Татьяна Буденкова - Женская верность
Это был первый вернувшийся с войны победитель. И его жена, Ульяна, первые дни по его приезду со смешанным чувством счастья и горя металась по домашним делам. С одной стороны — с такого побоища живой вернулся, а с другой боль за увечье мужа. Но странное дело, жалея мужа — куда хуже в крестьянском хозяйстве без рук — Ульяна летала как на крыльях. Мог и погибнуть при таком увечье. Медсестра, которая привезла его, рассказывала, что ежели бы жгуты санитары не наложили, то кровью бы истек. И при одной этой мысли Ульяна бежала в курятник: "Трофимушка, може тебе баньку истопить?" Но пьяный Трофим только мычал. Отчаявшаяся Ульяна пошла по деревенским домам. Говорила везде одно и тоже.
— Бабоньки, миленькие, не давайте моему самогону. Сгинет мужик. От немца получил страшное увечье, да слава богу, жив остался. А тапереча от своих спьяну сгинет.
— Ишь ты, умница. У её мужик. Дак уж и не смей ему чарку поднесть. А ели он один на всю нашу деревню, дак чего бы и не побаловать?
— Одичал он с пьянки. Боюсь — кабы чего худого не случилось.
Толку от её похода было мало.
Акулина всё ждала, когда Трофим протрезвеет, чтоб поговорить, может что посоветует дельное, как ей Тимофея разыскать. Но не дождалась, все жданки съела и пошла к Ульяне на двор.
Во дворе Ульяниного дома, прямо на земле, уткнув голову в култышки, сидел и мучился с жуткого похмелья Трофим. Из приоткрытой двери дома выглядывали трое его подросших за войну ребятишек. Ульяна стояла у ворот. И было ясно, что Трофим рвется сходить опохмелиться, а Ульяна теперь не от немца, а от другой напасти пытается его спасти.
— Чё пришла? Чужому горю любоваться? — обрюзгшая, не мытая морда уставилась на Акулину белесыми глазами.
— Я те счас полюбусь! — на стене дома висело коромысло. Акулина схватила его и не помня себя стала охаживать Трофима по спине, по култышкам, которые он выставлял, по мягкому месту… Как потом сама говорила: "Где ни попадя".
— Дура баба! Дура!!! А!А!А!А!А!
Трофим в мгновенье ока подскочил и кинулся в свой курятник, захлопнув за собой дверь.
— Да мой бы хучь какой, лишь бы живой. А ты, гад, тебе бог жизнь спас, чтоб ты самогон жрал, да над семьей измывался?! Па-ра-зит! Придут другие мужики с фронта, что они тебе за энтот позор рода мужского скажут? Ты рожу свою в зеркале видел? Глянься. Она страшнее твоих култышек. Тьфу! — и Акулина пошла со двора.
— А ты, Ульяна, чего на него как на писаную икону молишься? А по деревне завтрева надо предупредить, ежели какая поднесет ему чарку, на неделю к ней на постой определим.
— Ты щё, Кулинка! Ополоумела? Мой это мужик. Трудно ему счас. Ишь кака умная — на постой! Тока потом его и видал.
— Да кому он такой нужон?! От него же воняет хужей чем от старого козла. Ты пойми, помощь ему нужна. Никто и не спорится. Но ведь он от пьянки образ человеческий потерял и ежели ты счас спустишь — не видать ни тебе, ни ему, а самое главное — детям вашим — добра.
Акулина собралась выходить со двора, когда в щелку приоткрытой двери курятника высунулся Трофим: "А заходила — то чего?"
Акулина остановилась. Поправила платок на голове, потеребила фартук и совсем другим тоном, спросила: "Дак ить я по делу, Трофим Митрич".
— Ну, коли по делу проходь пока в дом, вишь по хозяйству занят. Счас ослобанюсь и как штык. Ульяна, пошли мальца с ведром воды, мне тута по хозяйству одному не сподручно.
— Да уж сама я, сама.
— Неча, к тебе соседка, покель какие свои там бабьи дела обговори. А у нас покель мужики в доме не перевелись поднесут отцу водицы.
Но даже умытый Трофим вид имел страшной.
Однако вошел в дом и чинно сел у стола.
— Дак о чём ты?
— Тимофей Винокуров, муж мой…
— Ну-ть не за тридяветь земель, знаю что твой мужик, что стряслось-то?
И Акулина пересказала всё, о чем пишут ей армейские писари в отвеет.
— Ну, щё тут скажешь, бабонька? Война штука горькая и злая. Може где в плену мыкается. Видел я такие немецкие лагеря смерти, называются. Морят людей голодом, да тяжелой работой, гибнут там солдатики как мухи. Письма от туль не жди. Може в другом плену. Знал и таких. Пристроятся к одинокой бабенке, а там приживутся. Жизнь во многих местах куда лучше нашей. Да так приживаются, что уж и домой ворочаться не хотят. А ежели так, то опять же что писать-то? А может попал снаряд в твово Тимофея — поминай как звали. Даже хоронить нечего. Вот и пропал солдат без вести, ежели никто не видел. Да таких случаев на войне всяких может быть. Только, Кулинка, я вашу семью с первого дня знаю, и тебя и Тимоху. Скажу одно — худого о своем мужике не думай. Уж ежели погиб — не иначе как по геройски, а ежели гибели не видел никто, а тело не найдено, али не опознано — так и не узнает никто никогда о солдатском подвиге. Сколь их таких! Но ты должна в душе знать, что твой солдат — герой. Вот, — и Трофим, подвесив на култышку ведро, крякнул: "Ладно, пойду хозяйствовать…"
— Успокоил, — в лице Акулины не было ни кровинки.
— Ну, ежели душа говорит, что жив — стало быть надежда умирает последней, жди.
Вечерние сумерки разлились по Покровскому и Акулина, стоя во дворе, вдруг почувствовала легкое дуновение, принесшее знакомый запах берёзовых дров и распаренного веника.
— Никак кто баньку затопил? Ладно, завтра из утра водицы наношу, да тоже с матерью баньку истопим, заодно и Натальин выводок помоем, — и Акулина вошла в дом. Уже собиралась укладываться, когда по крыльцу зашлепали тяжелые Натальины шаги.
— Эй, Кулинка, Прасковья, спите, али как?
— Щё стряслось? — встревоженные женщины уставились на темнеющий дверной проем.
— Да, открывайте. Энто я, Наталья — расскажу щё.
Акулина отодвинула задвижку, прилаженную к двери вместо замка: "Входи уже".
Даже в темноте было видно, что новость у Натальи не из печальных. Сидеть Наталье было невтерпёж и она, как наседка крыльями хлопая себя по бедрам руками, переминалась с ноги на ногу, торопясь и захлебываясь словами, рассказывала:
— Стою энто я седни у себя на крыльце, уже вечерело. Чую — банькой пахнет, веничком, значит, распаренным, да дровишками березовыми. Огляделась — над тем местом, где Ульянина банька должна стоять — дымок вьется. А время-то вечернее. Ребятню свою она по субботним дням моет. С чего бы, думаю? Дай-ка гляну. Ну и огородами, огородами, потихоньку подобралась…
Тут Акулина представила как грузная, неуклюжая Наталья "потихоньку" подбирается к Ульяниной баньке и смех, впервые за последние годы, усадил её на лавку.
— Энто как так ты сумела, что Ульяна тебя не услышала?
— Ой! Да ты далее-то, далее слухай… Спряталась я в бурьяне, значит, жду, что будет. А бурьян тама вперемешку с крапивой растёт. Сижу. Уж занемела вся. Но ведь не просто так же баньку на ночь глядя топють?! Терплю. Лишний раз шелохнуться боязно. А крапива исхитрилась, не знамо как, под подолом как жальнёт! Ну, хучь волком вой — чешется. Но я знай — терплю. И тут вижу Ульяна с Трофимом прижавшись друг к дружке, по тропинке идуть. А тропинка узкая. За войну заросла. Да им ни бурьян, ни крапива не почем — идуть, Трофим чегой-то говорить ей, потихоньку так щебечет, не расслышала что, а сам своей культёй понижей талии её всё обнимает. А Ульяна банный узелок в руках несет да знай посмеивается. А по виду, ежели они хучь шаг с тропинки оступятся, то бедная моя головушка — снесёт её Трофимушка, как бог свят, снесет. И страшно мне стало — жуть! А кропива кусая — невмочь. И почесаться нельзя. А страсть как охота посмотреть что далее-то будет.
Вошли они энто в баньку. Свечку затеплили. К оконцу банному я уж подбираться не стала. Мужняя жена, виданное ли дело — за ними в бане подсматривать, но на своем прежнем месте осталась. А они дверь в баню притворили не вплотную, видать сильный жар собрался, да не так уж я долго я и ждала — вдруг дверь как распахнется, а из бани Ульяна голышом и бегом вокруг неё по крапиве и бурьяну, а Трофим следом за ней и тоже в чём мать родила, да хохочут оба. Изловил он её — и далее я уж вытерпеть не могла, ломанулась бечь назад. Так и убегла. Отдышалась дома. А сердце так и ухает в груди. И туда же, Антип мой из головы не выходит. Деток-то своих, тоже не в капусте нашли.
— Кваску хошь? — Акулина наполнила кружку шипучим, резким напитком.
Посидели, помолчали.
— Ладно, давай по домам, да спать. Даст бог, и наши вернутся — живыми.
На следующий день Акулина таскала воду на коромысле, да приглядывалась, не видать ли Ульяну. Как увидела, чуть замешкалась, а дождавшись, пошла рядом.
— Ты, Ульяна, обиды за вчерашнее не держи… — и хоть стыдно было Акулине вести такой разговор, да Наталья уходя от них вечером очень сокрушалась, чегой-то она дуреха понаделала.
— А что вчера такого особого случилось? — Ульяна даже остановилась.
— А вчера ввечеру ты ничего такого особого не приметила? — в свою очередь удивилась Акулина.
