Вера Чиркова - Заложница 2
-Ничего... мы привычные, - успокоил её Ительс и в его словах тени послышался намёк, вот только на что?
-Вот мои спутники, - суховато объявил Ганти, входя впереди своей компании в кухню, отступил в сторону и представил: моя напарница Шенлия Фиртен, горожанка Мейсанара Скайри и Меркелос Годжело. Они так же, как и я желают пройти испытания и готовы пригнести свои клятвы командиру отряда.
-Герцог дэй Крисдано! - рассмотрев Хатгерна, ринулась вперёд Мейсана, - как я счастлива, что мы вас догнали! Это тебе нужно давать клятву?
-Мне, - мрачно процедил Харн, и, даже не надеясь, что ему удастся отговорить незаконнорождённую дочь отцовского друга, решил все же немного её припугнуть, - но предупреждаю сразу, мы отправляемся не на увеселительную прогулку, и потому никаких удобств не будет. Всю работу будем делать поровну, и никаких нарушений моих правил я не потерплю. Кроме того, в моем отряде самым главным законом будет взаимопомощь, и взаимовыручка и тот, кто не поделится последним глотком воды или уйдёт вперёд, не подав отстающему спутнику руку, может сразу считать себя исключённым из отряда без права возвращения.
-Я готов, - даже не оглянувшись на ученицу сел к столу мастер-тень, - что нужно делать?
-Протяни ему руку, я буду тебе подсказывать, - невозмутимо пробасил огр и едва Ганти положил перед герцогом руку ладонью вверх, тихо забубнил, - Я, Гантиар Тонейр, вступая под руку герцога Хатгерна дэй Крисдано, своей кровью обязуюсь...
Укол кинжалом мастер-тень перенёс бестрепетно, а вот прикосновение печати неожиданно сорвало с его губ тихое шипенье, и герцог мгновенно нахмурился.
-В чем дело? Ведь никому до этого больно не было? - нахмурился Харн и привычно оглянулся на тень, но она только пожала плечами.
И улыбнулась так печально, что герцог не поверил в её недогадливость. Впрочем, он и сам уже успел сообразить, какие именно силы столкнулись сейчас в ладони терпеливого Ганти. Помогли знания о гильдии теней, которые за последние дни постепенно скопились в памяти герцога, и о строгости хранения их тайн. Значит, или необычайно сильны амулеты мастера-тени, или слишком серьёзной оказалась клятва, взятая с него Харном, раз взбунтовались охранявшие Ганти силы. И неизвестно пока, радоваться нужно этому обстоятельству или тревожиться.
-Вот мазь, - уже стоял возле пострадавшего Ительс, но Ганти, мрачно изучавший горевший на ладони отпечаток, резко убрал руку.
-Не нужно, уже не жжёт. Шена! Твоя очередь.
-Вот, - его необычно смирная ученица смело протянула герцогу ладонь, но по её побледневшему личику Хатгерн без труда сообразил, как ей страшно.
-Ительс, приготовь на всякий случай мазь.
-Ей жечь не будет, - коротко буркнул Ганти, подтвердив этим заявлением подозрения Харна, и разумеется угадал.
Хотя сначала девица и охнула испуганно, но едва печать рассталась с её ладонью и юная тень рассмотрела бледно розовый оттиск, как вспомнила о своём ремесле и быстро убрала со стола руку.
-Мне не больно.
Следующей к столу подошла Мейсана и несколько минут пыталась разжалобить Хатгерна вздохами и страдальческим взглядом, прежде, чем решилась положить перед ним руку.
-Учти, - предпринял герцог последнюю попытку её запугать, - если отдёрнешь руку, можешь отправляться куда тебе заблагорассудится, но без нас.
-Я не отдёрну, - в доказательство твёрдости своих намерений Мейсана прижала второй рукой протянутую герцогу ладонь, и оглянулась на Изора в ожидании подсказки, - Я Мейсанара Скайри, вступая под руку герцога Хатгерна дэй Крисдано, своей кровью обязуюсь..
Изор вздохнул с показной безнадёжностью и принялся ей подсказывать.
-Совсем не больно, - счастливо трещала она через минуту, - просто было немного горячо и всё! Зато такая красивая печать... а она не смоется? А умывальня у вас есть? А завтрак?
-Идем, я покажу умывальню, - поднялась с места Таэльмина и направилась к лестнице, - Шенлия, иди с нами. Да побыстрее, времени мало.
Проходя мимо неохотно плетущегося к столу Меркелоса, тень поймала его полный ненависти взгляд, но только усмехнулась в ответ. Ни притворяться, ни терпеть его выходок она не намерена, и своими руками вышвырнет негодяя из отряда, стоит ему допустить хоть малейшую ошибку или попытаться провернуть какую-нибудь подлую интригу. Уж в таком удовольствии она себе отказывать не намерена.
И когда, шагая по коридорчику второго этажа, Таэльмина услышала полный муки вой, донёсшийся из кухни, ни беспокойства ни сочувствия она не ощутила. Лишь удовлетворённая улыбка скользнула по губам тени, мысль о том, что герцог Юверсано постарался надёжно защитить свои секреты, пришла ей в голову всего за миг до того, как она предложила Харну брать клятву с помощью ритуального кинжала. Таэль находила совершенно справедливым правило Ганти, всегда повторяющего что подлецы и предатели не заслуживают ни прощения, ни пощады. И к тому же прекрасно помнила, как этот самый Меркелос гнал их с Харном к горам, словно диких вепрей.
- что там? - охнула Мейсана, но обе её спутницы промолчали, хотя и по разным причинам.
Душу Шенлии ещё жгли слова учителя, устроившего ей за последнюю выходку жесточайший разнос. Да она даже не представляла раньше, каким ледяным и неумолимым может быть его взгляд, какими язвительными и обидными словами он умеет объяснить, как глупо и недостойно она поступила. И насколько отодвинулось после этого получение ею звания свободной тени.
А Таэльмина не считала нужным никому из них ничего объяснять, предпочитая показаться спутницам не столь сведущей в происходящем, чем открыть раньше времени свои способности. Пока она полностью доверяла во всем отряде лишь троим, Харну, Изору и Ганти, ну и частично Ительсу, так как ещё не знала, зачем он отправился в это нелёгкое путешествие и на какие поступки способен ради достижения цели.
-Хорошо тут, - с сожалением вздыхала Мейсана, покидая спальню, куда тень привела их с Шеной, - а мы спали на земле. Никогда не думала, что командор Гантиар может быть таким... упрямым.
Обе тени только затаённо усмехнулись, точно зная насколько упрямство и упорство разные качества.
-А завтрак... - попыталась завести разговор на новую тему горожанка, и смолкла, обнаружив, что осталась в комнате одна, а её спутницы уже торопливо спускаются по лестнице.
С тоской посмотрела на разбросанные вокруг пушистые мягкие коврики, огорчённо вздохнула и направилась прочь. Все в Сиандолле хорошо знали, как относятся представители старших рас к попыткам воровства. И наказывали людей очень изобретательно, даже если те брали совершенную безделицу, по их мнению.
В прихожей и кухне за время их отсутствия стало намного теснее, чем раньше, теперь к гостям дриады добавились уныло жавшиеся к стенкам типары. Ходить вампирскими путями они ненавидели, однако ослушаться Ильсору боялись ещё больше.
