Дэнни Уоллес - Человек-да
султана пишет мне? Что произошло? Как он обо мне узнал?
ОТ ОТЦА Я УЗНАЛ, ЧТО ВЫ ОПЫТНЫЙ ЗНАЮЩИЙ БИЗНЕСМЕН. ПОСЕМУ ПИШУ ВАМ В
НАДЕЖДЕ, ЧТО ВЫ НЕ ОТКАЖЕТЕ В ПРОСЬБЕ ПОМОЧЬ МНЕ В ДЕЛАХ БИЗНЕСА, ПРОЯВЛЯЯ
ПРИСУЩИЕ ВАМ КОМПЕТЕНТНОСТЬ И ПРОФЕССИОНАЛЛИЗМ.
Присущий мне профессионаллизм в делах бизнеса? Какой еще профессионаллизм? И вообще, разве так
пишется слово «профессионаллизм»?
ПРОШУ ВАС СОБЛЮДАТЬ КОНФИДЕНЦИАЛЬНОСТЬ. КАК И МОЙ ОТЕЦ, Я ВВЕРЯЮ ВАМ СВОЮ
ЖИЗНЬ.
Что?
ПРОШЛОЙ НОЧЬЮ МОЙ ОТЕЦ ПОГИБ ОТ РУК ПОЛИТИЧЕСКИХ ВРАГОВ.
Что?!
ТЕПЕРЬ ТЕ ЖЕ ЛЮДИ ПЫТАЮТСЯ ВЗЯТЬ ПОД СВОЙ КОНТРОЛЬ ЕГО КАЗНУ. Я СУМЕЛ ТАЙКОМ
ИЗЪЯТЬ $ 40 МИЛЛИОНОВ И НАМЕРЕН БЕЖАТЬ ИЗ СТРАНЫ.
Как можно тайком изъять 40 миллионов долларов? Красть по доллару в неделю на протяжении 40
миллионов недель?
Я БЫ ХОТЕЛ, ЧТОБЫ ВЫ, ИСПОЛЬЗУЯ СВОЮ КОМПЕТЕНТНОСТЬ И СВОЙ ПРОФЕССИОНАЛЛИЗМ В
ДЕЛАХ БИЗНЕСА, ПОМОГЛИ МНЕ ВЫВЕЗТИ ИЗ СТРАНЫ МОИ ДЕНЬГИ И ВЫГОДНО РАЗМЕСТИТЬ
МОЙ КАПИТАЛ.
Какой еще профессионализм в делах бизнеса?!
ЕСЛИ ВЫ СОГЛАСИТЕСЬ ПОМОЧЬ МНЕ, ВАШЕ ВОЗНАГРАЖДЕНИЕ СОСТАВИТ 25% ОТ
НАЗВАННОЙ СУММЫ ($ 10 МИЛЛИОНОВ).
Ладно, дальше можно не говорить. Меня это устроит. Когда начнем?
ПРОШУ ВАС СОБЛЮДАТЬ ПОЛНУЮ КОНФИДЕНЦИАЛЬНОСТЬ. НАДЕЮСЬ, ВЫ НЕ ОТКАЖЕТЕ МНЕ
В МОЕЙ ПРОСЬБЕ. ПРОШУ ВАС, НЕ МЕДЛИТЕ С ОТВЕТОМ. МЫ ДОЛЖНЫ ПОДГОТОВИТЬСЯ.
ТАКОВА ВОЛЯ ГОСПОДА.
ОМАР
Боже правый!
Так, стоп... давайте поразмыслим.
Сын убитого султана попросил меня о помощи. Меня! И предложил мне 10 миллионов долларов. 10
миллионов, если я соглашусь ему помочь! Это вам не 25 ООО фунтов! Значит, «да» вознамерилось вновь
сделать меня богатым!
Но, вообще-то, конечно, это немного странно, стал рассуждать я. Начнем с того, что подобное со мной
случается крайне редко. В сущности, если подумать, я вовсе не могу припомнить, когда я последний раз
помогал какому-нибудь султану. Хотя бы чуть-чуть. Гордиться тут, разумеется, нечем. Просто я хочу сказать, что я даже не знаю, как это делается и, вообще, какая помощь от меня требуется. Стыдно признавать, но мне
мало что известно о волшебных коврах, и, если в руку мне сунут большой кривой меч, я наверняка тут же
отдам его обратно.
Но раз нашелся султан, нуждающийся в моей помощи... я ему ответил...
Кому: Султан Кабус
От кого: Дэнни Уоллес
Тема: СРОЧНАЯ СДЕЛКА
Дорогой Омар, сын убитого султана Кабуса!
Да, конечно, я вам помогу!
Дэнни
PS. Примите соболезнования.
Вот так-то.
Теперь мое согласие и наилучшие пожелания летели сквозь киберпространство к попавшему в беду сыну
султана. А тот, наверное, прятался под столом в каком-нибудь богатом особняке — дверь подперта стулом, из
охраны — один только большой лысый джинн. А может, он уже находился в бегах. Может, переодевшись
крестьянкой, под покровом темноты пробирался от деревни к деревне, трясясь от страха за свою жизнь!
Должно быть, как рад он будет, когда прочтет, что я, Дэнни Уоллес, рябой парень с зубной пастой во рту, и в
самом деле готов поставить ему на службу свой профессионализм в делах бизнеса!
Я сидел за компьютером, нетерпеливо ударял мышкой по ящику «Получить почту», надеясь, что очередной
мой щелчок принесет ответ от Омара. Но каждый раз я слышал только глухое «бум» — звук, которым тот, кто
сконструировал мой компьютер, решил обозначить сигнал «сообщений нет». Глухое «бум» — удар под дых.
Глухое «бум», подразумевавшее: «Сообщений нет. Хватит без толку барабанить. Никто не хочет писать тебе,
даже такие же придурки, как ты сам».
Но я не отчаивался. Налил себе еще чаю, нашел в буфете печенье и опять сел к компьютеру, пристально глядя
на экран монитора, мысленно приказывая Омару ответить мне, внушая ему, что все будет хорошо: главное,
чтоб он держался.
А потом мне это надоело, и я занялся другими делами.
Я мыл посуду и вдруг услышал: бин-бон. Новое сообщение!
Я бегом кинулся к компьютеру, переживая, что Омар в опасности.
Сообщение прислала Ханна.
Дэнни!
Просто хочу удостовериться, что ты не впал в депрессию из-за того, что потерял 25 штук.
Ханна
Я ответил:
Ханна!
Не волнуйся. Я только что согласился помочь сыну убитого султана, и в награду он пообещал мне десять
миллионов долларов.
Дэнни
Я еще немного посидел за компьютером, ожидая ответа Ханны, но она так и не откликнулась. Наверное, была
занята.
День выдался не очень насыщенным событиями. Только Омару мне и пришлось ответить согласием. Других
таких возможностей не представлялось. Поэтому я решил, что все же стоит сходить на работу.
Я был уверен, что еще найду чем заняться.
Если вам любопытно, скажу, что первой из австралийских Громадин стала скульптура «Большой банан».
Воздвигнутая в 1963 году американским иммигрантом Джоном Ланди, эта скульптура была искренней,
личной данью уважения банану и предназначалась для того, чтобы привлекать народ со всех концов страны.
Так оно и вышло.
Любители бананов со всех уголков Австралии устремились к «Большому банану», чтобы воспеть мир бананов
и посетить лежащую рядом банановую плантацию. «Большой банан» стал символом всего, что есть хорошего в
ничтожном банане, а для ярых приверженцев бананов явился центром средоточия их внимания и усилий,
связанных с выращиванием и сбытом бананов.
К тому же, начиная с 1963 года, Джон Ланди стал продавать гораздо больше бананов.
Возможно, по этой причине идея Громадин получила широкое распространение.
Почти мгновенно австралийцы с севера, юга, востока и запада страны сообразили, что они смогут привлечь
всеобщее внимание к своим фермам, бизнесу и даже хобби, если будут воздвигать огромные красочные статуи
в честь того, что занимает важное место в их жизни. И вот, как и рассказывала Лиззи, вдоль дорог по всей
Австралии, центральных и проселочных, от Сиднея до побережья Саншайн-Коуст, стали вырастать гигантские
скульптуры.
Естественно, некоторые пользовались большей популярностью, чем другие... Скульптура «Большой ананас»,
созданная в 1972 году, по мнению специалистов, пожалуй, самая удачная из всех Громадин, в 1970-х — начале
1980-х годов выдвинувшая на первый план ананасы и все, что с ними связано. Но мало найдется австралийцев, которые бы с гордостью говорили о скульптуре «Большая устрица», свидетельствующей о наличии обширных
устричных отмелей на реке Мэннинг. Опустив долу глаза, они неохотно признаются, что «Большая устрица»,
как это ни прискорбно, как-то теряется в сравнении с «Большой креветкой», которая высится лить в нескольких
милях к северу.
Громадины меня по-настоящему заинтересовали. И сейчас, сидя в редакции Би-би-си, я рылся в Интернете,
стараясь как можно больше о них узнать. Рылся увлеченно. Постепенно отыскивая свои любимые. «Большая
скала», например (вы только представьте!), или «Большое авокадо», находящееся в Дюранбе, в популярном
тематическом парке «Мир тропических фруктов» (прежде называвшийся «Страна приключений Авокадо»... —
звучит лишь чуть более заманчиво, чем выдуманный мною парк «Путешествие по полкам»),
— Дэн, отвлекись на минутку.
Ко мне обращался мой босс. Я резко развернулся на стуле, успев выйти из Интернета — не хотел, чтоб на
экране высвечивались слова «Мир тропических фруктов». К сожалению, вместо них появилась игра «Сапер», в
которую я играл раньше, но мой босс вежливо сделал вид, будто ничего не заметил.
— Послушай, у меня к тебе просьба. Ты можешь отказаться. Я не настаиваю. Дело в том, что в конце недели
в телевизионном центре совещание — о перспективах развития, — нужно, чтобы присутствовал кто-нибудь с
радио. Все, к кому я обращался, неожиданно оказались очень заняты. Смешно, как быстро у всех находятся
