Аньес Мартен-Люган - У тебя все получится, дорогая моя
– Здравствуйте, Марта.
– Не рассчитывала увидеть тебя сегодня так рано.
Она встала, обошла меня кругом, изучая мой наряд.
– Я недолго оставалась после вашего ухода.
– Что дали контакты Габриэля?
– Интересные заказы, думаю, они могут стать постоянными клиентками. Я оставила им визитки, они должны позвонить и договориться о встрече в ближайшие дни.
– Очень хорошо. А Габриэль?
Она сверлила меня взглядом.
– Он веселил публику и… ушел с очаровательной дамой, когда я ждала такси.
Она пальцем приподняла мой подбородок:
– Ты меня не обманываешь?
– Нет, Марта, конечно нет!
– Потому что я этого не потерплю! – жестко предупредила она.
Я почувствовала себя неуютно. Она закрыла глаза, тряхнула головой, а потом снова посмотрела на меня:
– Удивляюсь, как это он ничего не предпринял. Я его хорошо знаю: если он хочет женщину, его ничто не остановит.
– Я дала ему понять, что со мной он попусту теряет время.
Она улыбнулась, явно довольная моей реакцией. Вот это да! Оказывается, я талантливая лгунья! Но лучше все-таки не углубляться в тему.
– Меня ждет работа.
Я направилась к выходу.
– Ирис…
– Что?
Я нервно сглотнула.
– Подойди ко мне.
Я подчинилась. Она снова оглядела меня. Я сознательно оделась сегодня в стиле рассудительной working girl[1]. Марта расстегнула две верхние пуговицы моей приталенной блузки. Я внимательно смотрела на ее тонкие изящные пальцы, на их плавные движения.
– Образ благоразумной женщины – весьма неплохо, но не переусердствуй. И в следующий раз каблуки должны быть гораздо выше.
– Договорились. Хорошего дня.
Закрывая дверь кабинета, я ощущала на себе ее взгляд.
Все последующие дни Габриэль буквально преследовал меня по телефону. Но Марта все время была рядом, к моему искреннему облегчению. Она служила мне надежным оборонительным укреплением. Я не поддамся искушению, я здесь не ради этого. Я систематически стирала голосовые сообщения, не прослушивая, – не хотела слышать его голос, нашептывающий очередной вздор.
В пятницу, в полдень, я, как обычно, заканчивала рабочую неделю в Мартином кабинете.
– Воспользуйся встречей с мужем по максимуму, потому что в следующие выходные ты остаешься со мной, – предупредила она на прощание.
– Да? А почему?
– Пойдем покупать тебе все, что ты не можешь сшить. Надо довести твой имидж и твой гардероб до совершенства.
– Марта, вы такая… Но мне ничего не нужно. Она одарила меня взглядом, одновременно загадочным и не допускающим возражений, потом встала. Я проводила ее к выходу.
– Продолжай в том же духе, Ирис, и ты далеко пойдешь. Всегда слушайся меня.
Я опустила глаза, а она вошла в лифт. Я не удержалась и осталась у окна лестничной клетки, чтобы понаблюдать за ее уходом. Через несколько минут она покинула здание, медленно подошла к ожидавшему ее такси, шофер распахнул перед ней дверь, и она исчезла в салоне машины.
– Ирис! Телефон! – крикнула одна из девушек. Я подбежала.
– Алло! – ответила я, не проверив, кто звонит.
– Привет, подруга, – проворковал Габриэль. – Умеешь ты заставить побегать за тобой.
– Марта…
– Только что уехала, у нее встреча с нотариусом, я сам договаривался.
– Почему…
– Жду тебя в своем кабинете.
– Но…
– Не появишься через десять минут – я приду за тобой в ателье.
Он отключил телефон. Несомненно, он учился командовать у Марты и был успешным учеником. Сопровождаемая любопытными взглядами девушек, я покинула ателье, пытаясь выглядеть как можно естественнее, и спустилась на второй этаж. Позвонила, дверь открылась, я вошла в прихожую и застыла на пороге. В офисах за столами сидели сотрудники Габриэля, золотые мальчики бизнеса. Увидев меня, они обменялись понимающими взглядами. Один из них, мини-Габриэль в процессе роста, направился ко мне. Я решила опередить его и с максимально независимым видом прошагала к кабинету его начальника. – Я к Габриэлю и знаю, куда идти.
Я прошла рядом с ним и с теми, кто к нему присоединился. Мне показалось, что раздался свист, и я напряглась. Стоило ли пытаться выстраивать оборону, если сейчас я без всякой подготовки брошусь прямо в пасть ко льву.
Демон, объявивший на меня охоту, что-то кричал в телефонную трубку. Не хотелось бы мне оказаться на месте его собеседника. Впервые я видела Габриэля в его профессиональном окружении: он выглядел сильным, серьезным, злым. Он улыбнулся мне, продолжая выкрикивать распоряжения. Потом встал, подошел к двери, закрыл ее, бросив при этом не самый доброжелательный взгляд в направлении коридора. От его близости сердце у меня забилось сильнее. Свободной рукой он попытался прижать меня к стене, но я уклонилась и проскочила под ней. Тут он оборвал разговор, сказав, что у него назначена важная встреча.
– У тебя проблемы с телефоном? – Он выгнул бровь.
– Нет.
Он направился ко мне. Я отступила на шаг.
– Ты меня избегаешь?
На моем пути вырос письменный стол.
– Ну-у-у… нет.
– Тогда я приглашаю тебя на завтрашний вечер. Настоящий ужин, достойный этого названия, и вдвоем.
Он произнес последнюю фразу, слегка наклонившись, чтобы поймать мой взгляд. Он улыбнулся, и я ответила ему улыбкой. Я ничего не могла с собой поделать: провоцировала его и получала от этого нездоровое удовольствие.
– А я опять откажусь.
– С какой стати?
– Я провожу выходные с мужем.
– Черт возьми, все время забываю о твоем единственном недостатке.
Мне удалось обогнуть стол и восстановить дистанцию между нами. Нужно было срочно уходить.
– Ты торопишься?
– Мне еще нужно кое-что сделать до конца рабочего дня. Хороших тебе выходных.
Я развернулась, подошла к двери и начала открывать ее, но Габриэль протянул руку над моим плечом и захлопнул дверь. Он стоял за мной, очень близко, почти вплотную. Он не касался меня, но я кожей ощущала его тепло. Я закрыла глаза.
– Куда делась твоя уверенность в себе? – прошептал он, имея в виду недавний вечер.
Нужно было срочно разрядить обстановку. Я втянулась в игру, правил которой не знаю.
– Сожалею, если… Но я многовато выпила… Это была не я…
– Еще как ты! Я думаю, ты никогда не была собой до такой степени, как в тот момент.
– Ты ошибаешься, я самая обычная девушка, благоразумная и…
– Верная, знаю. Но ты глубоко заблуждаешься.
Я занервничала, потому что все это начинало мне нравиться. Разве в его словах нет доли правды? Но все-таки я решила, что пора дать отпор, и посмотрела ему прямо в глаза.
