Мария Гинзбург - Нф-100: Лунапарк Короля Мертвых
- В отряде Лашена было десять тысяч человек, сюда добрались едва ли восемь. И это еще вместе с ночными эльфами Сильвии. А сколько трупов осталось в разгромленных городах? Если клерки Дримуорлда и прибудут сюда, то только с одной целью. Прикончить нас. Но я бы на их месте оставил нас умирать.
- Что ты предлагаешь? - осведомился Белластра. - Не посылать никаких сообщений компании о том, что есть выжившие? Не раскрывать место, где мы находимся? Это звучит разумно!
Миларин вздрогнул. Он и не подозревал о том, что у космодесантников имеется возможность связаться с Землей.
- А ты можешь это сделать? - спросил некромант. - Послать сообщение на Землю?
Белластра замялся.
- Среди игроков много технарей, а простейший передатчик можно собрать даже из того оборудования, что у нас есть, - ответил он.
Штильнахт решил, что Антон лжет. Но не подал виду.
- Попробуйте, - безразлично сказал некромант. - Но я бы посоветовал вот что. На востоке, в кратере Евдокса, есть поселок, где проводят техническое обслуживание биофрмов, Курнашово. Там наверняка творится тоже, что и здесь. Биоформы взбесились внезапно, вряд ли все успели улететь. Навер-няка там осталась куча брошенных гравилетов. Настоящих гравилетов, жители Курнашово мотались на Землю постоянно. До Курнашово вполне можно добраться на вашем штурмкатере. Пусть хоть кто-то один вырвется отсюда, вернется на Землю и сообщит обо всем прессе. Тогда за нами пришлют настоящий спасательный отряд, а не убийц.
- Но если бунт биоформов не коснулся Курнашово, если там сидят работники Дримуорлда, мы попадем из огня да в полымя! - живо возразил Антон.
- Но все равно, попробовать стоит. Это наш единственный шанс. Что же сидеть, сложа руки?
- А никто и не сидит, - скучающим тоном ответил Белластра. - Все готовятся к атаке биоформов. Они скоро доберутся сюда. Что может быть лучше, чем погибнуть в бою?
- Победить и выжить, - сказал некромант. - Если ты любишь драться, я могу посоветовать кое-что другое.
Миларин проговорил следующие слова спокойно и безразлично, словно эта идея только что пришла ему в голову:
- Между Платоном и Евдоксом, в кратере Аристотель находится крепость Князя Мертвых. Это бигбосс. Его биоформы набросились на нас, и их нападения ты сейчас ждешь. У вас же есть боевые гравилеты, и твои люди хотят сражаться. Лучше вести войну малой кровью и на чужой территории, разве нет? Зачем ждать, пока восставшие мертвецы окажутся под стенами Платона? Мы покажем вам дорогу. Парочка бомб - и все будет кончено. По крайней мере, наш полуостров станет безопасен. Можно будет добраться до Посидонии даже пешком.
Штильнахт заколебался. Варгит предупредил его, что сейчас Князем Мертвых управляет хитрый и жестокий преступник. Стоит ли раскрывать все карты и предупредить об этом и Белластру? Но Антон не дал некроманту раскрыть рта.
- Послушай-ка, биоформ, - свистящим от ярости шепотом сказал Белластра. - Я не верю ни одному твоему слову, понятно? Откуда я знаю, не отдали ли тело вашего Князя Мертвых какому-то другому игроку. А может, ты с ним в сговоре, и все, чего ты добиваешься - это заманить нас в ловушку?
- Но самая лучшая ловушка - здесь! - воскликнул Штильнахт. - Отсюда некуда бежать! Мы сидим здесь, как приманка, как жаркое на блюде! Добро пожаловать, кушать подано!
- Послушай демона и сделай наоборот, - усмехнулся Белластра. - Я понял, чего ты хочешь. Но здесь я решаю, кто и чем будет заниматься! Ни один человек не покинет надежных стен кратера, ясно?
Несколько мгновений Штильнахт смотрел на Антона своими отвратительными черно-красными глазами. Белластра стиснул болтвер под столом. Еще секунда - и он спустил бы курок.
- Очень жаль, - ровным тоном сказал Миларин. - Разрешите откланяться.
* * *
Штильнахт плакал, больше не скрываясь. Слезы текли по его черному лицу. Сильвия медленно и нежно провела рукой по груди Миларина. Вторую половину печального рассказа баньши просидела на коленях некроманта. Сильвия коснулась выпуклой нагрудной пластины с эмалью, которая изображала пылающую косматую паутину.
- Ты не понимаешь, - улыбнулась Сильвия. - Белластра просто твердо решил остаться в игре.
- Но игра закончилась, Сильвия.
- Мне ты можешь не говорить, - кивнула баньши. - Мы сделали, что могли. Посмотрим, что будет дальше.
- Возможно, не все, - сказал Миларин. - Есть еще один человек, с которым можно поговорить.
Он поцеловал Сильвию - неторопливо и глубоко.
- Простите, королева, - сказал он. - Но я вынужден вас оставить.
Баньши поднялась с колен Миларина, поправила сбившийся капюшон и сказала меланхолично:
- Тебе сразу надо было идти к ней.
* * *
Дверь ангара, в котором были заперто отобранное у беженцев оружие и уцелевшие гравилеты космодесантников, оказалась приоткрыта. А ведь еще днем Миларин видел на ней внушительный замок. В щель падала узкая полоска света. Внутри что-то негромко позвякивало. На миг Штильнахт подумал, что Белластра все же прислушался к нему. Некромант вошел в ангар.
Доминика бросила ящик с ракетами для пушки штурмкатера и выпрямилась. Болтвер почти уткнулся в грудь Миларина, и он в первый раз в жизни подумал, что пылающая паутина - символ Ордена Паука - на его балахоне слишком уж смахивает на старательно расчерченную мишень.
- Черт, я думала, что закрыла дверь, - сказала Доминика и опустила оружие. - Закрой дверь, будь добр. Как бы еще кто-нибудь не заглянул на огонек.
Штильнахт выполнил ее просьбу. Когда Миларин вернулся к Доминике, она уже втащила ящик в штурмкатер и спустилась за следующей частью груза. Миларин увидел мини-бочки с напалмом, мешок с консервами и другие припасы. Они были разложены по полу ангара на пути к штурмкатеру. Доминике приходилось укладывать груз одной, и она работала быстро и методично.
- Я хочу сказать тебе спасибо, - сказала Доминика, когда Миларин снова появился в ее поле зрения. - Я думала, ты все-таки расскажешь Антону о...
- Ты же знаешь, я умею хранить тайны, - ответил Штильнахт.
- Да, это ты умеешь лучше, чем обращаться с компом, - кивнула девушка.
- А ты что, подслушивала нас? - осведомился Миларин.
- Нет, - сказала Доминика. - Я уже спала. Белластра приперся ко мне и стал звать в крестовый поход на мерзких мутантов-биоформов, просочив-шихся в наше богоспасаемое убежище и сеющих здесь смуту по приказу своего господина, Князя Каггадила...
Штильнахт мрачно усмехнулся:
- А где Белластра сейчас?
Голубые глаза Доминики блеснули.
- Спит, - невинно тряхнув светлыми локонами, сообщила она.
"Понятно, откуда у тебя ключ от ангара", подумал Миларин, но промолчал.
- Замучался за день, бедняга... А вот как ты нашел меня? - довольно холодно осведомилась Доминика.
- Я знал, что вы живете в одном из коттеджей, - подал плечами Миларин. - Я шёл искать тебя и увидел свет из-под дверей ангара.
Доминика тряхнула головой.
- Ладно, к делу. Ты видел Князя Мертвых?
- Я с ним даже кофе пил, - с достоинством ответил Миларин Штильнахт. - И навещал его в психушке, когда из-за того, что его выкинули из игры, он чуть не покончил с собой.
- Да я не про себя, - досадливо отмахнулась Доминика. - А про ту куклу, что сейчас взбесилась.
- Ты собираешься в Сноуфанг? - уточнил Миларин. - Все эти ракеты и напалм - для Князя Мертвых?
- А кто, кроме меня? - ответила Доминика.
На один безумный миг Штильнахту показалось, что Доминика собирается в кратер Евдокса, чтобы сесть там в настоящий гравилет и отправиться на Землю за помощью. Миларин понял, что успел позабыть ее характер. Доминика была не из тех, кто бежит за спасением; она сама была спасение.
Или смерть.
- Ты же сам видел, что такое Белластра. Первая же битва покажет, что он никакой тактик и дерьмовый стратег, и он знает об этом. Поэтому он будет сидеть здесь до последнего, - с нескрываемым презрением произнесла Доминика и продолжала деловым тоном: - Опиши мне тактико-технические характеристики Каггадила.
Штильнахт засопел. Было слышно, как в темноте шуршат крысы. Тихо поблескивали в полумраке серебристые ребра жесткости гравилетов. Жен-щины с распущенными волосами и мечом в руках, намалеванные на их бортах, казались черными.
- Я должен знать, что ты - это ты, а не твоя сестра близнец и не биоформ, которым тебя заменили, - сказал Миларин наконец.
Доминика хмыкнула:
- Какие мы обидчивые. Ну, перестань. Надо же было как-то убедить этого придурка. Если бы не я, вы бы не попали в Платон.
- Докажи мне, - упрямо повторил Миларин.
Доминика вздохнула и сняла с левой руки черный кожаный напульсник со стальными шипами. Он скрывал руку почти до локтя. Миларин чуть наклонился вперед, чтобы лучше видеть. Длинный светлый локон Лидделл коснулся его щеки, и по телу Миларина против его воли пробежала дрожь. Усилием воли он сосоредоточился на руке Доминики. На нежной коже остались вмятины от шнуровки напульсника, но сама рука была мускулистой, как у юноши. От запястья к локтю поднимался грубый, толстый шрам. Он походил на перекрученную веревку, вшитую в руку Доминики. Побледневший от времени и заросший, но это был несомненно он.
