Юрий Любопытнов - Мурманский сундук
— А ну стоять, болотные кулики! — крикнул он громко и снова пальнул.
Но беглецы не слушались его. До камыша оставалось метров десять, как очередь с моторки продырявила борт, лодка покачнулась и стала крениться, пузырьки воздуха с шумом лопались на поверхности воды.
— Вылезай! — крикнул Афанасий. — Бери карабины — и в камыши!
Прыгать не пришлось. Они даже не успели схватить карабины, как лодка сильно накренилась, и они оказались в воде. Здесь было мелко, вода не доходила до груди.
— В камыши! — крикнул Афанасий. — Я вас прикрою.
Сергей с Николаем побрели к густым зарослям, аАфанасий выстрелил в парня с длинными волосами и, кажется, попал в руку. Тот выругался, выронил автомат и бултыхнулся в воду.
— Один не стрелок, — прошептал Афанасий, отступая вслед за друзьями.
— За ними! — кричал Зашитый, размахивая пистолетом. — Прыгай, здесь мелко.
Его подельники попрыгали в воду и, взбаламучивая её, отчего она, чёрная от торфа, помутнела, бросились в погоню за беглецами, непрерывно стреляя. Одна из пуль царапнула предплечье левой руки Афанасия, вторая рубанула воздух над головой.
— Братва! — визгливо кричал Счастливый. — Обходи их! Они от нас не уйдут.
— Уголовники несчастные, — прохрипел Афанасий и, не целясь, выстрелил в приближающегося Счастливого. Тот выронил «узи» и ничком повалился в воду.
Спасительные камыши были рядом. До их густого массива оставалось несколько метров. Сергей повредил ногу и отстал от Николая. Воронин, видя это, остановился, бросился к другу, схватил за пояс.
— Ты ранен?
— Нет, оступился в яму. Ногу подвернул.
— Брать живьём, — кричал Зашитый, облепленный ряской и травой, спеша за остальными. «Камилавка» съехала набок, кожаная куртка была в грязи. — Головой отвечаете, если кто уйдёт.
Николай, одной рукой поддерживая Сергея, другой, работая, как веслом, помогал себе. Он потерял из виду Афанасия, а их с Сергеем настигали. Он ощутил толчок в спину и упал, увлекая за собой Сергея. На них насели двое или трое бандитов, макнули раза два в воду и стали закручивать руки за спину.
Афанасий успел добраться до рогоза вперемешку с камышом, принял вправо, остановился, раздвинул камыш и огляделся. Бандитов было семеро. Николая и Сергея, мокрых, перемазанных грязью и тиной, четверо вели к моторкам. Остальные сгрудились вокруг главаря.
— Где пятнистый? — кричал Зашитый. — Он не должен далеко уйти. Найдите его!
— Вахмистр удрал, — орал пришедший в себя Волдырь, в котором Николай узнал хулигана-сквернослова, с которым он повстречался в мае на озере. Тот зажимал грязным носовым платком рану на руке. — Это он просадил мне клешню.
Несколько бандитов бросились исполнять приказание вожака. Они встали цепью и пошли к камышам. Афанасий, скрытый от них зарослями, вынул обойму из пистолета. Оставалось два патрона. Пожалел, что не прихватил револьвер. Тогда он мог бы перестрелять бандитов, патронов бы хватило. А теперь? Даже если он уйдет от погони, что будет делать в середине болота без лодки. Пусть здесь и мелко, когда он доберется до суши по пояс в воде и доберётся ли? А как он бросит Николая с Сергеем?
Он зашвырнул пистолет и с поднятыми руками вышел из рогоза.
— А вот и пятнистый, — увидев выходящего из зарослей человека в камуфляжной форме, удовлетворённо произнёс Зашитый. — Привет, командир!
Зашитый был доволен проведённой операцией и не скрывал этого. Все трое были в его руках. Теперь можно было просить у патрона обещанной награды: если не нашли икону, то нашли последнего её обладателя. А это уже кое-что значило.
— Зачем ты сдался? — проговорил Воронин, обращаясь к Афанасию.
— Вместе начали это дело, вместе и окончим, — усмехнулся Афанасий, подставляя руки бандиту, который подошёл с веревкой, чтобы связать его.
Часть третья
Схватка
Глава первая
В темнице
Афанасий очнулся от боли в руке и тяжёлого шума в голове. Он повернулся на спину и открыл глаза. Однако ничего не увидел — ни солнечного света, ни лунного блика. Его окружала темнота — ровная и тяжелая. Он полежал несколько минут, соображая, где находится. Вспомнились последние события: как сдавался уголовникам, как пришёл на помощь Николаю, как его саданули по голове прикладом «калаша», — и всё встало на свои места. Он, очевидно, находился в плену у бандитов.
Когда их, связанных, повели к лодкам, очухавшийся Счастливый подставил Воронину подножку и тот, потеряв равновесие, повалился в мутную жижу. Шляпа слетела с головы. Уголовник подобрал шляпу и для вящей острастки, не успел Николай подняться, нахлобучил ему на лицо.
— Ты что ж, сопляк, издеваешься! — вскрикнул Афанасий в обиде за Воронина, который, связанный, не мог противодействовать бандиту, и так как Счастливый оказался рядом, «афганец» ногой ударил его в колено. Вода ослабила удар, но он был достаточно сильным, и Счастливый рухнул в болото. Однако быстро поднялся и, отфыркиваясь, с грязным, перекошенным от злобы лицом, с которого стекала мутная вода, набросился на Афанасия. Афанасий поднял связанные руки над головой и словно колол дрова, опустил кулаки на голову Счастливого. Тот, как гнилое бревно, повалился ему под ноги.
Ситуация могла бы приобрести трагический характер, потому что в здоровой руке Волдыря, спешившего на выручку товарищу, блеснул нож, и он пустил бы его в ход в отместку за кореша, если бы его не опередил Зашитый, ударив прикладом автомата Афанасия в голову. Удар был сильным. Афанасий покачнулся, и что было дальше, не помнил…
Сколько времени прошло с момента их пленения: час, два, три, сутки — он не представлял. Наверное, много. Афанасий пошевелил руками — они были не связаны. Пошарив возле себя, обнаружил, что лежит на холодном цементном полу, какие бывают в подвалах. Видимо, в этом помещении не было окон или они были тщательно заделаны, а двери были с тамбуром, поэтому извне не проникало ни света, ни звука.
Чуть поодаль от Афанасия кто-то скрипнул зубами и застонал. «Афганец» приподнялся и, ощущая тупую боль в голове, пополз на звук. Наткнулся на распростёртое тело. Ошарив человека со всех сторон, понял, что перед ним лежит Сергей. Он потряс его за плечо. Тот что-то невнятно пробормотал. Афанасий пошевелил его сильнее.
— Кто? Что? — раздался слабый голос Сергея.
— Не дергайся. Это я, Афанасий.
— Это ты, Афанасий? — спросил Сергей, приподнимаясь на локте. — Где мы?
— Я сам бы это хотел знать. Ты как?
— Я ничего. А ты?
— В голове шумит и рука побаливает.
