М Курилкин - Сын лекаря
- А сегодня ты приготовишь зелье для моего брата. Необходимые ингредиенты тебе принесут.
Следующие несколько дней тянулись очень медленно. Меня однажды выпустили из свинарника, для того, чтобы я мог приготовить зелье, все остальное время я провел в нем. Никогда раньше мне не приходилось проводить запертым в комнате более нескольких часов. Я довел до совершенства свою набедренную повязку. Она держалась крепко, не стесняла движений, и в ней появилось даже что-то вроде карманов, в одном из которых я спрятал свое единственное оружие - обгорелый колышек. Потом я внимательно осмотрел стены, и потолок. Я взобрался на перегородку, разделяющую загоны и полюбовался на соседку - огромную свинью, которая меланхолично жевала свой корм. Меня тоже исправно кормили - дважды в день приносили по большому куску мяса и несколько запечённых клубней какого-то растения. Довольно вкусно. Я во всех подробностях на ощупь изучил свой ошейник, и пришел к выводу, что могу попытаться его с себя снять. Замок не был очень сложным, а Беар как-то несколько дней посвятил тому, чтобы обучить меня справляться с замками и запорами. На мои сомнения по поводу необходимости подобных знаний, он заверил, что никогда не знаешь, когда что понадобится. И лучше уметь открывать замки без ключей и никогда этим умением не воспользоваться, чем не уметь. В общем, замок сложностей не представлял бы, будь у меня хотя бы гвоздь. Любой кусок металла длиной в треть ладони и достаточно тонкий, чтобы пролезть в замочную скважину. Ничего подобного у меня не было, и я внимательно изучил каждое звено цепи, даже потренировался хвататься за цепь так, чтобы не ранить руку о колючие звенья. Проверил крепление цепи к стене - оно было закрыто на точно такой же замок, как и ошейник у меня на шее. Тогда мне пришла в голову идея воспользоваться своим колышком. Я потратил несколько часов на то, чтобы отломать от него достаточно тонкую щепку, посадил несколько заноз и сорвал пару ногтей, но добился своего. И полночи потратил на то, чтобы взломать замок, которым крепилась цепь к стене. Хотя хотелось заниматься тем замком, что у меня на шее, но на ощупь это делать я побоялся - опасался за драгоценную щепку, отломанную с таким трудом. Остаток ночи я потратил на то, чтобы этот замок закрыть - и еле успел до утренней кормежки. На следующую ночь мне удалось снять с себя ошейник - большего блаженства я в жизни не испытывал. Я с тихими стонами ощупывал шею, покрытую незаживающими ранами, промывал их водой и прикладывал к ним листья растений. Потом спохватился, и принялся выламывать из ошейника шипы, которые доставили мне столько неприятностей. К утру мне удалось избавиться только от одного из них, и я изломал свою щепку на крошечные кусочки, так что замок на ошейнике мне закрыть так и не удалось - слава богам, слуга, принесший завтрак не обратил внимания на то, что замок открыт. В течение следующей ночи я обзавелся еще тремя шипами, которые тоже заботливо припрятал в кармане набедренной повязки. Кто бы мне раньше сказал, как я счастлив буду, надевая на себя ошейник только потому, что этот ошейник больше не причиняет мне боли.
Каждый день до меня доносились крики доу Лэтеара - он требовал, просил, умолял, чтобы ему дали побольше зелья - его родные выдавали ему достаточно, чтобы он не умер, но явно недостаточно даже для того, чтобы привести его в норму.
Иштрилл пришла за мной через шесть дней - в компании своего отца. К этому времени я уже научился открывать замок на своем ошейнике всего за несколько секунд. Правда, я извел на тонкие щепки весь свой драгоценный колышек, но меня это не слишком расстроило. Использовать его, как оружие все равно было глупо - слишком уж он был короткий и тупой. Я считал себя готовым к предстоящим экзекуциям, и даже ждал их - все больше шансов, что мне удастся что-нибудь полезное узнать. Вид у оли Лэтеар был какой-то неуверенный. Мою цепь отстегнули и меня вывели во двор.
- Смотри, дочь. - Начал оу Лэтеар. - Начнем с самого простого. Ударь плашмя.
Иштрилл сняла с пояса уруми и неуверенно замахнулась. Я стоял молча, с интересом наблюдая за приготовлениями. Она взмахнула мечом, руку обожгла боль. Я зашипел.
- Почему так неуверенно, дочь?
- Знаешь, отец, мне как-то не по себе. Он ведь понимает все, что мы говорим. Знает, что его ждет. Смотри, он даже не сопротивляется.
- И что? Тебе же лучше. Кого ты жалеешь? Их ведь все равно намного больше, чем нужно. Исчезновение им не грозит. Если даже ты его случайно прикончишь, ничего страшного.
- Да причем здесь это. Просто... Как будто разумного бью.
- Дочь, не придумывай. Я понимаю, что ты не мужчина, но ты моя дочь! Ты не должна поддаваться эмоциям. Или ты хочешь тренироваться на свиньях, как прислуга?
- Свиньи хотя бы пытаются убежать. А этот понимает, что это бесполезно.
- Дочь, не испытывай моего терпения. Даже если они и разумнее, чем ты привыкла думать, что с того?
- Отец, я же не отказываюсь. Но мне кажется это противоестественно!
- Ну так вели ему сопротивляться, в конце концов, если тебе так проще! - вышел из себя оу Лэтеар.
Иштрилл вопросительно посмотрела на меня.
Я решил рискнуть.
- А объясните мне, неразумному, какой мне смысл сопротивляться? Сопротивляясь, я только продляю свои мучения, но уменьшить их у меня нет никаких шансов. Более того, если мое сопротивление будет успешным, оу Лэтеар ведь не станет смотреть, как умирает его дочь, и, скорее всего, прикончит меня в тот же миг. Зачем мне это?
Оу Лэтеар взглянул на меня с интересом.
- Какой самоуверенный человек! Ты считаешь, что можешь угрожать жизни моей дочери?
- У меня есть на это основания. Семеро ваших сородичей умерли при моем участии. И вашего сына я тоже пленил.
- Хорошо. Если я пойму, что дочери угрожает опасность, я просто скажу об этом, и вы мгновенно остановитесь. Если после этого ты не остановишься - я тебя убью, но тут уж твоя вина. Устроим поединок.
- По-прежнему не понимаю, в чем моя выгода.
- Ты что же, животное, ставишь условия?
- Ну, раз уж у меня появилась такая возможность... - задумчиво протянул я.
- Ох, это становится интересно! И что же ты хочешь?
- Я любопытен. Я хочу задавать вопросы и получать ответы.
Оу Лэтеар фыркнул.
- Предки, я заключаю сделку с человеком! Мир перевернулся! - Хорошо, человек, если я останусь довольным обучением дочери, ты задашь свои вопросы. Если сможешь. Дочь, ты готова?
Оли Лэтеар кивнула.
- Ну так начинай, а то меня начинают раздражать эти разговоры!
Я воспринял это, как сигнал к драке. Я действительно был очень нагл, и, чтобы не разочаровать оу Лэтеара, нужно было соответствовать. Я не стал ждать, когда Иштрилл подготовится. Она еще только поворачивалась ко мне, когда я отточенным за время бессонных ночей движением схватил свою цепь, и хлестнул ею по руке оли Лэтеар. От неожиданности она выпустила меч из рук, а я подскочил к ней, и ударил в скулу рукой, в которой по-прежнему была зажата цепь. Удар получился хорош - мне ведь так давно хотелось это сделать! Иштрилл сделала пару шагов назад, запнулась, и свалилась на спину.
