Сара Райнер - Да здравствует сладкая месть!
Наконец в офис ворвался не кто иной, как мистер Длинноногое Обаяние, собственной персоной. Мало того, дружески хлопнул Кэсси по спине. Дэн уселся на маленький двухместный диван и широко улыбнулся.
– Похоже, вы нечто!
– Вот как?
Но мужская солидарность не давала ему пуститься в подробности.
– Итак, расскажите нам немного о себе, Кэсси.
– Что вы хотите знать?
– Вы ведь из Сиднея?
Кэсси покачала головой.
– Последнее время жила там, но родилась в Элис-Спрингс, выросла на овечьей ферме. Мои родители эмигрировали туда после войны.
«Господи! Она еще и воспитывалась в австралийской глуши! Дочь фермера? Неудивительно, что она такая простушка!» – подумала Айви.
– Я училась в сиднейском колледже, потом получила первую работу в местном агентстве. Через пару лет решила перебраться в Лондон.
Странный выбор для подобной особы. И все же Айви приободрилась. С таким происхождением – это все равно что стрелять рыбу в бочонке: абсолютно бесполезное занятие. Единственное рекламное агентство в Сиднее вряд ли дало Кэсси основы того, что нужно знать для успешной работы в Сохо. В общем, пока пальма первенства остается за Айви.
– Понятно. А что привело вас в Лондон?
– Приехала наудачу. Всегда мечтала здесь работать. В конце концов, здешние стандарты креативной работы считаются лучшими в мире.
– Это правда.
– Для меня это огромный шанс. Нечто вроде осуществленной мечты.
– Трудно представить, что кто-то мечтает работать тут, – рассмеялся Дэн.
Айви полностью с ним соглашалась, но Кэсси, казалось, так не считала.
– А как насчет вас, Дэн? Откуда вы?
Ну и ну! Она никогда не спрашивала у Дэна ни о чем подобном. Интересно знать.
Но ответ был на редкость стандартным:
– Я родился и рос в Хэмпстеде.
– Ясно, – кивнула Кэсси. Возникла пауза, во время которой оба искали тему для продолжения разговора.
Айви, закончив писать листовку, решила вмешаться:
– Вы должны быть особенно любезной с Дэном. Он партнер нашего креативного директора.
– Правда? Вы с Орианной женаты?
– Пока нет, – произнес Дэн не моргнув глазом.
Айви не смогла сдержать изумления:
– Есть нечто такое, чего я не знаю?
– Нет, – дружелюбно ответил Дэн.
– Не помолвлены?
– Нет-нет. Прежде я должен поговорить с семьей.
– Значит, все очень серьезно.
– Да, – кивнул Дэн с пристыженным видом, словно ему было неприятно обсуждать это в присутствии Кэсси.
Айви не хотела спрашивать Орианну об их отношениях. Услышать о том, что все идет хорошо… это только усилит ощущение полной изоляции. Орианна тоже почти не говорила о Дэне.
Откровения Дэна ранили Айви: она знала, что, если тот готов публично признать, что все серьезно, значит, так оно и есть. Мужчины, ему подобные, предпочитали не рассказывать о своих отношениях с женщиной, пока не были уверены в их прочности.
– Мне пора, – заявил Дэн, поднимаясь, явно желая избежать дальнейших расспросов. – Увидимся.
– Пока, – улыбнулась Айви.
– Рада была познакомиться, – сказала Кэсси.
– Я тоже.
Айви сосредоточенно размышляла. У Дэна с Орианной все серьезно? Любопытно… Однако он не упустил шанс познакомиться с Кэсси, хотя, возможно, с самой невинной целью. В отличие от других мужчин, стремившихся увидеть Кэсси сегодня днем, он, по убеждению Айви, явился просто так. Все же это прекрасный способ стереть улыбку с лица не только Орианны, но и Кэсси. Убить одним выстрелом двух зайцев.
Вот это действительно креативная мысль.
Глава 18. Тщеславие – яд
– Эй, привет!
– Привет.
Кэсси повернулась на стуле.
Это был Леон, который пришел показать Кэсси несколько рисунков. Он устремился к ее столу. Длинные локоны развевались на ходу. Леон расстелил перед ней большой цветной конечный вариант. В своей «вареной» футболке и широких черных брюках он, по мнению Айви, был самым крутым парнем в агентстве, и к тому же сексуальным.
Она ощутила укол желания, но тут же отбросила все мысли такого рода и сосредоточилась на коллегах. Они с Кэсси сидели в одной клетушке несколько недель, и все это время Кэсси с Леоном работали над какими-то проектами. И правда же, как признавала Айви, для арт-директоров и дизайнеров подобное сотрудничество являлось обычной практикой, но в прошлом его поведение было иным. Леон – талантливый дизайнер, но иногда так увлекался деталями, что затягивал с проектами, и когда Орианна работала с ним, то постоянно проверяла его и торопила. Порой даже сидела у его компьютера и наблюдала за работой. С Кэсси он постоянно оказывался на шаг впереди ее требований.
Тот факт, что Айви все эти годы тайно влекло к Леону, лишь усилил ее любопытство. Монитор по-прежнему загораживал от нее Кэсси, но она видела Леона и слышала ответы Кэсси. И хотя они просто говорили о фотографиях и логотипах, рука Леона постоянно задевала руку Кэсси. Было что-то в тихом голосе Леона и хихиканье Кэсси, позволившее ей заключить, что они нравятся друг другу.
Айви была полна решимости не позволить ничему пройти мимо нее. Поэтому после ухода Леона она сказала:
– По-моему, он к вам неравнодушен.
– Вот как?
Айви осторожно пододвинулась и увидела лицо Кэсси. Та опустила голову и покраснела. Айви еще больше надавила:
– По-моему, он всерьез распалился.
Кэсси стала красной.
«До чего же они жалкие, – подумала Айви. – Женщины, которые не умеют скрывать свои чувства».
А может, здесь не просто флирт: несколько недель – достаточно долгое время. А если между ними не просто взаимное влечение? Какого черта? Лучше спросить. Айви видела, что Кэсси ее побаивается – как большинство молодых креативщиков, – так что, пытаясь войти к ней в доверие, включила обаяние на полную мощность. Она передвинулась еще дальше и сверлила взглядом Кэсси до тех пор, пока та не была вынуждена посмотреть на нее. И подвинулась еще ближе.
– Тут что-то происходит?
Кэсси едва не уронила ручку:
– Что?
– Мне можно сказать, – улыбнулась Айви. – Я никому словом не обмолвлюсь.
Кэсси молчала.
– Он очень привлекателен, – добавила Айви. – Я бы вас не осудила.
При удаче ее одобрение может побудить Кэсси признаться.
– Вы так думаете? – нервно пробормотала Кэсси.
– Да!
– Собственно…
Кэсси подалась вперед, положив руки на стол Орианны. И понизила голос, чтобы за перегородкой ее не подслушали:
– Он пригласил меня на свидание в прошлую пятницу.
Сегодня понедельник.
– И?
Глаза Кэсси словно подернулись мечтательной дымкой:
– Мы прекрасно провели время.
Черт, они прекрасно провели время! Интересно, дошло ли дело до главного?
– Не удивляюсь. Он славный парень, наш Леон. Куда вы ходили?
– В кино.
– А потом?
– Вернулись к нему домой.
– И?
– Я осталась на ночь! – выпалила Кэсси.
– Ну?
– Что «ну»?
– Вы…
Кэсси покраснела.
«Она еще хуже Орианны», – подумала Айви. Неудивительно, что эти двое понравились друг другу.
– Он так хорош?
– Фантастичен!
Будь все проклято! Она всегда это подозревала!
Ревность обожгла Айви, но сейчас было важно установить степень их взаимной привязанности.
– Как по-вашему, это случится снова?
– Уже случилось, – призналась Кэсси.
Айви побелела.
– Мы и субботу провели вместе.
Совсем как у Орианны и Дэна. Сексуальное влечение, осуществленное быстро и с радостью, с перспективой серьезного романа.
Ее снова пронзило сознание собственного одиночества. Если не считать похода в тренажерный зал, она проводила выходные дни одна. Рассел находился в Гертфордшире со своей семьей. Как обычно. А Эд даже не позвонил. Нет, она не ждала его звонка, теперь ей и мужу почти нечего было сказать друг другу. Но это напомнило об отсутствии близости с мужчиной. Орианна, Дэн, Кэсси, Леон – все такие самоуверенные и самодовольные. О, где оно, прошлое, до появления Кэсси, когда Орианна была смирной и тихой. Когда у нее никого не было. Когда Дэн был всего лишь дружелюбным коллегой, а Леона больше интересовал флирт с Айви!
Она подобралась еще ближе и прошептала:
– Будь я на вашем месте, никому бы не говорила о встречах с Леоном.
– Почему?
– Знаю, это кажется глупым, но люди с подозрением относятся к служебным романам.
– Правда?
– Да.
– Я все равно не собиралась никому говорить. Не сейчас. Слишком рано.
– Просто очень легко с кем-то поделиться? – Айви протянула руку, почти касаясь пальцев Кэсси.
– Да.
– Люди считают, что подобные отношения мешают работе.
– Кто, например?
– Совет директоров. Похоже, это идет от Рассела. Конечно, это не афишируется, но таков неписаный закон нашей компании.
– А Орианна и Дэн?
– А что с ними?
– Они не скрывают своих отношений?
– Да. Сейчас. Но будьте уверены, они молчали много месяцев, прежде чем все вышло наружу.
Кэсси встревожилась. Айви предположила, что при нормальном течении событий она бы проболталась любому, как только их с Леоном отношениям исполнилось бы несколько недель.
