Владимир Войнович - Два товарища (сборник)
– Ты куда? – спросил я.
– Да я… Это самое… Слушай. – Он приходил потихоньку в себя. – Ты не видел этих самых, как их – Олю и Полю?
– Нет, – сказал я, – не видел.
– Вот бабы. Никогда нельзя верить. Договорились в кино смотаться, я пошел доставать деньги, вернулся, а их уже нет.
Таня стояла в стороне, разглядывая фотовитрину «Не проходите мимо».
– Да брось их, – сказал я Толику. – Пошли лучше с нами. – Я кивнул в сторону Тани.
Увидев Таню, Толик оживился.
– Твоя, что ли? – спросил он шепотом.
– Ага, – ответил я равнодушно. – Ты же ее знаешь.
– Вообще-то знаю, но незнаком, – сказал Толик грустно. – Баба, конечно, в порядке.
– Бери ее себе, – щедро предложил я.
– А ты как же? – спросил он.
– Ничего, – сказал я. – Как-нибудь перебьюсь.
Мы подошли к Тане, и я их познакомил. Толик протянул ей руку и представился, как всегда, со значением:
– Анатолий.
Она ответила:
– Очень приятно.
Мы вышли из парка. Из-за крыш домов выступила полная луна. Она светила так ярко, что вполне можно было выключить в городе все электричество.
Толик и Таня быстро нашли общий язык. Когда мы выходили на пустырь, Толик сказал ей почти серьезно:
– Если бы мне попалась такая девчонка, я бы на ней женился.
– Шути любя, но не люби шутя, – обиделась Таня.
– Да я разве шучу? – сказал Толик. – Я серьезно.
– В армии сперва отслужи, а потом женихайся.
– А что армия? – возразил Толик. – В армии женатому милое дело. Жена когда посылочку пришлет, когда сама приедет.
– Ну, давайте я вас зарегистрирую, – предложил я, кивнув в сторону темневшего впереди будущего Дворца бракосочетания.
Идея пришлась Толику по вкусу, но Таня обиделась.
– Найди себе какую-нибудь дурочку и с ней шутки шути, – сказала она. – А я – за серьезные отношения.
Домой мы с Толиком возвращались во втором часу ночи. Небо было затянуто тонкими облаками. Лунный свет сочился сквозь облака, расплываясь, как масло на сковородке. Единственная лампочка возле Дворца бракосочетания теперь горела ярко и весело.
Если бы знать, что ждет нас возле этого Дворца, мы бы обошли его стороной, но мы ничего не знали и поэтому шли мимо него напрямую – оба торопились домой. Когда мы их увидели, было слишком поздно менять направление. Их было человек шесть или семь. Они стояли кучкой возле стены и вполголоса переговаривались. Отдельных слов не было слышно, шел только общий гул от общего разговора. Я толкнул Толика в бок, но уже сам все увидел. Не сговариваясь, мы замолчали и стали забирать немного в сторону, хотя надо было просто повернуть и бежать со всех ног обратно. Но было бы странно и стыдно бежать ни с того ни с сего, просто увидев людей, которые стоят и мирно разговаривают между собой.
– Эй, ребята! – От стены отделилась длинная темная фигура и направилась к нам.
– Грек! – упавшим от страха голосом шепнул Толик.
Тут уж надо было бежать не раздумывая, но мы стояли как вкопанные, я почувствовал в коленях такую слабость, что, если бы и захотел, вряд ли смог двинуться с места.
Грек подошел вплотную. От него несло водкой, но на вид он был совершенно трезв. Он только сутулился и поеживался: видно, давно здесь стоял и продрог. В руке он держал папиросу.
– Ребята, закурить есть? – спросил он миролюбиво.
– У него есть, – услужливо сказал Толик, кивнув в мою сторону.
Делать было нечего. Я достал сигареты и молча протянул Греку.
В конце концов, может, правда человеку надо просто закурить и ничего больше. Если разобраться, мы же их не трогаем, идем себе мимо. И нас совершенно не касается, зачем они здесь собрались и что делают.
Грек повертел в руках сигареты, вынул одну и засунул обратно.
– «Памир» я не курю. У меня от них горло дерет, – сказал он и швырнул сигареты на землю.
– Зачем же бросать сигареты? – не удержался я.
Когда мне хочется что-то сказать, я говорю, не думая о последствиях. Такой дурацкий характер.
– Да что тебе, жалко? – поспешил исправить мою ошибку Толик. Он нагнулся и поднял сигареты. – На вот.
Грек резко ударил его по руке. Сигареты снова упали на землю.
– Никогда не подбирай ничего с земли, – сказал он и, обернувшись, крикнул в темноту: – Козуб!
От стены отделилась еще одна темная фигура и приблизилась к нам. Теперь все было более или менее ясно: Козуб нажаловался Греку. Теперь меня будут бить. И Толика за компанию, наверное, тоже.
– У тебя какие сигареты? – спросил Грек, когда Козуб подошел.
– «Шипка». – Козуб торопливо полез в карман.
– Это другое дело, – удовлетворенно сказал Грек.
Козуб протянул ему сигареты и зажигалку. Вспыхнул огонь, и запахло бензином. Прикурив, Грек поднес зажигалку прямо к моему носу, я слегка отстранился.
– Этот, что ли? – спросил Грек.
– Этот, – тихо ответил Козуб.
В то же мгновение я получил такой удар в нос, что у меня потемнело в глазах. На ногах я все-таки удержался. Я взвыл от боли и кинулся на Грека, но не смог его ударить ни разу: какие-то два типа из этой компании подскочили и схватили меня сзади за руки. Я попробовал отбиваться ногами, но тут подскочил кто-то третий. Он лег на землю и обхватил мои ноги руками.
– За что вы меня бьете? – спросил я.
Вопрос был, конечно, бессмысленным.
– Мы не бьем, а наказываем, – сказал Грек. – Ты зачем обижал нашего товарища? – Он кивнул на Козуба.
– Да кто его обижал? Я просто заступился за девушку.
И я начал путано объяснять, что когда Козуб приставал к Тане, у меня просто не было никакого другого выхода, что любой на моем месте поступил точно так же.
Грек меня выслушал очень внимательно.
– Значит, ты считаешь, что Козуб был не прав? – спросил он участливо.
– Да, – сказал я.
Он повернулся к Козубу:
– Ты слышал, что он говорит?
– Слышал, – ответил Козуб.
– И что же ты терпишь? А ну вмажь ему, чтоб было все справедливо.
Козуб не заставил себя долго упрашивать. От второго удара у меня потекла из носа кровь.
– Ребята, да бросьте вы, – заныл неожиданно Толик. – Неужели из-за какой-то бабы нужно бить человека? Ну, побаловались, и ладно. Пошли по домам.
Грек повернулся к нему, Толик умолк и испуганно съежился.
– Ты кто такой? – спросил Грек.
– Это его дружок, – сообщил Козуб. – Они вместе работают.
– Дружок? – оживился Грек. Ему в голову пришла замечательная идея. – А ну врежь-ка ему по-дружески. – Он подтолкнул Толика ко мне.
Толик попятился назад.
– Да ну бросьте шутить, ребята! – На своем лице он изобразил понимающую улыбку. – Уже поздно, домой пора, ребята, не надо шутить.
– А с тобой никто и не шутит. – Грек снова толкнул его вперед. – Врежь, тебе говорят, и пойдем по домам.
