Анатолий Дроздов - Капеллан (полный текст)
- Неважно! - махнул рукой Этон. - Ноэль с Гро отправились в Крип из Ремса?
- Сначала заглянули в Муг. К их прибытию оказалось, что город осажден. Амей с жителями заперлись в замке.
- Ренийцы? - насторожился Этон.
- Пираты.
- Мы их, вроде, вывели, - удивился король.
- Опять завелись. После войны многие воины остались не у дел. Мы распустили ополчение. Не все захотели возвращаться в свои селения. Работать отвыкли, а грабить понравилось. Они захватили корабли и решили обзавестись надежной базой. Муг подходил для этого как никакой другой порт.
- Глупо, - сказал Этон. - Мы бы выбили их опять.
- Как сказать! - усмехнулся шут. - Они неплохо придумали. Предложили князю выдать за их главаря старшую дочь. У Амея нет сыновей, и зять становился его наследником. У тебя не было бы повода начать войну. По крайней мере, сейчас.
Этон кивнул, соглашаясь.
- Ноэль с Гро прилетели в замок во время осады, - продолжил шут, - и Амей, узнав, кто прибыл с твоей дочерью, предложил Гро прогнать пиратов за долю в добыче. Гро согласился.
- Получилось? - заинтересовался король.
- Еще как! - хмыкнул шут. - Гро применил магию, ослепив и оглушив большинство пиратов. После чего воинам Амея и жителям Муга осталось их вязать. Мы получили почти тысячу каторжников - молодых и сильных. Амей продал их по сходной цене. Если б не Гро, у нас возникли бы трудности. Сам понимаешь, что это такое - ловить пиратов в море.
- Ты хорошо осведомлен, - похвалил Этон.
- Работая такая, - сказал шут. - Командир замковой стражи Муга Слай - мой человек. Он прислал письмо.
- А с чего Гро понесло в Крип?
- Не знаю, - пожал плечами шут. - Возможно, заскучал. А, может, решил навестить знакомые места. Около года назад в Крипе появился неизвестный лекарь по имени Кап. Он плохо знал наш язык, зато хорошо лечил. Люди стояли к нему в очередь. Спустя несколько декад Кап покинул Крип, зато в Ремсе появился лекарь Гро.
- Значит, он прибыл к нам морем, - сказал Этон.
- Возможно, - кивнул Гливен, - а, может, и нет. Гро не понятен мне.
- Почему Ноэль увязалась с ним?
- Это очень легкий вопрос, - улыбнулся шут. - Помнишь, я высказал предположение, что Гро носит личину? Так и оказалось. В Муг он прибыл в истинном обличье. Слай пишет, что Гро молод и очень красив. Голубые глаза, вьющиеся волосы... К тому же он великий маг. Не удивительно, что девочка влюбилась. Такой жених!
- В Крипе он ее не защитил! - желчно сказал король.
- Ошибаешься! - возразил Гливен. - Граху удалось захватить Ноэль лишь потому, что Гро перед этим ударили по голове. Он упал, и все сочли его мертвым. После этого город и восстал. Как ни обидно это слышать, но жителей возмутил не захват твоей дочери и моей племянницы, а нападение на Гро. В Крипе его любили. Он многих исцелил, причем, с бедных не брал денег. Но Гро выжил. Более того, встал и устроил правителю и его воинам ад.
- Ну, ну? - заинтересовался король.
- Гро явился на площадь, где уже собрались жители города, организовал их и повел на приступ. Причем, провел его так, что погибших не было. С его стороны, - уточнил шут. - Сначала он убил из магического посоха стражей на стене, затем бросил внутрь замка какие-то магические камни. Воинам Граха стало худо. Они плакали и неудержимо кашляли. Магия взбесила гинтайров. Те вырвались из конюшни и принялись топтать стражу. Уцелевшие выбежали из замка и стали просить пощады. Но их убили.
- А Грах? - спросил Этон.
- Заперся в донжоне с десятком воинов. Гро на диге поднялся в небо и бросил на площадку сверху какой-то магический артефакт. Он убил воинов, а Гро высадился на донжон, пленил правителя и вывел его наверх. Там дига откусила ему голову.
- Прямо как в сказке! - усмехнулся король. - Не верится.
- У Граха служил секретарь, его зовут Блез. Очень умный и образованный молодой человек. Грах не ценил его: обижал, не слушал его советов. Поэтому Блез согласился работать на меня, - шут в свою очередь усмехнулся. - Вчера Блез прибыл в столицу. Он и рассказал, что произошло в Крипе. Все, что видел собственными глазами и слышал.
- И его не растерзали вместе с другими? - засомневался король.
- Блез спрятался в донжоне. Там его и нашли Ноэль с Гро. Убивать не стали, даже приняли службу. Я же говорил, что Блез умен.
Гливен хмыкнул.
- Кто сейчас правит в Крипе? - спросил король.
- Ноэль.
- Я думал: Гро.
- Ты недалек от истины, - согласил шут. - Формально Ноэль, на деле - Гро. Со слов Блеза он уже ввел в Крипе много новшеств.
- Ну? - заинтересовался Этон.
- Учредил должность бургомистра, - последнее слово шут выговорил с трудом. - Это глава города из местных. Его избирает магистрат, - шут вновь споткнулся на непривычном слове, - из двенадцати членов, которых выдвигают горожане. Бургомистр и магистрат отвечают за порядок в городе, контролируют качество товаров и цены на них, собирают налоги, часть которых оставляют на нужды города, остальное передают в казну.
- И много передали? - хмыкнул король.
- Блез привез две тысячи золотых.
- Сколько?!.
- Я тоже не поверил, - кивнул шут. - Но в казне подтвердили: две тысячи до последнего серебряка. Недоимка за прошлый год и плата вперед за нынешний.
- Грах доносил, что Крип разорен войной, с жителей взять нечего.
- Это золото нашли в его сундуках, - вздохнул Гливен. - Теперь ты понял, кому шли твои налоги? Будешь вновь назначать правителями ворье из знатных родов?
- Успокойся! - обнял его Этон. - Обещаю: впредь ни одного назначения без твоего согласия.
- Клялся мырх не таскать мясо с кухни, - пробурчал Гливен, но на объятие ответил.
- Кого выбрали бургомистром в Крипе? - поспешил король.
- Какого-то трактирщика, - сказал шут. - Зовут Пако. Говорят, что в прошлом он служил в полку Степных лис, где был полусотником. Это у него жили Ноэль с Гро до того, как вмешался Грах.
- И что трактирщик? Справляется? - спросил Этон.
- Блез уверяет, что вполне. Первым делом он разогнал городскую стражу и набрал новую. Теперь на улицах Крипа спокойно даже ночами. Грабителей и воров выловили и отправили на рудники.
- Неужели? - не поверил король.
- Жители помогли, - пояснил Гливен. - Прежняя стража только взятки брала, а новая занялась делом. В ней служат сплошь местные. Они знают людей, а те их. Так что с грабителями разобрались быстро. Пако навел порядок и в торговле, теперь любой купец, который вздумает необоснованно задрать цены, лишится товара. Стража следит и за его качеством. Продавца гнилья или тухлятины сажают в тюрьму, могут и вовсе изгнать из города. Улицы в Крипе не узнать. Магистрат обязал владельцев домов следить за их чистотой. Кто не справится - платит штраф, большой. Поневоле задумаешься.
- Неплохо! - согласился король.
- Гро навел порядок и с пошлинами, - продолжил шут. - Поступления от них в казну возросли в три раза.
