Канта Ибрагимов - Седой Кавказ
Без сознания, но еще дышащая осталась одна женщина. По-следние из умерших от голода, холода и болезни вспухли, и пред-смертные дни доживали в недвижимости, лежа на спинах в жилищах.
Военные облили все и всех бензином, готовились поджечь очаг заразы. И тут одна из врачей во мраке крайнего жилища услышала непонятный шорох, чавканье и даже писк. Она возвратилась, повела фонариком, от брезгливости палкой отодвинула грязное, порванное одеяло и обмерла: на вспухшей женской груди, присосавшись к со-ску, вцепившись ноготками в мертвую мать, дрыгался в недовольстве младенец. Издыхая, мать привязала к себе ребенка, видимо, на что-то надеясь, а может, желая, чтобы он навечно остался с ней… Он не ос-тался, его отвязали. И на удивление всех, ребенок выжил.
В детском приюте сторож – одинокий старик-чеченец пожелал усыновить младенца и, не зная подлинную фамилию и имя мальчика, дал ему свою фамилию – Султанов, а за природную кротость и не-прихотливость назвал Оьздкъант*, на русский манер в метрике записали Оздемир.
Приемного отца Оздемир помнил слабо, правда, у него сохра-нилась его фотография с ним на руках. Даже теперь он нередко видел приятный сон, будто сидит он на коленях старика, и ощущает легкое поглаживание костлявых рук.
Значительно позже Оздемир узнал, что старик ночами не спал, выхаживая его, ставя на ноги, пытаясь продолжить обезлюдевшие фамилии. Говорили, что лучший кусок еды, больший кусок, доста-вался ребенку; и спал Оздемир на мягкой подушке, в тепле в то вре-мя, как старик ютился в его ногах.
О ребенке старик заботился, а сам не выжил. Когда он умер, Оздемира поместили в детский дом, вот там-то он и познакомился с такой же сиротой Масар. Масар была на десять лет старше Султано-ва, и как старшая сестра она ухаживала за ним вплоть до 1957 года, когда примкнула к своим родственникам и вернулась на Кавказ. А Султанова перевели в детский дом Алма-Аты и оттуда призвали в армию. Все три года службы Оздемир переписывался только с одним родным человеком – своей воспитательницей, казашкой Айной. По-сле службы он приехал именно к ней домой и стал у нее жить посто-янно, а не только по выходным, как это было до службы. Когда Айна забеременела, они официально зарегистрировали брак.
Айна – женщина некрасивая, но душевная, добрая – на двена-дцать лет была старше Султанова. Имея только среднее медицинское образование, всю жизнь мечтала о высшем, чтобы стать полноправ-ным врачом. Свою мечту она реализовала в муже. Она помогла Сул-танову поступить в мединститут и шесть лет его обучения работала в двух местах, пытаясь прокормить мужа-студента и малолетнюю дочь.
После окончания вуза Оздемир по распределению попал вновь в армию как военный медик. Будучи семейным, мог остаться в Алма-Атинском военном округе, но напросился служить два года в Герма-нию. Айна поняла, что молодой симпатичный человек больше не за-хочет с ней жить, и без скандала подала на развод, предоставив Сул-танову свободу.
В Германии Оздемиру опять повезло: он стал ассистентом крупного военного врача-хирурга – Шестопалова. Опытный Шесто-палов обнаружил незаурядные природные данные Султанова и стал передавать ему свои навыки фронтового хирурга. Еще во время Оте-чественной войны, в полевых условиях Шестопалов вынужденно шел на любой врачебный риск, и это зачастую срабатывало, спасало без-надежных раненых, сотворялось чудо. Авантюризм военных лет не приветствовался в мирное время, однако Шестопалов без риска жить не мог, наверное, поэтому, несмотря на свои награды и почет, не вы-рос выше звания подполковника и кроме отделения экстренной хи-рургии ему ничего не доверяли.
В Султанове Шестопалов быстро обнаружил не только природ-ный дар, но и целеустремленность, любознательность.
В общем у двух хирургов родство душ, правда, наряду с про-фессиональной общностью, между Шестопаловым и Султановым много и различий. С молоком матери в прямом смысле, Султанов, как никто другой, впитал ужас голода, холода, лишений. Он патологиче-ски боится обездоленности в жизни, инстинктивно осознает, как это тяжело, знает, что еще раз эти мучения не вынесет, и всячески пыта-ется оградить свою судьбу от невзгод.
В Советском Союзе большим спросом пользуются европейские предметы народного потребления. И Султанов видит и слышит, как сослуживцы, отправляясь на родину в отпуск, везут с собой всякое барахло – радиотехнику и часы, одежду и ковры – на этом, спекули-руя, зарабатывают большие деньги.
Шестопалов и в молодости не был меркантильным, а теперь и вовсе не страдает этим. Он как жил с семьей в казарме, так и живет и думает, что другого нет и не будет. Противоположного мнения Сул-танов, он считает, что в год одна поездка в СССР, и то в отпуск, очень мало. И вот благодаря несведущему в этих делах руководите-лю, Султанов ежемесячно мотается в Москву: то сопровождая боль-ных, то по госпитальным делам, то по личным.
Теперь у Султанова две сферы деятельности: экспериментируя, он совершенствуется в хирургии и одновременно развивает навыки спекулянта. Как ни странно, в обоих направлениях он удачлив, полу-чает удовольствие и от медицины – моральное, и от перепродажи – материальное.
И все бы ничего, вот только от связей с женщинами у него воз-никают нежелательные, но предвиденные проблемы. В Западной группе войск свободных женщин нет, по крайней мере, очень мало. Женщины – контрактницы – неудачницы в гражданской жизни – просто уродины, и посему к ним у Оздемира интереса нет. И все же есть красивые женщины, но они все жены офицеров. Вот отсюда и головная боль, и даже драки.
В огромной части Султанов – редкий холостяк, к тому же он не пьет, не курит, в свободное время бегает не по каштетам, как многие офицеры, а ухаживает за чужими женами. В этом деле он преуспева-ет, получает известность обольстителя женских сердец, и однажды дошло до того, что потерявшая от любви к Оздемиру дама со сканда-лом ушла от мужа, надеясь в ту же ночь броситься в объятия молодо-го хирурга, однако они оказались заняты другой. Возмущенные жен-щины передрались, а пострадал Оздемир: он мечтал продлить еще на два года срок службы, но его попросили уволиться.
Султанов уже оформлял обходной лист, и вдруг ему на ум пришла совсем сумасбродная идея. А почему бы не поухаживать за женой самого начальника госпиталя? Правда, она невзрачна и немо-лода. Так Оздемир в свои двадцать девять лет знавал женщин моложе себя только пару раз, и обе они показались ему неопытными, жеман-ными, скучными, не ведающими, чего они хотят от жизни. Другое дело – иметь связь с женщиной опытной, немолодой, вкусившей жизнь. Здесь каждый раз, как в последний.
Репутация Султанова общеизвестна, его вниманием пожилая жена начальника польщена и, зная свою власть она ставит перед влюбленным некоторые условия, приближенные к высокой духовно-сти. В свою очередь и Султанов выдвигает встречные просьбы, ко-нечно, они низменны, но любовь ослепляет, требует жертв и уступок. Этот договор влюбленные скрепляют долгим поцелуем.
