Дэниел Киз - Таинственная история Билли Миллигана
– А почему вы не сдали его в полицию?
– Потому что мне предстоит устраиваться на новую работу, что для меня очень важно, а я гомосексуалист. Если я расскажу все полиции, то придется выдать и себя, и нескольких друзей.
– Ладно, с учетом того что вы не хотите жаловаться и рассказывать правду о себе и друзьях, я позабочусь о том, чтобы вернуть вам бумажник и вещи. И сохраним при этом анонимность. Я вышлю все по почте.
Закончив разговор, Джим глубоко вздохнул, потом посмотрел на мать, Дэла и Кэти.
– Билли действительно в беде, – сказал он и снова поднял трубку.
– А теперь ты кому звонишь? – спросила Кэти.
– Скажу Билли, что хочу завтра зайти к нему и посмотреть, как он живет.
– Я с тобой, – вызвалась сестра.
На следующий вечер, в сочельник, Кэти и Джима встретил босоногий Томми. За его спиной, в углу комнаты, стояла красивая елка, а вокруг нее лежали подарки. На стене висел металлический диск со скрещенными декоративными мечами.
Пока Джим разговаривал с Томми, Кэти пошла наверх. Ей хотелось поискать какие-то свидетельства того, чем занимается брат.
– Слушай, у меня такой вопрос, – начал Джим, когда они остались вдвоем. – Где ты берешь бабло на все это – двухэтажная квартира, подарки, тряпки, такие часы?
– Моя девушка работает, – ответил Томми.
– И что, Марлен за все это платит?
– Ну нет, многое в кредит.
– Знаешь, эти кредитки – опасная штука, если за всем этим не следить. Я надеюсь, ты не слишком глубоко в этом погряз.
Джим только что прошел курс ВВС по ведению переговоров и решил применить новообретенные навыки для того, чтобы помочь брату. Если Билли удастся разговорить, заставить признать, что он поступает плохо, может, удастся и уберечь его от тюрьмы.
– И носить кредитки при себе опасно, – продолжал Джим, – кто-нибудь сопрет, потратит деньги, а ты потом расплачивайся.
– Да там обязательства всего пятьдесят баксов. Дальше проблемы уже у компании. А они могут себе такое позволить.
– Я вот читал в газетах, что по ночам на стоянках как раз воруют карточки. Ведь и с тобой такое может случиться.
Джим заметил, что взгляд Билли как-то изменился, его как подернуло дымкой, брат словно впал в транс. Джиму вспомнился Челмер Миллиган, с ним такое тоже бывало перед припадками ярости.
– Эй, ты в порядке?
На него посмотрел Кевин: он не понимал, что тут делает Джим и давно ли он тут. Кевин бросил взгляд на часы. Без пятнадцати десять.
– Что? – переспросил он.
– Спрашиваю, в порядке ли ты?
– Конечно. Че бы мне быть не в порядке?
– Я тебе говорил, что поосторожнее с кредитками. Эти налеты на стоянках и все дела.
– Да, я читал.
– Говорят, что некоторые жертвы были гомосексуалистами.
– Ага. Заслужили.
– В каком смысле?
– Ну, почему у пидоров должны быть и деньги, и все это барахло?
– Да какая разница. Ведь в тюрьму за такое попадешь.
Кевин пожал плечами.
– Сначала же их надо найти. Доказать.
– Ну вот у тебя, к примеру, такой же меч, про который говорил один из пострадавших.
– Да никто не докажет, что это тот самый меч.
– Возможно, но при ограблении был еще и пистолет.
– Но я-то его в руках не держал. Мне не пришьют.
– Они прижмут второго, и он выведет на напарника.
– Нет, меня все равно не обвинят, – настаивал Кевин, – вообще пидоры за такое предъявлять не будут. Там нет ни отпечатков пальцев – ничего.
Спустилась Кэти. Через несколько минут Билли пошел наверх, в туалет, и она отдала Джиму найденное.
– О господи, – прошептал он, – столько кредиток на разные имена. Как мы его из этого вытащим?
– Джим, ему надо помочь. Это вообще на Билли не похоже.
– Знаю. Может, остается только спрашивать напрямую.
Когда Кевин спустился, Джим показал ему найденные кредитки.
– Билли, вот как раз о чем я говорил. Ты ограбил людей, и у тебя в квартире улики.
Кевин взбесился и начал орать.
– Ты не имел права приходить ко мне домой и рыться в моих вещах!
– Билли, мы пытаемся тебе помочь.
– Это моя собственность, а вы ворвались и обыскали без ордера.
– Я – твой брат, Кэти – сестра. Мы лишь пытаемся…
– Улики, найденные без ордера на арест, в суде не принимаются.
Джим велел Кэти подождать в машине – на случай если дойдет до драки. Когда он снова заговорил, Кевин пошел на кухню.
– Билли, ты по этим картам делаешь покупки. Тебя на этом могут взять.
– Они никогда не узнают, – не сдавался Кевин. – Я покупаю одну-две вещи, после чего выкидываю карточку. Я отбираю карты только у пидоров и тех, кто причиняет вред людям.
– Билли, это все равно преступление.
– Это уж мне решать.
– Но у тебя будут неприятности.
– Я уже сказал: у тебя нет права заваливаться сюда и лезть в мои дела. Я сам себе хозяин. Я достаточно взрослый. Я уже дома не живу. Так что сам решаю, что делать. Ты к тому же вообще уже давно покинул семью.
– Да, но ведь нам не все равно, что с тобой происходит.
– Я тебя не просил сюда приезжать. Так что вали давай сейчас же.
– Билли, я никуда не уйду, пока мы не решим этот вопрос.
Кевин взял куртку.
– Ну и хрен с тобой. Я тогда сам уйду.
Джим, который всегда был сильнее младшего брата, а в ВВС еще и начал заниматься боевыми искусствами, перегородил Кевину выход. Началась борьба, Джим оттолкнул Билли. Он не собирался делать ему больно, но Кевин налетел на елку, она ударилась о стену, потом упала на подарки. Коробки смялись, гирлянда разбилась. Провод выдернулся из розетки, так что стало темно.
Поднявшись, Кевин снова пошел к двери. Он никогда не дрался, и уж с Джимом бороться не намеревался, но ему надо было уйти. Джим схватил брата за рубашку и отшвырнул в сторону бара.
Кевин вышел из пятна…
Ударившись о бар, Рейджен быстро понял, кто на него напал, хотя совершенно не догадывался почему. Но Джим ему никогда и не нравился. Рейджен не простил его за уход из дома, за то, что бросил женщин и Билли наедине с Челмером. Так что теперь, увидев, что Джим перекрыл выход, Рейджен схватил нож и швырнул с такой силой, что тот воткнулся в стену возле головы Джима.
Джим замер. Такую холодную ненависть на лице брата он видел впервые, как и подобную необдуманную жестокость. Джим посмотрел на нож, еще дрожавший в стене всего в нескольких сантиметрах от его головы, и понял, что Билли точно его ненавидит и готов убить. Он отошел от двери, а Рейджен вырвался на улицу и пошел босиком по снегу…
Дэнни очнулся, не понимая, почему он идет по морозу в рваной рубахе, без обуви, без перчаток. Он вернулся домой и очень удивился, что в дверях стоит Джим и смотрит на него как на ненормального.
Войдя, Дэнни увидел поваленную елку и смятые подарки. И перепугался.
