Рейнбоу Рауэлл - Фанатка
Кэт изо всех сил старалась изобразить спокойствие. Она все еще слегка хихикала и усиленно моргала, время от времени поглядывая в потолок.
– Значит, тебе любопытно.
Ливай кивнул.
Она снова закатила глаза и повернулась к ноутбуку. Почему бы и нет? Терять ей нечего.
«Да, но дело-то не в этом, – возразила она самой себе. – Что ты приобретешь?»
Вряд ли ее фанфики произведут впечатление на Ливая. «Произвести впечатление» и «развлечь» – это разные вещи. Он и так считал, что она со странностями, а это лишь укрепит его мнение. Интересно, радуется ли бородатая женщина, когда на шоу уродцев приходят симпатичные парни?
Кэт не хотела подобного внимания. И Ливай не такой уж симпатичный. Даже когда он не гримасничал, на лбу все равно собирались морщинки. Может, это из-за солнца.
– Хорошо, – кивнула она.
Губы Ливая растянулись в улыбке. Он хотел что-то сказать, но Кэт подняла левую руку:
– Молчи. Иначе передумаю. Просто… сейчас что-нибудь найду…
На рабочем столе она открыла папку «Саймон/Баз» и прокрутила содержимое в поисках чего-нибудь подходящего. Не слишком романтичного. Или пошлого.
Может быть… Да. Это подойдет.
– Ладно, – сказала она, – знаешь, в шестой книге…
– О чем она?
– «Саймон Сноу и Шестеро Беляков».
– Ясно, я видел фильм.
– Так вот, на рождественские каникулы Саймон остается в школе, потому что ищет пятого зайца.
– И потому что его отца похитили монстры в жутких костюмчиках, так что счастливого рождественского ужина в семействе Сноу не будет.
– Эти монстры – Огры Королевы, – поправила его Кэт. – И Саймон пока не знает, что Маг его отец.
– Как он может не знать? – возмутился Ливай. Его негодование слегка приободрило Кэт. – Это же так очевидно. А почему еще Маг появляется каждый раз, когда происходит нечто важное, и слезливо разглагольствует о том, что «раньше знал одну женщину с глазами, как у Саймона»?
– Понимаю, – сказала Кэт. – Может, это и наивно, но думаю, Саймону слишком сильно хочется, чтобы Маг оказался его отцом, и он не позволяет себе принять очевидное. Стоит ошибиться – и это его уничтожит.
– Но Бэзил-то знает, – сказал Ливай.
– Да, Баз определенно знает. Думаю, и Пенелопа тоже.
– Пенелопа Банс, – заулыбался Ливай. – Будь я Саймоном, то все время проводил бы с Пенелопой.
– Она же ему как сестра!
– Совсем не как мои сестры.
– Ладно… – сказала Кэт, – наша история происходит во время рождественских каникул.
– Хорошо, – кивнул Ливай, – я понял. – Он закрыл глаза и прислонился спиной к стене, обхватив подушку Кэт. – Все, я готов.
Она повернулась к компьютеру и прокашлялась. И почувствовала себя глупой из-за того, что прокашлялась. Потом вновь посмотрела на Ливая. Ей не верилось, что она это делает…
Она правда это делает?
– Если будешь и дальше выписывать здесь круги, – сказал Баз, – то я заклинанием припечатаю твои ноги к половицам.
Саймон проигнорировал его слова. Он размышлял над найденными зацепками, пытался увидеть закономерность… камень в форме кролика в ритуальной башне, запылившийся стеклянный заяц в соборе, символ на разводном мосту…
– Сноу! – крикнул Баз.
Мимо носа Саймона пролетела книга с заклинаниями.
– О чем ты только думаешь? – поразился Саймон.
Летающие книги и проклятия были в порядке вещей в коридорах школы и классах, да где угодно. Но если Баз собирался навредить ему внутри их комнаты…
– Забыл о соседской анафеме? – напомнил Саймон. – Тебя исключат.
– Поэтому я и промазал. Я знаю правила, – буркнул Баз, потирая глаза. – А ты знал, Сноу, что если в течение учебного года твой сосед по комнате умирает, то тебе ставят самые высокие оценки лишь из-за сочувствия?
– Это просто миф, – сказал Саймон.
– Тебе повезло, у меня и так будут самые высокие оценки.
Саймон прекратил ходить кругами и внимательно посмотрел на соседа. Обычно ему нравилось притворяться, что База в комнате нет. Обычно База здесь и не было. Если он, конечно, не шпионил или не плел интриги, то предпочитал не появляться в спальне. Он говорил, что там отвратительно воняет благими намерениями.
Но за последние две недели Баз почти не покидал комнату. Саймон не видел того ни в столовой, ни на футболе, а его школьные рубашки, обычно идеально отутюженные и белоснежные, выглядели столь же замусоленными, как и у Саймона.
– Саймон, он же вампир! – вклинился Ливай.
– В этой истории, – сказала Кэт, – Саймон пока об этом не знает.
– Он вампир! – крикнул ноутбуку Ливай. – И он охотится за тобой! Не спит по ночам, глядя на тебя, и думает, съесть ли тебя целиком или по кусочкам.
– Саймон тебя не слышит.
Ливай вновь откинулся, обнимая подушку, и спросил:
– Они же вроде геи? Смотрят, значит, за сном другого… и игнорируют Пенелопу.
– Они просто одержимы друг другом, – сказала Кэт так, словно это одна из прописных истин. – Всю пятую книгу Саймон следит за Базом, так и сяк описывая его глаза. Будто статья из тезауруса о слове «серый».
– Не знаю, – сказал Ливай. – Мне сложно уложить это в голове. Почти как услышать, что Гарри Поттер – гей. Или герои «Энциклопедии Браун».
Кэт громко засмеялась:
– Ты большой фанат «Энциклопедии Браун»?
– Замолчи. Мой папа раньше читал мне эти рассказы. – Ливай вновь закрыл глаза. – Ладно, продолжай.
– С тобой… что-то не так? – спросил Саймон, сам не веря своим словам.
Ему и дела-то до этого не было. Если Баз ответит «да», Саймон, скорее всего, скажет: «Хорошо!» Но казалось неправильным не спросить. Может, Баз и самый омерзительный на свете человек… но все же человек.
– Это не я здесь круги выписываю, как гиперактивный псих, – проворчал Баз, поставив локти на стол и положив голову на ладони.
– Ты выглядишь… подавленным.
– Да, я подавлен. Подавлен, Саймон.
Баз поднял голову и развернул к нему стул. Выглядел мальчишка и впрямь ужасно. Глаза впали и налились кровью.
– Последние шесть лет, – сказал он, – я жил вместе с самым эгоцентричным, несносным придурком, который когда-либо держал в руках волшебную палочку. А теперь, вместо того чтобы праздновать Рождество с моей обожаемой семьей, пить подогретый сидр и есть сырные тосты, вместо того чтобы греть руки у камина моих предков… я играю роль измученного актера массовки в чертовом шоу «Саймон Сноу».
Саймон уставился на соседа.
– Что, уже Рождество?
– Да… – простонал Баз.
Саймон хмуро обошел кровать. Он совершенно позабыл, что уже наступила рождественская ночь. Он подумал о том, что бы сказала о нем Агата. Или Пенелопа…
– Пенелопа… – вздохнул Ливай.
Кэт не останавливалась.
Может, его друзья ждали, когда Саймон им позвонит. Он даже не купил им подарков. В последние дни все, кроме поиска беляков, утратило значение. Саймон стиснул зубы, квадратный подбородок напрягся. Да и разве может остальное быть важным, когда над школой нависла угроза? Наверняка он что-то упускает из виду. Саймон ускорил шаг. Камень в башне, грязное оконное стекло, символ, книга Мага…
– Я сдаюсь, – заныл Баз. – Пойду утоплюсь в крепостном рву. Передай моей маме, я всегда знал, что она любит меня больше всех.
Саймон остановился возле стола База:
– А ты знаешь, как спуститься ко рву?
– Сноу, я же не по-настоящему собрался покончить с собой. Прости, что разочаровал тебя.
– Нет. Просто… ты ведь иногда ходишь на ялике?
– Как и все.
– Только не я, – сказал Саймон. – Я не умею плавать.
– Да ладно… – прошипел Баз, вкладывая в слова свойственную ему язвительность. – Хотя вряд ли бы тебе захотелось поплавать в крепостном рву. Тебя бы схватили мервульфы.
– А почему они не трогают лодки?
– Серебряные шесты и брасы, понимаешь ли.
– Ты возьмешь меня с собой?
Стоило попытаться. Крепостной ров Саймон еще не проверял.
– Ты хочешь покататься со мной на лодке? – спросил Баз.
– Да, – ответил Саймон, вздернув подбородок. – Ты сделаешь это для меня?
– Зачем?
– Я… хочу узнать, каково это. Я никогда раньше не пробовал – да какая разница? Сейчас рождественская ночь, а тебе все равно нечем заняться. Кажется, даже родители не выносят твоей компании.
Баз резко встал, серые глаза угрожающе сверкнули из-под густых бровей.
– Ты ничего не знаешь о моих родителях!
Саймон отступил на шаг. Баз был выше его на несколько дюймов (пока) и при желании выглядел довольно устрашающе.
– Я… слушай, прости, – сказал Саймон. – Ну, так ты сделаешь это?
– Хорошо, – проговорил Баз, погасив вспышку ярости. – Надень плащ.
Кэт взглянула на Ливая. Глаза парня были все еще закрыты. Через секунду он приоткрыл один глаз.
– Это конец?
– Нет, – ответила она. – Я просто не знаю, продолжать ли мне. Суть ты, наверное, уловил.
Ливай закрыл глаза и покачал головой:
– Не глупи. Продолжай.
Кэт задержала взгляд на Ливае. Посмотрела на лоб в морщинках и щетинистые русые волосы на подбородке. Губы у Ливая были крохотными, но пухлыми. Как у куклы.
