Сара Шепард - Потрясающая
Они как можно тише одели малышку и на цыпочках вышли из палаты Эмили.
В родильном отделении было тихо и спокойно.
Медсёстры ухаживали за младенцами в палате новорожденных.
Когда доктор завернул за угол, Спенсер отвлекла его вопросом о местонахождении кафетерия.
Остальные тайно провели Эмили с малышкой в лифт.
На первом этаже никто не обратил на них особого внимания.
Они прокрались к крытой автостоянке, огни Филадельфии освещали всё вокруг.
Но когда они забрались в машину Арии, глаз Спенсер уловил какое-то движение за одной из бетонных балок.
Нервы испещрили её внутренности.
Уносить младенца из больницы до выписки - незаконно? Она замерла на несколько секунд, ожидая, что кто бы то ни было проявит себя, но никто не появился.
Она подумала, что это просто от усталости, хотя теперь уже не была так уверена.
Может, Э был там.
Возможно, Э всё видел.
Щёлк.
Спенсер, встрепенувшись, вернулась в настоящее.
Её окружали тёмные деревья.
Ветви царапали кожу.
Кора деревьев психоделически закручивалась; в небе ярко сияли огромные звёзды, как на картине Ван Гога.
Да что за чертовщина была в этой травке?
Раздался свист, под кем-то хрустели листья.
Спенсер потёрла глаза.
- Эй? Кто здесь?
Ответа не последовало.
Хруст становился всё громче и громче.
Спенсер моргнула, пытаясь найти тропу, ведущую обратно к Дому Плюща, но она видела всё искажённым и расплывчатым.
- Эй? - закричала она снова.
На её плечо с хлопком опустилась рука, и она закричала.
Она взмахнула руками, стараясь увидеть, кто это, но её сознание было слишком спутанным, а ночь слишком тёмной.
Её ноги отказали, и она почувствовала, что падает, падает, падает.
Последнее, что она запомнила - тёмная фигура рядом, ослепляющая.
Возможно, хочет навредить ей.
Может, желает навсегда от неё избавиться.
А потом всё потемнело.
24
ХАННУ ДОСТАВЛЯЕТ ЕЁ ИГРА В Э
Ханна знала, что должна быть в лимузине с отцом, Изабель и Кейт, направляясь на бал по сбору средств, а не балансировать на десятисантиметровых каблуках Louboutin у хорошо знакомого викторианского дома в Старом Холлисе - фотостудии Джеффри Лабрека.
Но она была здесь, нравится ей это или нет.
Готовая дискредитировать Коллин раз и навсегда.
На крыльце горел свет, озаряя профессионально накрашенное лицо Ханны.
Окно гостиной тоже было освещено, а значит, фотограф дома.
Как раз перед тем, как Ханна собралась подняться по ступенькам, зазвонил телефон.
Это был Ричард, один из ассистентов её отца по кампании.
"Просто хотел, чтобы ты знала: у нас поддерживается база данных зарегистрированных избирателей", - написал он.
Отлично, ответила Ханна.
Это означало, что она сможет посмотреть куда переехали Бэйкеры.
Сайт завис, и она обратилась с вопросом к Ричарду, но не осмелилась попросить его самого разыскать семью.
Затем, расправив плечи, нажала на звонок.
Шаги, дверь со скрипом отворилась и тот же седеющий человек, которого она видела за день до этого, ответил.
- Привет? - Джеффри Лабрек смерил взглядом Ханну, от крупных локонов до тёмно-синего шифонового платья и накидки из искусственной норки на плечах - она подбирала наряд для бала.
У него было вульгарное золотое кольцо на розовом пальце, и две верхние пуговицы его рубашки были расстегнуты, обнажая совсем немного волосатую грудь .
Фу.
- Привет, -сказала Ханна сияя.
"Вы мистер Лебрекью?"
"Верно."
Мужчина нахмурился.
- У нас назначена встреча?
- Вообще-то я пришла забрать фотографии Коллин Бебрис, - сказала Ханна самым невинным голосом, хлопая ресницами.
"Я её лучшая подруга и она просила меня сделать это."
Она задержалась в спортзале.
Она танцует с шестом, вы в курсе?
Фотограф смотрел неодобрительно.
"Не уверен, что могу сделать это.
Миссис Бебрис не говорила, что кто-то ещё собирался забрать их.
Может быть мне нужно позвонить ей."
Он полез в карман рубашки и вытащил телефон.
"Не нужно!", - быстро сказала Ханна, выхватывая собственный телефон и показывая сообщение на экране.
- Видите?- отправителем была Коллин Бэбрис, и в тексте речь шла о том, не могла ли Ханна забрать её фото.
Конечно, это не была на самом деле Коллин — Ханна просто использовала мамин телефон для отправки сообщения, временно изменив контакт мамы на Коллин.
Джефри Лебрекью прочитал сообщение и его брови в форме гусениц соединились воедино.
- А как же оплата.
- О, она сказала мне расплатиться, а потом она вернёт деньги, - подала голос Ханна, гордясь тем, что додумалась, уходя, залезть в обувную коробку с наличкой на крайний случай.
Фотограф уставился на Ханну, и на мгновение она испугалась, что он назовёт всё это обманом.
Э-в-лице-Моны и Э-в-лице-Настоящей-Эли беспокоились о том, что их застукают, пока она прятались, крали и лгали, чтобы заполучить сверхсекретную информацию о Ханне и остальных? Было ли неправильным то, что она делала сейчас? Хотя она вроде как не губила жизнь Коллин.
Всё, чего она хотела - вернуть парня.
- Следуй за мной, - сказал мистер Лебрекью, разворачиваясь и направляясь вниз по коридору в его студию.
Слайды и распечатки покрывали рабочий столом, большой экран монитора Apple светился в углу стола.
Пушистый белый кот лениво, но бесшумно пересёк комнату, кошка окраса калико (прим. черепаховый с белым) умывалась на подоконнике.
Это место пахло смесью пыли и кошачьего наполнителя и казалось в каком-то смысле сомнительным, Ханна не могла до конца понять, в чём дело.
Она разыскивала явные признаки того, что этот парень втайне снимает интернет-порно, хотя и не совсем понимала, что должна искать.
Журналы Playboy? Жалюзи? Бутылки Cristal (прим. марка шампанского), ведь его пьют в хип-хоп клипах?
Мистер Лабрек прошаркал к столу в дальней части комнаты, покопался в куче конвертов и вытащил один.
- Я распечатал их сегодня.
Передай Коллин, что я напечатал всё, как она и просила, но, если она захочет больше копий, понадобится больше денег.
Он постучал по цифрам калькулятора.
- Так...С вас 450 долларов.
Ханна стиснула зубы.
Коллин не могла выбрать фотографа подешевле? Она неохотно обменяла наличку из конверта на фотографии и претенциозно попрощалась с фотографом, стремглав выйдя из апартаментов, настолько быстро, насколько только могла.
Её глаза начинали чесаться от всей этой кошачьей шерсти.
Телефон зазвонил, когда она ступила на крыльцо, но это был всего лишь её отец—он, Изабель и Кейт прибыли на мероприятие, и он интересовался, где Ханна.
"Скоро буду," - набрала в ответ Ханна, и телефон снова проскользнул в сумку, затем она взволнованно разорвала конверт.
Она задалась вопросом, чувствовали ли подобное и всякие Э, когда в их руки попадало драгоценное доказательство.
Это, в какой-то степени, приносило удовлетворение.
Она пялилась на стопку фоток под уличным фонарём.
На первой Коллин выглядела свежей, в стиле ох-так-сладко, как актриса с шоу канала Disney.
Следующие снимки были почти такими же, лишь немного менялись выражения лица и угол съёмки.
Ханна пролистала стопку, глазея на ликующий вид Коллин, потом задумчивый, затем как у ботанички.
Прежде чем осознать всё, Ханна посмотрела на последнее фото, подмигивающую через плечо Коллин.
Она снова перелистала их, просто чтобы удостовериться, что ничего не пропустила, но тщетно.
На них было то же самое, что она видела в окно накануне.
Ничего с предыдущей фотосессии, ничего, что она могла пропустить.
Все они были совершенно кошерны и профессиональны, и, что ещё хуже, Коллин выглядела великолепно на многих из них, она была намного более фотогенична, чем Ханна.
Ханна пнула фонарный столб.
Зачем, чёрт побери, Э сказала ей преследовать эту тупицу? Просто из пакости? Чтобы лишить её налички? Она должна была знать, что Э подставит её, а не поможет.
Кто-то кашлянул с другой стороны улицы, и Ханна подскочила.
Это была лишь парочка студенческого возраста, гуляющая рука об руку по тротуару, но она всё-таки занервничала.
Она поковыляла к Приусу, лодыжки уже стали болеть, рванула дверь машины и бросила внутрь конверт с такой силой, что он полетел в другом направлении и упал на пол.
Она со стоном скользнула на водительское место и достала конверт, но схватила его не с того конца, и все фотки рассыпались по коврику.
- Чёрт возьми.
Ханна наклонилась и снова запихала фотки в немного-слишком-маленький конверт.
Её пальцы задели что-то за последним фото.
Что-то не столь глянцевое на ощупь как фотки, скорее как кусок бумаги для компьютера.
