Бен Элтон - Второй Эдем
Розали выпустила Макса из крепких объятий. Он выглядел ошарашенным.
— Ты хочешь нас запереть?
— Конечно, почему бы и нет? Людям и так очень скоро придется это сделать, не в этом году, так в следующем. Я была активисткой группы защиты окружающей среды, я знаю, насколько плохи дела, — быстро заговорила Розали, словно боясь передумать. — Давай сделаем это сейчас и забудем про всех остальных. Здесь и так только мы одни. Это наш мир. Давай запремся от всей вселенной.
Макс некоторое время раздумывал.
— На какой срок ты хочешь поставить таймер? — спросил он.
— Не знаю, на десять, может, пятнадцать лет. Пока не вырастет наш ребенок. А потом посмотрим на мониторы, что творится снаружи.
— Наш ребенок?
— Да. Наш ребенок.
— Я и не знал, что у нас будет ребенок.
— Он будет, и я хочу, чтобы он жил в прекрасном мире.
Макс взглянул на Розали и улыбнулся широкой, счастливой улыбкой. В клаустросфере наступал закат, но его улыбка озарила светом всю вселенную Розали.
— Хорошо, — сказал он. — Давай так и сделаем.
ВЫХОД ИЗ РАЯОни вышли из клаустросферы впервые после начала медового месяца. Максу нужно было сделать пару дел, а Розали хотела позвонить бабушке с дедушкой. Она знала, что их расстроит ее отказ от прежних принципов, но ей было все равно. Они остались в прошлом, а будущее — это ее ребенок. У нее есть возможность подарить своему ребенку детство в раю, и она обязательно воспользуется ею.
Они вышли через биодвери и поднялись в дом. Проведя несколько недель в чистейшей атмосфере убежища, Макс и Розали решили, что мир уже умер. Воздух вонял, а фильтрованное солнце казалось тусклым и водянистым.
Макс сделал несколько звонков. Отказался от подписки на журнал Life. Положил все свои деньги под высокие проценты и сообщил своему потрясенному агенту, что уходит из бизнеса. Вскоре они были готовы. Розали оставалось лишь позвонить, после чего они собирались вернуться в свой маленький личный рай и запереться от окружающего мира.
В этот момент раздался звонок в дверь.
— Не смотри, — сказала Розали. — Мы больше не живем в этом мире.
— Ой, да ладно тебе, давай посмотрим, кто там, — отозвался Макс, и не успела Розали и слова сказать, как он включил видеокамеру на входной двери.
За дверью стоял Джуди.
— Не может быть! — ахнула Розали. — Это тот маленький ублюдок из ФБР.
— Плохи дела, — сказал Макс.
— Макс! — В голосе Розали была паника. — Не открывай дверь, пойдем, сейчас же пойдем в клаустросферу, не открывай ему. Мы ведь собирались уйти, так пойдем же.
Впервые в их отношениях именно Максу пришлось быть разумным и практичным.
— Розали, — нежно сказал он, — послушай, ты убедила себя в том, что клаустросфера — это абсолютно другой мир…
— Так и есть, — кивнула Розали.
Снова раздался звонок.
— Это не так, Розали, это всего-навсего клаустросфера. Сооружение на земельном участке, который существует в реальном мире. За дверью стоит агент ФБР, который однажды уже пытался арестовать тебя. Есть вероятность, что на этот раз ему это удастся. Если мы исчезнем, то можешь не сомневаться, что в первую очередь они взорвут биодвери. Тебе нужно спрятаться, пока я поговорю с ним. Может быть, мне удастся от него избавиться. А потом мы решим, что делать дальше.
Розали вдруг увидела, как ее мечта стремительно тает, так и не воплотившись в реальность. Она отчаянно попыталась ухватиться за нее.
— Давай убьем его, — предложила она. Макс озадаченно посмотрел на жену.
— Надеюсь, тебя заставили сказать это вызванные беременностью гормональные изменения, — ответил он. — Не говоря уже о том, что убивать людей — сомнительное дело с точки зрения морали. Особенно если учесть, что это безнадежный вариант. Если убить агента ФБР, они присылают следующего, а потом еще и еще. Такие уж у них правила. А теперь — спрячься за односторонним зеркалом, а я впущу его в дом.
— Одностороннее зеркало? — переспросила Розали, с трудом переключившись на другую тему.
— Да… ну… в общем, до меня тут жил один порнокороль, — признался Макс и, подтолкнув Розали в нишу за зеркалом, нажал кнопку, открывая входную дверь, и впустил Джуди.
— Поднимайся сюда! — крикнул он, и Джуди нервно взбежал по ступенькам.
— Я чуть не ушел, — сказал Джуди, заходя в гостиную.
— Да я был в самом дальнем конце клаустросферы. Приятно снова видеть тебя, приятель. Что случилось? — ответил Макс.
— А мисс Коннолли не с вами? — поинтересовался Джуди. — Вы, кажется, поладили в Ирландии, я подумал, она может быть здесь.
— Нет, ее здесь нет.
— Ладно, это не важно, — махнул Джуди. — Я хотел поговорить именно с вами.
— Со мной? — подозрительно спросил Макс. — Ну и что тебе от меня надо?
— Мне нужно, чтобы вы помогли мне поймать безжалостную, мерзкую, аморальную гадину, человека, не знающего ни сострадания, ни приличий, которому к тому же наплевать на всех, кроме себя.
— Эй, дружище, это Голливуд, — сказал Макс. — Я знаю кучу такого народа, так что давай поконкретнее.
Глава 24
Сделка века
Макс находился в компании Пластика Толстоу уже около получаса. Он попросил его о встрече якобы для того, чтобы обсудить судьбу фильма, сценарий для которого должен был писать Натан, но на самом деле он пришел с другой целью.
Толстоу с готовностью согласился встретиться и пригласил Макса к себе в дом, несмотря на крайнюю занятость. Макс все-таки был одной из известнейших личностей в киноиндустрии, и даже занимающие столь высокое положение в обществе люди, как Толстоу, понимали значимость „денежного мешка“.
Они разговаривали в офисе Толстоу, потому что Макс отклонил приглашение пройти в клаустросферу. К его одежде был прицеплен крошечный передатчик, и он знал, что стены клаустросферы не пропускают радиоволны.
— Я проторчал в своей клаустросфере почти месяц, — сказал Макс вместо объяснения. — Иногда даже свежего воздуха и ясного солнца может быть слишком много. Ненавижу чувствовать себя настолько здоровым.
— Ты провел месяц в своей клаустросфере? Зачем?
— Вообще-то я на своем винограднике работал. Первый урожай. Я принес с собой бутылочку, твое мнение для меня важно.
Макс достал пол-литровую бутылку красного вина с этикеткой: „Вино от Макса“.
— Ты в своей клаустросфере вино делаешь? Надо же! А у меня вот виноградника нет.
— Ну, ты просто обязан им обзавестись. Чем можно заняться в тропическом лесу? Разве только на игуан охотиться. А с виноградником сколько угодно лет скучно не будет. Попробуй.
— Хорошо. Очень хорошо, — сказал Пластик, делая маленький глоток. — Сильный аромат. Я люблю вино с сильным ароматом… Значит, вот чем ты занимался. Я слышал, ты вроде как ушел на дно.
Макс задумался, знает ли Толстоу, что он был в доме Натана в ночь его убийства. Узнал ли его убийца под шлемом? Рассказал ли об этом Толстоу? Макс предполагал самое худшее, поэтому признался честно:
— Да, я какое-то время прятался. По правде говоря, Пластик, я пережил нехилое такое потрясение… Ты помнишь Натана Ходди? Парня, который собирался написать для нас сценарий?
— Да, я знаю, что он умер, — сказал Пластик с очевидным безразличием.
— Я был у него в тот вечер, когда его пришили, — сказал Макс.
— Да ты что? Ты был там? — Казалось, Толстоу действительно удивлен. — Ну и кто же прикончил бедолагу?
— Да в том-то все и дело, — ответил Макс. — Я там был, но я не знаю, кто это сделал. Когда его убили, мы боролись в виртуальной реальности и оба были в шлемах. Я не видел, как он умер. Хочешь верь, хочешь нет, я видел его мысли, когда он умирал, хотя я, конечно, не понял, что это такое, пока не увидел труп. Это было так необычно.
— Ты видел его мысли перед смертью? Ничего себе! У тебя запись осталась? Я мог бы запросто ее толкнуть.
— Ни фига подобного, приятель. Увидев тело, я просто сбежал. Вот поэтому я вроде как исчез, понимаешь? В смысле, мне не казалось, что я поступаю неправильно… Я ничего не знал, копам помочь не мог, да и вообще.
— И ты не хотел впутываться в это дело.
— В расследование убийства? Ни за что! А ты бы захотел? От этого дерьма потом не отмоешься. Я так и слышу, что обо мне говорили бы. Бешеный, крутой Макс Максимус… слыхал, поди? Он был в комнате, когда прикончили его дружка, а он и пальцем не пошевелил. Говорит, заигрался и не заметил!
— Но теперь все уже, наверное, в прошлом? У копов с тех пор еще тысяча глухарей образовалась, — уверил Пластик Толстоу, дружески хлопнув кинозвезду по плечу. Нервы Макса на мгновение сдали, и он слегка подпрыгнул от этого прикосновения. Макс надеялся, что Пластик ничего не заметил.
— Да, — сказал Макс. — Думаю, теперь это быльем поросло, и мне вдруг стало интересно, что с фильмом-то будет, понимаешь? В смысле, Натана, конечно, ужасно жаль, но ты же знаешь, в городе полно писателей. Ты понимаешь?
