеится, а с другой, от безысходности, решили всё же проверить.
И ведь пошла вода!
Так, шумно, весело и затяжно, егринцы даже свадьбы не гуляли.
В итоге, на этом месте и возник колодец, с трудом, но доживший до наших дней.
А Пеструху зарезали – кто её знает, может кроме радости, ещё и беду какую наорёт…
Именно в этот колодец, тысяча восемьсот двенадцатого года рождения, Марина ходила по воду, и именно он сыграл роковую роль в её жизни.
В её преждевременном окончании.
Апрель близился к концу. Муж всё ещё не вернулся, а сын, пока что, был маловат (знала бы она, какой вес придется ему ворочать через месяц с небольшим). В итоге, функцию водоноса временно исполняла Марина. Ох, как она не любила это дело. Сам процесс переноса жидкости из пункта «А» в пункт «Б» её не особо смущал – что это за баба, что тяжестей и трудностей боится? А не нравился ей именно тот момент, когда ведро вглубь опускать и потом, на барабан, цепь ручкой накручивать.
Не доброе было что-то в этом колодце.
И переливая воду из одного цинкованного в другое, чувствовала она страх, неоправданный, потаённый, глубинный. Такой, который пятернёй сожмёт грудину изнутри, да держит так, что дышать тяжко становится.
Рационально она прекрасно понимала – нет причин для опасения, никто не выпрыгнет, не схватит, не у тащит, … но попробуй, объясни ребенку, что по ночам ты в комнате один и под кроватью никто не обитает. Да чёрта с два. Хоть на пупе раз десять извернись, а всё бесполезно – уверенность такая, что даже ломом не вырвать. Так и взрослые, имеющие свои персональные страхи, не многим, в эти моменты, отличаются от детей.
А частенько даже превосходят.
Подцепив вёдра коромыслом, Марина уже было отошла от колодца, но тут, из-за спины, услышала глухой детский плач.
Обернулась.
Тишина.
Показалось?
Из детей в Егре только её Павлик, да и то он староват для подобного.
Может ветер?
Марина медленно повернулась к колодцу спиной, внутренне готовясь встретиться с обладателем плача, набрала полные лёгкие воздуха, сделала первый шаг и угодила ногой в колдобину.
Иногда складывается ощущение, что равновесие придумано лишь для того, чтоб его невозможно было удержать.
Толстуха неуклюже рухнула на землю, из-за коромысла, не успев выставить руки вперёд и этим смягчить падение. Одно ведро, чудесным образом, умудрилось приземлиться ровно на дно и почти не расплескаться. Другое же, всем своем весом, прямо углом, ударилось о бок Марининого правого бедра, сантиметров в пятнадцать выше колена.
Есть несколько моментов в жизни, когда чувствуешь себя самым обиженным, униженным, бесполезным и лишним в этом мире.
Именно один из них, сейчас настал для этой тучной женщины, на половину облитой водой и неловко пытающейся подняться на ноги. Многое она бы отдала, чтоб в данный момент оказаться дома, а не размазывать пухлыми ладонями грязь, в тщетных стремлениях, по возможности, меньше извозиться.
