Ян Пужицкий - Великий Шу
— Всегда к вашим услугам.
***В полдень следующего дня Юрек Гамблерский сидел в баре отеля «Форум» и ждал своего кумира. Они расстались полчаса назад. Грынич забрал сумку с деньгами и поехал к знакомому валютчику, чтобы обменять их на доллары. Было еще рано, поэтому в баре был «мертвый час». Одинокие заспанные «девушки» пили кофе и за отсутствием других объектов мужского пола время от времени бросали взгляды на Малыша. Но Юреку было не до этого. Он курил сигарету за сигаретой и ждал. У него не было никаких сомнений, что Шу вернется с долларами, в голове даже не промелькнула мысль, что старый мошенник может его обокрасть. В сумке было два миллиона. Такое количество денег могло бы соблазнить любого, не то что профессионального обманщика и шулера. Уверенность Юрека основывалась на самой прочной на свете вещи — магии мужского взгляда, который сразу определяет, есть ли в собеседнике хоть какой-то Бог. Кто хоть раз в жизни ощутил себя мужчиной под взглядом другого мужчины, тому не нужны никакие дополнительные гарантии.
В поезде, по дороге в Варшаву, Юрек обдумывал способы, которые обеспечили бы ему безопасность при обмене денег, так как все валютчики наверняка были проходимцами. В кармане у него лежал нож с выскакивающим лезвием, и он бы не задумываясь при необходимости пустил его в дело. Не могло быть и речи о том, чтобы его деньги хоть на секунду оказались в чужих руках. Надо было предусмотреть огромное количество самых разных мелочей.
В столице Юрек быстро добрался до «Форума». Он вошел в номер и небрежно бросил раскрытую сумку на пол. Петр Грынич взглянул на выпавшие пачки денег и с убийственным спокойствием констатировал:
— Итак, ты хочешь стать Великим Шу.
Вот тогда они и посмотрели друг другу в глаза. Впервые в жизни Юрек ощутил себя настоящим мужчиной — как оказалось, до сих пор он просто не знал, что это такое. После обмена такими взглядами все мелкие подозрения и глупые соображение отпадают сами собой. Да, он хотел стать настоящим Шу — ведь место освобождалось. Великий Шу — Петр Грынич практически отошел от дел, и теперь Юрек поставил его в безвыходное положение. Петр должен был сделать последние мазки, чтобы его незаметная прежде работа обрела плоть и родился бы новый бог игры.
Ни слова не говоря, Шу снял телефонную трубку, набрал номер, бросил несколько отрывистых фраз, затем повернулся к Юреку:
— Ты хочешь при этом присутствовать?
Юрек мотнул головой.
— Я посижу в баре.
Великий Шу удовлетворенно кивнул, сказал в трубку: «Минут через двадцать»,— и отодвинул от себя телефон. Они вышли из номера. Шу с сумкой в руках направился к дежурившим у отеля такси, а Юрек — в сторону бара.
— Я буду минут через сорок,— улыбнулся ему на прощание Шу.
Юрек кивнул и пошел в бар.
Недавно проснувшиеся девицы, смахивающий на манекен бармен и похмеляющийся знаменитый спортивный журналист. Взгляды всех при появлении Юрека наполнились ледяным удивлением. Шоферская куртка и вытертые на заднице брюки воспринимались здесь, с одной стороны, с негодованием и одновременно со смешком: шоферюга перепутал и вместо пивной залетел в бар, где у него от цен глаза на лоб полезут. Юрек усмехнулся про себя: через несколько часов весь этот жалкий и надменный мирок упадет к его ногам.
К главному входу «Форума» подъехало такси марки «мерседес» с таким узнаваемым даже издалека силуэтом Великого Шу внутри. Он сидел рядом с шофером. Юрек затушил в пепельнице только что зажженную сигарету и щелкнул пальцами проходившему мимо официанту, который нес телефон к столику, где сидели две девушки.
В дверях появился Шу с небольшим чемоданчиком вместо сумки, увидел Юрека, насмешливо ему подмигнул и исчез. Юрек хотел расплатиться с официантом и обнаружил, что у него трясутся руки. Он со злостью швырнул на стол бумажку в пятьсот злотых и, минуя склонившегося в глубоком поклоне официанта, невольно подумал: «А что бы это животное изобразило за тысячу?» Сделав несколько шагов, Юрек ощутил, что у него дрожат не только руки, но и ноги, а спина покрыта холодным потом. Только теперь, когда опасность миновала, он с ужасом осознал, что свободно мог остаться без денег. «Загипнотизировал меня этот старый черт, что ли? Ведь он же мог преспокойненько уехать навсегда. Страшно подумать, что бы тогда было»,— пронеслось в голове.
Но как только он увидел поджидающего его в холле Шу, все остатки запоздалого страха улетучились. Шу при виде его состроил комичную гримасу, а Юрек поднял вверх сжатые кулаки, как футбольный болельщик, когда его команда забивает гол.
***В номере Грынича Юрек долго сидел перед распахнутым чемоданчиком и наслаждался видом уложенной рядами «зелени». Наконец восторженно произнес:
— Шу! Как неплохо смотрится, а?!
Затем закрыл чемоданчик, дернул несколько раз носом и сел за стол перед Петром, который с аппетитом уплетал завернутую в ресторанную салфетку холодную куриную котлету. Юрек вынул из кармана новенькую колоду:
— Шу, хватит жевать! Раздай.
— Угу,— промычал Петр набитым ртом. — Потасуй сам.
— Уже,— подмигнул ему Юрек.
— Подсними,— Петр куснул котлету.
— Допустим, снято,— Юрек шмыгнул носом.
Шу запихнул в рот остаток котлеты, вытер салфеткой губы и руки, взял колоду и сдал по пять карт, Юрек сбросил две, Шу тоже. Прикупили новые. Шу выложил на стол тузовое «каре».
— Я не выиграл? — поинтересовался он.
Юрек еще раз шмыгнул носом и стал медленно выкладывать на стол карту за картой. Он разложил их так, что были видны трефовые король, дама, валет и десятка. Пятая карта была прикрыта этими четырьмя.
— И-эх! — победоносно рявкнул Юрек и открыл пятую карту. Это была девятка треф. У Юрека был «стрит» по масти, то есть покер — самая страшная комбинация в игре с тем же названием.
— Не слишком нагло? — спросил он.
— Для Денеля? — простодушно вскинув брови Шу. — Нет. В самый раз.
Юрек сложил карты.
— Во время игры я ему продемонстрирую весь свой арсенал: что-то помечу, что-то загну, с колена сыграю — пусть ловит, если сможет, пусть штрафует. Подожду, пока он разогреется, и все решу одной сдачей. Вот этой. Всажу ему свою колоду. Как, ничего?— А как ты собираешься это сделать? — спросил Шу.
Юрек набрал в рот воздуха, достал из кармана носовой платок, прикрыл им нос и рот, после чего громко чихнул.
— Будь здоров! — сказал Грынич.
Юрек старательно вытер нос и вдруг резко протянул вперед руку, раскрывая платок. В нем лежала колода карт.
— Спасибо! — поблагодарил он.
Шу внимательно смотрел на карты.
— Графу в голову не придет, что я, ваш ученик, самого Великого Шу, буду брать его на такой свинский номер. Правда же?
Шу кивнул.
— Неплохо, неплохо. Молодец. Наиболее эффективными всегда оказываются именно вот такие, простейшие фармазонские штучки. Граф будет ждать от тебя чего-то другого. Юрек задрал руки над головой и радостно потянулся, перегнувшись через спинку стула.
— Я же его предупредил, что побираться пущу.
Шу еще раз неопределенно кивнул и достал еще одну котлету, тоже завернутую в салфетку.
Ровно в десять часов утра Великий Шу и Малыш распахнули стеклянные двери холла в отеле «Виктория». Вечером предыдущего дня Юрек обсудил с мастером все подробности своего решающего удара по Денелю, а потом долго упражнялся. Спустя какое-то время Юрек менял колоду, лежащую посередине стола, на свою в сотые доли секунды. Взятый им на вооружение маневр был хоть и примитивным, но такое откровенное нахальство при совершенстве исполнения могло принести успех, так как Граф тоже был человеком и после нескольких часов игры мог стать менее внимательным.
Ночью Юрек спал не более трех часов. Перед этим Шу показал ему еще один приемчик, окончательно выбивший его из равновесия. Его главным достоинством была неслыханная простота, так что непосвященный не мог заметить абсолютно ничего. Когда Юрек это увидел, у него подкосились ноги и он понял, что Шу действительно гений.
Весь фокус состоял в умении запомнить десять карт подряд. Во время манипуляций Грынича с картами Юрек как раскрыл рот, так его и не закрывал.
— В колоде для игры в покер вдвоем тридцать две карты, — тоном университетского профессора излагал Шу. — После каждой игры, окончившейся вскрытием соперников, на столе лежат десять открытых карт. Это почти треть всей колоды. Если следующая сдача твоя, то можешь исполнить вот такой номер. Нужна только хорошая память: тебе придется запомнить порядок, в котором лежат эти десять карт.
Шу сдал карты и открыл их.
— Смотри. У тебя — семерка пик, дама треф, валет червей, валет пик и валет бубей. У меня — десятка червей, туз червей, дама пик, туз бубей и дама бубей. Непринужденно, небрежно, не смотря на карты, я сгребаю их со стола и кладу в самый низ колоды, сначала твои, потом — свои. Тасую карты. Смотри внимательно: я создаю у тебя иллюзию, что тасую всю колоду, хотя на самом деле нижние карты я не трогаю и перемешиваю только верхние. Десять нижних карт так и остаются нетронутыми и лежат в том же порядке, в каком я их запомнил. Теперь даю тебе подснять. Над известными мне десятью картами лежат двадцать две другие. На, сними.
