Оксана Стадник - Теперь ваше имя должно начинаться на "Д" (общий файл)
- А вот и не взвою, - окончательно обиделась сестра.
Джозеф допил свой чай. Почувствовал себя немного виноватым перед родственницей.
- Ну? И где ты его нашла? - поинтересовался он, ставя чашку на стол.
- В журнале, - вяло отозвалась Лара.
- Что? - брат был удивлен. - Мне казалось, когда тебе было пятнадцать, ты твердо решила больше никогда не влюбляться в знаменитостей, после того как тот актер, не помню уже его имени, женился.
- Вот-вот. В этом весь ты. Между прочим, "тот актер" был любовью всей моей жизни целый месяц!
- Ах да, как я мог забыть, - Джозеф снова залил чайный пакетик кипятком.
- И с тех пор, если ты не обратил внимания, я в звезд не влюблялась!
- Да-да, конечно же. А как же этот твой "идеальный мужчина"?
- Он не знаменитость! - Лара немного покраснела. - Он - принц!
- Э-э-э... - Джозеф чуть не лишился дара речи. - А в принцев ты же, вроде бы, не веришь с десяти лет?
Лара смущенно промолчала.
- Знаешь, я думал, ты меня уже ничем не сможешь удивить, - оперативник поставил чайник. - Ошибался.
- Хочешь, я его тебе покажу?! - Лара посмотрела на него с надеждой.
- Э-э-э... Ну-у-у... Давай.
Родственница выбежала из кухни. Через несколько секунд вернулась с пухлым глянцевым журналом.
- Сейчас найду, - заверила она, спешно перелистывая страницы.
- Можешь не торопиться, - Джозеф тупо смотрел на мельтешение реклам косметики, статей о здоровом питании, сексе, моде, фотографий женщин, с которых читательницам следовало брать пример.
- Как его зовут, я пока что не выяснила - увидела только сегодня. Но завтра вечером я уже буду знать о нем всё!
- Не сомневаюсь.
- Вот! Нашла!
Лара с гордостью подняла распахнутый журнал на уровень глаз, смачно поцеловала страницу и шлепнула его перед братом на стол.
- Я, конечно, понимаю, что реклама зубной пасты - это не бог весть что, - девушка сложила руки на груди и мечтательно возвела глаза к потолку. - Но я точно знаю, что у него большое будущее! Вот увидишь, не пройдет и нескольких месяцев, как о нем будут трубить на всех углах! Я должна перехватить его прежде, чем набегут всякие гонящиеся лишь за славой и богатством чувырлы!
Джозеф кое-как оторвал взгляд от страницы. Стоило больших усилий сидеть с каменным выражением лица.
С фотографии улыбался Роберт.
11.
- Ну, как вы себя чувствуете? - заботливо осведомилась на следующее утро Далила, ставя перед начальником привычный вакуумный контейнер с полезным завтраком.
- Ужасно, - пожаловался тот, глядя на полужидкий творог со сметаной, как на классового врага.
- Я вас прекрасно понимаю, - отозвалась Дейдара, лежа на столе в обнимку с собственной сумкой. - Вчера был не день, а черте что...
- Даже вспоминать не хочу, - Джозеф ложечкой подковырнул белую зернистую массу и с тоской на нее посмотрел - неужели так сложно готовить что-нибудь из мяса?!
- Ксо-о-о, - Дейдара зарылась лицом в импровизированную подушку. - Еще Виктору всё пересказывать! А я абсолютно не понимаю, что это такое было.
Слово "ксо" оперативник выучил еще в первую неделю знакомства со стажеркой и даже сам порой вставлял его в речь, за что однажды прослыл в кругу знакомых полиглотом.
- Не выражайся, - буркнул он, с видом великомученика впихивая в себя творог. - Ты же всё-таки девушка.
- Аппетит вам, что ли, порчу? Ну извините. Хотя, учитывая, что вы едите, - не мудрено. Консистенция ассоциации вызывает?
Джозеф скривился, злобно посмотрел на подчиненную и, шмякнув ложку в густую массу, отодвинул от себя контейнер.
Далила снова посмотрела на раскрытый на столе начальника журнал - Джозеф уволок его из дома, пока Лара спала. Вечером следовало его незаметно подкинуть куда-нибудь за диван: если сестра заподозрит оперативника в причастности к пропаже, то скандал ему обеспечен.
- Так интересно, - вынесла свой вердикт девушка.
- А чего такого-то? - отозвалась со своего места ее подруга.
- Как он дошел да такой жизни.
- Возможно, мы его к этому подтолкнули, - предположила Дейдара, лениво отрываясь от стола и подпирая тяжелую клонившуюся вниз голову рукой.
- Значит, не одному мне это подумалось, - вздохнул Джозеф.
- Тогда он должен быть нам благодарным, - зевнула подчиненная.
- Далеко не факт, - Далила взяла печатное издание и равнодушно его пролистнула. - Мне казалось, что предыдущая работа его полностью устраивала.
Джозеф раскачивался на стуле. Девушка осуждающе на него посмотрела.
- Когда-нибудь вы упадете и разобьете голову о подоконник, - предрекла она. - Не говорите потом, что я вас не предупреждала.
- Ага, - Джозеф ее даже не слушал.
К вечеру Лара узнает о Роберте все, что вообще возможно. В способностях сестры оперативник не сомневался - где ей надо, та становилась невозможно ушлой и изобретательной. Точно так же он был уверен в том, что она, как обычно, вывалит на брата все ставшие известными ей сведенья. Впервые в жизни ему они были бы интересны. Всё-таки любопытно, как проводник докатился до такой жизни.
Анжела открыла дверь прежде, чем Джозеф успел нажать на звонок. Тот молча протянул хозяйке пакет с помидорами.
- Спасибо, - на этот раз женщина не была облеплена огурцами или обмазана маской.
И на Далилу к некоторому разочарованию посетителя она оказалась не похожа. Напрасно тот подозревал, что это его подчиненная пряталась за толстым слоем зеленой глины и меняла голос при разговоре с ним.
Колдунья унесла овощи на кухню. Сегодня на ней был старый красный спортивный костюм. На вид ведьме было лет тридцать. Ее можно было даже назвать привлекательной - всё-таки отсутствие бигудей и питательных масок украшает женщину.
Джозеф снял обувь и без приглашения прошел в зал. Сел.
- Проклятье на вас не перешло, - крикнула Анжела из соседней комнаты. - Можете не волноваться.
- Вы уверены?
- Да, - хозяйка вошла с подносом.
На нем стояли две чашки и маленький чайник. Поставила его на стол и тоже села.
- Следы, конечно, имеются, - спокойно продолжила она, не глядя в сиявшие надеждой и облегчением глаза собеседника. - Оно вас задело, но тут же ушло.
- Куда?
- Куда-то, - пожала плечами Анжела, передавая гостю его чашечку. - Не полагайте, что мне известно все.
Джозеф ничего не сказал, но много чего подумал.
- Ну и? - тут же отозвалась на его мысли колдунья. - Что с того? Да, некоторые вещи я могу предвидеть. Далеко не все.
- А почему? - радостная весть об отсутствии проклятья немного притупили умственные способности поисковика.
Анжела раздраженно на него посмотрела.
- Потому что. Что есть, то есть.
Джозеф непроизвольно задумался о целесообразности обращения к ряду других ведьм (газетку с объявлениями он сохранил) для уточнения диагноза, напоролся на осуждающий взгляд собеседницы, устыдился и мысленно попросил прощения.
- Ничего страшного, - отозвалась та.
- Скажите, это вы меня вчера вызвали с "острова"?
Оперативник на работе долго думал над этим вопросом.
- Я, - не стала отпираться Анжела.
- Как?
- Какая разница? - легкое движение плеча можно было истолковать как кокетство. - Профессиональный секрет.
- Вы хотели мне что-то сообщить, - припомнил Джозеф.
- "Хотела" - не совсем верное слово. Я предпочитаю "могла".
- Хорошо. Вы говорили, что можете мне что-то поведать.
- Мне кажется, я смогла снять проклятье, - Анжела твердо посмотрела в глаза собеседника.
Джозеф молчал и ждал, что колдунья скажет дальше.
- Вчера вечером что-то его слегка дестабилизировало, - продолжала она. - Подозреваю, что это вы приложили руку. К счастью, этот момент я не упустила и успела в полной мере им воспользоваться. Говорить наверняка пока не рискну, но полагаю, что мои действия должны оказаться успешными.
- Вы уверены?! - окончательно воспрянул духом Джозеф.
Ведьма посмотрела на него с усиливавшимся раздражением.
- Говорю же, что нет!
- А... Когда вы сможете сказать точно?
- Не знаю.
Оперативник нахмурился. Напомнив себе, что находится в гостях, поборол желание, как обычно делал в задумчивости, покачаться на стуле. Анжела молча за ним наблюдала, изрядно веселясь проносившимся в голове у посетителя мыслям.
- Сколько с меня? - поисковик вернулся к животрепещущему вопросу.
- Я же сказала. Когда наступит результат.
- И всё же? - на этот раз уходить без ответа Джозеф был не намерен. - Представьте, что у вас получилось. Какую сумму я в этом случае должен буду вам заплатить?
- Мне не нужны деньги, - усмехнулась Анжела.
Мужчина напрягся.
- Я имею в виду именно то, что говорю, - колдунья не прекращала ухмыляться. - Это не набивание себе цены и не ложная скромность. Нет, благотворительностью я не занимаюсь, бесплатно не работаю. Если все получилось, то вы заплатите. Ну почему же сразу натурой?!
Ведьма расхохоталась. Джозеф решил, что та над ним банально издевалась.
- А вы были бы не против, да? - продолжала глумиться Анжела. - Я видела, как вы взвешивали эту мысль, так что не отпирайтесь.
