Анна Бялко - Сказки о невозвратном
Постепенно именно это, и ничто другое, стало для меня главным. Я читала книги уже именно ради книг, а не для того, чтобы безопасно провести время. Я изучала заклинания не для того, чтобы блеснуть на уроке выполненным заданием, а потому, что мне было интересно уже для самой себя, что изменится во мне, когда я узнаю вот это. И это. И это… И я впитывала магию, не данную мне от рождения, но открывшуюся теперь, всеми порами своего детского существа, я сама старалась открыться ей как только возможно, и она действительно входила в меня, и я была ей благодарна, и выразить это я могла только единственным способом…
Но все это не могло остаться незамеченным, тем более в магической школе. Мои изыскания в библиотеке так или иначе наложили на меня свой отпечаток, и учителя все чаще награждали меня не только формальной похвалой, но и заинтересованным взглядом. Многие, заметив мои старания, предлагали мне объяснить дополнительно то или это, и я всегда принимала эти уроки с благодарностью. В более старших классах у меня никогда не было сложности с тем, чтобы попасть в какой-нибудь школьный проект, — каждый из учителей хотел получить себе способную студентку. Да, меня стали считать способной, даже талантливой, и я, естественно, не спорила с этим, хотя сама всегда знала, что это не талант, а старательность, и удивлялась, как же этого не видит никто другой. В конце концов, даже мое магическое поле не изменило ни цвета, ни концентрации.
Магическое поле — интересная вещь. Человек, одаренный им, получает его при рождении, и каждый, кто способен это поле увидеть, с одного взгляда может прочесть очень многое о его обладателе. Понятно, что оно бывает темным и светлым, но, кроме того, свое значение имеет и его ширина, и интенсивность, и даже частота блесток. Поле может меняться в течение жизни, не радикально, конечно — темное никогда не станет светлым, — но какая-то игра оттенков, блестящесть, даже ширина облака так или иначе трансформируются в зависимости от того, как ведет себя и чего достигает ее обладатель. Так вот, мое поле, несмотря ни на что, так и не стало шире за годы учебы, разве что блесток чуть-чуть прибавилось. Впрочем, возможно, и в этом случае я скорее склонна была принимать желаемое за действительное, мне же, в конце концов, страшно хотелось превратиться в настоящего, сильного мага, которому по окончании школы подвластно если не все, то уж собственное успешное будущее — точно. Мне хотелось, чтобы моя магия не знала преград, и мне казалось, что кое-чего мне удалось добиться, но поле… Поле упорно оставалось практически тем же, с которым я родилась.
Все в том же стремлении как-нибудь увеличить собственную магическую силу я научилась еще нескольким забавным вещам. Так, я открыла для себя — это не было великим открытием, я думаю, каждый мало-мальски стоящий маг знает это по определению, но я дошла до этого своим умом и до сих пор этим горжусь, — что магией обладают не только люди. Предметам тоже свойственна магия, более того, если среди людей такой дар дается не каждому, то у предметов с этим гораздо проще. Любой предмет обладает определенной магией, которая накапливается в нем с течением времени. Замечали — иногда каждого из нас так и тянет к какому-нибудь предмету? Это означает, что его магия каким-то образом вошла в соприкосновение с вашей душой. Конечно, это магия несколько иного рода, чем человеческая, она гораздо более тихая и не имеет такой всепоглощающей власти, но от этого не менее интересна. Такая магия больше похожа на память — у каждой вещи есть своя история, которая и становится потом ее магией, — именно поэтому всех так привлекают старинные вещи. В них магии накапливается столько, что это становится заметно даже непосвященным. Именно поэтому для нас имеют значение те вещи, история которых нам известна, — их магия более открыта для нас, ее нам легче почувствовать.
Но, обладая неким знанием и чуть постаравшись, можно также почувствовать магию вообще любой вещи — стоит лишь зажмуриться, сосредоточившись не на внешнем, а на внутреннем восприятии предмета, тихо-тихо провести пальцем, едва касаясь подушечкой, по самому краешку, немного прислушаться — и вещь начнет рассказывать свою историю, делясь с вами накопленной магией. Эту магию можно собирать и потом использовать в собственных целях — надо только научиться как.
Я обнаружила, что эту магию можно не только собирать, но даже запасать впрок. Существуют предметы, способные стать своего рода хранилищами такой вот магии, не только своей, но и полученной из других, посторонних вещей. И не только материальных. Источником магии могут стать впечатления, воспоминания, яркие образы и много чего другого. Одни предметы лучше приспособлены для хранения магии, другие хуже — на самом деле это долгая история, и мне понадобилась не одна неделя, проведенная в библиотеке и лаборатории, прежде чем я научилась более-менее с этим управляться.
Моим первым магическим хранилищем стало кольцо — простое серебряное колечко, купленное в сувенирной лавке во время каникул. Был прекрасный солнечный день, я только что вернулась домой после удачно оконченного семестра, мы с родителями сходили в кафе-мороженое, я рассказывала им о своих успехах, а они слушали и гордились. Я до сих пор помню это ощущение купания в родительской любви и гордости — именно для того, чтобы сохранить его наряду с общей магией этого прекрасного дня, я и купила кольцо. И ровно этот сконцентрированный запас теплых воспоминаний изрядно согревал меня потом во время следующих семестров. К этому ощущению потом добавились другие, запас магии рос, я обучалась все лучшему обращению с ним… В школе нам запрещали носить украшения, поэтому я просто везде таскала кольцо в кармане, но даже так — стоило мне в какой-нибудь трудный момент опустить туда руку и просто погладить тоненький серебряный обруч — на душе сразу становилось теплее и радостней.
Со временем мне удалось накопить довольно-таки значительные для ученицы запасы магии в различных артефактах, и я даже исхитрялась незаметно носить на себе большинство из них, но вся эта магия существовала отдельно от меня, не добавляя ни искры к моей собственной, — как бы я ни старалась, как бы ни продолжала своих изысканий. Мое поле все равно не увеличивалось.
Это, однако, не мешало мне не только быть первой в классе, но и… На самом деле, не первой, а одной из первых. Нас таких было двое. Вторым был он, вечный лидер-мажор, любимец публики, представитель одной из лучших семей страны и кумир всех моих одноклассниц.
Вдобавок ко всем своим врожденным качествам он был страшно одаренным. Я никогда не видела, чтобы он корпел в библиотеке, — а уж я видела все, что там происходило, — но его результаты никогда не были хуже моих, никогда. Честно говоря, они всегда были даже чуть лучше, потому что их отличала та блестящая легкость, которая дается только тому, кто не утруждает себя размышлениями и тяжелой работой. Мои результаты были заслужены, его — давались свыше. За мной стоял труд, за ним — талант. И это было обидно. Иногда мне так и хотелось вцепиться зубами в его поле — бархатно-темно-синее, все усыпанное блестками, как ночное небо, шириной с приличного размера плащ. Может, если бы я откусила от него кусок, мне бы тоже досталось немного этой блаженной легкости — хотя бы попробовать, хотя бы немного ощутить…
Не досталось. Вернее, досталось, но никакого блаженства я не ощутила, можете мне поверить. Он стал моим первым мужем, этот везунчик, отцом моего старшего сына. И Алекс действительно унаследовал этот талант, который удачно сочетался с какими-то качествами, взятыми и от меня, и поэтому он, Алекс… Впрочем, не буду. Я довольна мальчиком, у него все хорошо, и этого достаточно. Незачем теребить в этом месте судьбу, раз хоть где-то повезло.
То, что мы поженились, не стало сюрпризом ни для кого, включая нас самих. Слишком уж часто мы в школе сталкивались нос к носу, слишком много работали над чем-то вместе, слишком привыкли к постоянному соревнованию. Кроме того, я видела в нем то, чего так не хватало мне самой, и я имею в виду не только магию. Хотя и магию, конечно, тоже. Известно, что при очень близком взаимодействии магические поля тоже сливаются, взаимопроникают, смешиваются. Результат может быть непредсказуем, а взаимодействия существуют только в двух видах: или муж и жена, или мать и дитя. Именно поэтому так строго запрещаются даже малейшие попытки сближения между теми, кто владеет магией разных цветов. Это небезопасно чисто технически, а уж все прочие идейные расхождения наслоились потом, с разнообразными, как мне иногда кажется, целями, в попытках развести эти противоположности как можно дальше друг от друга.
Так что мне среди прочего было ужасно интересно прикоснуться к такой прекрасной, изначально дарованной магии, которой обладал мой первый муж. Вдруг и я таким образом немножечко приобщусь? Ну и потом мне вообще было страшно лестно — такая патрицианская семья, традиции, состояние. И тут я — простая девочка. Старательная, толковая, но… К тому же безумная зависть всех подруг и знакомых тоже подливала масла в огонь. В конце концов, ничто человеческое не чуждо даже самым лучшим из нас, а я, в сущности, и не претендовала…
