Бернар Вербер - Зеркало Кассандры
— Билеты покупать поздно. Надо платить штраф, — бесстрастным голосам объявляет контролер.
— Штраф?
— У вас документы есть? — спрашивает один из полицейских.
Молчание.
— Издеваешься, что ли? — усмехается его коллега. — Разве они похожи на людей, у которых когда-нибудь были документы? Это трое алкоголиков и двое их детишек-вырожденцев. Как грустно видеть молодых людей, доведенных до такого ужасного состояния своими собственными родителями. Ох, блин, как они воняют, словно блевотиной умываются.
— Если у вас нет никакого оправдательного документа, вы должны заплатить дополнительный штраф за отказ предъявить удостоверения личности, — заявляет контролер тем же бесстрастным голосом.
В этот момент появляются новые полицейские. В толстых резиновых перчатках.
— Посмотрите-ка, они боятся дотронуться до нас голыми руками! — говорит Ким.
Фетнат обращается к чернокожему полицейскому:
— Скажи-ка, брат, ты из какого племени?
Тот не отвечает.
— Ты не похож на пёль. Может быть, ты сонинке или бамбара? Нет, я догадался, ты — малинке! Так ведь, брат?
Полицейский не удостаивает Фетната даже взглядом. Кассандра смотрит на часы одного из полицейских:
— Времени больше нет. Их надо спасать.
— А если не спасать? Может, просто убежать? — бормочет Эсмеральда. — Некоторые приметы не обманывают. Сейчас, например, я уверена в том, что больше упорствовать не стоит.
— Так сколько с нас? — спрашивает Орландо, едва сдерживая бешенство.
Женщина-контролер почти разочарована исходом дела. Она бурчит:
— Пять человек без проездных документов? Это билеты по два евро с каждого и штраф по семьдесят пять евро с человека. Всего триста восемьдесят пять евро.
— Триста восемьдесят пять евро! С головой у вас все нормально? — восклицает Эсмеральда Пикколини.
— И в трехдневный срок вы должны явиться с документами в комиссариат, — добавляет контролер.
— Хорошо, хорошо, хорошо!!! — говорит Ким Йе Бин. — Чеки вы принимаете?
Суровые лица полицейских выражают полное отсутствие доверия к чеку бомжа.
— У нас нет времени, их надо спасать, — повторяет Кассандра, едва обращая внимание на происходящее.
— Плати! — приказывает Орландо.
— Триста восемьдесят пять евро! Ты шутишь? — говорит Эсмеральда сдавленным голосом.
— У тебя деньги есть? — спрашивает Фетнат.
— Конечно, я всегда ношу с собой весь наш стратегический запас. Проблема не в этом. Проблема в том, что наш запас — это триста девяносто евро.
Орландо некоторое время молчит, затем приказывает:
— Пусть так, плати! Заработаем еще.
— Никогда.
— ПЛАТИ!
Эсмеральда приступает к археологическим раскопкам в своей дамской сумочке и извлекает из большого кожаного бабушкиного бумажника грязные банкноты и монеты с въевшимися в них черными следами. Контролерша берет деньги кончиками пальцев и с отвращением опускает их в пластиковый пакетик. В обмен на них она выдает розовую квитанцию, практически нечитабельную.
Полицейские в резиновых перчатках не скрывают радости оттого, что им уже не нужно входить в физический контакт с пятью столь пахучими бомжами.
— Вам необходимо в трехдневный срок явиться в комиссариат с документами. И в следующий раз, перед тем как воспользоваться метро, будте добры помыться. Вы понимаете значение этого слова? Это, как бы выразиться, традиция. Иначе мы будем вынуждены наложить на вас штраф за мобильное загрязнение окружающей среды.
— Идите вы со своим мобильным загрязнением окружающей среды знаете куда?!
— Время! — вскрикивает Кассандра. — СКОЛЬКО ВРЕМЕНИ?
Она вцепляется в запястье ближайшего полицейского. На часах видны цифры: «08.23».
Опоздали!
Полицейский отшатывается и уточняет:
— Они спешат на пятнадцать минут. Сейчас только восемь часов восемь минут.
Не сговариваясь, обитатели Искупления мчатся в направлении приближающегося поезда. Обменявшись взглядами, они распределяют между собой вагоны. За время стоянки поезда на платформе они забегают внутрь электрички и осматривают пассажиров в поисках белой спортивной сумки.
Исходящее от них зловоние производит нужный эффект. Пассажиры расступаются, облегчая им задачу.
В первом поезде они ничего не находят.
— Подождем следующего, — говорит Орландо, похрустывая костяшками пальцев.
Именно в тот момент, когда часы одного из пассажиров показывают восемь часов пятнадцать минут, они видят, как из середины поезда выходит человек в зеленом спортивном костюме.
— Там! Это он! — кричит Кассандра.
Сначала Орландо хочет задержать мужчину, но понимает, что это ничего не даст. Сейчас главное обезвредить бомбу.
Вагон полон, но все пятеро влетают в него и немедленно начинают поиск. Пассажиры ворчат, Фетнат достает из кармана пригоршню какого-то порошка и дует на ладонь. Появляется облако из черных крошечных частиц. Люди начинают чихать и тереть глаза. Кое-кто успевает, пока не закрылись двери, выскочить из вагона.
— Что это? — осведомляется Ким. — Волшебный эвакуационный порошок?
— Молотый перец, — отрезает Фетнат.
Пятерка методично обыскивает углы, заглядывает под сиденья. На тех, кто пытается им помешать, Фетнат сдувает с ладони белый порошок, после чего пассажиры немедленно убираются с дороги.
— Ослепляющий порошок? — спрашивает Ким.
— Тальк, — отвечает Фетнат.
Поезд мчится по темным туннелям. Фетнат, ярый приверженец оружия устрашения, шумно пускает ветры.
— За химическим оружием — газовая атака, — говорит он сам себе.
Отступление противника на этот раз сопровождается паникой.
— А что такого? — говорит им африканец вместо извинений. — Даже животные это делают с целью отпугнуть врага.
На полпути от станции «Франклин Рузвельт» к станции «Елисейские Поля — Клемансо» Ким находит запрятанную под сиденье белую сумку. Часы пассажиров в большинстве своем показывают восемь часов семнадцать минут. Ким дергает ручку экстренной остановки поезда. Вагон с оглушительным скрежетом останавливается.
— В этой сумке — бомба! Отойдите подальше! — кричит Ким.
— ТРЕВОГА! БОМБА! БОМБА! — вопит во все горло Эсмеральда.
Едва опомнившиеся после внезапного торможения люди растерянно переглядываются.
— Тревога! Бомба! — повторяет Фетнат. — Выходите, сейчас все взорвется. ВЫ ВСЕ ПОГИБНЕТЕ!
После секундного колебания толпа впадает в панику, устремляется к дверям, кричит, воет, толкается и дерется. Наконец двери открываются. Обезумевший поток с воплями выплескивается на пути. Женщины теряют туфли на высоких каблуках. Некоторые падают, их едва не затаптывают. Даже машинист стремительно покидает свою кабину.
