Сергей Арзуманов - Винодел
— Что это значит?
— Это наша поговорка.
— И что она значит, я не очень понял смысл.
— Она значит, что мы спим, пока вы работаете, но на деле это, конечно, не так. Ладно, молодой человек, вот вам французский пример — «Шато Грийе» в долине Роны, там делают очень дорогое и редкое белое вино из винограда сорта «Вионье». Виноградник очень маленький, но.
— Но.
— Виноградник расположен в кратере потухшего вулкана.
— Прямо в кратере?
— Именно. Вино очень необычное на вкус и долговечное.
— Да, это впечатляет, — сказал Макс.
— Вулканы не только делают вино, но и охраняют его.
— Не совсем вас понял, маэстро.
— Самый лучший материал для создания погреба — это туф.
— Так и что?
— Туф бывает разный, самый роскошный — белый, очень пористый, но бывает и коричневый.
— Ну а при чем здесь…
— Туф — это спрессованная лава.
Макс был искренне удивлен.
— Да, молодой человек, Земля не перестает удивлять нас.
— Ладно, мама, оставляю вас одних, мне есть о чем подумать.
— Спасибо, сынок.
Макс еще долго бродил по виноградникам, смотрел на спящий Везувий и думал, все время думал. Что отец хотел ему сказать, куда ехать дальше, что искать? От обилия свежего воздуха и массы впечатлений Макс уснул сном младенца.
Ночью ему приснился сон. Очень странный: как будто он был на пиру. Он сидел по правую руку от Валтасара, правителя всемогущего Вавилона. Валтасар пил вино, не останавливаясь, почти ничего не ел. К Максу постоянно подходил человек со странной закрученной бородой и все время спрашивал:
— Господин, какое вино вы будете?
— А какое у вас подают сегодня? — спрашивал Макс.
— Алое — халдейское и темное — шумерское.
Макс растерялся и не знал, что ему выбрать.
— Давайте темное, — почему-то сказал Макс.
Ему налили полный бокал почти черного цвета жидкости.
— Жители Вавилона, на угрозу неразумных варваров я, Великий Царь Валтасар, могу ответить только презрением: наши стены крепки, а армия непобедима, да будет так во все времена.
— Да будет так, Великий Царь, — прокричали тысячи слуг.
Макс опрокинул свою чашу и тут же почувствовал, как сознание растворяется. Страх исчез. Макс машинально нащупал рукоятку меча у себя на поясе.
— Слава Великому Господину!
Макс тоже кричал что-то, но почему-то себя не слышал. Он кричал все сильнее, но голос куда-то пропадал.
— Наш противник настолько смехотворен, что мы можем не замечать его присутствия. Как неразумные варвары могут отвлекать Царя Царей от его земных радостей?
— Да здравствует Вавилон!
— Слава Великому Валтасару! — и тысячи слуг в припадке вакхического раболепия обнажили свои мечи.
В этот момент в зале появился окровавленный вавилонский воин, который упал перед Валтасаром, успев сказать только одно:
— О Великий, твой Вавилон пал.
В этот же момент двери в тронный зал распахнулись, и тысячи персов в желтых одеждах с кривыми мечами бросились на Валтасара.
— Вот он! — закричали персы. — Убейте его!
Макс почувствовал опасность всем телом, выхватил меч и бросился защищать Царя. Персы сметали пьяных вавилонских воинов. И вот очередь дошла до Макса. Две сотни персов мгновенно окружили их. Первый меч поразил Валтасара, второй вонзили Максу в сердце. И вдруг все исчезло, и он услышал голос в абсолютной тишине:
И царь схватил святой сосуд.
«Вина!» Вино до края льют.
Его до дна он осушил
И с пеной у рта возгласил:
«Во прах, Егова, твой алтарь!
Я в Вавилоне Бог и Царь!»
Лишь с уст сорвался дерзкий клик,
Вдруг трепет в грудь царя проник,
Кругом угас немолчный смех,
И страх, и холод обнял всех.
В глуби чертога на стене
Рука явилась — вся в огне…
И пишет, пишет. Под перстом
Слова текут живым огнем.
Макс проснулся резко, дневной свет больно резанул по глазам, сердце стучало так, как будто вот-вот собиралось выпрыгнуть. Пульс был такой, что Макс еле дышал. Он с трудом вспомнил, где находится. Сон напугал его своей реалистичностью. Он никак не мог прийти в себя, физически чувствуя боль от меча. Но еще ужаснее были эти стихи: откуда он их знает, или ему приснилось, что он их знает?
Макс побежал в ванную и облил себя холодной водой. Он ничего не чувствовал. Мозг не приходил в реальность, картинка с Валтасаром как будто застряла в его сознании, а стихи довершали картину полного провала во времени.
— Да нет, так не бывает, неужели я схожу с ума? Во что я погрузился? Ищу какие-то тайны. Потерял нить с реальностью, озлобился на женщин, не знаю, что с отцом. Я совсем выжил из ума. Мама, спаси меня, мама.
В номере зазвонил телефон. Макс обрадовался как никогда и схватил трубку.
— Как ты спал, сынок?
— Мама, господи, это ты. Как хорошо, что ты позвонила.
— Что случилось?
— Лучше не спрашивай, я не спал, я был в аду.
— Макси, ты меня пугаешь.
— Эти тайны сведут меня в сумасшедший дом, я всю ночь видел пиры Валтасара, и меня проткнули мечом.
— Сынок, но это всего лишь сон.
— Мама, если мне и сегодня приснится такой сон, я…
— Ну что ты, мальчик мой, ты просто слишком переживаешь за своего отца.
— Мама, отца в этом сне не было, и вообще мне все это осточертело, я не хочу никого искать, ничего разгадывать. Я хочу жену, детей и делать свое вино. Зачем он впутал меня в это?
— Макси, успокойся, ты видел всего лишь сон, нельзя так реагировать.
— Ладно, посмотрим, что будет сегодня, возможно, это твоя Италия так действует на меня, — Макс замолчал, потом безучастно спросил:
— А ты как?
— Я хочу остаться на пару дней.
— Зачем?
— Я давно не была дома.
— Хорошо, но, может, ты мне расскажешь, кто такой этот Луиджи.
— Это друг детства.
— Мама, он мне не показался другом твоего детства.
— Ты не имеешь права допрашивать мать.
— Мама, — смягчился Макс, — я тебя не допрашиваю, я просто хочу знать, кто это.
— Ну какая разница?
— Для меня теперь большая, я, оказывается, о вас с отцом много чего не знаю, вернее, вообще ничего не знаю.
— Это все прошлое, сынок.
— Мама, но это прошлое вторгается в мою жизнь! Я всегда думал, что мы семья, а теперь отец исчез в неизвестном направлении, а ты вдруг встречаешь друга детства, который смотрит на тебя неравнодушными глазами.
— Хорошо, я потом тебе все расскажу.
— Мама, я не хочу потом, пожалуйста, расскажи мне сейчас.
Моника долго молчала в трубку.
— Мама, прошу тебя.
— Ты же знаешь, что Арсен женил твоего отца на мне насильно.
— Да, но я думал, что вы потом полюбили друг друга.
— Я да, но не он.
— Мама, что ты такое говоришь!
— Ты забыл, где он сейчас.
— Да, но может быть…
— Нет, сынок, не может, он был хорошим мужем и остается твоим отцом, но я всегда знала, что он уйдет от меня, когда Арсена не станет.
— Ну хорошо, а при чем тут этот Луиджи?
— Он был моим женихом.
— Кем?
— Сынок, я была помолвлена, но потом наши отцы разругались, и меня отдали в жены Грегуару.
— Вот это да.
— У твоего отца тоже была невеста.
— И почему вы все это терпели?
— Так было принято.
— А почему он вдруг оказался здесь? Слишком странное совпадение.
— Макси, Италия — не слишком большая страна, да и потом Луиджи — тоже винодел по профессии, вот и все совпадения.
— Что значит по профессии?
— У его семьи нет виноградников, он работает по контракту.
— И что ты будешь делать дальше?
— Останусь на несколько дней, а потом вернусь во Францию.
— И ты не хочешь остаться здесь?
— Нет, моя жизнь прожита, мой дом теперь и навсегда в Бордо.
— Хорошо, мам, прости меня.
— Ты поедешь искать отца.
— Мама, а если он не хочет, чтобы мы его искали.
— Тогда бы он не оставлял тебе записку.
— Ты уверена, что он уехал именно в Чили?
— Да, уверена.
Теперь Макс был совсем одинок. Отец сбежал в Чили, Мать встретила старого знакомого на своей родине, Анлор — глупая чужая девчонка. Все бросили его. Макс не знал, что делать. Силы покидали его. Он еле вставал утром с постели и заставлял себя делать завтрак. Дед умер при загадочных обстоятельствах. Жизнь начала разваливаться на массу мелких проблем, которые никак не складывались в единое целое. Что делать сейчас, куда лететь или ехать? Почему отец молчит, и чего он ждет от него?
Макс не помнил, как он вернулся домой. Собственный замок показался зловещим и неуютным. Чтобы хоть как-то развеять хандру, Макс растопил камин на полную мощность. Все, что он сейчас хотел, это набрать номер Анлор и затащить ее в постель. Он так хочет этого. Но не сделает, он сам не знает, почему, но так надо.
