Софи Кинселла - Богиня на кухне
– Я не могу встречаться с ним, Гай! – Снова подступили слезы, я и поспешно сделала несколько быстрых вдохов, чтобы успокоиться. – Я вот что подумала. Могу я немного пожить у тебя? Несколько дней, не больше?
Пауза. Не сказать, чтобы обнадеживающая.
– Саманта, я готов тебе помогать, – произнес наконец Гай. – Но насчет этого… Мне надо посоветоваться с Шарлоттой.
– Конечно, – промямлила я.
– Подожди на линии. Я с ней сейчас свяжусь.
В следующий миг мой звонок поставили на удержание. Я сидела, слушая негромкую электронную музыку в трубке и стараясь не поддаваться эмоциям. Разумеется, глупо было ожидать, что он согласится сразу. Разумеется, ему нужно посоветоваться со своей девушкой.
В трубке щелкнуло, и раздался голос Гая.
– Саманта, я не уверен, что это возможно.
Что?
– Понятно. – Я криво усмехнулась. Надеюсь, мой голос не дрожит. – Что ж, извини. Я не хотела навязываться.
– Шарлотта… очень занята… В спальне идет ремонт… Понимаешь, в другое время…
Он говорил с запинками, словно придумывая способ закончить разговор. Вдруг мне все стало ясно. Дело не в Шарлотте. Это всего лишь благовидный предлог. Он просто не хочет связываться со мной. Такое впечатление, будто я заразна, будто оттого, что я окажусь с ним под одной крышей, и его карьера может рухнуть.
Вчера я была его лучшим другом. Вчера, когда мне светило партнерство, он увивался вокруг меня, улыбался и шутил. А сегодня не хочет меня знать.
Я понимала, что мне лучше промолчать и не позориться, но не смогла сдержаться.
– Не желаешь со мной знаться? – выпалила я.
– Саманта! – обиженно воскликнул он. – Не говори глупостей.
– Я ведь все та же, Гай. Я думала, ты мой друг.
– Я и есть твой друг! Но почему я должен… У меня Шарлотта… В доме мало места… Послушай, перезвони мне через пару дней, может, встретимся, выпьем…
– Не стоит, Гай. – Я прилагала немалые усилия к тому, чтобы мой голос звучал ровно. – Прости, что побеспокоила.
– Погоди! Не вешай трубку! Что ты собираешься делать?
– Перестань, Гай! – Я горько улыбнулась. – Можно подумать, тебе и вправду есть до этого дело.
Я закрыла флип и откинулась на спинку стула, недоверчиво качая головой. Все переменилось. Или нет? Может, Гай был таким всегда, а я не замечала – до поры?
На экране телефона мерцали цифры, отсчитывая убегающие секунды. В голове не осталось ни единой мысли. Внезапно аппарат завибрировал. От неожиданности я подскочила. На дисплее высветилось: «Теннисон».
Мама.
Волной накатили дурные предчувствия. Она наверняка уже слышала. И, естественно, решила позвонить. Может, переехать на время к ней? Как странно, что я до этой минуты о подобном даже не задумывалась. Я раскрыла телефон и глубоко вдохнула.
– Привет, мам. Саманта! – Ее голос буквально врезался мне в ухо. – Скажи на милость, как долго ты собиралась прятаться от меня? Почему я узнаю о позоре собственной дочери из интернета? – Последние слова она произнесла с нескрываемым отвращением.
– Из Интернета? – растерянно повторила я. – Не понимаю.
– Ты не знаешь? В юридических кругах появился новый термин. Сумму в пятьдесят миллионов фунтов теперь называют «Самантой». Вот так-то. Мне это смешным не кажется.
– Мама, извини, пожалуйста…
– По крайней мере, хорошо хоть то, что за пределы нашего круга эта шутка не вышла. Я разговаривала с «Картер Спинк», они пообещали мне, что не станут посвящать прессу в подробности. И на том спасибо им большое.
– Ну… да, конечно…
– Где ты? – Она не желала выслушивать мои оправдания. – Где ты находишься в данный момент?
В кладовке, окруженная пачками хлопьев.
– Я… в доме. Не в Лондоне.
– И какие у тебя планы?
– Не знаю. – Я потерла лоб. – Мне нужно… собраться с мыслями. И найти работу.
– Работу, – язвительно повторила она. – По-твоему, какая-либо из ведущих юридических компаний захочет иметь с тобой дело?
Ее тон ранил.
– Не знаю, мам… Мне всего лишь сообщили, что меня уволили. Я не…
– Да уж. По счастью, у тебя есть я. Что она имеет в виду?
– Ты…
– Я обзвонила всех своих знакомых. Должна признать, это было нелегко. Так или иначе, старший партнер «Фортескью» ждет тебе завтра в десять.
Я недоуменно уставилась на стену.
– Ты записала меня на собеседование?
– Если все пройдет нормально, ты получишь должность старшего помощника. – Она говорила резко, отрывисто. – Тебе предоставят это место исключительно из уважения ко мне. Как ты понимаешь, за тобой будут наблюдать. Поэтому, если ты хочешь чего-то добиться, Саманта, тебе придется потрудиться. Придется посвящать этой работе каждый час своей жизни.
– Ясно. – Я прикрыла глаза, чтобы унять сумятицу в мыслях. Собеседование. Новое начало. Избавление от кошмаров.
Почему я не чувствую облегчения? Не говоря уже о восторге?
– Работать придется еще больше, чем в «Картер Спинк», – продолжала мама. – Никакой лени! Никакой небрежности! Тебе нужно заново доказывать свою пригодность. Понимаешь?
– Да, – автоматически откликнулась я.
Больше работы. Больше времени. Больше ночных корпений над документами.
Я ощущала словно наяву, как на меня наваливают бетонные блоки. Один за другим. Тяжелее и тяжелее.
– В смысле – нет, – услышала я собственный голос. – Я не хочу этого. Не хочу! И не могу… Это чересчур…
Слова слетали с моих губ будто сами по себе. Я вовсе не собиралась произносить ничего такого. Даже не думала об этом. Впрочем, произнесенные слова, как ни удивительно, в принципе соответствовали истине.
– Что? – сурово переспросила мама. – Саманта, что ты мелешь?
– Не знаю. – Я вновь потерла лоб, будто это могло помочь. – Я подумала… Пожалуй, я передохну немного…
– Отдых покончит с твоей карьерой, – известила меня мама зловещим тоном. – Навсегда.
– Займусь чем-нибудь другим.
– Ты не продержишься и двух минут! – фыркнула она. – Саманта, ты же юрист! Тебя воспитывали как юриста!
– В мире достаточно других вещей! – воскликнула я. – И других профессий!
Наступила пауза.
– Саманта, – изрекла наконец мама, – если у тебя срыв…
– Нету меня никакого срыва! – Я почти сорвалась на крик. – Если я задумалась о своей жизни, не стоит записывать меня в сумасшедшие! Я не просила тебя искать мне новую работу! Я не знаю, чего мне хочется. Дай мне время… подумать…
– Ты придешь завтра на собеседование, Саманта. – Голос мамы хлестнул меня кнутом. – В десять часов утра.
– Не приду!
– Где ты находишься? Я пришлю за тобой машину.
– Оставь меня в покое!
Я нажала на кнопку отбоя, выскочила из кладовой и с размаха швырнула телефон на стол. Лицо горело.
